標題末尾有一個問號撒旦萬歲?, 但當這句話在電影中大聲說出時,更多的是隨之而來的咯咯笑聲。考慮到大多數說這種話的人都來自某種宗教背景,這種笑聲中有些頑皮,即使在無神論的成年期,說出這種褻瀆的話可能仍然讓人感覺有點放射性。這是一個共享的內部笑話的笑聲,它立即變成了任何大型集體行動所帶來的緊張,無論是戲劇還是抗議。電影製片人佩妮·萊恩(Penny Lane) 追踪了三年的《撒旦神廟》兼具了兩者的特點——一部舞台劇,配有怪異的服裝和表演藝術,與它所服務的事業一樣真實。紀錄片的完整標題可以是撒旦萬歲?撒旦萬歲!

萊恩以 2013 年佛羅裡達州的場景開始,當時剛起步的聖殿舉行集會,「支持」州長里克·斯科特的法案,該法案規定學生主導的公立​​學校祈禱在該州合法化。撒旦團體認為,按照這種邏輯,並考慮到第一修正案,現在學校裡允許所有信仰的祈禱,包括但不限於向撒旦祈禱。身穿黨城長袍、頭戴喇叭的哥德隨行人員注視著一位演講者(他叫什麼名字?「這並不重要,」他不祥地對記者說,除了絕地揮手之外)保持著非常嚴肅的表情,同時稱讚斯科特所謂的盟友關係。

但如果萊恩只是記錄一群渴望震驚的惡作劇者的特技,撒旦萬歲?不會有它所擁有的重量。在第一次集會之後,撒旦聖殿的行事方式變得更加精緻:他們將自己融入任何涉及基督教神以及州和聯邦法律的情況中。在這個過程中,它們成為一個原則嚴格、龐大的分會網絡,擁有一套被稱為「七大信條」的信念。 (查找它們,他們太棒了。事實上的領袖,在意識到如果有人不完全相信撒旦教的想法不是該運動的喉舌,它仍然會被視為騙局而被駁回。萊恩帶著諷刺和明顯的欽佩觀察到,全國各地的團體都將聖殿的哥德式盛況作為行使政治自由的一種手段。

聖殿最著名的活動可能是在俄克拉荷馬州議會大廈的草坪上豎立巴風特雕像,以回應在同一地點安裝十誡紀念碑的行為。萊恩參與了雕像的構思、建造,甚至是完成的雕塑中站在帶翅膀的山羊人兩側的孩子們的石膏鑄造。 (她暫時不在薩布麗娜的驚心冒險人們公然將其撕下來用於他們黑魔法學校的中庭。

如果撒旦的使命感覺過於曲折或不真誠,我們很快就會想起它所反對的十誡紀念碑的脆弱性——無論是在身體上還是在意識形態上(在聖殿運動中,一個人開車撞上紀念碑並將其推倒),在意識形態上。其中有一個引人入勝的側邊欄詳細介紹了教會強加於國家的令人驚訝的現代歷史,可以追溯到比利·格雷厄姆基於信仰對共產主義的恐嚇,以及1948 年在效忠誓言中添加“在上帝之下 」的字樣。十誡過去半個世紀裡在全國各地湧現的紀念碑——它們最初是作為塞西爾·B·德米爾 (Cecil B. DeMille) 1956 年大片的宣傳搭檔而發行的十誡 為了增添電影的諷刺意味,「家庭友善」電影製片廠純菲利克斯最終資助重建被毀的古蹟。撒旦神殿並不是唯一一個用戲劇來表達觀點的地方。

但在整部影片中,萊恩找到了一些與聖殿成員交談的時刻,而且表面並沒有消失太多,而是有助於闡明一些更真實的東西。萊恩談話中的許多成員都有自己的黑魔法假名(傑克斯·布萊克莫爾!德特里克·馮·杜姆!蘭齊弗·朗吉努斯!吉爾!)。但隨著每個人的對話,很明顯他們的化名與其說是一種隱藏的東西,不如說是一種可以成長的東西。一位阿肯色聖殿教成員從小就是虔誠的基督徒,後來卻成為虔誠的無神論者,他談到了後期階段的孤獨感,其他從未將自己視為信徒的人也表達了同樣的觀點。隨著運動變得更大、更有組織性,這成為格里夫斯和聖殿領導層其他成員面臨的核心壓力——如何聚集一個致力於自由的團體?但在聖殿,在儀式化的裸體、對雞姦和狂野舞會的雕塑頌歌中,他們找到了他們不知道自己需要的團契,為他們真正信仰的事業而奮鬥。不是嗎? 只有民主是什麼樣子,那麼宗教是什麼樣子呢?

撒旦萬歲?紀錄片可能會讓你變成撒旦教徒