成本飆升和市場混亂如何威脅英國獨立生產商的生存

英國製片人對陷入困境的本土獨立電影產業的狀況感到恐慌。在受訪的近 20 位製作人中國際銀幕對於這部作品，所有人都一致認為英國獨立電影製作已經達到了危機點。

Covid-19 讓一切變得更加困難——生產成本增加了約 20%，但總體預算卻沒有隨之增長。電影院觀眾減少，尚未完全回歸。但該行業之前的健康狀況不佳，大流行剛剛耗盡了最後的撲熱息痛。

BBC 電影部總監伊娃耶茨(Eva Yates) 表示：「我們在這段時期看到的製片人表現出的熱情和堅韌程度非同尋常，儘管我們更希望製片人能夠將這種精力用於創造力和最大程度的成功，而不是危機管理。

「1995 年為獨立電影引入國家彩票資助有助於改變整個英國獨立電影行業的命運，」BFI 電影製作基金總監米婭·貝斯 (Mia Bays) 補充道。 “我認為現在需要類似的變革性政策來解決這場緊迫的危機。”

該行業面臨的一個重大問題是英國電影學院（BFI）的資金削減，該學院是英國獨立電影業的支柱。當其十年戰略“Screen Culture 2033”於今年啟動時，其資金遭受了重大打擊。 BFI 電影製作基金的預算約為每年 1,800 萬英鎊（2,200 萬美元），而上一輪融資的預算為每年 2,500 萬英鎊（3,050 萬美元），下降了 28%。

正如貝斯在坎城簽約基金小組會議上所說，顯而易見的是「我們不能提供所有答案」。貝斯承認有所下降，但指出 BFI 國家彩票資金的 40% 已分配給英國電影製作，BFI 的目標是「確保這些項目對觀眾及其職業產生盡可能大的影響，並確保我們支持我們的人才保護他們的知識產權」。

BBC Film 和 Film4 也提供開發和製作支持，但它們的預算同樣不大——BBC Film 每年 1,100 萬英鎊（1,340 萬美元），而 Film4 每年約 2,500 萬英鎊（3,050 萬美元）。

那麼生產商還能去哪裡籌資呢？私人投資變得越來越難。人們已經轉向債務融資，而不是股權融資。金融家要求更高的投資回報比例，在過去三、四年裡，金額翻了一番，有時甚至翻了三倍。然後是彩帶。

“我們只是一個服務業”

英國產業與美國串流媒體有著複雜的關係。 「早期的對話，尤其是與 Netflix 的對話，主要是關於創作自由和體面的預算，」《Rose Glass》的製片人安德里亞·康威爾 (Andrea Cornwell) 指出聖莫德以及導演即將上映的愛的謊言流血。 「現在，我們正在了解當早期模型串流媒體能夠支援的那種獨立工作突然消失時會發生什麼。他們在調試方面變得更加保守。

隨著越來越多的美國主播參與市場競爭，他們的策略也變得更加激進。他們以巨額價格收購智慧財產權，這反過來又讓生產商沒有任何未來的利益。如果沒有智慧財產權，製片人就無法建立作品目錄，因此無法追隨 Heyday Films、Working Title、Aardman 和 See-Saw Films 或英國 A24 的腳步，成為成功的全球公司。

在電視領域，獨立製作人的智慧財產權所有權問題在2003 年《通訊法》中得到解決，該法案要求公共服務廣播公司將25% 的節目委託給獨立製作公司，並製定了貿易條款，使這些公司能夠保留其智慧財產權版權，讓 All3Media 和弗里曼特爾等「超級獨立公司」得以蓬勃發展。這些貿易條款尚未延伸至串流媒體，政府也沒有進行此類保護電影製片人權利的干預。

儘管存在棘手的智慧財產權問題，戈爾韋電影弗萊德獎得主、貝爾法斯特的製片人克里斯·帕特森 (Chris Patterson)土地的謊言”，當談到主播的報價時，“作為一名獨立製作人，我別無選擇，只能做這些交易。我們還有抵押貸款要付。

一些採訪過的製片人螢幕他們也對現在接受製片人信用的人數感到沮喪，從演員到金融家再到資助者，他們認為這只會貶低他們（實際製片人）所做的工作。再加上主播喜歡直接與人才達成高調的交易，製片人對自己的角色得不到尊重感到絕望。

英國的外來投資繼續達到創紀錄的水平。 2022 年電影總產量將達20 億英鎊（24 億美元）。了31%英國電影。英國獨立電影製作僅佔電影和高端電視創紀錄的 63 億英鎊（77 億美元）支出的 9%。

憑藉著雄厚的財力，美國串流媒體已經能夠主導英國的工作室空間，提高工作人員的薪資，並使獨立製片人以前雖少但可行的預算看起來少得可憐。 「如果你現在正在製作一部處女作，那麼在低於200 萬英鎊（240 萬美元）的情況下做任何事情都非常困難，」威尼斯影評人周獎得主製片人洛蘭·鄧恩(Loran Dunn ) 指出囤。不久前，首次亮相的成本約為 60 萬英鎊（73 萬美元）。

對於英國獨立電影業來說，好萊塢罷工可能是浴火重生的時刻，釋放了劇組、工作室空間和銀幕人才。然而，這種情況並沒有發生。

數千名工作人員陷入困境，80% 的英國電影和電視工作者表示，他們的就業受到了罷工的影響（根據 Bectu 的調查），幾乎沒有證據表明本土電影界已準備好開始製作和吸收一些勞動力。 「當美國關閉資金來源時，英國必須意識到我們只是一個服務業，」帕特森說。

耶茨在罷工前表示：「現實情況是，參與停工製作的大多數人員和資源仍處於第一時間觀看這些電影，當無法預測終點時，利用它們根本不可行。」解決。

「今年獨立電影業肯定會大力推動電影融資和拍攝，但由於罷工的不確定性，股權投資者、銷售代理商和發行商對承諾更加謹慎，而且今年電影製作的進程明顯放緩。年，」她補充道。

丹麥、法國和愛爾蘭已經或正在對美國串流媒體徵稅，這些稅款將存入國家電影基金，以確保對本土製作進行更多投資。自 2010 年以來，英國保守黨政府一直執政，並不熱衷於幹預，這一問題並未討論。然而，隨著政府成立下議院文化、媒體和體育 (CMS) 委員會來調查英國電影和高端電視行業面臨的挑戰，預計可能會首次對電影和高端電視行業徵稅。將於11 月至2024 年初的任何時間舉行）。

1950 年至 1985 年間，英國存在另一種形式的稅收。籌集的資金一半留給放映商，一半交給製片人以資助新製作，由英國電影基金機構管理。 1985 年，由於電影院上座率急劇下降，並且有證據表明該基金被濫用，美國公司能夠合法地使用該系統，該​​計劃於 1985 年被廢除。

即使它以更規範的形式復活，由於英國的展覽狀況也在不斷變化，業界對其復活缺乏興趣。應該指出的是，法國是英國海峽對岸的鄰國，也是本​​土電影產業發達的國家，自1960 年以來，法國就已經採用了類似的製度，法國國家電影委員會對電影票徵稅，並將其重新投入當地製作。光是 2022 年，就有 1.17 億歐元（1.24 億美元）重新投入生產資金。即使在新冠疫情肆虐的 2021 年，本地製作的票房收入也達到了約 5,690 萬歐元（6,030 萬美元）。

什麼是製片人？

英國獨立製片人經常擔心的一個問題是，他們不了解自己在做什麼以及如何做。 「獨立部門的製片人被視為工作室老闆，我們被視為擁有很多錢。這完全不是真的，」鄧恩說。

「事情到了這樣的地步，當你在片場時，第一助理導演在六週的時間裡可能賺到的是製片人最終收入的兩倍，也許是三倍，而我們最後一次參與這個項目兩年，」帕特森補充道。 「當預算緊張時，唯一能賺錢的地方就是製片人的生產線。如果你把我們的工作時間加起來，我們就不可能拿到最低工資。

這不是什麼新鮮事。 Free Range Films 的 Kevin Loader 是英國最有經驗的製片人之一，作品包括科雷利船長的曼陀林,貨車裡的女士以及即將到來的暑期書。他說，最大的問題是製作人在開發過程中得不到報酬。 「你去參加開發會議，你是房間裡唯一沒有拿薪水的人，」他說。 「高階主管們正在領取報酬。編劇們是有薪的。有時，即使是偉大的導演也會獲得某種開發協議。

他分解了一個典型的場景：「BFI、BBC 和 Film4 將支付全部編劇費用。他們會向董事支付一些小額開發費用，通常每個專案不會超過 5,000 英鎊（6,000 美元）。在整個開發期間，製作人費用幾乎不會超過 2,000 英鎊至 3,000 英鎊（2,400 美元至 3,650 美元），如果有多個製作人，則費用會在製作人之間分配。一直都是這樣。

英國生產商經常推遲收費並利用稅收減免來安撫金融家並使預算發揮作用。值得讚揚的是，BBC Film、Film4 和 BFI 都認識到了這一情況。

「在過去的兩年裡，製片人對我們的要求越來越高——財務方面、實際方面以及在這個極具挑戰性的市場中進行交易所需的靈活性，」BBC Film 的耶茨說。 「當我們的資源耗盡時，製片人經常提出削減費用，而不是過度削減劇本。我們尊重保持專案雄心的願望，但我們發現許多人現在遇到了危機點，這是他們讓電影過線的唯一途徑。當製片人要求我們支持他們的延期或看到電影崩潰時，最終我們必須尊重他們的決定。然而，我們從不建議或認可延期。

奧利馬登補充說：「我們採取盡可能多的措施來避免製片人和演員費用延期的需要，並支持製片人在電影中賺取與他們製作高端電視劇可能賺取的費用成比例的費用。

貝斯表示，BFI“積極阻止生產商費用延期”，並指出三年內將設立 450 萬英鎊（550 萬美元）的發展基金。她指出：“由於認識到職業生涯開始時的費用水平較低，因此對於新的生產商來說，這會帶來更高的費用利潤。”

自 2017 年以來，英國製片人機構 Pact 一直致力於制定針對英國獨立電影的救濟提案。螢幕據了解，Pact 仍處於研究和討論階段，並將在今年稍後宣布更多內容。 Pact 執行長 John McVay 拒絕對此功能發表評論。

與編劇和導演同行相比，製片人的支持舉措少之又少。鄧恩獲得了 15,000 英鎊（18,300 美元）的西蒙雷爾夫紀念助學金，她用這筆錢與嶄露頭角的人才一起工作。 BFI 悄悄擱置了願景獎，該獎項在兩年內每年向製片人頒發高達 50,000 英鎊（60,000 美元）的獎金，最後一次頒發於 2020 年，這一點令人擔憂。

「遠見獎留下了一個真正的漏洞，」鄧恩說。 “我們還沒有看到這的真正影響是什麼，但我自己和許多其他獲得這一獎項的製片人如果沒有遠見獎的支持，根本就不會在這個行業工作。”

貝斯意識到了這種情況，但表示她的雙手被束縛了。 「對於電影製作基金來說，我們的整體資金較少，而且這些資金的壓力越來越大，因此我們不得不做出非常困難的決定，」她說。 “在這種經濟環境下，我們目前無法繼續頒發願景獎。”

不過，她強調BFI 確實還有其他途徑，包括今年稍後啟動的創意挑戰基金（三年270 萬英鎊/330 萬美元），該基金將為英國各地的製作公司和電影組織提供實驗室和開發資金計劃，加上英國全球螢幕基金 (UKGSF) 的業務支援。

BFI 也正在考慮改變其 Locked Box 產品，Bays 表示，這將「最大限度地提高 Locked Box 為英國獨立產業提供的支持資金，並在可能的情況下擴大其影響範圍」。自2012年以來，大約有150部電影通過補償機制獲得了退款，其中國家彩票支持的製作的一部分收入被留作未來的項目。這筆錢可供編劇、導演以及製片人使用。

英國電影和電視藝術學院 (BAFTA) 最新的 Elevate 計畫旨在支持來自弱勢背景的個人，為製片人提供支持。然而，這並不意味著發薪日。 「我的 BAFTA Elevate 小組中的大多數人現在都失業了，我們應該打破玻璃天花板，」 Bafta Elevate 製作人 Shantelle Rochester 說。 「我們一直在與委員們會面，英國電影和電視藝術學院對所有的介紹都非常滿意，但在我們參與的所有項目中，沒有人給過我們錢。為什麼我們不制定一些計劃來為打破玻璃天花板創造財務步驟呢？

英語問題？

各國有更多支持選項。 Screen Scotland 推出了 Film FastTrack，這是一項針對蘇格蘭製片人的新計劃，為製片人提供為期兩年的每年 30,000 英鎊（36,550 美元）的助學金，以及培訓課程和大師班。首批四位製作人包括曬後製片人艾米傑克森。

「我們感到很幸運，我們的總部設在蘇格蘭，因為我們在蘇格蘭影視界得到了大力支持，儘管資金規模很小（開發和製作基金為400 萬英鎊/490 萬美元），」格拉斯哥的Barry Crerar 的Ciara Barry 說道，聖丹斯電影製片人女孩。然而，她指出：“這也讓人感覺競爭變得更加激烈，也許是因為中央生產資金的削減。”

「北愛爾蘭銀幕在支持新編劇、製片人和導演方面表現出色，而且他們在開發資金方面也非常支持，」帕特森說。 「從他們的角度來看，他們正在對社會進行再投資。我很幸運能夠來到北愛爾蘭。在英格蘭，我知道獲得發展資金非常困難。

但對於那些在英格蘭南部以外工作的人來說，一個巨大的缺點是該行業仍然頑固地以倫敦為中心，社交活動和投資者主要集中在首都，而旅行成本又增加了額外的經濟負擔。帕特森指出：“你必須讓自己的臉留在圈子裡，但這是有代價的。”

英國退出歐盟並沒有緩解生產商的困境。 UKGSF 由英國政府於 2021 年啟動，旨在幫助填補這一缺口，但大多數人認為它做得還不夠。 「我們已經失去了歐洲的資金，而且這個漏洞還沒有被填補，」羅徹斯特說，他獲得了 UKGSF 的英國與南非聯合製作資金被盜。 「在損失這筆錢之前，我們有更多的領域可以去製作獨立長片。歐洲其他國家真正熱愛電影藝術，並且會投入大量資金。如果你看看法國，你會發現它的獨立電影市場正在蓬勃發展。

堵住缺口

看來「英國獨立電影製片人」這個​​最純粹的作品已經不存在了。根據製片人圓桌會議(Producers' Roundtable) 聯合創始人Dunn 與Pact 聯合開展的一項疫情前調查，接受調查的149 名製片人中，69% 的人在兩年內製作獨立電影的收入不到15,000 英鎊（18,270 美元）。

為了生存，大多數公司已經涉足電視或品牌內容。 Film4 的 Madden 指出，“製片人業務多元化是一件好事”，但“電影應該能夠以自己的方式支付費用”。隨著電視調試速度也放緩，這不再是令人欣慰的途徑。

「每個人都在填補這個缺口，除非你擁有真正的獨立財富，」鄧恩說，她透過在教育領域擔任製片人來養活自己。 “只有獨立富人才能留在遊戲中的氛圍完全扭曲了我們將要聽到的故事。”

「我們正在努力改變這種局面，但特別是在這種困難的氣候下，這很困難，」貝斯說。 「作為製片人多年，由於行業的性質，這一直是我必須面對的問題。我們必須有副業，並想辦法把狼拒之門外。

「困難在於，長期以來，我們在這個國家製作的長片只在電影節上放映，」康威爾說。 “這並不是說他們沒有位置。你正在創造並擁有這些東西，但該智慧財產權沒有任何價值。大多數英國電影都無法挽回損失。

《麥登》致力於儘早開始討論電影的商業潛力。 「我們從早期階段就與生產商、聯合融資方和銷售代理合作，」他強調，「使我們能夠制定出可行的財務和分銷計劃，考慮到市場的現實，同時仍然雄心勃勃，促使我們的合作夥伴承擔經過深思熟慮的風險。

康威爾對此表示同意，並希望嶄露頭角的電影製片人從一開始就參與與金融家的對話。 「我們在這個國家孤立地進行了太多的開發，」她觀察到。 「你看一部像[澳洲恐怖]這樣的電影跟我說話，這太棒了，而且預算低得令人難以置信，正是我們在英國製作的那種預算。我們已經有一段時間在英國以外的地方沒有遇到過這樣的打擊了。

野心需要全球化，才能維持健康的英國獨立市場。 「我們的電影被困在這裡，」康威爾說。 “它們可以是美麗的藝術作品，但什麼能傳播、什麼能暢銷呢？”

所有交談過的人螢幕在這篇文章中，明確指出維持和培養獨立電影製片人的作用應該對整個產業和價值鏈至關重要。 「獨立製作人是新聲音和新人才的發現者和開發者。如果我們不這樣做，人才管道從何而來？鄧恩問。 「如果我們取消獨立製作，誰給這個行業的新進入者機會和劇組人員提升他們的角色？

“除了票房和商業方面，我們的價值必須得到認可。”

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