艾瑞莎富蘭克林拖延已久的紀錄片背後的瘋狂故事

這個故事最初發表於 2018 年 11 月。奇異恩典。

1972 年 1 月，艾瑞莎富蘭克林 (Aretha Franklin) 來到洛杉磯創作她最偉大的藝術作品。在瓦茨的新聖殿傳教浸信會教堂連續兩個晚上，在包括她的父親牧師CL Franklin 和她的導師克拉拉·沃德（以及米克·賈格爾和查理·瓦茨）在內的現場觀眾面前，她錄製了自己對福音音樂的回歸。在詹姆斯·克利夫蘭牧師和南加州社區合唱團的伴奏下，艾瑞莎的作品將於當年晚些時候作為雙專輯發行奇異恩典。她最個人化的唱片，也成為她最受歡迎的專輯，獲得雙白金認證，是她職業生涯中最暢銷的專輯，也是有史以來最暢銷的福音專輯。

但原始黑膠唱片的內頁說明揭示了艾瑞莎最大的挫敗感：“這張專輯的錄音是由華納兄弟公司拍攝的，悉尼·波拉克執導。”沒有一部電影上映，電影計畫的命運仍然是好萊塢最持久的謎團之一。 1990 年，艾倫·艾利奧特 (Alan Elliott) 登場，他是大西洋唱片公司 (Atlantic Records) 的一名年輕員工，當時他第一次了解到這部久違的電影。在接下來的28 年裡，艾利歐特就像電影中的福爾摩斯一樣，首先偵破了這個案件（事實證明，2008 年去世的波拉克忘記使用拍板來同步圖像和音訊），然後挽救了這部電影。一路上，艾利歐特多次抵押自己的房子來購買現有的素材、剪輯影片、支付保險費和律師費；他非常需要後者，因為艾瑞莎多次提起訴訟，要求阻止這部電影的上映，包括原定於 2015 年特柳賴德電影節上進行的全球首映。 8 月，76 歲的艾瑞莎去世後，她的家人和艾利歐特很快就達成了一項安排，上個月，這部電影——靈魂樂女王巔峰時期的非凡文獻——最終在 Doc NYC 電影節上首映，兩場場場爆滿，觀眾情緒激動。

艾略特現在是加州大學洛杉磯分校赫伯阿爾珀特音樂學院的歌曲創作教授，他在好萊塢長大，是作曲家傑克·艾略特的兒子（他與人共同創作了《巴尼·米勒和查理的天使並且是葛萊美獎的長期音樂總監）。艾利奧特在洛杉磯開車去見市政府負責人的途中通過電話與禿鷹進行了交談，以最終確定電影合唱團在星光大道上明星的計劃。奇異恩典根據波拉克家人的意願，該片沒有導演的功勞，本週五在電影論壇上上映，為期一周，以便有資格獲得奧斯卡獎的考慮，併計劃於 2019 年在全國上映。

你第一次聽到艾瑞莎的專輯是什麼時候奇異恩典？
1972年，當時我8歲。昆西瓊斯是我父親的一個非常親密的朋友，他正在製作她的下一張唱片，嘿現在嘿（天空的另一邊），這在我家是一件大事。

曾是奇異恩典一張陪伴你度過整個青年時代和大學時光的專輯？
是的。 1990 年，我被大西洋唱片公司聘用，成為他們黑人音樂的A&R 人員。 ，也是這張唱片的共同製作人。傑瑞和我變得非常親密，傑瑞在某個時候說：「你喜歡奇異恩典？我說：“是的。”他說：“我們拍了。”我當時想，“什麼？”他說，“是的，有一位導演，就是悉尼人。”

在好萊塢這個小世界裡，瑪麗蓮·伯格曼和艾倫·伯格曼經常開車送我去露營，所以他們把我介紹給了西德尼·波拉克。因此，悉尼和我從 1990 年開始進行對話。在這 18 年裡，人們普遍認為艾瑞莎沒有合約或什麼的，但他從來沒有告訴我，最大的問題是他無法同步。

十一年前，我知道我需要一個救生筏泰坦尼克號被稱為唱片業，我記得奇異恩典，所以我打電話給傑裡韋克斯勒，他在佛羅裡達州薩拉索塔，當時我的妻子懷著我們的第一個孩子，我說，“那怎麼樣？奇異恩典？他說：「是的，你就是堂吉訶德類型的人；我們為什麼不深入探討呢？

所以悉尼、我和傑瑞正在一起努力。這種方法持續了幾個月，效果非常好，然後雪梨得了胰臟癌。到那時，我們已經足夠親密，開始討論這會是什麼類型的電影，但我們陷入了僵局：西德尼想要拍會說話的頭像，而我不想。我當時想，不，電影實際上就在那裡；它不會去昆西瓊斯的家並談論它有多重要。有一天，我接到雪梨助理的電話，說悉尼想和你談談，他會對你非常直率。西德尼是一位方法論演員，我想他想以一種有趣的方式與我做愛，這是我經歷過的最不舒服的談話。

現在，我知道雪梨生病了：在我的婚禮上，伴郎是阿里·伊曼紐爾，主持的人是拉里·格爾巴特，他寫道圖西。拉里告訴我西德尼生病了。於是悉尼打電話說：“嗨，艾倫。”我說，「西德妮，我很抱歉你生病了，」他轉過身說，「我沒有生病，艾倫。我他媽快要死了，但我打電話是因為我想讓你看完電影。我知道你比我更了解它，我會確保你完成它。所以西德尼和阿里·伊曼紐爾去了華納兄弟，我們在西德尼的要求下沒收了這部電影。然後有趣的事情開始了。

當你第一次看到你買的東西時，你的反應是什麼？
它實際上是盒子。悉尼死了，然後就有了所有這些東西的交付。只有大量的文件、新聞稿之類的東西。有一張向唱詩班指揮支付唇讀費用的發票，這表明這裡有些不對勁。我開始以一種偵探的方式回溯：為什麼他們要讀唇語？原來是，哦，他們沒有任何同步。沒有工作列印。沒有任何組合是他製作的。西德尼沒有拍紀錄片的經驗。雪梨的伙計們不斷地打開和關閉攝影機，所以他們在 1972 年有數千段鏡頭，這些鏡頭用鉤子掛在晾衣繩上，然後必須同步到四分之一英寸的磁帶上，所以他們沒有機會。

還有一個巨大的謎團是，在檔案中，每件事都有發布——一切都被記錄下來，除了沒有艾瑞莎·富蘭克林合同，所以這很奇怪。電影公司找不到她的合約。

在某個時刻，我想到米歇爾岡瑞也許會是一個很好的導演來幫助我完成這部電影，因為他製作了戴夫查普爾的街區派對，所以我在 Facebook 上聯繫了他，他真的很好。我們開了個會，我給他看了錄影，他有點震驚。他打算這麼做，我們的想法是我們付給艾瑞莎一百萬美元，我們會得到原來的唱詩班和原來的樂隊，把每個人都聚集在原來的教堂裡，最後一首歌曲作為尾聲。所以我們打算這麼做，但就在我們要簽署文件之前，艾瑞莎回來了，她說：“朱莉婭·羅伯茨一部電影能拿到 1000 萬美元，所以我應該拿到 500 萬美元。”我們沒有500萬美元，所以她最終不想這麼做。然後岡德里打電話給我說：「我得去做青蜂俠，但我的剪輯師傑夫·布坎南（Jeff Buchanan）非常喜歡這些鏡頭，他想剪一個預告片來向你展示他能做多少事情。所以傑夫剪了預告片，非常棒，而且和我們現在使用的預告片一模一樣。這最終成為一次愉快的意外，傑夫和我想出瞭如何以這種非常獨特的方式一起剪輯這部電影，他在紐約，我在洛杉磯。

什麼時候粗剪過？
2011 年 8 月，我們的家人和朋友在紐約進行了一次放映，艾瑞莎聽說了這件事，非常生氣並起訴了我。從艾瑞莎的角度來看，你只能想像她有多生氣。已經答應她了伍德斯托克。他們告訴她，她將成為一名電影明星，這是伍德斯托克就企業綜效而言，這是一種非常嚴肅的方式。唱片公司創造了一張偉大的唱片，而電影公司卻搞砸了。我只能想像她從 1972 年起想要將這件事公諸於世時所經歷的心碎。

當你為之傾註一生、最終將他們的傑作搬上世界電影銀幕的人起訴你時，你有什麼感覺？
當時，你只是有點困惑，因為這從來沒有任何意義，但事後看來，這是完全有道理的，因為她對 1972 年他們搞砸了這一事實感到不安。

她看過這部電影嗎？
她在2015年看過《我想》這部電影。新聞自由說她喜歡這部電影，但她認為存在一些法律問題。

你當時見過她嗎？
我只見過她一次，持續了五秒鐘，也許是八秒鐘，我相信是在 2008 年。傑瑞‧韋克斯勒告訴她我要去參加她在洛杉磯舉辦的一場音樂會。現在，當你去聽艾瑞莎·富蘭克林(Aretha Franklin) 的音樂會時，裡面的溫度通常約為85 度，所以我穿著這套羊毛套裝，大汗淋漓，在洛杉磯的藍調之家(House of Blues) 待了大約兩個小時。然後我被帶到後台，我等了大約 45 分鐘到一個小時才出來，後台溫度大約是 90 度，因為她喜歡保持溫暖，然後我被介紹給她。我跪下說：「富蘭克林小姐，是傑瑞‧韋克斯勒派我來的。我很高興見到你。真是太棒了我是擁有者奇異恩典」。她看著我說：“我們要談談。”就是這樣。

2011年的訴訟結果如何？
所以她起訴了我，我採取了盲目樂觀的態度，那就是，好吧，這是談判的藉口。所以我們起草了一份協議，表示我們需要真誠地進行談判，然後我們就再也沒有收到她的消息，她的律師也消失了。她會更換經紀人，而且沒有經理，所以沒有真正的談判方式。據我所知，所有談判都是她自己進行的。然後在 2013 年，華納兄弟電影公司發現了她的合同，我認為這將是一個偉大的時刻——因為現在我可以與她的任何人進行談判，知道我們有她的合同——但事實並非如此案件。大約一年的時間裡，我試圖談判並告訴她我們已經簽了她的合同，但沒有成功。

所以在2015年，我們去了特柳賴德，在電影上映的星期五排隊等待導演的午餐。現在是上午 11 點，我接到電話說我們在丹佛聯邦法院被起訴，我們必須聘請律師在下午 3 點發布緊急禁令，所以他們起訴了電影節，場面一片混亂。當天結束時，她打電話與法官交談，法官對艾瑞莎富蘭克林打電話給他印象深刻，並給予她在科羅拉多州停留 14 天的許可。這對第一修正案是一個震驚，對她有合約這一事實感到震驚，但一切都取代了它，因為她是艾瑞莎·富蘭克林，誰想對艾瑞莎·富蘭克林說不呢？法官不想對艾瑞莎富蘭克林說不。

然後他們說艾瑞莎想要錢，我們說：“好吧，多少錢？”我再次認為這是我們可以進行談判的一個充滿希望的跡象。他們說：“好吧，下週你可以在多倫多放映這部電影，但只能向買家放映，不能向公眾放映。”然後一場競購戰隨之而來，獅門影業獲勝，然後我們試圖制定一份為期六個月的合同，但沒有成功。顯然，當時我非常心碎，但當時我不知道她患有胰腺癌。我一直在與薩布麗娜·歐文斯（Sabrina Owens）通信，她現在是遺囑執行人，我們變得很友好，在附近的某個地方，她告訴我她身體不太好。然後，艾瑞莎說她想透過另一位律師進行談判，她想進行談判並完成另一筆交易，然後我們嘗試了，但她就消失了。

2016 年特柳賴德不是也取消了嗎？
是的，那是我們第二次嘗試。他們對我們說，在獅門影業的交易破裂後，他們希望就另一筆交易進行談判。我們嘗試過，然後薩布麗娜告訴我艾瑞莎身體不太好，這令人心碎。我開始拍這部電影並不是為了讓艾瑞莎富蘭克林（Aretha Franklin）看到它，這不是我的初衷。我想和艾瑞莎·富蘭克林一起工作。我想為艾瑞莎·富蘭克林帶來榮耀；絕不能對艾瑞莎·富蘭克林不敬。所以當我和薩布麗娜談話時，她說她身體不太好，我們無事可做，所以我們就坐在那兒。

那麼您和您的製作夥伴特雷爾惠特利 (Terrell Whitley) 受邀參加八月份在底特律舉行的艾瑞莎 (Aretha) 葬禮？
當艾瑞莎去世時，薩布麗娜伸出手來問我們是否願意參加葬禮，所以我們去了底特律。幾週後，薩布麗娜聯絡我們，問我們願不願意再來底特律，向家人放映這部電影，我們就這麼做了。當我們展示它時，我們有很多感觸。所以她在回家的路上給我打電話，薩布麗娜為謀生而談判，她是密西根大學勞資關係人力資源部的負責人之一，所以我相信在三到五分鐘內，我們就達成了協定.一切都太瘋狂了。我可能高估了。她說：“好吧，你應該向我提出要約。”我說：“好吧，這個怎麼樣？”她說：“那怎麼樣？”我說：“好吧，太好了。”

在經歷了整個 46 年的傳奇故事之後，這一切突然結束，是不是有點超現實？
一切都太瘋狂了。這是我所知道的演藝界最瘋狂的故事。我認為我們已經瘋狂地征服了這個領域。

除了在紐約和洛杉磯舉辦一週之外，還有發行計畫嗎？
我們正在解決這個問題。我們該如何做對她的遺產有意義的事？我感到非常有保護欲，我想薩布麗娜也有這樣的感覺，我們如何為自己、由自己做到這一點。我們真的很高興找到一個好的分銷合作夥伴，但它必須是一個明白我們將以非公司方式與威廉·巴伯牧師、窮人運動、弗林特清潔水組織一起開展這些活動的人，選民登記，並不會對此感到害怕，而且實際上對此很感興趣。所以我們對談話非常挑剔。而且，你看，這也是一個殘酷的行業，所以如果我們找不到分銷管道，我們就自己做。除了透過大型分銷公司之外，還有其他方法。如你所見，11 年後，我不再從事批量業務。

您監督了整個後製；電影中還有什麼具有西德尼·波拉克風格的東西嗎？
我最喜歡的時刻之一是電影的最後一個鏡頭，艾瑞莎坐下來完成所有事情后，悉尼就站在她的肩膀後面。這對我來說總是一個非常激動人心的時刻，因為他是一個非常棒的人，沒有他我永遠無法拍出這部電影。

為了清晰起見，本次訪談經過編輯和精簡。