本·辛克萊（Ben Sinclair）飾演蓋伊，邁克爾·西里爾·克萊頓（Michael Cyril Creighton）飾演帕特里克。照片：大衛·拉塞爾/HBO
《前任》的兩個故事有許多線索連結在一起，包括前任、自我保護、個人進步，甚至還有近藤麻理惠的暢銷書改變生活的整理魔法，或如本集所熟知的，「丟掉那些不會激發快樂的東西」一書。但之後上週的失誤，今晚的季終集揭曉高維護成本對鄰居、陌生人、不同的或迷失的靈魂有著壓倒性的同情心，所有這些人都擠在一個以所謂的冷漠而聞名的城市裡。 《Ex》有效地體現了該系列一直以來的核心內容：向有需要的人伸出援手的行為，無論是透過毒品還是普通的同情心。
該集的前半部分講述了帕特里克（邁克爾·西里爾·克萊頓飾）的故事，他是一個孤獨的、痴迷於海倫·亨特的廣場恐怖症男子，除非他去取包裹或送食物，否則他幾乎不會離開自己的公寓。他首次出現在網路影集第五集中海倫”，其中透露他照顧生病的母親，在業餘時間創作藝術，並且只為公司從蓋伊那裡購買大麻。但在《Ex》中，帕特里克的母親去世了，而他仍然陷在同樣的困境中——直到那個傢伙過來，在給帕特里克提供了一個精神上喪失能力的重力槍後，巧妙地告訴他，戴著耳機在城市裡散步可以感覺就像在電影中一樣。 「希望你感覺好點了，夥計，」那傢伙在出去時說道。 “我感覺棒極了！”帕特里克用陣陣笑聲回答，但並不令人信服。
當派崔克最終冒險進入這個世界時，他並沒有發現每個角落都充滿恐懼，而是發現了類似內心平靜的東西。當他走在曾經讓他害怕的人群中時，他以一種稍微新的眼光看待這座城市，在這裡你可以做你自己，甚至可以找到幾盒新的 La Croix 風味的牆壁藝術。當他絆倒並重重地摔在混凝土上時，一個通靈者幾乎憑空出現，把他帶到她的店裡並清理了他。派崔克被一個陌生人的溫柔善意所克服，他幾乎立即在她的照顧下開始哭泣，這在一定程度上迫使他「簡化」他的生活——從公寓裡脫下母親的衣服，扔掉雜物，並進行總體整理。
儘管劇集主創卡佳·布利奇菲爾德(Katja Blichfeld) 和本·辛克萊(Ben Sinclair) 為帕特里克的故事注入了足夠深入的人文主義，無論中心人物是誰，它基本上都會成功，但克萊頓(Creighton) 為這個角色注入瞭如此多的個性和甜蜜，從而提升了整個故事。布利奇菲爾德和辛克萊對克賴頓的臉保持緊密的特寫，以傳達帕特里克本質上的悲傷，但他們從不迷戀或沉迷其中，更喜歡從更觀察的距離捕捉他。他們把他描繪成一個幾乎是正常人，但在個人經歷困難時，卻盡最大努力維持生計。至關重要的是，故事的情感高潮不是帕特里克第一次外出冒險，也不是他在門廊上與鄰居分享一輛La Croix 時，而是當他與那個傢伙“分手”並將大麻歸還給他時，幾乎承認了他的行為。這是一個感人且有些尷尬的場景，但辛克萊和克賴頓卻把這一刻演繹得非常精彩。這兩個角色友好地分道揚鑣，但短暫的關係改變了他們。
下一個故事是這一集的真正贏家。然後，「前任」將目光轉向了這個人本人，並提供了有關他生活的更多細節，包括他過去的婚姻以及他作為「現實生活」的人的快遞員的邊緣化生活。簡而言之，該人在推薦出錯後被搶劫，必須去鄰居家嘗試領取備用鑰匙。儘管他顯然與格溫（麗貝卡·娜奧米·瓊斯飾）關係很熟悉，但她並不熱衷於他未經事先通知就出現在她的住處，尤其是因為她在漫長的一周後想獨自在自己的公寓度過一個輕鬆的夜晚。對她來說不幸的是，這個傢伙需要一個地方來舔舐傷口並發洩他工作的風險。 「我得收拾好心情，夥計，」他嚴肅地說。 “我一團糟。”
格溫找不到蓋伊的鑰匙，因為她的伴侶朱爾斯也用“扔掉不會激發快樂的東西”的方法重新整理了他們的公寓，所以她被迫招待他。當那個傢伙看到格溫發來的一條短信說她的鄰居“正在對她說得他媽的耳朵不舒服”時，他意識到他的友善和普遍的隨和態度並不總是對每個人都熱情好客。然而，當他走出門時，格溫看到蓋伊看到了她的短信，並追上他道歉，這時我們才得知朱爾斯是蓋伊的前妻。他們的關係比表面上看到的要複雜得多。
《Ex》的後半部就像一個短篇故事，以與裸體顧客的奇怪遭遇開始，以一個很好的諷刺按鈕結束。在這兩者之間，布利奇菲爾德和辛克萊闡釋了與歷史的關係中自覺的、略微失衡的細微差別。格溫安慰了明顯受到驚嚇的蓋伊，但透過肢體語言和舉止傳達出她只是想讓他離開她的公寓。 （畢竟，他的前妻已經在這個地方佔據瞭如此多的情感空間。）蓋伊錯誤地認為他的存在是受歡迎的，並且當他最終意識到自己的入侵時感到尷尬，但這些事情都沒有得到充分解釋。相反，它們透過微妙的角色阻擋和細微的表情變化來發揮作用。葛溫和蓋伊顯然很享受彼此的陪伴，但格溫是一名需要休息一晚的律師。她不想和女朋友的大麻交易前夫一起出去玩，而這個傢伙顯然超越了他的界限。
格溫和蓋伊和解的場景可謂錦上添花，兩個互相認識但素不相識的角色展現出如此多的溫暖真的彼此認識。她不斷地道歉，而那個傢伙非常理解，告訴她“做出水牛式微笑”，這是一種文字遊戲，涉及“水牛式微笑”的可視化，而不是做出水牛式微笑的行為。這是兩個經歷過艱難日子並再次盡力而為的人之間的甜蜜、務實的時刻。
“有時候，你最好的就是穿上褲子，你知道嗎？”那傢伙告訴他的裸體主義者顧客。這確實是所有學科的口頭禪高維護成本，人們在自己的生態系統中苦苦掙扎，只需要一點連結和緩解。
我喜歡布利奇菲爾德和辛克萊選擇以蓋伊本人而不是其他顧客來結束這一季，因為這既體現了他的存在的溫柔，也體現了該系列的基本溫柔。在高維護成本人們之間的聯繫較少是因為他們的消遣性藥物習慣，更多的是因為他們的內心掙扎，以及他們第二天早上起床並在一個看似殘酷、無情的世界中再次嘗試的能力。就像夜間的超級英雄一樣，這個傢伙在街上騎自行車，盡其所能幫助有需要的人。在不確定的時期，他是那種人們可以依靠的人。
Philomena 
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