ในที่สุด Matt Dillon ก็ได้เห็นความสำเร็จของโครงการที่เขาเริ่มเมื่อกว่าสองทศวรรษที่แล้ว เขากำกับสารคดีเพลงเพื่อนผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในโลกที่ซานเซบาสเตียนวันนี้ 21 กันยายน UTA ทำหน้าที่จัดการฝ่ายขาย
เขาค้นพบเพลงของนักร้องชาวคิวบา Francisco Fellove Valdés เมื่อไปเยือนฮาวานาในช่วงทศวรรษ 1990 และต่อมาได้แนะนำเพื่อนของเขา Joey Altruda ให้รู้จักกับผลงานของนักร้อง Altruda เป็นนักดนตรี หัวหน้าวง และโปรดิวเซอร์ และเขาได้บันทึกเสียงอัลบั้มสุดท้ายของ Fellove ในปี 1999 ดิลลอนไปที่เม็กซิโกซิตี้เพื่อบันทึกการบันทึกเสียง
“มันไม่ใช่สิ่งที่วางแผนไว้ที่จะสร้างสารคดีที่ยอดเยี่ยมเรื่องนี้” ดิลลอนกล่าวถึงต้นกำเนิดของโปรเจ็กต์นี้เมื่อประมาณสองทศวรรษที่แล้ว “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แนวคิดเรื่องภาพยนตร์ยังอยู่กับฉัน และความสนใจของฉันใน Fellove และดนตรีนั้นไม่เคยจางหายไป
การสนทนากับโปรดิวเซอร์ชาวเม็กซิกัน Carlos Sosa ในเทศกาลภาพยนตร์กวาดาลาฮาราในปี 2010 กระตุ้นให้เขาคิดใหม่เกี่ยวกับภาพยนตร์เรื่อง Fellove ที่จะผลิตโดย Sosa
เพื่อนผู้ยิ่งใหญ่เป็นผลงานการกำกับเรื่องที่สองของดิลลอนหลังจากละครที่ถ่ายทำในกัมพูชาปี 2545เมืองผี.สารคดีเรื่องนี้เป็นผลงานร่วมผลิตระหว่างเม็กซิโก-คิวบา-สหรัฐฯ ผลิตโดย Sosa ร่วมกับ Cristina Velasco, Zara Duffy, Fisher Stevens, Demet Öger และ Jonathan Grey
ดิลลอนเป็นแฟนเพลงตัวยงยังปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่องนี้เพื่อบันทึกเรื่องราวการค้นพบเฟลเลิฟและนักดนตรีชาวคิวบาคนอื่นๆ ของเขาเอง การเข้าแสดงตัวเองบนจอหรือไม่เป็นการตัดสินใจที่ผู้กำกับบอกว่าเขาต้องดิ้นรน
“ฉันไม่มีความตั้งใจที่จะเอาตัวเองไปอยู่ในหนังเรื่องนี้ อีโก้ของฉันไปในทิศทางตรงกันข้าม ฉันไม่ต้องการที่จะอยู่ในนั้น!” เขาพูด “แต่ผู้คนเล่าเรื่องทั้งหมดนี้กับฉันและโจอี้ก็เยี่ยมมาก ฉันยอมรับว่าฉันเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราว”
เพื่อนผู้ยิ่งใหญ่รวมถึงฟุตเทจที่แท้จริงจากการบันทึกอัลบั้มในเม็กซิโกซิตี้ในปี 1999 ฟุตเทจที่เก็บถาวรมากมาย ตลอดจนบทสัมภาษณ์และการสะท้อนความคิดใหม่ ๆ และดนตรีของ Fellove และนักดนตรีชาวคิวบาคนอื่นๆ แต่ดิลลอนอยากให้ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นมากกว่าอาชีพเดี่ยวของเฟลเลิฟในฐานะนักร้องและนักแสดงขี้เล่น
“ฉันรู้ว่าเรื่องราวของเขาก็เป็นเรื่องราวของนักดนตรีคนอื่นๆ เหมือนกัน” ดิลลอนกล่าว “นั่นเป็นการเปิดเผยครั้งใหญ่”
ภาพยนตร์เรื่องนี้สำรวจอิทธิพลของศิลปินและนักดนตรีชาวคิวบาในเม็กซิโกในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 และนำเสนอนักดนตรีเช่น Alfredo “Chocolate” Armenteros, Dandy Beltrán, Celio Gonzáles และ Bobby Carcassés
ผู้จัดการของ Fellove และครอบครัวของเขาช่วยจัดหาเอกสารสำคัญบางส่วน และเพื่อนนักดนตรีรวมถึง Silvia Cuesta และ Beltrán ก็เสนอภาพถ่ายเก่าๆ และของที่ระลึก “เอกสารสำคัญส่วนบุคคลนั้นยิ่งใหญ่กว่าเอกสารสำคัญของสถาบันมาก” ดิลลอนแนะนำ เขายังสามารถดึงฟุตเทจทางโทรทัศน์ของเม็กซิโกจากช่วงปี 1950 และต่อๆ ไปมาอย่างหนักเพื่อแสดงสไตล์การแสดงที่หลากหลายของเฟลเลิฟ
ดิลลอนต้องการให้แน่ใจว่าภาพยนตร์เรื่องนี้มีชีวิตชีวาด้วยอารมณ์ ไม่ใช่แค่บทเรียนประวัติศาสตร์เท่านั้น “ข้อมูลนั้นเจ๋งแต่เป็นเรื่องรองจากการดึงอารมณ์” เขากล่าว
อัลบั้มของ Fellove ที่บันทึกในปี 1999 มีแนวโน้มว่าจะวางจำหน่ายในที่สุดในปี 2021 “สำหรับหนังเรื่องนี้ ฉันอยากจะพูดอะไรบางอย่าง และให้คนอื่นได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเพลงนี้และในเวลานี้” กล่าว ดิลลอน. “ความหวังของฉันคือผู้คนจะประทับใจกับมัน และผู้คนจะเรียนรู้บางสิ่งจากมัน มันเป็นเพลงที่ยอดเยี่ยมมาก”
เทศกาลกลับมา
ดิลลอนมีความสัมพันธ์อันยาวนานกับซาน เซบาสเตียนและได้รับรางวัล Donostia ของเทศกาลในปี 2549 “มันเป็นเทศกาลที่ดีเป็นพิเศษสำหรับหนังเรื่องนี้” เขากล่าว “ชาวสเปนมีความเชื่อมโยงกับคิวบาและดนตรีจากอดีต”
ดิลลอนอาศัยอยู่ในกรุงโรมและทำหน้าที่ในคณะลูกขุนหลักที่เวนิสเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน “ผมขอชมเชยอัลแบร์โต [บาร์เบรา] ที่เขาเดินหน้าต่อไป” เขากล่าวถึงประสบการณ์ดังกล่าว “สิ่งที่ฉันได้รับจากมันคือ 'เราจะทำเช่นนี้อีกครั้ง' เป็นเรื่องสวยงามมากที่ได้อยู่ในโรงภาพยนตร์เพื่อชมภาพยนตร์ดีๆ เหล่านี้ และได้เห็นความตื่นเต้นของผู้ชมที่ชมภาพยนตร์
“ไม่ได้หมายความว่าคุณไม่สามารถสัมผัสประสบการณ์ภาพยนตร์บนจอเล็กได้ แต่มันไม่ใช่ความมหัศจรรย์แบบเดียวกับที่คุณพบในโรงภาพยนตร์ เทศกาลเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมของเรา”
