เมืองใหม่ที่มีค่าเข้าชมสูง เงายักษ์ของการเลือกตั้งประธานาธิบดี และความท้าทายอย่างต่อเนื่องของอุตสาหกรรม ทำให้หลายคนบ่นเกี่ยวกับ AFM ในปีนี้ แต่ลาสเวกัสยังคงเตรียมเป็นเจ้าภาพในตลาดที่พลุกพล่านและคึกคัก
ในขณะที่ผู้เข้าร่วมมุ่งหน้าไปยังลาสเวกัสเพื่อร่วมงาน American Film Market (AFM) แห่งแรกที่จะจัดขึ้นนอกเมืองซานตา โมนิกาในรอบหลายทศวรรษ พวกเขาจะได้ยินด้วยความสนใจว่าบทกลอนใหม่จาก Mipcom คือ 'Stay in the mix จนถึง 2026'-
ผู้เข้าร่วมอาจจะถามตัวเองว่านี่คือนรกที่สดใหม่ หลังจากการนัดหยุดงานในฮอลลีวู้ด การแพร่ระบาด ต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น ความยากลำบากในการคัดเลือกนักแสดง และโอกาสทางการแสดงละครที่มีงบประมาณปานกลางพังทลายลงโดยสตรีมเมอร์ที่มีงบจำกัด พวกเขาสามารถได้รับการอภัยได้หากอยากยึดติดกับมนต์เสน่ห์ของปีนี้ 'เอาตัวรอดจนถึงปี 2025'
รุ่งอรุณแห่งความสงบและเหตุผลใหม่ที่คาดว่าจะถูกเลื่อนออกไปหนึ่งปีนั้นเป็นคำถามที่อาจแก้ไขได้ง่ายกว่าหลังจาก AFM (5-10 พฤศจิกายน) พื้นที่แสดงภาพยนตร์อิสระเต็มไปด้วยผู้ประกอบการและนักสู้ผู้กระตือรือร้น ซึ่งไม่เพียงแต่มีชีวิตรอดเท่านั้น แต่ยังเจริญรุ่งเรืองอีกด้วย
นอกเหนือจากประเด็นกดดันในอุตสาหกรรมที่เรื้อรังแล้ว ตลาดในปีนี้ยังมาพร้อมกับความท้าทายที่เฉพาะเจาะจงอีกด้วย ผู้ขายรู้สึกรำคาญใจกับต้นทุนที่สูงที่ Palms Casino Resort ซึ่งผู้จัดงาน Independent Film & Television Alliance (IFTA) ของ AFM มีความรู้สึกที่ดีในการเลือกโรงแรมที่รวบรวมกิจกรรมทางการตลาดทุกประเภท — สำนักงานของผู้แสดงสินค้า พื้นที่การประชุมมากกว่า 170,000 ตารางฟุต และ พื้นที่เชื่อมต่อเครือข่ายและมัลติเพล็กซ์ Brenden Theatres 14 หน้าจอภายใต้หลังคาเดียวกัน
มีตัวแทนฝ่ายขายชั้นนำในสหรัฐฯ จำนวนหนึ่งบอกกล่าวสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนลแม้ว่าพวกเขาจะเตรียมตัวไปลาสเวกัสในครั้งนี้ แต่พวกเขาก็อยากกลับไปที่ลอสแองเจลิสในปี 2568 ผู้ซื้อบางรายจากนอกสหรัฐอเมริกาก็รู้สึกแบบเดียวกัน การเดินทางไปลาสเวกัสนั้นซับซ้อนและมีราคาแพงกว่า และพวกเขาให้ความสำคัญกับการอยู่ในลอสแองเจลีสที่ซึ่งพวกเขาจะรวมการประชุมกับสตูดิโอ เอเจนซี่ และโปรดิวเซอร์ไว้ในวาระ AFM ของพวกเขา
Jean Prewitt ประธานและซีอีโอของ IFTA ปฏิเสธที่จะบอกหน้าจอระยะเวลาของข้อตกลงกับ The Palms แม้ว่าองค์กรจะต้องการที่จะตั้งถิ่นฐานในที่เดียวสักระยะหนึ่งหลังจากหลายปีของผู้เข้าร่วมที่คิดว่า "การมีตลาดที่ขยายตัวไปทั่วพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ทั้งหมดและต้องวิ่งไปมา" ในซานต้า โมนิก้า.
“เราคิดว่าเราได้พูดถึงเรื่องนั้นแล้วและคิดว่าโรงแรมแห่งนี้น่ารัก” พริวิตต์กล่าว “สิ่งอำนวยความสะดวกก็มีครบ. แต่เมื่อกล่าวไปแล้ว ตลาดก็ตัดสินใจด้วยตัวเองจนถึงจุดหนึ่ง ดังนั้นเราจึงจับตาดูโอกาส เพียงเพราะนั่นคือสิ่งที่คุณทำ แต่ในใจของเรา เราหวังว่านี่จะกลายเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างยาวนานและได้ผลสำหรับอุตสาหกรรมนี้”
ธุรกิจจะต้องเผชิญกับฉากหลังที่มีอยู่มากขึ้น ที่เมืองคานส์ เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโต (TIFF) ได้ประกาศแผนที่จะเปิดตัวตลาดอย่างเป็นทางการในปี 2569 ความใกล้ชิดของตลาดใหม่ ความชัดเจนว่าจะเป็นรูปแบบใด และความหมายสำหรับ AFM ที่จัดตั้งขึ้นคือการพูดคุยถึงโตรอนโต ผู้ถูกผลกระทบจะหันศีรษะไปทาง AFM อย่างแน่นอน
กล่าวถึงหัวข้อที่มีอยู่จริงที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ เช่น การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในวันเปิดตลาดในวันที่ 5 พฤศจิกายน และมีหลายสิ่งที่อยู่ในใจของผู้คน เนื่องจากโดนัลด์ ทรัมป์และกมลา แฮร์ริสเป็นคอตีบกันในการเลือกตั้ง จึงไม่น่าจะได้ผลที่ชัดเจนในคืนนี้ ซึ่งจะรบกวนสมาธิและอาจมีอิทธิพลต่อการค้าขายบนทางเดินปาล์มในช่วงวันต่อๆ ไป
ความกระตือรือร้นที่ล้นหลาม
พริวิตต์ ยอมรับว่าธุรกิจอิสระกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ครองแชมป์ภาคส่วนนี้มานานหลายทศวรรษชอบที่จะเน้นย้ำถึงสิ่งที่เป็นบวก “ความกระตือรือร้นสำหรับ AFM นั้นล้นหลาม” เธอยืนกราน “เราขายหมดให้กับบริษัทขายแล้ว จำนวนผู้ซื้อของเราสูงกว่าปีที่แล้วและปีก่อน การฉายภาพยนตร์ก็เข้มข้นขึ้น ดังนั้นทุกสิ่งจึงเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าผู้คนกลับมาทำธุรกิจอีกครั้งในแบบที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ นี่เป็นหนึ่งในตลาดแรกๆ ที่ทุกคนรู้สึกว่ารู้ว่าผู้ซื้อจะไปที่นั่นเพื่อซื้อ”
IFTA จะเปิดเผยจำนวนผู้เข้าร่วมทั้งหมดในช่วงแรกของตลาด เมื่อพิจารณาถึงการเข้าร่วมในอุตสาหกรรมที่สูงขึ้นในเทศกาลเวนิสและซานเซบาสเตียน และปูซานเมื่อเร็ว ๆ นี้ เป็นที่เข้าใจกันว่าผู้ซื้อชาวยุโรปบางราย รวมถึงผู้ซื้อในจีนและญี่ปุ่นจะไม่เข้าร่วม กล่าวคือผู้ขายคาดหวังว่าจะมีสินค้าจำนวนมาก “มีคนมาโดยไม่ไปที่ไหนเลยนอกจากเมืองคานส์” ท็อดด์ โอลส์สัน ประธานฝ่ายขายต่างประเทศของ Highland Film Group กล่าว “หัวหน้าทีมต้องการมาที่เวกัส มีคณะผู้แทนค่อนข้างใหญ่ซึ่งก่อนหน้านี้ส่งคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น”
เช่นเดียวกับทุกคน Highland กำลังพยายามรวบรวมพัสดุหลายชิ้นทันเวลาเพื่อหารือกับผู้ซื้อ และจะฉายภาพยนตร์สยองขวัญเป็นครั้งแรกโรซาริโอและภาพยนตร์แอ็คชั่นคอมเมดี้ของ Josh Duhamelโทรลอนดอนเช่นเดียวกับการนำเอาหนังสยองขวัญปี 1986 ของชัค รัสเซลล์มาคิดใหม่กระดานแม่มด- “ทุกคนกำลังมองหาคุณภาพสูงและมีคุณค่าทางศิลปะ” Olsson กล่าว
และเมื่อพบและแจกจ่ายได้ดีมันก็ได้ผล ภาพยนตร์สยองขวัญอิสระสองเรื่องถือเป็นผลงานที่โดดเด่นแห่งปีจนถึงปัจจุบัน ซีเนเวิร์สผู้น่ากลัว 3ซึ่งขายในต่างประเทศในตลาดล่าสุดโดย The Coven เป็นผลงานที่มีงบประมาณต่ำซึ่งทะลุ 45 ล้านเหรียญในอเมริกาเหนือและมากกว่า 50 ล้านเหรียญทั่วโลกในขณะที่เขียนบทความนี้ ในขณะเดียวกัน Neon ก็เฉลิมฉลองเพลงที่ได้รับความนิยมสูงสุดในช่วงฤดูร้อนด้วยความสยองขวัญขายาวนำแสดงโดยนิโคลัส เคจและไมก้า มอนโร สร้างรายได้มากกว่า 74 ล้านเหรียญในอเมริกาเหนือและ 100 ล้านเหรียญทั่วโลก
แม้จะมี "ความนุ่มนวล" อย่างต่อเนื่องจากตลาดเอเชียขนาดใหญ่บางแห่ง Prewitt ตั้งข้อสังเกตว่า "เรามีจุดยืนขนาดใหญ่ของจีนเพื่อนำผู้ผลิตมาขายเนื้อหาของจีน ไม่ใช่ผู้ซื้อที่จะซื้อเนื้อหาอิสระของอเมริกา ซึ่งส่วนใหญ่ถูกระงับไว้สี่หรือห้าปี ที่ผ่านมา. ค่อนข้างจะเหมือนกันกับญี่ปุ่น
“บริษัทเกาหลีรายใหญ่อยู่ที่นั่น แต่ที่ที่เราพบเห็นการจราจรมาจากประเทศเล็กๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประเทศไทยมีจุดยืนหลัก มาเลเซียอยู่ที่นั่น เวียดนามในแง่ของผู้ซื้ออยู่ที่นั่น มันไม่ค่อยเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ เมื่อสองปีที่แล้ว เราคงพูดว่าเอเชียกลับมาช้า ตอนนี้ชัดเจนว่ามีการเปลี่ยนแปลงตลาดขั้นพื้นฐานบางประการ และเราทุกคนจะต้องพยายามทำความเข้าใจสิ่งเหล่านั้นในปีหน้า”
ย้ำอีกครั้งว่ากิจกรรมของสตรีมเมอร์ซึ่งกลายเป็นผู้ซื้อที่พิถีพิถันมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้เป็นเรื่องยากสำหรับผู้อิสระที่จะซื้อแพ็คเกจที่เป็นที่ปรารถนามากขึ้น ซึ่งในทางกลับกันได้ทำลายโอกาสทางการแสดงละครของผู้อิสระที่มีงบประมาณปานกลางที่น่าดึงดูดยิ่งขึ้น ค่าโดยสารที่นำเสนอ Netflix ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในรายงานที่เสนอราคา 150 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับ MRC ที่กำลังจะมาถึงวูเธอริงไฮท์สดัดแปลงซึ่งวอร์เนอร์ บราเดอร์ส คว้ามา โดยเอเมอรัลด์ เฟนเนลล์จะกำกับมาร์โกต์ ร็อบบี้ ผู้อำนวยการสร้างด้วย และจาค็อบ เอลอร์ดดี
น่าให้กำลังใจผู้ขายบลูชิปในสหรัฐฯ มุ่งมั่นที่จะทำธุรกรรมกับผู้ซื้ออิสระของตนโดยส่วนใหญ่ และขอส่งกำลังใจให้กับ MadRiver Pictures ซึ่งได้ประกาศในเมือง Cannes ว่าเป็นพันธมิตรกับบริษัทชั้นนำ 9 แห่งในการจัดหาเงินทุนและการจัดจำหน่ายหุ้นเป็นเวลาหลายปี เพื่อนำภาพยนตร์ที่ได้รับทุนเต็มจำนวนออกสู่ตลาดในช่วง 25 ล้านเหรียญสหรัฐ - 75 ล้านเหรียญสหรัฐ
Marc Butan ซีอีโอของ MadRiver จะเช็คอินที่ AFM กับพันธมิตรของเขา ซึ่งรวมถึง DeAPlaneta ในสเปน, Eagle Pictures ในอิตาลี, IDC Distribution ในละตินอเมริกา และ SND ในฝรั่งเศส “บริษัทเหล่านี้เป็นบริษัทขนาดใหญ่” Butan กล่าว “เป้าหมายไม่ใช่การเปลี่ยนภาพยนตร์ไปที่ Netflix และทำกำไรเพียงเล็กน้อย [พันธมิตร] ต้องการสร้างมูลค่า IP มันเกี่ยวกับวิธีที่เราควบคุมโชคชะตาของเราได้มากขึ้น”
ข้อตกลงโดยพื้นฐานหมายความว่า เมื่อมีการระบุโครงการและไฟเขียวแล้ว โครงการนั้นจะได้รับการสนับสนุนทางการเงิน พันธมิตรใช้สิทธิในอาณาเขตของตนและร่วมกันปกปิดช่องว่างส่วนของผู้ถือหุ้น ยิ่งมียอดขายล่วงหน้าจากทั่วโลกมากขึ้น ช่องว่างส่วนของผู้ถือหุ้นก็จะน้อยลงตามไปด้วย CAA Media Finance และบริษัทในเครือ MadRiver The Veterans จัดการเรื่องการขาย
สองโครงการแรกกำลังดำเนินการไปด้วยดี หนังระทึกขวัญ เจสัน สเตแธมการกบฏขายหมดเกลี้ยงไปมาก โดยที่ Lionsgate มุ่งมั่นที่จะออกฉายในวงกว้าง และเพิ่งย้ายมาที่มอลตาหลังจากการถ่ายทำในส่วนของสหราชอาณาจักรสิ้นสุดลงเอ็มไพร์สเตตซึ่งนำแสดงโดยเจอราร์ด บัตเลอร์ ได้รับการจำหน่ายล่วงหน้าและมีกำหนดเข้าฉายหน้ากล้องในช่วงต้นปี 2025 ส่วนหนึ่งจะถ่ายทำในนิวยอร์กซิตี้
“ตลาดมีความแข็งแกร่งสำหรับภาพยนตร์บางเรื่องและมีความท้าทายสำหรับเรื่องอื่นๆ” บูตันกล่าว “[เครือข่ายนี้] ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อให้ผู้จัดจำหน่ายได้รับโครงการที่พวกเขาสามารถมีส่วนร่วมได้อย่างต่อเนื่องก่อนหน้านี้ ช่วยให้ฉันสามารถเสนอโซลูชันทางการเงินเต็มรูปแบบแก่ผู้สร้างภาพยนตร์ได้ ฉันสามารถสร้างภาพยนตร์ล่วงหน้าได้จริงๆ
“ผู้จัดจำหน่ายกำลังซื้อภาพยนตร์ล่วงหน้าจำนวนมาก และพวกเขาไม่รู้ว่าจะต้องสร้างอะไรขึ้นมาบ้าง” เขากล่าวเสริม “[ด้วยความร่วมมือครั้งนี้] พวกเขาเข้าใจถึงคุณค่าของทรัพย์สินทางปัญญา — ภาพยนตร์เหล่านี้ได้รับการออกแบบให้เป็นผู้เริ่มต้นแฟรนไชส์ นั่นมีคุณค่าสำหรับพวกเขา”
โอกาสที่เป็นอิสระ
Pia Patatian ผู้บริหารฝ่ายขายมากประสบการณ์ซึ่งเคยทำงานที่ Arclight Films และ Capstone Pictures เพิ่งเปิดตัวบริษัทใหม่ Concord Studios โดยมีเป้าหมายในการนำโปรเจ็กต์ 12-15 โปรเจ็กต์จากทุกประเภทออกสู่ตลาดในแต่ละปี
“ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีสำหรับคนเขียนบทและผู้กำกับมาหาโปรดิวเซอร์อิสระด้วยวัตถุดิบดีๆ และท้ายที่สุดสคริปต์และผู้กำกับก็ดึงดูดนักแสดง” ปาทาเชียน ผู้มาถึงพร้อมกับเรื่องราวที่รวมเอาแผนการสมรู้ร่วมคิดใน JFK ของแบร์รี เลวินสันกล่าว กล่าว โครงการการลอบสังหารนำแสดงโดย เจสสิกา แชสเทน, เบรนแดน เฟรเซอร์, ไบรอัน แครนสตัน และอัล ปาชิโน “มันเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับฉันที่จะเริ่มต้นบริษัทนี้”
ในส่วนของการอยู่ที่ The Palms ผู้ขายชาวยุโรปบางรายอ้างว่าต้นทุนของตนสูงกว่าที่ซานตาโมนิกาถึง 20% ซึ่งมีฐานต้นทุนสูงอยู่แล้ว Prewitt ไม่สามารถยืนยันความแตกต่างดังกล่าวได้ และบอกว่าเธอและทีมของเธอได้ต่อสู้อย่างหนักเพื่อลดต้นทุน
IFTA ยังคงรักษาค่าใช้จ่ายเท่าเดิมสำหรับป้าย การฉายภาพยนตร์ และสำนักงาน ซึ่งมีค่าใช้จ่ายที่เทียบเคียงได้ในซานตาโมนิกา ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายที่องค์กรสามารถควบคุมได้ โดยทั่วไปแล้วหอพักจะมีราคาถูกกว่าในซานตาโมนิกา และ IFTA กล่าวว่าผู้จัดแสดงจะได้รับประโยชน์จาก "พื้นที่ [สำนักงาน] ที่มากขึ้น" และการเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ได้อย่างง่ายดาย
Prewitt กล่าวว่าเธอและทีมของเธอได้ต่อสู้อย่างหนักเพื่อทำให้ตลาดมีราคาไม่แพงมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่รับทราบอย่างเต็มที่ว่าการย้ายจากซานตาโมนิกามีความแตกต่างด้านต้นทุน AFM ได้รับประโยชน์จากการมีอายุยืนยาวในสถานที่นี้ และตอนนี้กลายเป็นเด็กใหม่ในกลุ่ม โดยกำลังเจรจากับผู้ขายรายใหม่ในเมืองแห่งการประชุม และเห็นราคาที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อส่งต่อไปยังผู้แสดงสินค้า
มีความสำเร็จบางอย่าง เมื่อ IFTA เริ่มการเจรจาเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว ไม่อนุญาตให้มีเครื่องชงกาแฟในสำนักงาน องค์กรรับประกันว่าสามารถเช่าเครื่องชงกาแฟ Nespresso จากโรงแรมได้ในราคา 750 ดอลลาร์สำหรับเครื่องชงกาแฟแบบเสิร์ฟครั้งเดียวและ 100 พ็อด แม้ว่าราคาจะสูง แต่ก็บอกว่าราคาต่ำกว่าราคาเสนอเริ่มต้นมาก
ผู้แสดงสินค้าจะถูกเรียกเก็บเงินสำหรับการตัดการเชื่อมต่อโทรทัศน์จากเครือข่ายที่จัดการโดยบริษัทโทรคมนาคมภายนอก ซึ่งไม่สามารถใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพในการเสียบ Roku sticks หรืออุปกรณ์อื่น ๆ หลังจากเซสชันการทดสอบ ผู้จำหน่ายและ Palms ก็พร้อมที่จะยกเลิกการเชื่อมต่อระบบ สร้างการเชื่อมต่อที่จำเป็น และติดตั้งใหม่โดยคิดราคาไว้ อีกทางหนึ่ง ผู้แสดงสินค้าสามารถนำโทรทัศน์มาเองได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย พูดง่ายกว่าทำนอกบ้าน
Prewitt กล่าวว่า: “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเข้าพักในลาสเวกัสอาจถูกเรียกเก็บเงินหากเราเพิ่งย้ายจากซานตาโมนิกาไปยังโรงแรมขนาดใหญ่อีกแห่งในลอสแองเจลิสหรือเมืองอื่น”
เกี่ยวกับการปะทะกันของตลาดที่อาจเกิดขึ้นกับ TIFF ผู้คนยังไม่ชัดเจนว่ารูปแบบหลังจะเกิดขึ้นในรูปแบบใด ผู้ขายในสหรัฐฯ กล่าวว่าพวกเขาจะสนใจตลาดที่ครบครัน แม้ว่าพวกเขาจะเสริมว่า TIFF จะต้องย้ายวันที่กลับไปหนึ่งหรือสองสัปดาห์ อาจเป็นถึงเดือนตุลาคมด้วยซ้ำ เพื่อเผื่อเวลาหลังฤดูร้อนในการรวบรวมแพ็คเกจ
“ไม่ว่าผู้ขายและผู้ซื้อจะไปที่ไหน สิ่งนั้นก็จะเกิดขึ้น” ผู้บริหารฝ่ายขายคนหนึ่งที่ไม่ขอเอ่ยนามกล่าว ความคิดเห็นอีกประการหนึ่ง: “หาก AFM กลับไปที่ซานตาโมนิกาและผู้ซื้อกลับมาในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ผู้คนจะชอบ AFM ในซานตาโมนิกามากกว่า แต่ถ้าเราให้ความเป็นไปได้แก่พวกเขาในการเลือกระหว่างโตรอนโตหรือลาสเวกัส พวกเขาจะเลือกโตรอนโต”
Prewitt กล่าวว่าคงเป็นเรื่องยากสำหรับคนที่จะรองรับตลาดระหว่าง Cannes และ AFM เนื่องจากมีเวลาอันสั้นในการเตรียมโครงการใหม่ “ฉันย้อนกลับไปที่ลักษณะการขายหมดของ AFM ในปีนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอุตสาหกรรมเชื่อมโยงกับตลาดต้นเดือนพฤศจิกายนนี้อย่างไร” เธอกล่าว “มันได้ผลสำหรับพวกเขา ในแง่นั้น เรารู้สึกว่าเรามาถูกที่แล้ว และเรากำลังทำสิ่งที่ถูกต้อง” โตรอนโตจะพัฒนาวิธีที่โตรอนโตต้องการพัฒนา และเราจะได้เห็นว่ามันจะออกมาเป็นอย่างไร”
