'คำ D' ไม่สกปรกอีกต่อไป: ผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับสถานะของการเล่นสำหรับเอกสาร

โลกสารคดีสั่นสะเทือนจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อเร็ว ๆ นี้ สิ่งเหล่านี้เป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้นหรือการหยุดชะงักที่ไม่มั่นคงโดยขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่คุณนั่งอยู่: การเพิ่มขึ้นของแพลตฟอร์ม การหดตัวของช่องทีวีแบบเดิม การเซ็นเซอร์ในการเปลี่ยนแปลงบรรยากาศทางการเมือง ตลอดจนการเปลี่ยนแปลงงบประมาณและพฤติกรรมการรับชมของผู้ชม

การเปลี่ยนแปลงบางอย่างทำให้สารคดีได้รับความนิยมมากขึ้นกว่าเดิม “ผู้ชมชื่นชอบสารคดีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” ไซมอน ชินน์ โปรดิวเซอร์เจ้าของรางวัลออสการ์และผู้ร่วมก่อตั้ง Lightbox ในลอนดอนและลอสแอนเจลีส กล่าว ซึ่งเปิดตัวภาพยนตร์ของเควิน แมคโดนัลด์สวิทนีย์ในเมืองคานส์ “คำว่า 'D-word' ที่น่ากลัวครั้งหนึ่งไม่สกปรกอีกต่อไป… แต่เจ๋ง”

“Netflix ช่วยสร้างบรรยากาศใหม่สำหรับเนื้อหาได้หลายวิธี” Chinn กล่าวต่อ “และสารคดีระดับพรีเมียมก็กลายเป็นหมวดหมู่เชิงพาณิชย์ที่มีศักยภาพอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน”

Netflix สร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อการสร้างภาพยนตร์สารคดีในช่วงห้าปีที่ผ่านมา บริษัทยักษ์ใหญ่แห่ง SVoD ทุ่มเงินจำนวนมากเพื่อจ้างสารคดีและซีรีส์ต่างๆ หรือซื้อโปรเจ็กต์ที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่เมื่อมือข้างหนึ่งให้ อีกมือหนึ่งก็พรากไป ดังที่ Chinn เตือนว่า "ด้านพลิกของการเติบโตของ Netflix และผู้ซื้อรายอื่น ๆ ทั่วโลกเหล่านี้คือการที่การดำรงอยู่ของ Netflix หลุดออกไปสู่ผู้ชมละครสำหรับสารคดีซึ่งมีอย่างต่อเนื่อง การก่อสร้างในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาหรือประมาณนั้น ตอนนี้ Netflix ขอนำเสนอผู้สร้างภาพยนตร์ที่อาจได้ประโยชน์จากการเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ พร้อมด้วยทุกสิ่งที่สามารถทำได้ ซึ่งเป็นทางเลือกที่แทบจะต้านทานไม่ได้”

ชินน์มองย้อนกลับไปที่เจ้าของรางวัลออสการ์ปี 2013 อย่างมาลิก เบนด์เจลลูลตามหาชูการ์แมนและสงสัยว่า “จะเกิดอะไรขึ้นหากแพลตฟอร์ม SVoD ได้มาซึ่งแพลตฟอร์ม SVoD แทนที่จะได้รับการดูแลให้ประสบความสำเร็จในการแสดงละครโดยผู้จัดจำหน่ายที่หลงใหล?”

Netflix ชอบภาพยนตร์บางประเภท: ภาพยนตร์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในขณะนี้คือภาพชีวประวัติแบบครั้งเดียว (ราเชลแบ่งและเกิดอะไรขึ้น คุณซีโมน?) หรือซีรีส์อาชญากรรมที่แท้จริง (สร้างฆาตกรและประเทศป่าป่า- ผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ ลูซี่ วอล์คเกอร์ ซึ่งประกอบไปด้วยสนามเด็กเล่นของปีศาจ-แครชรีลและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ที่ดินรกร้างรู้สึกหงุดหงิดกับการถูกบอกว่าทุกไอเดียจะได้ประโยชน์จากการเป็นซีรีส์เพียงเพราะว่ามันเป็นกระแส “บริการสตรีมมิ่งทำให้ผู้ชมสามารถเข้าถึงสารคดีได้ ซึ่งยอดเยี่ยมมาก” เธอกล่าว “แต่ด้วยการเพิ่มขึ้นของ docu-series ความท้าทายคือการรักษาเนื้อหาให้สมบูรณ์และน่าสนใจไม่ว่าจะสั้นลงหรือเป็นชิ้นเดียว ฉันเกลียดการทำงานที่เจือจาง อึดอัด และใช้เวลานานเกินไป เหมือนคนอื่นๆ เลย”

การเคลื่อนไหวของตลาด

ผู้เล่นใหม่และนักการเงินได้เขย่างบประมาณด้วยวิธีบางอย่างที่ไม่ยั่งยืนหรือสมจริงเสมอไป สิ่งนี้อาจเป็นสิ่งที่ดีสำหรับนักเล่าเรื่องในการหาเลี้ยงชีพในตอนนี้ ดังที่ David Courier โปรแกรมเมอร์อาวุโสของ Sundance อธิบาย “เนื่องจากซีรีส์สารคดีที่มาจาก Netflix, Amazon, Hulu มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ไม่ต้องพูดถึงโอกาสทางโทรทัศน์จากช่องทางดั้งเดิม เช่น HBO, Showtime, CNN, ESPN, BBC, PBS ฯลฯ ผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีที่ต่อสู้ดิ้นรนอย่างฉาวโฉ่เพื่อให้ได้มาซึ่งรายได้ในตอนนี้ มีโอกาสที่จะหาเลี้ยงชีพโดยทำในสิ่งที่พวกเขารักในระดับที่พวกเขาไม่เคยมีมาก่อน” เขากล่าว

Josh Braun จาก Submarine ในนิวยอร์ก หนึ่งในผู้ขายสารคดีชั้นนำของโลกที่เคยร่วมงานกับภาพยนตร์ต่างๆ เช่นไล่น้ำแข็ง-ประเทศป่าป่า-ปลาแบล็คฟิชและ20 ฟุตจากสตาร์ดอมกล่าวว่าการกำหนดงบประมาณอาจเป็นเรื่องท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากข้อตกลง Netflix ขนาดใหญ่ไม่น่าจะเป็นไปได้ หรือไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดจริงๆ

“งบประมาณเอกสารโดยเฉลี่ยกับยอดขายเอกสารโดยเฉลี่ยมีระยะห่างเพิ่มมากขึ้น” เขากล่าว “ถ้าคุณระดมทุนได้ 1.5 ล้านเหรียญสำหรับภาพยนตร์ของคุณและภาพยนตร์เรื่องนี้ขายได้ในราคา 2 ล้านเหรียญ ทุกคนจะเฉลิมฉลอง แต่ตัวเลขที่สูงกว่าเหล่านั้นจะมีโอกาสน้อยลง หากนักลงทุนของคุณสูญเสียเงินจำนวนมาก พวกเขาอาจไม่ต้องการสนับสนุนคุณในฐานะผู้สร้างภาพยนตร์ต่อไป” แน่นอนว่าเขาตั้งข้อสังเกตว่าภาพยนตร์บางเรื่องอาจมีงบประมาณมหาศาล แต่งบประมาณจำเป็นต้องเป็นไปตามความเป็นจริง และการทำงานร่วมกับบริษัทขายตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถช่วยระบุตลาดที่มีศักยภาพได้

ตลาดมีการเปลี่ยนแปลงเนื่องจากผู้จัดจำหน่ายละครเริ่มไม่ชอบความเสี่ยงมากขึ้นในสภาพอากาศที่ยากลำบาก และผู้แพร่ภาพกระจายเสียงแบบเดิม โดยเฉพาะผู้แพร่ภาพกระจายเสียงสาธารณะ ต่างไม่ลงทุนในสารคดีแบบเดียวกับที่เคยทำในทศวรรษก่อนๆ

Signe Byrge Sorensen จาก Final Cut For Real ของเดนมาร์ก (กรรมฐานฆ่า-เสียงเห่าของสุนัขที่ห่างไกล) กล่าวว่า: “เราอยู่ท่ามกลางระบบโทรทัศน์บริการสาธารณะแบบเก่าที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากและการเติบโตอย่างรวดเร็วของเศรษฐกิจแบบสนใจ ซึ่งความสนใจของเราในฐานะผู้บริโภคถูกซื้อและขายได้เร็วกว่าและในรูปแบบต่างๆ เกินกว่าที่เราจะติดตามได้ แนวโน้มเหล่านี้ท้าทายทั้งโครงสร้างทางการเงินและโครงสร้างการขาย การตลาด และการจัดจำหน่ายของเรา”

เธอกล่าวว่าวิธีแก้ปัญหาอย่างหนึ่งสำหรับภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไปคือ “กระจายแหล่งเงินทุนของเรา เราใช้ประโยชน์จากบริการ VoD สำหรับแค็ตตาล็อกด้านหลังของเราด้วย เราทำงานร่วมกับความเป็นจริงเสมือนเพื่อทดลองด้วยการเล่าเรื่องในจักรวาลแทนที่จะเป็นเพียงกระบวนการเชิงเส้นเท่านั้น”

แพลตฟอร์ม SVoD ไม่ใช่และไม่ควรเป็นที่เดียวที่เนื้อหาคุณภาพสามารถเชื่อมต่อกับผู้ชมได้ Eve Gabereau ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Modern Films ซึ่งเป็นบริษัทผลิตภาพยนตร์ จัดจำหน่าย และจัดกิจกรรมภาพยนตร์ในลอนดอนที่นำโดยผู้หญิงแห่งใหม่ในลอนดอนกล่าวว่าการมีส่วนร่วมของผู้ชมในการออกฉายภาพยนตร์ในแวดวงสื่อที่เปราะบางถือเป็นสิ่งสำคัญการข่มขืนเรซี่ เทย์เลอร์-

“เป็นเรื่องสำคัญสำหรับผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายในการสร้างและ/หรือซื้อภาพยนตร์ที่พวกเขาคิดว่าจะเชื่อมโยงกับผู้ชม จากนั้นให้แน่ใจว่าพวกเขาจะแสดงในฟอรัมที่เหมาะสม” Gabereau กล่าว “เนื่องจากผู้คนมีเนื้อหามากมายด้วยเวลาที่ยาวนานและช่วงความสนใจที่จำกัด ผู้สร้างเนื้อหาจึงต้องคิดถึงการสร้างความสนใจของผู้ชมผ่านการรับรู้และการมองเห็น” นักข่าวและเทศกาลต่างๆ มีบทบาทพิเศษในการพัฒนาผู้ชมสารคดี เธอกล่าวเสริม

โอกาสในการเข้าถึงผู้ชมใหม่ๆ อีกด้านคือการบอกเล่าเรื่องราวที่สะท้อนชีวิตของพวกเขาได้ดีขึ้น Lisa Marie Russo ผู้บริหารกองทุนภาพยนตร์ที่ Doc Society (เดิมชื่อ Britdoc) รู้สึกตื่นเต้นกับโอกาส “ที่จะขยายขอบเขตของเสียงและเรื่องราวผ่านนักการเงินที่สนับสนุนผู้สร้างภาพยนตร์ที่หลากหลายจากหลากหลายภูมิหลัง - BAME, LGBTQI+, ความสามารถที่หลากหลาย และพรสวรรค์จากระดับล่าง ภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคม เราทุกคนได้รับประโยชน์จากการเปิดรับความหลากหลายทั้งด้านหน้าและด้านหลังกล้อง”

Thom Powers โปรแกรมเมอร์สารคดีสำหรับเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโตและ DOC NYC กล่าวเสริมว่า "แม้ว่า Netflix และแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งอื่นๆ จะเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับเอกสารภาษาอังกฤษ แต่ผู้สร้างภาพยนตร์ที่ทำงานในดินแดนอื่นกลับไม่ได้รับผลประโยชน์เหล่านั้นมากนัก สิ่งที่สามารถทำได้เพื่อส่งเสริมตลาดที่แข็งแกร่งมากขึ้นสำหรับงานเหล่านั้น”

พูดขึ้นมา

การปกป้องผู้เล่าเรื่องจะมีความสำคัญมากยิ่งขึ้นในอนาคต “เราอยู่ในบรรยากาศทางการเมืองที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งการเซ็นเซอร์แพร่หลายในรัฐเผด็จการ และแม้แต่ในโลกที่เรียกว่า 'โลกเสรี' เราก็กำลังประสบกับการโจมตีสื่อเสรีของเราอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งบั่นทอนเสรีภาพในการแสดงออกโดยทั่วไปและเสรีของเรา โดยเฉพาะคำพูด” Courier กล่าว “บางทีอาจมากกว่าแต่ก่อน เราต้องการเสียงสารคดีที่กล้าหาญของเราที่จะพูดความจริงของพวกเขา”

Elhum Shakerifar โปรดิวเซอร์ของ Hakawati ในลอนดอนกล่าวว่า นอกเหนือจากภูมิทัศน์ทางการเมืองแล้ว ความหลงใหลในข้อมูลขนาดเท่าซาวด์ไบท์และวัฒนธรรมคนดังของโลกยังหมายความว่า “มีความเสี่ยงต่อระบบนิเวศของการเล่าเรื่องด้วยสารคดี โดยเฉพาะสารคดีเชิงสังเกตการณ์” เธอกล่าวเสริมว่า “ตอนนี้นักทำสารคดีต้องพยายามทำความเข้าใจความเป็นจริงมากขึ้นกว่าเดิม”

จะทำให้ได้ยินเสียงเหล่านั้นได้อย่างไร? “สิ่งที่ฉลาดที่สุดที่คุณสามารถทำได้ในฐานะผู้อำนวยการสร้างคือการรักษาความสัมพันธ์กับหุ้นส่วนที่พร้อมจะเสี่ยงกับคุณในการบอกเล่าเรื่องราวที่ไม่ได้รับการบอกเล่า”

การต่อสู้ใด ๆ ก็คุ้มค่า “เรามุ่งมั่นที่จะสร้างสารคดีเชิงศิลปะที่มีรูปแบบยาว อบอุ่น และมีมนุษยธรรม” Byrge Sorensen จาก Final Cut For Real กล่าว “เพราะเราเชื่อว่าผู้ชมจำเป็นต้องได้รับการวิจัยอย่างลึกซึ้ง มีผลงานทางศิลปะที่แข็งแกร่ง และจริงใจมากกว่าที่เคย”

คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญของผู้สร้างเอกสาร

• “ฝีมือและภาษาของการเล่าเรื่องในสารคดีพัฒนาขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดังนั้นขณะนี้จึงมีเอกสารจำนวนมากขึ้นที่แข่งขันกับละครที่ดีที่สุด ยิ่งดำเนินการต่อไป ผู้ชมเอกสารก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย เห็นได้ชัดว่านี่เป็นข่าวดีสำหรับผู้ผลิตเนื้อหาสารคดี ตอนนี้เป็นเวลาที่จะคิดไอเดียดีๆ และนำไปปฏิบัติอย่างยอดเยี่ยม” - Simon Chinn ผู้ร่วมก่อตั้ง Lightbox
• “ภาพยนตร์ควรมีงบประมาณที่สมจริง นั่นไม่ได้หมายความว่าจะใช้งบประมาณต่ำเสมอไป ภาพยนตร์บางเรื่องควรมีงบประมาณมหาศาล แต่สิ่งสำคัญคืองบประมาณต้องเป็นไปตามสัดส่วนของภาพยนตร์เรื่องนี้” - Josh Braun ประธานร่วม Submarine
• “ผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายสามารถมุ่งเน้นไปที่ตลาดเป้าหมายเฉพาะสำหรับภาพยนตร์ของตน และเข้าถึงพวกเขาได้เกือบจะโดยตรงและเมื่อเวลาผ่านไป การรณรงค์ด้านคุณภาพและผลกระทบเป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของสารคดี โปรแกรมดูตัวอย่างและการถามตอบให้จุดยืนอันล้ำค่าที่ควรคงอยู่ข้ามแพลตฟอร์มการรับชมอื่น ๆ” - Eve Gabereau ผู้ก่อตั้ง Modern Films ผู้จัดจำหน่ายรายใหม่ในสหราชอาณาจักร
• “เราสามารถสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ได้โดยมองหาพันธมิตรด้านเงินทุนเพื่อทำงานร่วมกับการจัดหาเงินทุนแบบเดิมๆ องค์กรการกุศล มูลนิธิ แบรนด์ ค่ายเพลง คลังภาพยนตร์ และการระดมทุนจากมวลชนเป็นเพียงตัวอย่างบางส่วน การสร้างกลยุทธ์การมีส่วนร่วมของผู้ชมและสร้างผลกระทบตั้งแต่ขั้นตอนการพัฒนาสามารถช่วยให้ภาพยนตร์ระบุ เข้าถึง และเพิ่มจำนวนผู้ชมเป้าหมายได้” - Lisa Marie Russo ผู้บริหารกองทุนภาพยนตร์ Doc Society
• “มีแพลตฟอร์มมากมายกว่าที่เคยเพื่อรองรับการสร้างเอกสารคุณภาพสูง อย่างไรก็ตาม จำนวนภาพยนตร์ก็เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณเช่นกัน อาจน้อยกว่า 10% ของเอกสารที่ฉันเห็นส่งไปยัง TIFF จะได้รับประโยชน์จากการชอบของ Netflix และ Amazon ภาพยนตร์อีก 90% ไม่สามารถนับว่าเป็นเรื่องใหญ่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องพัฒนากลยุทธ์อื่น ๆ เพื่อใช้เครื่องมือ ตั้งแต่การระดมทุนไปจนถึงแพลตฟอร์มดิจิทัล DIY เพื่อเข้าถึงผู้ชม” - Thom Powers โปรแกรมเมอร์สารคดีสำหรับเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโต ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ DOC NYC

อ่านเพิ่มเติม:Kevin Macdonald เกี่ยวกับการเปิดเผยข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดเด็กในเอกสารใหม่ของ Whitney Houston