為什麼將羅比·威廉斯變成一隻“表演猴子”是邁克爾·格雷西進入“更好的男人”的方式：“這就是他如何看待自己”

導演邁克爾·格雷西 (Michael Gracey) 講述為何在這部黑暗、激烈的音樂傳記片中將流行歌星羅比·威廉姆斯 (Robbie Williams) 變成了一隻 CGI 猿

2017年的前期製作中有一個重點最偉大的表演者當明星休傑克曼對計畫中的音樂節目臨陣退縮時，電影的處女作導演麥可格雷西擔心電影會因此被停播。

“我知道我必須讓休相信這音樂很棒，”這位澳大利亞電影製片人回憶道，“我腦子裡唯一的想法就是，‘我必須與羅比·威廉姆斯取得聯繫。’”因為每當我談到 PT Barnum 將觀眾握在手掌中時，休都會說，“就像羅比·威廉姆斯一樣。”這是他的首選。

對格雷西來說幸運的是，他律師的女兒與威廉斯的妻子、美國女演員艾達·菲爾德是朋友，並進行了介紹。週日中午，他在洛杉磯的家中遇見了威廉斯，威廉斯在成為非常成功的獨唱藝術家之前，曾作為男孩樂隊 Take That 的成員而出名。

葛蕾西回憶道：「他開門時睡眼惺忪，穿著平角短褲，看起來就像剛睡醒一樣。」葛蕾西解釋說，他正在製作一部關於PT 巴納姆的音樂劇，很想為威廉姆斯播放這些歌曲。

兩人逃到歌手的家庭錄音室，格雷西陳述了他的情況。「我告訴他這個故事，給他播放音樂，我可以看到他已經融入其中。他拍著腳，拍手。最後我對他說：“對我來說，對休·傑克曼說‘這就是羅比對音樂的看法’是一回事。”他從你嘴裡聽到這完全是另一回事，所以你介意我給你錄像，你對著鏡頭說話，就像你在和休說話一樣嗎？

威廉斯同意了，格雷西用他的 iPhone 拍攝了他。 “這段影片說服了休繼續推進音樂，並使電影重回正軌。”

最偉大的表演者隨後，該片的全球票房收入接近 5 億美元，當格雷西從墨爾本訪問洛杉磯時，他和威廉斯就會迎頭趕上。格雷西對威廉斯講述他的生活的故事感到驚訝，有一天建議他們把這些故事放在他的工作室裡。

「我說，『我不知道為什麼，可能只是為了讓你有一天在療養院裡聽，但當你還記得這些細節時，我們應該把它們記錄下來。’所以我們就是這麼做的。

穩定的過程

這種情況持續了一年半，格雷西開始編輯和重新排序錄音，看看「是否有足夠的內容來講述一個故事，就像廣播劇一樣」。雖然威廉斯從來不願意談論自己——有書籍以及最近的 Netflix 紀錄片系列——但這位歌手與父親的關係讓格雷西確信這可能是一部電影。

並不是說他最初與威廉斯分享了他的電影想法。 “我不想這麼大膽，知道開發劇本需要多長時間，製作電影需要多長時間 - 並且知道我想做一些獨特的事情，因為有很多音樂傳記片出來那裡。”

但當格雷西聽他們的錄音時，靈感突然出現。 “他一次又一次地說，’我只是一隻表演猴子。’”他把這句話說了很多遍，我就覺得，“天啊，他就是這麼看待自己的。”因為他是講述故事的人，所以讓他成為那隻表演猴子的想法是與他這個角色互動的絕佳方式。

由格雷西、奧利佛·科爾和西蒙·格里森共同編劇，更好的人講述了威廉斯在英格蘭西米德蘭茲地區特倫特河畔斯托克度過的貧困童年，在此期間，他的喜劇演員兼歌手父親皮特康威（史蒂夫彭伯頓飾）離開家庭去追求自己的明星夢想，《Take That》講述了他與流行歌星妮可·阿普爾頓（蕾切爾·班諾飾）的關係，以及他在2000 年代初期的巨星地位——同時他也與自我毀滅的惡魔作鬥爭。

格雷西大膽地決定將威廉斯（由喬諾戴維斯飾演）在整部影片中扮演一隻 CGI 猴子，直到影片在特柳賴德電影節首映後才被透露，然後前往多倫多。該片將於 12 月 25 日由派拉蒙影業在美國上映，一天後由 Entertainment Film 在英國上映。

「這幾乎就像你在猴子身上看到了一個更忠實的羅布版本，而不是一個演員直接扮演他，」格雷西說。 “我不知道為什麼會這樣。我認為你在電影中對動物的同情比對人類的同情更多。但這讓我能夠深入研究他的心理健康問題，並找到一種方法來說明這一點。一旦你把他描繪成一隻猴子，就更容易在現實和幻想之間徘徊。從敘事上來說，它打開了影片的序幕。

這項決定也對這部獨立電影產生了巨大的財務影響，該片最終由中國的新浪影城、新加坡的《朝東》和3 月中旬提供了大部分股權資助，另外還有來自MarksX Group、零重力、Aperture Media Finance 和Comerica 的額外融資（派拉蒙北美地區將於 2023 年 11 月發布）。「預算增加了一倍，」先前從事視覺效果工作的格雷西說。

為了解決這個問題，紐西蘭的特效工作室維塔工作室 (Weta Workshop) 為 Gollum 製作了魔戒並致力於阿凡達電影以及最近的猩球崛起系列並負責創作更好的人猿人羅比，為了利用澳洲的退稅，在墨爾本開設了工作室。「來自墨爾本，我對工作室能夠留下來感到非常自豪，」格雷西說。

選擇讓威廉斯成為數位猿，也為這個角色的選角提供了無限的可能性。 “我們不限於男性或女性表演者，”格雷西說。 “這個人必須能夠以一種能夠展現出強大表現的方式體現羅伯。”

威廉斯的大部分角色由英國演員戴維斯扮演，他的整個身體隨後被數字化替換。「他在片場以一種令人驚嘆的方式讓羅比栩栩如生，」格雷西繼續說道。 “觀看喬諾的人，包括羅布，都感到敬畏。”

舞會

影片的主要音樂節目之一發生在 Take That 與 BMG 唱片公司簽約之後，樂團在倫敦攝政街隨著威廉斯未來的第一名熱門歌曲《搖滾 DJ》載歌載舞。

「我總是走在攝政街，想知道為什麼沒有人在那裡表演音樂劇，」格雷西說。「它是如此壯觀，如此具有標誌性。它的曲線一直向下。在嘗試這樣做的過程中，我了解了原因！

該場景的拍攝歷時四個晚上，有 500 名舞者、一輛巴士和五輛電動滑板車，花了一年半的時間準備。「我們在倫敦郊外的一個巨大機庫裡進行了排練，」導演說，「但這是一次非常高壓的拍攝，因為我們非常清楚，如果任何一個晚上沒有按計劃進行，我們就不僅僅是輸掉那個晚上，我們就會失去整個數字。

然而，就在他們拍攝的前兩天，英國女王伊莉莎白二世去世了。「皇家財產局告訴我們，我們不會按計劃在攝政街唱歌跳舞。經過十天的哀悼、葬禮，然後是國王的加冕典禮。

事實上，還需要五個月的時間才能恢復製作，而產生的成本需要一些新的融資。「它推動了電影的交付，」格雷西說。「然後你就會涉足債券和銀行的各種事務。它給製作和後期製作帶來了痛苦，但每次我看它時，我都會說，’這是值得的。

另一個更好的人這部音樂劇在英國內布沃斯露天音樂會場上演，威廉斯在那裡演唱了他的標誌性歌曲“讓我娛樂你”——這一場景很快就陷入了幻想，伴隨著大規模的猴子鬥毆，就像電影中的場景一樣。猩球崛起。該劇再現了塞爾維亞的內布沃斯，有 2,000 名群眾演員，隨後維塔將銀幕觀眾人數增加到 125,000 人，並將他們變成互相攻擊的猩猩羅比。

「他正在處理自己腦海中發生的事情，在整部影片中，這些事情不斷升級，表現為他的自我厭惡、自我憎恨和判斷，而這些判斷是他頭腦中不斷出現的聲音的一部分，」格雷西說。 “當我們到達納貝沃斯時，這變成了一場身體對抗。”