ขับรถของฉันทำรายได้มากกว่า 1 ล้านเหรียญในบ็อกซ์ออฟฟิศของสหรัฐฯ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ถึงสี่ครั้ง แต่เส้นทางสู่ความรุ่งโรจน์นั้นยังห่างไกลจากความราบรื่น ผู้กำกับริวสุเกะ ฮามากุจิ ผู้ร่วมเขียนบท ทาคามาสะ โอเอะ และโปรดิวเซอร์เทรุฮิสะ ยามาโมโตะ กล่าวหน้าจอพูดคุยกับทั้งสามคนในที่นั่งคนขับ
ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยลางสังหรณ์ ประมาณหนึ่งทศวรรษที่แล้ว โปรดิวเซอร์ชาวญี่ปุ่น เทรุฮิสะ ยามาโมโตะ พบว่าผู้สร้างภาพยนตร์รุ่นเยาว์ชื่อ ริวสุเกะ ฮามากุจิ อาจเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะดัดแปลงเรื่องราวของ ฮารูกิ มุราคามิ ซึ่งอาจจะเป็นนักเขียนชื่อดังของญี่ปุ่นที่ยังมีชีวิตอยู่
“มีความคล้ายคลึงกัน [ระหว่างทั้งสอง] ในวิธีที่พวกเขาสัมผัสกับธีมต่างๆ เช่น ความรักและเซ็กส์” ยามาโมโตะ ผู้ผลิตภาพยนตร์ของฮามากุจิในปี 2018 กล่าวอาซาโกะ 1 และ 2-
โปรดิวเซอร์ยังคิดว่าเนื้อหาเรื่องนี้จะทำให้ฮามากุจิขยายความได้อย่างสร้างสรรค์ “เขาไม่ได้สัมผัสถึงเรื่องความตายในภาพยนตร์เล่าเรื่องของเขาเลย” ยามาโมโตะกล่าว “มุราคามิมีธีมที่เหมาะกับฮามากุจิอย่างสมบูรณ์แบบ และธีมที่อาจดึงดูดสิ่งใหม่ๆ ออกมาจากตัวเขา นั่นคือลางสังหรณ์ของฉัน”
เดิมทียามาโมโตะเสนอเรื่องราวของมุราคามิอีกเรื่องหนึ่ง แต่หลังจากพูดคุยกันมาก ฮามากุจิก็เสนอแนะขับรถของฉันเรื่องราวเกี่ยวกับผู้กำกับละครที่โศกเศร้ากับการตายของภรรยาของเขาที่ถูกคนขับรถ Saab ขับรถไปทั่วโตเกียวโดยหญิงสาวลึกลับคนหนึ่ง “ฉันอ่านแล้วและคิดว่ามันเหมาะกับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เป็นอย่างยิ่ง” ยามาโมโตะกล่าว
นักวิจารณ์และผู้ชมดูเหมือนจะเห็นด้วย นับตั้งแต่เปิดตัวที่เมืองคานส์ในปี 2021 ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับรางวัลใหญ่หลายรางวัล รวมถึงบทภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในเทศกาลนั้นด้วย ตอนนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ 4 รางวัล ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์ยอดเยี่ยม (เรื่องแรกสำหรับภาพยนตร์ญี่ปุ่น) และรางวัล Baftas อีก 3 เรื่อง และทำรายได้เกิน 1 ล้านเหรียญในบ็อกซ์ออฟฟิศทั้งในสหรัฐอเมริกา (สำหรับ Janus Films) และฝรั่งเศส (Diaphana Distribution) . ที่บ้านในญี่ปุ่น ภาพยนตร์เรื่องนี้กวาดเงินไป 4.9 ล้านเหรียญเพื่อซื้อ Bitters End
แต่หนทางสู่ความสำเร็จสำหรับขับรถของฉันไม่ได้มีอุปสรรคใดๆ เลยแม้แต่น้อย รวมถึงอุปสรรคใหญ่ของโควิด-19 ที่ทำให้ต้องปิดการผลิตเป็นเวลา 6 เดือนและการปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่ในครึ่งหลังของภาพยนตร์เรื่องนี้
ในระหว่างขั้นตอนการเขียนบทที่ต้องการนำเรื่องสั้นมาสร้างเป็นภาพยนตร์ ฮามากุจิได้ยืมองค์ประกอบจากเรื่องสั้นมุราคามิอีกสองเรื่องที่ตีพิมพ์ในคอลเลกชันเดียวกันกับขับรถของฉัน- และเมื่อเขาขอให้ยามาโมโตะเรียก “ผู้เขียนบทที่น่าเชื่อถือที่สุดของเขา” มาร่วมเขียนบทภาพยนตร์เรื่องนี้ ผู้อำนวยการสร้างก็หันไปหานักเขียนและผู้กำกับทาคามาสะ โอเอะ ซึ่งยามาโมโตะเคยร่วมงานในซีรีส์โทรทัศน์ปี 2018 ด้วยความรักและโชคลาภ- “เราเป็นคนรุ่นเดียวกัน และเราทั้งคู่ก็เกิดมาในภาพยนตร์อิสระ” ฮามากุจิจากโอเอะกล่าว “ฉันรู้ว่าเขามีความรู้เกี่ยวกับละคร ดังนั้นฉันจึงอยากเขียนเรื่องนี้ร่วมกับเขาอย่างแน่นอน”
โอเอะ ซึ่งเคยทำงานเป็นผู้ช่วยผู้กำกับคนแรกของภาพยนตร์เรื่องนี้ เล่าถึงความกระตือรือร้นของฮามากุจิในการทำงานร่วมกัน “ผมรู้สึกเสมอว่าเขาเป็นผู้กำกับประเภทที่สนใจผู้คนจริงๆ” เขากล่าว “ฉันยินดีเข้าร่วมหากสามารถช่วยได้”
เมื่อต้องขออนุญาตดัดแปลงเรื่องราว Yamamoto รู้ดีว่าถึงแม้โดยปกติแล้ว Murakami จะไม่อนุญาตให้ถ่ายทำนิยายของเขา “เมื่อก่อนเขาอนุญาตให้ผู้สร้างภาพยนตร์อิสระดัดแปลงเรื่องสั้นของเขาได้ หากพวกเขาอธิบายความตั้งใจของพวกเขาได้อย่างเหมาะสม”
Hamaguchi เขียนจดหมายถึง Murakami เพื่อทำเช่นนั้น และได้รับคำตอบว่า “ใช่” โดยไม่มีความคิดเห็นเพิ่มเติม Hamaguchi กล่าวว่า ผู้สร้างทั้งสองยังไม่ได้พูดถึงภาพยนตร์เรื่องนี้โดยตรง แม้ว่า Murakami จะออกมาชื่นชมในสื่อก็ตาม
“ความประทับใจของฉันคือมุราคามิคิดว่าเรื่องสั้นของเขาเป็นเหมือนเมล็ดพันธุ์” ฮามากุจิกล่าว “บางครั้งพวกเขาก็กลายเป็นนวนิยายเรื่องยาวโดยผู้เขียนเอง และบางครั้งก็กลายเป็นภาพยนตร์ ราวกับว่าเขาให้เรายืมเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นมาหนึ่งเมล็ดและให้อิสระแก่เราในการเลี้ยงมันในแบบที่เราชอบ”
ด้วยการอนุญาตจาก Murakami เงินทุนจึงเป็นอุปสรรคต่อไป “เนื่องจากเป็นภาพยนตร์เรื่องที่สองของฉันกับ Hamaguchi ฉันคิดว่าการหาเงินทุนจะเป็นเรื่องง่าย แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น” Yamamoto กล่าว "กับอาซาโกะ 1 และ 2งบประมาณของเราไม่ตรงกับความทะเยอทะยานของ Hamaguchi มากนักขับรถของฉันเราผลักดันให้มีงบประมาณมากขึ้น แต่การได้รับงบประมาณดังกล่าวในญี่ปุ่นไม่ใช่เรื่องง่าย”
ท้ายที่สุดแล้ว ทีมงานหันไปหา Bitters End และ Culture Entertainment ซึ่งทั้งสองบริษัทให้ทุนสนับสนุนอาซาโกะ 1 และ 2- ยามาโมโตะกล่าวว่ากุญแจสำคัญในการโน้มน้าวใจบริษัทต่างๆ ก็คือชื่อแบรนด์มูราคามิ อีกประการหนึ่งคือการคัดเลือกฮิเดโทชิ นิชิจิมะ ซึ่งในช่วงต้นตกลงที่จะรับบทเป็นตัวเอกของผู้กำกับละคร
“เขาไม่เพียงแต่เป็นดาราที่โด่งดังที่สุดคนหนึ่งของญี่ปุ่นเท่านั้น เขายังเป็นคนชอบดูภาพยนตร์ตัวยงที่ต้องการร่วมงานกับฮามากุจิด้วย” ยามาโมโตะกล่าว “มันเป็นแมตช์ที่ยอดเยี่ยมอย่างสร้างสรรค์ และช่วยให้ผู้สนับสนุนอุ่นใจได้”
เรื่องราวของสองเมือง
ขับรถของฉันส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสองเมือง: โตเกียว ที่ซึ่งตัวละครหลักอาศัยอยู่ และฮิโรชิมา ซึ่งเขากำกับการแสดงละครเชคอฟที่นักแสดงนานาชาติใช้หลายภาษาลุงแวนย่าสองปีหลังจากการเสียชีวิตของภรรยา
เมื่อดูภาพยนตร์ที่เสร็จแล้ว เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าภาคหลังจะเกิดขึ้นที่อื่นที่ไม่ใช่ฮิโรชิม่า แต่ลุงแวนย่าเดิมทีการผลิตมีฉากในเมืองปูซาน ประเทศเกาหลีใต้ ยามาโมโตะกล่าวว่าการตัดสินใจตั้งหัวข้อนี้นอกประเทศญี่ปุ่นนั้นมาจากความเป็นจริงในทางปฏิบัติมาก “ในเมืองใหญ่ของญี่ปุ่น โดยเฉพาะโตเกียว การถ่ายทำฉากการขับรถเป็นเรื่องยากมาก เราตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าการถ่ายทำในต่างประเทศจะทำให้สิ่งต่างๆ ง่ายขึ้นมาก”
ทีมงานพูดคุยกันเรื่องสถานที่ต่างๆ เช่น ไต้หวันและฮ่องกง แต่ตัดสินใจเรื่องเกาหลีใต้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะชื่อเสียงของที่นี่ว่าเป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับการสร้างภาพยนตร์ “เมื่อเทียบกับญี่ปุ่น สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการถ่ายทำภาพยนตร์ได้รับการพัฒนาอย่างดีที่นั่น” โอเอะผู้ไปเยือนปูซานกล่าวและเขียนความประทับใจของเขาถึงฮามากุจิในรูปแบบของรายงานที่ “เหมือนบทกวี” “ฉันรู้สึกอิจฉาจังเลย”
การตั้งค่าภาพยนตร์เรื่องนี้ในปูซานก็ดูสมเหตุสมผลจากมุมมองการเล่าเรื่องเช่นกัน “เกาหลีใต้เป็นสถานที่ที่คุณสามารถนำรถขึ้นเรือข้ามฟากและนำมาจากญี่ปุ่นได้” Oe อธิบาย “และมันก็สมเหตุสมผลที่ตัวละครหลักของเราจะไปต่างประเทศเพื่อแสดงละครหลายภาษาของเขา”
แต่ในเดือนมีนาคม 2020 เกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19 ทำให้การผลิตถูกระงับไว้ ในไม่ช้าก็ชัดเจนว่าเหตุกราดยิงในปูซานไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป “นี่มันแย่” ฮามากุจินึกถึงความคิด “ฉันไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับหนังของเรา”
ขณะเดียวกันผู้กำกับก็ไม่เคยกังวลเรื่องนั้นเลยขับรถของฉันได้รับความเสียหายร้ายแรง “แน่นอนว่านิชิจิมะและนักแสดงคนอื่นๆ มีตารางงานที่ยุ่ง แต่ทุกคนรู้สึกตื่นเต้นมากกับฉากที่เราถ่ายทำในโตเกียว และมีความหลงใหลอย่างมากเกี่ยวกับโปรเจ็กต์นี้ นั่นทำให้ฉันสบายใจว่าจะไม่ยกเลิก” เขากล่าว
มีการตัดสินใจที่จะถ่ายทำส่วนที่เหลือของภาพยนตร์เรื่องนี้ในญี่ปุ่น แต่ปัญหาในการหาสถานที่ที่สามารถขับขี่ได้ยังคงอยู่ ฮามากุจิออกเดินทางสู่เกาะคิวชูทางตอนใต้ แต่ไม่พบที่ใดที่เหมาะสม ในขณะเดียวกัน Oe ก็โชคดีกว่าในการสอดแนมจังหวัดฮิโรชิม่า ซึ่งมีองค์ประกอบทั้งหมดที่ทีมต้องการ รวมถึงค่าคอมมิชชันภาพยนตร์ที่สนับสนุนและสถานที่ที่ไม่เหมือนใคร เช่น ทะเลเซโตะใน
หกเดือนหลังจากภาคโตเกียวปิดฉาก โดยฉากเปลี่ยนจากปูซานเป็นฮิโรชิม่า ความท้าทายต่อไปคือการนำนักแสดงจากต่างประเทศของภาพยนตร์เรื่องนี้ผ่านการควบคุมชายแดนควบคุมโรคระบาดที่เข้มงวดของญี่ปุ่น ความสัมพันธ์ส่วนตัวของโปรดิวเซอร์ Yamamoto ถือเป็นกุญแจสำคัญ
“นั่นเป็นสถานการณ์ที่ยากลำบาก” ยามาโมโตะกล่าว “ฉันบังเอิญรู้จักใครสักคนจากกระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรม และเมื่อฉันอธิบายข้อดีทางวัฒนธรรมของโปรเจ็กต์ บุคคลนั้นก็ช่วยเราขอวีซ่าให้กับนักแสดง”
เมื่อนักแสดงและทีมงานรวมตัวกันที่ฮิโรชิม่าในเดือนพฤศจิกายน 2020 การถ่ายทำก็เริ่มต้นด้วยมาตรการป้องกันโควิดที่คุ้นเคยกันดีในปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงการสวมหน้ากากและการเว้นระยะห่างทางกายภาพ นักแสดงที่มีขนาดค่อนข้างเล็กของภาพยนตร์เรื่องนี้ต้องเสี่ยงให้น้อยที่สุด นอกเหนือจากฉากนั้นลุงแวนย่าในที่สุดก็มีการแสดงต่อหน้าผู้ชม
“นั่นจำเป็นต้องมีความพิเศษมากมาย ซึ่งเป็นเรื่องยาก แต่คณะกรรมาธิการภาพยนตร์ฮิโรชิม่าช่วยเราในเรื่องนี้ โดยรวบรวมฝูงชนจำนวนมากในขณะที่ยังคงเคารพระเบียบการ” ยามาโมโตะกล่าว
ในกองถ่าย นักแสดงนานาชาติที่พูดได้ทั้งหมดเก้าภาษา สื่อสารกันผ่านทีมล่าม ปริศนาที่ซับซ้อนที่สุดเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนจากภาษาญี่ปุ่นเป็นภาษาเกาหลีเป็นภาษามือภาษาเกาหลีและการย้อนกลับ ซึ่งหมายความว่าการสนทนาใช้เวลานานขึ้นสองถึงสามเท่า แต่ฮามากุจิกล่าวว่าทักษะและความหลงใหลในเนื้อหาของนักแสดงสามารถเอาชนะความยากลำบากในการสื่อสารได้
ในการซ้อม นักแสดงได้เวิร์คช็อปบทในลักษณะเดียวกับเวิร์คช็อปตัวละครของพวกเขาลุงแวนย่าในภาพยนตร์เรื่องนี้ นั่งอยู่รอบโต๊ะและอ่านบทของพวกเขาซ้ำไปซ้ำมา แต่ฮามากุจิเปรียบเทียบสไตล์การกำกับของเขากับตัวละครของนิชิจิมะในภาพยนตร์เรื่องนี้
“ฉันไม่คิดว่าเราเหมือนกันมากนักเลย” ฮามากุจิกล่าว “ความจริงที่ว่า [ตัวละครและฉัน] มาจากรุ่นที่แตกต่างกันถือเป็นความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่อย่างหนึ่ง ผู้กำกับละครในรุ่นของเขาไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องอธิบายสิ่งต่างๆ ให้นักแสดงฟัง การขาดการแสดงออกนั้นกลายเป็นส่วนสำคัญของตัวละครตัวนี้ครับ”
ขัดเกลาการแก้ไข
กับขับรถของฉันในกระป๋อง ความท้าทายต่อไปเกิดขึ้นเมื่อการแก้ไขครั้งแรกของ Hamaguchi ใช้เวลานานกว่าสามชั่วโมง “เมื่อสคริปต์เสร็จสิ้น ฉันคิดว่าคงจะใช้เวลาประมาณสองชั่วโมงครึ่ง” ยามาโมโตะกล่าว ขณะที่การถ่ายทำดำเนินไป เขาเริ่มรู้ว่ามันอาจจะใกล้ถึง 165 นาที ซึ่งเป็นความยาวที่ทำให้เขากังวล แต่เขาสามารถ “ยังคงอธิบายต่อคณะกรรมการสร้างภาพยนตร์ได้ (ประกอบด้วยตัวแทนของนักลงทุนของภาพยนตร์เรื่องนี้)”
ในกองถ่าย ผู้อำนวยการสร้างและผู้กำกับตกลงที่จะตั้งเป้าไว้เป็นเวลาสองชั่วโมงครึ่ง และไม่เกินสามชั่วโมง แต่ในระหว่างการแก้ไข Yamamoto ได้รับโทรศัพท์อย่างเจ็บปวดจาก Hamaguchi บอกว่าจะใช้เวลาสามชั่วโมงครึ่ง
“ฉันพูดประมาณว่า 'มันไม่ดี! เราจะต้องพบกับปัญหาใหญ่แน่!” ยามาโมโตะหัวเราะ “ฉันรู้ว่าหนังเรื่องนี้คงจะยาว แต่ก็ไม่นานขนาดนั้น”
“ฉันหมายถึง นี่คือ Ryusuke Hamaguchi ที่เรากำลังพูดถึง” Oe กล่าว “เขาสร้างภาพยนตร์ [ชั่วโมงแห่งความสุข] นั่นนานกว่าห้าชั่วโมงแล้ว ฉันแปลกใจจริงๆ ที่เขาลดเหลือสามแต้ม”
“การลดเวลาให้เหลือสามชั่วโมงเป็นเรื่องยาก” ฮามากุจิเห็นด้วย “แต่ด้วยกระบวนการดังกล่าว ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจึงให้ความรู้สึกที่ดีและตึง ไม่มีอะไรที่ไม่จำเป็น”
การเปิดประตู
แม้จะได้รับความสนใจจากรางวัลมากมาย แต่ Hamaguchi, Yamamoto และ Oe ก็ไม่คาดการณ์ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ใดๆ ในแนวทางที่พวกเขาจะสร้างภาพยนตร์ต่อไป “หลายๆ คนบอกว่าการได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ (Academy Awards) ทำให้เกิดความเป็นไปได้ใหม่ๆ แต่ฉันไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองมีข้อจำกัดในสิ่งที่ฉันสามารถทำได้ตั้งแต่แรกเลย” ฮามากุจิกล่าว “ฉันคิดว่านี่จะเป็นการเปิดประตูบานใหม่ แต่ฉันไม่ต้องการเปลี่ยนวิธีการทำงานขั้นพื้นฐานของฉัน”
-อะไรคุณทำเป็นสิ่งสำคัญ แต่ใครการที่คุณทำมันได้ก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน” โอเอะ ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์บทภาพยนตร์ดัดแปลงร่วมกับฮามากุจิกล่าว “สำหรับฉัน การสร้างภาพยนตร์ด้วยทีมแบบนี้ที่ไว้วางใจซึ่งกันและกัน มีความสำคัญมากกว่าการใช้งบประมาณมหาศาลหรืออะไรทำนองนั้น”
“รู้สึกเหมือนเรากำลังปีนบันไดทีละขั้น” ยามาโมโตะกล่าว “สำหรับโปรเจ็กต์ต่อไป ฉันต้องการรวบรวมงบประมาณและทีมงานที่ช่วยให้เราสามารถใช้เวลาสนับสนุนความคิดสร้างสรรค์ของ Hamaguchi ได้มากขึ้น”
และโปรเจ็กต์ต่อไปจะเป็นอย่างไร? “พูดตามตรง ฉันไม่รู้เลย” ฮามากุจิกล่าว ผู้กำกับซึ่งมีรอบปฐมทัศน์ Berlinale 2021วงล้อแห่งโชคลาภและแฟนตาซียังได้เข้าฉายเมื่อปีที่แล้ว โดยเพิ่งเคยทำหน้าที่ในการตัดสินการแข่งขันที่กรุงเบอร์ลิน และตั้งตารอที่จะได้แบ่งปันจุดเด่นในฐานะผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงผู้กำกับยอดเยี่ยมจากงานประกาศผลรางวัลออสการ์
“ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้นั่งเคียงข้างผู้กำกับอย่างสปีลเบิร์ก, แคมเปียน, พอล โธมัส แอนเดอร์สัน และบรานาห์” ฮามากุจิกล่าว
ทั้งสามเห็นด้วยกับสิ่งหนึ่ง: ไม่ว่าจะในเกาหลีใต้หรือที่อื่น พวกเขาอยากจะมีโอกาสได้ทำงานนอกประเทศญี่ปุ่นอีกครั้ง “เนื่องจากโรคระบาด ครั้งนี้จึงไม่ได้ผล” ฮามากุจิกล่าว “แต่ถ้ามีโอกาสเกิดขึ้น ฉันก็สนใจที่จะลองดู”
