對LL Cool J整個職業生涯的誠實評價

上週，搖滾名人堂公佈了 2019 年入選者，從流行音樂領域的 15 名提名者中精選出 7 名表演者。十年來第五次，LL酷J被困在綠色房間裡，他前往克利夫蘭海岸（有時是巴克萊中心）的旅程因選拔委員會的阻礙而受阻。投票過程不透明。隨著他最近的拒絕，只有 Chic 和 Chuck Willis 獲得提名次數更多沒有被引入。

LL Cool J 很重要，因為他是一位開拓者，但如果有理由將他納入一個旨在表彰「貢獻了超過25 年音樂卓越成就」的藝術家的機構，那麼他被排除在外也同樣令人信服。雖然他對美國音樂最持久的貢獻被低估了（嘻哈…專輯？一首饒舌歌曲…對女性來說？），他的遺產是作為名人文化中完全中庸的中流砥柱，他幾乎完全缺乏細微差別，同時體現了嘻哈音樂的一切超然和荒謬。

對於看過聖奧爾本斯隊的年輕觀眾來說，出生於皇后區的詹姆斯·托德·史密斯 (James Todd Smith) 在格萊美電視轉播中傻笑，或者對口型對戰，一個自然的問題可能是：為什麼？為什麼「頭腦簡單」的傢伙可以拍十季海軍罪案調查處：洛杉磯？為什麼製作《意外種族主義》的饒舌歌手獲得八項全國有色人種協進會形象獎？最仁慈的回答是，他是一位具有真正說唱誠意的先鋒藝術家，逐漸接受了文化大使的角色。雖然這最終導致了諸如“控制我自己”和“控制我自己”之類的低級教會臭鼬把我們從伊娃手中救出來，一位略顯英俊、略顯討人喜歡的嘻哈譯者對於美國前40名受眾是無法量化的。

LL Cool J，偶像，是一個可塑的傻瓜，是冰冷的老派經典、新奇熱門歌曲和口語情節劇的傳播者。他製造愚蠢的牛肉並無休止地談論他的雞巴。他是一個客觀、無懈可擊的敘述者，因此他在唱片中的形象從未真正超過說唱巨星。他是一個榜樣，因為他不美化毒品和犯罪，但有一半的時間是因為他太忙於對你的女朋友投以迷惑的目光。

對於《LL》來說，所見即所得，而且很多時候都是肌肉發達的二線動作明星在鏡頭前做鬼臉。值得讚揚的是，他傾向於這一點，即使當他致力於好萊塢污泥時，他同時涉足說唱遊戲方面也比威爾史密斯甚至艾斯庫伯做得更好。儘管數十年來取得了巨大的成功，但在這麼長的一段時間內，沒有人能做到如此優秀——或者至少如此相關。無論好壞，他都是嘻哈世界的一面鏡子，生產當時任何創新的一元商店變體。對 1989 年、1997 年或 2006 年說唱界發生了什麼感到好奇？不妨檢查一下 LL 的唱片目錄。

收音機(1985)

LL 剛剛發布了他由 Rick Rubin 執導的處女作嗎？收音機並退回到他祖母的地下室，其影響仍然是驚天動地的。這是一張幾乎沒有先例的唱片，它的 11 首曲目讓 Sugarhill 核心點唱機即興演奏聽起來就像古老的遺跡，其範圍甚至使運行DMC相比之下，它就像是一個美化的大單人床。 Rubin 將搖滾專輯的鏡頭應用到 LL 的戰韻模板中，對於說唱受到俱樂部孩子和鄉村之聲作家，為 Def Jam Recordings 的世界統治地位奠定了基礎。

考慮到今天的青少年說唱歌手是如何僅僅因為早熟而被選中的，收音機被一名 17 歲高中輟學生處決簡直是奇蹟。 LL 的形像已經完全成型，是一個街頭聰明的街舞男孩，有著情人的氣質，但首先他是一名藝人，他的超凡魅力熱情體現在一系列妙語和精心策劃的敘述中。他運用流暢、靈活的節奏，足以讓那些只熟悉他後來的熱門歌曲的聽眾驚嘆不已；從任何標準來看，《Rock the Bells》和《Dear Yvette》都是技術上的勝利。

收音機其工業極簡主義幾乎是簡單化的。這些歌曲都使用相同的樂器，值得注意的是，沒有一首是基於樣本的。豐富的空白空間幾乎讓人迷失方向——有長長的樂器演奏，大鈸的撞擊聲和迴聲，吉他演奏孤立的和弦然後消失。在此框架內，LL 對形式進行了自由選擇：「I Can Give You More」由 6 節 12 小節的詩句組成，而「I Can't Live」則由 3 節詩句組成，每節 22 小節。是收音機今天重新製作時，他們可能會調高聲音，但這並不是必要的，而是上下文相關的。無論如何，他的首次亮相是理解 LL 作為藝術家的關鍵：首先，他實際上只是一個熱愛收音機的孩子。

守護者與睡眠者：“搖滾鐘聲”、“我需要節拍”、“那是謊言”

更大、更差(1987)

之間的關鍵區別收音機及其值得關注的後續行動更大、更差是LA Posse製作單位的自由調配樣品。憑藉其流暢的「主題來自撲打與魯賓的簡單作品相比，「我很糟糕」聽起來完全是銀河系的；《The Do Wop》是圍繞著 Moonglows 的聲音而創作的。就像音樂一樣，LL 的故事敘述也更有層次，儘管這張專輯的突破性時刻「I Need Love」很容易被模仿，但他還是享受到了很多樂趣。總而言之，壞的這是一次堅如磐石的郊遊，與前任的不可磨滅的聲明相比僅差一點。

守護者與睡眠者：《我很糟糕》、《下來》、《Go Cut Creator Go》、《我需要愛》

與黑豹同行(1989)

到了 1989 年，饒舌已經變得足夠專業化，以至於 LL 的萬能技能無法提供 Rakim 的抒情雜技或 Public Enemy 和 Boogie Down Productions 尖銳的社會評論那樣的刺激； De La Soul、Gang Starr、Geto Boys 和 Kool G Rap 都在那一年以合法的世界建設首次亮相。周圍的主導敘事與黑豹同行是它太軟了，反響太差，以至於激發了 LL 與 DJ Marley Marl 合作，進行一場引人入勝的複出，雖然我們不能譴責一位 21 歲的說唱歌手未能超越這需要數以百萬計的國家或者3 英尺高且不斷上升，這或多或少是正確的。

由 LL 和 LA Posse 的殘餘人員在合約糾紛後製作，與黑豹同行CD 上的長度高達 77 分鐘（《開膛手傑克》莫名其妙地只出現在 85 分鐘的盒帶版本中），並且極度缺乏 MC 自信的青少年魅力。它的故事無聊而公式化，充滿了不露面的淘金者和社區頑固分子，並依賴可預見的第三節敘事曲折。 LL 的性格陷入了一種輕率的“不要把你的女孩留在我身邊”的報復心理，而三試圖重新奪回《我需要愛》的成功——《你是我的心》、《一次愛》和《兩個不同的世界》——都是令人厭惡的艱苦努力。令人愉快的“回到卡利”是布雷特·伊斯頓·埃利斯改編的理想配樂（確實如此），它避免了徹底的洗白，但是豹跌倒的次數多於行走的次數。

守護者與睡眠者：“Droppin' Em”、“我就是那種人”、“回到卡利”

媽媽說把你打暈(1990)

90 年代初期，22 歲的 LL 陷入了岌岌可危的困境：與黑豹同行發行兩個月後就獲得白金認證，遭到嘻哈粉絲的普遍厭惡。解決方案是什麼？與絕對正確的 Marley Marl 聯手打造有史以來最優秀的說唱單曲合集之一。

媽媽說把你打暈的熱門歌曲多種多樣且無懈可擊，這為 LL 作為多面手提供了最佳理由。憑藉其原始花栗鼠的靈魂和認真的輪廓闡述，《Around the Way Girl》成為夏季經典，對美國詞彙產生了持久的影響。 “Jingling Baby (Remixed But Still Jingling)” 的調度豹的第五首單曲，躋身傑出的家庭派對說唱即興之列。精彩的主打歌令人恐懼且富有感染力。

雖然深度剪輯有點魚龍混雜——“Milky Cereal”是善意的，但像徵著困擾後續專輯的懶惰噱頭，“Illegal Search”是一個富有表現力的頭腦風暴——媽媽說把你打暈宣布了一位權威老將的職業生涯大片。

守護者與睡眠者：“Around the Way Girl”、“Mama Said Knock You Out”、“Jingling Baby（混音但仍然叮鈴）”

14 次射向穹頂(1993)

事後看來，14 次射向穹頂看起來像是一個異常值——這是LL 的硬核必備說唱表演——但考慮到它在他的目錄中的位置以及1993 年左右說唱中發生的事情，從概念上講，它是課程的標準；想像一下，Hit Squad 遇見 Fu-Schnickens 遇見 Onyx 遇見 Cypress Hill。我是一個14 次射擊辯護者（如果只是因為我喜歡所有這些團體），但憑藉其雪橇鈴聲和煙熏號角樣本，它客觀上是一張次要的、按數字繪製的 93 說唱專輯，結果是 LL 拿下了後座對東岸嘻哈來說是重要的一年。

LL可能有太多唯唯諾諾的人在他的角落裡14 次射擊。不然怎麼解釋“塑膠袋裡的粉紅餅乾被建築物壓碎”，這是一個荒誕的混亂，將當代說唱團體的名字用作性隱喻，以絕對幽默的方式宣稱，“做愛的行為就像塑料袋裡的粉紅餅乾”包被建築物壓壞了？”

14 次射擊由馬利·馬爾（Marley Marl）（隨後在這十年的剩餘時間裡進入冬眠狀態）和昆西·瓊斯（Quincy Jones）24 歲的兒子 QDIII 製作。《地下之王》的首次亮相有一個有趣的類比諸侯來了，其發布日期與14 次射擊也是由 Marley Marl 和他的門徒 K-Def 製作的。兩張唱片中切諾基人的恐懼感幾乎無法區分，LOTUG 甚至出現在14 次射擊的“(NFA) 不允許使用 Frontin'。”但聽眾認為 LL 的雙時間流是裝出來的，哪裡諸侯來了被當成邪教經典，14 次射擊曾是受到羅伯特克里斯特高 (Robert Christgau) 的推崇“我們不需要證明他的天賦像大象的酒一樣高，他的大腦只有豌豆那麼大。”

守護者與睡眠者：「Funkadelic Relic」、「All We Got Left Is the Beat」、「Diggy Down」（這可能是前 5 名 LL 曲目，儘管它是公然的 Das EFX 卡拉 OK）

史密斯先生(1995)

史密斯先生與這樣的觀點背道而馳，即除了少數例外，LL 憑藉這張專輯成為了流行單曲藝術家。這也是他最重要的三張專輯之一收音機和媽媽說把你打暈，儘管這些專輯的鐵桿捍衛者會被這種關聯所冒犯。如果14 次射擊讓LL扮演一個疲憊的追浪者，史密斯先生目標是登上排行榜榜首，並在那裡度過了兩年的大部分時間。

由 Trackmasters 負責製作，他們繼續製作大威利風格1997年，史密斯先生可以被認為是威爾史密斯（Will Smith）的獨唱說唱生涯的一次預演，他的緩慢流動超過了明顯的 80 年代插值。緩慢的軌道很平滑，沒有軌道大師後期作品中經過淨化的光澤。雖然“Hey Lover”和“Loungin'”與崎嶇的“Life As ...”和“I Shot Ya”的並置有點不和諧，但它確實有效。《Hollis to Hollywood》是 LL 最糟糕的概念歌曲之一，它與電影標題中的「Milky Cereal」類似。

小丑很容易史密斯先生——這很做作，前後矛盾，他常常談論奶油。雖然它不是一張開創性的饒舌唱片，但我無法想像沒有它的 90 年代中期的流行音樂；《Doin' It》既是一首荒唐可笑的歌曲，又是一首甜美的說唱歌曲，聽起來就像下午 5:45 哥譚市的日落。我唯一真正的不滿是LL 的說唱風格從懸崖上掉了下來（僵硬、昏昏欲睡的流動與“Rock the Bells”完全不同），並且曲目列表包括“I Shot Ya”的posse cut remix，但不包括“Loungin”混音版與總計。

守護者與睡眠者：“Make It Hot”、“Hey Lover”、“Doin' It”、“I Shot Ya (Remix)”

現象(1997)

現象是翻新的史密斯先生只是它是由 Puff Daddy 執行製作的，這只是意味著樣本更缺乏想像力，例如由 Ricky Bell 和 Ralph Tresvant 主演的“Candy Girl”的奇怪偽封面。十首歌曲中有八首是由嘉賓、明星驅動的合作，其中歌曲本身是事後的想法。 LeShaun 再次扮演「Doin' It」角色，但未能重新點燃令人痛苦的「Hot, Hot, Hot」的魔力，而由「4,3,2,1」開始的Canibus 牛肉也沒有比「4, 3,2,1」更有趣的了。任何察覺到的輕微引發了「我射殺了你」的傳奇。雖然《Father》是 LL 唯一一次真正對蠟進行內省的歌曲之一，但它並沒有讓這首歌變得更容易聽。

守護者與睡眠者： “現象”

史密斯 (James T. Smith) 的《GOAT》：史上最偉大的球員(2000)

山羊它是 LL 的第一張也是（迄今為止）唯一一張登上 Billboard 200 榜首的專輯，儘管它的成功相對短暫，而且銷量低於前幾張專輯。無論是輕快的仿 Timbaland 俱樂部賽道，還是緩慢的仿 Ruff Ryders 更衣室，都沒有什麼值得推薦的。 LL 從平庸的 OG 說教到用香檳澆他的雞雞的故事，留下了一個無法匹敵的嘉賓名單來保釋他。《Imagine That》與《Hot，Hot，Hot》相媲美，成為他單曲目錄中的低光作品，這是一首令人難堪的 S&M 獨白，其中提議複印女性下體的二維副本。《Take It Off》是無恥的《Vivrant Thing》的山寨版，而阿米爾的二重唱《Hello》聽起來就像是一個殘酷的笑話。

守護者與睡眠者：“富吉達鮑迪特”

10(2002)

10只有在包含 1996 年精選包款時，才是 LL 的第十張專輯全世界，但誰在數呢。他在國際上最熱門的歌曲之一“Luv U Better”是一個堅實的基礎，而“Paradise”是一個可以接受的後續作品，即使 Keni Burke 的樣本已經在“”中永垂不朽。帶你去那裡“ 和 ”出生2現場」十年前。其餘的可以合理地被視為有能力、不冷不熱的填充物，但綜合起來，這表明一位傳統藝術家優雅地步入了 30 多歲。

守護者與睡眠者：“愛你更好”，“太棒了”

定義(2004)

六個定義這張專輯的 11 首曲目是由 Timbaland 在《Dirt Off Your Shoulder》和《Promisculous》之間的中間製作的，其中的標題是不可避免的《Headsprung》。也許更重要的是，它包含了LL Cool J 最後一首偉大的單曲，7 Aurelius 協助的民謠“Hush”，它對14 歲的我說話，並決定了我28 歲的許多不切實際的關係期望。 Rap-A-Lot Records 難民 NO Joe 也做出了兩項貢獻，他是 Scarface 和 UGK 復古聲音的設計師，但它們非常傳統。

守護者與睡眠者：“頭腦發熱”，“噓”

托德史密斯 (2006)

托德史密斯至此，LL專輯正式成為交叉推廣活動。每首歌都有嘉賓；我的研究表明，這是音樂史上唯一一張以 Jamie Foxx、Freeway 和 Mary Mary 為主角的專輯（2006 年很奇怪）。 Juelz Santana 的歌曲字面意思是「It's LL and Santana」。我喜歡“We’re Gonna Make It”，但結果發現它是在瑪迪亞的家庭聚會配樂，以及Oddisee 更好地翻轉了該樣本反正。他們不得不將 Ne-Yo 的“So Sick”混音放在最後，因為對於所有人來說托德史密斯經過實驗室測試的 pablum，它仍然沒有引起轟動（我知道“Control Myself”在排行榜上排名第四）廣告看板熱門 100，但來吧）。

守護者與睡眠者：“沿著過道”，“我們會成功的”

13號出口 (2008)

在喬治·W·布希時代末期，LL 對 Def Jam 感到不滿。13號出口奇怪的是，它被宣傳為他合約的最終履行，這當然意味著實際上沒有人對其成功進行投資。雖然其結構是回歸基礎的美學回歸，但它是另一種史密斯先生-neo-boom bap 和 R&B 跨界音樂的大雜燴。假醒的“先生”總統」是一種翻白眼的雙方主義（「我不是共和黨或民主黨/我是獨立的，我想要事實」），而奇怪的愛國主義踢「美國女孩」產生了諸如「美國」之類的珍珠。女孩是值得一看的/我打賭托馬斯·杰斐遜會喜歡打賭。這是一項稅務沖銷。

守護者與睡眠者: “Rocking with the GOAT”、“Speedin' on da Highway / Exit 13”

真正的 (2013)

真正的這是終身成就獎的誘餌，平淡無奇，很容易成為赫比·漢考克、芭芭拉·史翠珊或託尼·貝內特的唱片。嘉賓名單包括（旋轉輪子) Fitz and the Tantrums、Eddie Van Halen、Earth、Wind & Fire、Travis Barker 和 Tom Morello，他們都來向 LL 致敬，因為他們聽說過他。就流派涉獵而言，這並不可怕，它只是不適合任何人真正聆聽。

守護者與睡眠者：“關於你的一些事情（愛世界）”

LL Cool J 前 5 名嘉賓亮相：

1. EPMD 壯舉。 LL 酷 J，「橫衝直撞」（1990）
慢點，寶貝！

2.克雷格·麥克的壯舉。 Notorious BIG、LL Cool J、Busta Rhymes 和 Rampage，“雅耳裡的黃花 (Remix)」（1994）
我猶豫是否要包括這一點，因為 LL 的主歌在很大程度上是最差的，但它是“Flava in Ya Ear”混音版，所以它進入了列表。

3.珍妮佛洛佩茲的壯舉。 LL 酷 J，「我擁有的一切」（2002）
一想到要安定下來，貓咪就會感到緊張！短暫而輝煌的街區珍妮時代的最後一口氣。

4.LSG壯舉。 LL Cool J、Busta Rhymes 和 MC Lyte，“好奇的」（1997）
一首非常棒的泡泡糖說唱-R&B 交叉即興演奏。

5. 卡爾·托馬斯壯舉。 LL 酷 J，「她是」（2004）
卡爾·托馬斯值得更好的。

LL Cool J 最佳 5 部音樂影片：

1.“嘿情人” / “做它” / “閒逛」（1996）
在佈景、服裝、氣氛照明和大量慢動作鏡頭之間，Hype Williams 影片的三重奏史密斯先生看起來就像是蒂姆伯頓的蝙蝠俠是在皇后區拍攝的。

2.“精靈寶寶」（1989）
康乃狄克州達里恩站起來！

3.“回到卡利」（1988）。
黑白將這張照片變成了濃鬱的洛杉磯黑。

4.“4,3,2,1」（1997）
我不知道萬聖節服裝有什麼故事，但我就是為了它而來的。