ค่าหัวอวตารอยู่นอกโลกนี้

ผู้บริหารจำนวนหนึ่งที่รวมตัวกันในห้องพิมพ์เก่าของ 20th Century Fox ในปี 2550 หรือที่รู้จักในชื่อ War Room รู้สองสิ่งที่แน่นอนเมื่อพวกเขานั่งลงเพื่อหารือเกี่ยวกับกลยุทธ์ระยะยาว: วิสัยทัศน์ของ James Cameron สำหรับโอเปร่าอวกาศ 3 มิติของเขา มีความหรูหรา ชวนให้มึนเมา และต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการทำให้ผู้ชมทั่วโลกได้รับชม

ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วเกือบสามปีจนถึงวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2552 และฝูงชนที่กรีดร้องได้ฝ่าฟันค่ำคืนอันเหน็บหนาวเพื่อเปิดตัวรอบปฐมทัศน์โลกของอวตารที่จัตุรัส Odeon Leicester Square ในลอนดอน ภายในนั้น ประธานร่วมของ Fox International Paul Hanneman และ Tomas Jegeus ซึ่งทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของการประชุม War Room นั้น รู้สึกหนักใจไม่น้อย

“เราเริ่มวางแผนตั้งแต่นาทีที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับความสนใจเพราะเรารู้ว่าความพยายามครั้งนี้จะยิ่งใหญ่ขนาดไหน”

โธมัส เจเกอุส

“มันเกือบจะทำให้ฉันน้ำตาไหล” Hanneman กล่าวโดยพูดจากลอสแองเจลิสเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “การได้ชมการยืนปรบมือเป็นเวลา 10 นาทีนั้นช่างเหลือเชื่อจริงๆ ฉันรู้สึกโล่งใจที่ในที่สุดเราก็ทำมันสำเร็จ” หนึ่งสัปดาห์หลังการฉายรอบปฐมทัศน์ Fox International ได้เปิดตัว Avatar บนจอ 14,604 จอในตลาดต่างประเทศ 65 แห่งในแต่ละวันและวันที่ในอเมริกาเหนือ สร้างรายได้ 165.5 ล้านเหรียญสหรัฐ และกำหนดเส้นทางของอุตสาหกรรมและบันทึกการเปิดตัวในต่างประเทศของ Fox “เราคิดว่านั่นเป็นการเริ่มต้นที่ดี เรารู้ว่าคำพูดปากต่อปากจะต้องเป็นเรื่องใหญ่”

เพื่อให้ได้จากการประชุมเชิงกลยุทธ์ครั้งแรกนั้นอวตารสถานะที่โด่งดังไปทั่วโลกต้องอาศัยความพยายามอย่างมาก “เราเริ่มวางแผนตั้งแต่นาทีที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับไฟเขียวเพราะเรารู้ว่าความพยายามครั้งนี้จะยิ่งใหญ่ขนาดไหน” เจเกอุสกล่าว “เราทั้งคู่เคยทำงานกันไททานิค- (ในขณะนั้น Jegeus เป็นผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Fox ในสหราชอาณาจักร และ Hanneman เป็นรองประธานอาวุโสของ Fox Asia-Pacific)

ปี 1997ไททานิคการจากไปครั้งสุดท้ายของคาเมรอนคือสิ่งที่ต้องเอาชนะโดยใช้เวลา 12 ปีในฐานะ "ราชาแห่งโลก" แต่ก่อนที่จะอวตารนั่นคิดไม่ถึง ตอนนี้ Avatar กำลังจะขึ้นครองตำแหน่งแล้ว “เราจะเอาชนะไททานิคในระดับสากลเร็วๆ นี้” Hanneman กล่าวเสริม “แล้วมันก็มีคำถามว่ามันจะไปได้ไกลแค่ไหน” ไททานิคใช้เวลา 123 วันในการข้ามมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ในต่างประเทศอวตารซึ่งเหมือนกับอย่างที่เคยบันทึกการดูซ้ำอย่างกว้างขวางและการลดลงของบ็อกซ์ออฟฟิศเพียงเล็กน้อย ทำได้ภายใน 28 วัน

เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์เลือดสีน้ำเงินครองตำแหน่งสัปดาห์ที่ 5 ของการเปิดตัวโดยเพิ่มรายได้ 128.9 ล้านเหรียญจาก 14,575 จอใน 122 ตลาด สู่ระดับ 1.12 พันล้านเหรียญ

เมื่อรวมกับยอดรวมในอเมริกาเหนือที่มีมูลค่า 505 ล้านเหรียญสหรัฐแล้ว มูลค่าทั่วโลกอยู่ที่ 1.625 พันล้านเหรียญสหรัฐ ณ วันที่ 18 มกราคม เปรียบเทียบสิ่งนี้กับไททานิคทั่วโลก 1.842 พันล้านดอลลาร์ ต่างประเทศ 1.242 พันล้านดอลลาร์ และในประเทศ 600.8 ล้านดอลลาร์

“มันเหลือเชื่อมาก” ฮันเนมันกล่าว “เรานั่งลงเมื่อหลายปีก่อนแล้วพูดว่า 'เราจะเอาชนะได้ไหม'ไททานิค- มันดูเป็นไปไม่ได้เลย เราเลยคิดว่าเราตั้งเป้าที่จะเป็นหนังที่ใหญ่เป็นอันดับสองตลอดกาล” หัวหน้า Fox รู้ว่าพวกเขามีบางสิ่งที่พิเศษเมื่อสี่ปีที่แล้วเมื่อ Cameron ซึ่งใช้เวลามากกว่า 14 ปีในการทำงานอวตารคัดกรองลำดับก่อนการมองเห็น 20 นาที ทีมทองเหลืองชั้นนำของสตูดิโอพาบุคลากรคนสำคัญระดับโลกไปเยี่ยมชมสถานที่ Lightstorm Entertainment ของคาเมรอน ผู้จัดแสดงและทัวร์สื่อมวลชนที่ได้รับคัดเลือกไปยังโรงงานของ Weta ในนิวซีแลนด์จะตามมา เช่นเดียวกับการเยี่ยมชมของ Cameron และหุ้นส่วนการผลิต Jon Landau ที่งาน Cinema Expo ในอัมสเตอร์ดัมเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว ซึ่งปิดท้ายด้วยการฉายภาพวิดีโอสุดพิเศษความยาว 40 นาที

ทีมงานบริการการพิมพ์ของ Fox International ซึ่ง Hanneman ไม่สามารถยกย่องได้มากพอ ได้สร้างสรรค์งานพิมพ์ 35 มม. ที่แตกต่างกัน 70 เวอร์ชัน, เวอร์ชันดิจิทัล 2D 18 เวอร์ชัน, เวอร์ชัน 3D 93 เวอร์ชัน, เวอร์ชัน Imax 70 มม. 17 เวอร์ชัน และเวอร์ชันดิจิทัล Imax 18 เวอร์ชัน “เรามีภาพพิมพ์มากกว่า 15,000 ภาพในต่างประเทศ และ 5,000 ภาพเป็นภาพ 3 มิติ และไม่เคยมีภาพยนตร์ขนาดนี้มาก่อน” ฮานเนแมนกล่าว “เราใช้หน้าจอ 3D ทั้งหมด 2,700 จอเพื่อยุคน้ำแข็ง: รุ่งอรุณแห่งไดโนเสาร์เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาไปมากกว่า 5,000 รายแล้วอวตาร-

“ทีมงานหลังการถ่ายทำทำงานเกือบทุกวันตลอด 24 ชั่วโมงในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา” เจเกอุสกล่าว “มีหลายครั้งที่เราสงสัยว่าเราจะต้องเลื่อนวันวางจำหน่ายออกไปหรือไม่ เราสัญญาว่าจะจัดส่งและพันธมิตรงานแสดงสินค้าระดับนานาชาติของเราก็ตอบสนองด้วยการสร้างฉากกั้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้นเราจึงต้องส่งมอบตรงเวลา” ฟ็อกซ์ไม่ได้ขายองค์ประกอบ 3D อย่างหนักในอวตารสมการ จนถึงตอนนี้ 3D คิดเป็นประมาณ 65% ของบ็อกซ์ออฟฟิศในต่างประเทศทั้งหมด เนื่องจากรูปแบบที่น่าดึงดูดใจและราคาระดับพรีเมียม Imax ก็ยิ่งใหญ่เช่นกันอวตารได้กลายเป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่ทำรายได้มากกว่า 100 ล้านเหรียญทั่วโลกในรูปแบบจอขนาดใหญ่ “แต่ท้ายที่สุดแล้ว” เจเจอุสกล่าว “มันก็ขึ้นอยู่กับหนังเรื่องนี้”

“เราเปลี่ยนจากหน้าจอ 3 มิติทั้งหมด 2,700 จอสำหรับ Ice Age: Dawn Of The Dinosaurs เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว เป็นมากกว่า 5,000 จอสำหรับอวตาร-

พอล ฮานเนมัน

Jegeus จัดทำโปรโมชั่นระดับภูมิภาคและความร่วมมือระดับโลกที่สำคัญกับ LG Electronics, McDonald's, Coke Zero และ Panasonic ควบคู่ไปกับการประชาสัมพันธ์ทัวร์และเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาอวตารในวันที่วิดีโอฉายในโรงภาพยนตร์ที่ได้รับเลือกทั่วโลก ก็มีการตัดต่อที่ซับซ้อนเช่นกัน สปอตทีวีรายการหนึ่งแสดงสมาร์ทโฟน LG ฉายตัวอย่างภาพยนตร์ และกลไก Coke Zero ช่วยให้ผู้บริโภคสามารถเปลี่ยนคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์ของตนให้เป็นเครื่องยิงขีปนาวุธบนหน้าจอหรือควบคุมเฮลิคอปเตอร์ได้

อวตารได้ยึดเงินไปมากกว่า 115 ล้านเหรียญในฝรั่งเศส และคาดว่าจะทะลุ 100 ล้านเหรียญในเยอรมนี รัสเซีย สหราชอาณาจักร และจีน ไต้หวัน ซึ่งเป็นตลาดตกต่ำในช่วงหลัง จะทะลุ 20 ล้านเหรียญสหรัฐได้ทุกวัน Avatar ใช้เวลา 13 วันในการทำรายได้ถึง 75.6 ล้านเหรียญสหรัฐ และกลายเป็นภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศจีน โดยที่ Imax ขายหมดจนถึงเดือนมีนาคม และโรงภาพยนตร์บางแห่งก็ฉายตลอด 24 ชั่วโมง เป็นที่เข้าใจกันว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะยังคงเล่นบนหน้าจอ 3 มิติจำนวน 900 จอต่อไป หลังจากที่รัฐบาลกล่าวถอนตัวออกไปเพื่อสนับสนุนขงจื๊อ- ตลาดมืดสำหรับซื้อตั๋วได้ผุดขึ้นมาในจีนและรัสเซีย แน่นอนว่ามีการละเมิดลิขสิทธิ์ 2D แต่ Hanneman และ Jegeus ไม่ทราบถึงผลขาดทุนในรายได้

“มันเริ่มต้นด้วยผู้ชายที่เบ้ในช่วงสุดสัปดาห์แรก แต่ผู้หญิงก็เข้ามาอย่างรวดเร็ว” Jegeus กล่าว “ผู้ชมที่เป็นครอบครัวออกมาจำนวนมากในช่วงวันหยุด ทุกคนก็เห็นอยู่”

ตลาดอวาตาร์ 20 อันดับแรกจนถึงวันที่ 17 มกราคม