沙烏地阿拉伯電影製片人馬哈茂德·薩巴格為其國家首屆紅海國際電影節製作的宣傳影片中，黎明時分，一名黑髮女子駕駛著一輛敞篷跑車沿著沙漠高速公路行駛，頭髮在風中飄揚。這是一個意義重大的圖像。該影片於 6 月 28 日在網路上發布，同時宣布了該節日的 2020 年 3 月日期，該影片的發布恰逢沙烏地阿拉伯解除歷史性的女性駕駛禁令近一年之際。
這是一個大膽而現代的願景，為沙烏地阿拉伯首個大型國際電影活動定下了基調。這個願景也與該國更廣泛的全球形象相悖，因為該國仍深陷圍繞記者賈邁勒·卡舒吉被謀殺、鄰國也門持續戰爭及其人權記錄（包括最近人權上升）的爭議之中。
薩巴格因其 2016 年開創性的浪漫喜劇而享譽國際巴拉卡遇見巴拉卡，也是該活動的節日總監兼首席執行官，該活動將於沙烏地阿拉伯第二大城市吉達舉行。它的創建是在這個中東國家於 2017 年解除了長達 30 年的電影院禁令並推動創建國家電影和電視產業之後進行的。這也是備受爭議的王儲穆罕默德·本·薩勒曼於 2017 年底宣布的沙烏地阿拉伯 2030 年願景戰略的一部分，旨在實現沙烏地阿拉伯經濟多元化，擺脫對石油的依賴。
沙烏地阿拉伯擁有 3,410 萬人口，其中約 60% 年齡在 30 歲以下，是海灣地區人口最多、也是最年輕的國家之一。它處於有利地位，可以創造繁榮的當地產業，製作具有更廣泛區域吸引力的內容。甚至在王儲推動現代化之前，這個國家就已經是YouTube 地下喜劇圈的發源地，它催生了單口相聲喜劇演員希沙姆·法吉(Hisham Fageeh) 等明星，他也是《薩巴格》中的男主角。巴拉卡遇見巴拉卡。
獨立電影界也在悄悄生根，特別是在薩巴格的家鄉吉達，由於它是前往麥加的商人和朝聖者的十字路口，吉達被認為是沙烏地阿拉伯最開放和國際化的城市。另一位吉達人沙哈德·阿明 (Shahad Ameen) 首映她的處女作體重計在威尼斯評論家？ 9 月 2 日星期一的一週。
求愛爭議
薩巴格是在複雜的當地和國際政治背景下舉辦這個節日的。去年10月卡舒吉在伊斯坦堡沙烏地阿拉伯領事館被暗殺，以及沙烏地阿拉伯領導的聯盟受到越來越多的譴責之後，過去11個月裡，國際社會最初對王儲推動開放保守王國的樂觀情緒大部分已經消散。也門胡塞武裝發動戰爭，造成超過10 萬平民死亡。
王儲作為改革者和現代化推動者的形像也因公開處決人數增加的報道而受到損害。總部位於倫敦的阿拉伯人權組織 7 月報告稱，該國在 2019 年前六個月公開斬首了 134 人，其中包括 4 月在利雅德大規模處決的 37 名政治異議人士。
一些著名的年輕持不同政見者還留在監獄裡？尤其是作家兼部落客 Raif Badawi 和女權運動家 Loujain al-Hathloul。她的丈夫，YouTube 明星 Fahad Albutairi？其大銀幕作品包括電影製片人 Ali F Mostafa 的 2014 年公路電影從 A 到 B？據稱在約旦被綁架後也失蹤了。
從地區來看，決定在3 月舉辦電影節的時間與多哈電影學院備受推崇的人才發展活動Qumra（定於3 月20 日至25 日）如此接近，在沙烏地阿拉伯領導的對其海灣鄰國持續封鎖的情況下也引起了人們的關注，這可能會使國際專業人士很難同時參加這兩項活動。
在此背景下，薩巴格和前迪拜國際電影節董事總經理希瓦尼·潘迪亞·馬爾霍特拉(Shivani Pandya Malhotra)於五月在坎城電影節的雄偉海灘露台上向業界和媒體介紹了有關情況。
薩巴格迴避了有關沙烏地政權的問題，轉而選擇關注該活動的電影、藝術方面及其開放的、國際化的吉達背景。但國際電影界是否能夠並且願意接受這種情緒還有待觀察。人們對薩巴格、潘迪亞·馬爾霍特拉和紅海團隊的其他成員抱有很大的個人善意，其中包括擔任藝術總監的前聖丹斯電影節紀錄片程式設計師侯賽因·柯林博伊。
支援問題
電影專業人士的遊說螢幕對於是否支援首版存在分歧。他們的反應多種多樣，從強烈的政治反對到對參加一個由人權記錄如此糟糕的政權支持的活動感到不安。
“我怎麼能參加[在一個其政府]將我們的總理扣為人質的活動？”一位黎巴嫩製片人問道，指的是黎巴嫩前總理薩阿德·哈里裡於 2017 年 12 月被監禁並被迫下台的未經證實的報道。
“我不會幫助獨裁政權假裝他們是正常政權，”一位歐洲銷售主管補充道。 “只要女性與男性不平等，同性戀者就會被判處死刑，奴隸制仍然存在，這就是抵制。”
其他人則認為，在一個正在經歷巨大社會和政治變革的國家，支持這個節日是一項啟發性的、積極的活動，這一點很重要。 “這是一線希望”，？另一位歐洲專業人士建議。 “我已經認真思考了很長時間，但支持它似乎是正確的。”
還有一些實用主義者，例如這位年輕的埃及電影製片人，被該活動的紅海小屋劇本和長片實驗室提供的豐厚資助所吸引，兩項最高獎項的資助金額高達 50 萬美元。 ？ 我認識十幾個電影製作人朋友，他們會申請實驗室，？她說。 ？這是理所當然的。
中東和北非電影節巡迴賽
埃及埃爾古納電影節 -9 月 19 日至 27 日
這個為期三年的節日由埃及億萬富翁納吉布·薩維里斯 (Naguib Sawiris) 資助，在豪華的紅海度假勝地埃爾古納 (El Gouna) 舉行。
影展導演：因蒂沙爾·蒂米米
競賽：金星獎總價值 20 萬美元，頒發三個獎項，涵蓋小說、紀錄片和短片。國際和阿拉伯冠軍並肩競爭。
2018 年得獎者：最佳影片—想像中的土地（唱）;最佳阿拉伯電影 -約梅丁（埃及）
行業：CineGouna 平台支援 12 個開發項目和 6 個後製項目。
迦太基電影節，突尼斯，突尼斯 -10月26日-11月2日
該電影節成立於 1966 年，是北非最古老的電影節。
競賽：迦太基的塔尼特獎以當地腓尼基女神的名字命名，總價值 6 萬美元。競賽重點在於阿拉伯和非洲電影。
2018 年得獎者：最佳影片—約梅丁（一）
行業：為期三天的 Chabaka 專案開發會議和以後製為重點的 Takmil 展示會。這兩項舉措都著重於阿拉伯和非洲電影。
阿賈爾電影節卡達多哈 （2019年11月18日至23日）
該影展由多哈電影學院 (DFI) 於 2013 年發起，最初主要針對年輕觀眾，但近年來其範圍不斷擴大。
藝術總監：法特瑪·哈桑·阿爾雷邁希
競賽：精選的國際和地區特色作品由 500 名青少年組成，分為三個與年齡相關的評審團進行評審。
2018 年得獎者：最好的電影，迦百農, 瓦拉想要什麼,動物園
埃及開羅國際電影節 -11 月 20 日至 29 日
開羅成立於 1976 年，隨著製作人穆罕默德·赫夫齊 (Mohamed Hefzy) 的到來，並在 2018 年主持該活動，開羅獲得了新的生機。
影展導演：穆罕默德·海夫齊
競賽：該影展舉辦兩項競賽：非區域電影金金字塔獎和阿拉伯電影地平線競賽。
2018 年得獎者：黃金金字塔最佳影片—十二年之夜（精胺酸）；地平線最佳影片—有毒的玫瑰（一）
行業：開羅電影聯展展示了來自阿拉伯世界的 16 個即將上映的項目，並頒發 10 萬美元的獎金。
摩洛哥馬拉喀什國際電影節 -11月29日-12月7日
該節日在中斷一年後於 2018 年進行了改組。除了加強對獨立電影和當地電影的關注外，馬拉喀什還在雷米·博霍姆 (Rémi Bonhomme) 的領導下加強了其行業計劃。
藝術總監：克里斯托夫·泰赫希特
競賽：國際電影與本地和地區電影爭奪金星獎。
2018 年得獎者：最佳影片—喜悅（尼格）
行業：Atlas 研討會包括專案開發會議和後製展示。 Bonhomme 熱衷於促進阿拉伯和非洲專業人士之間的聯繫。
紅海國際電影節，沙烏地阿拉伯吉達 -2020年3月12日至21日
該電影節是在沙烏地阿拉伯解除長達 30 年的電影禁令後創建的，目前正準備在充滿活力的港口城市吉達舉辦首屆電影節，重點關注當地和「全球南方」。電影。
影展導演：馬哈茂德·薩巴格
行業：Red Sea Lodge 劇本和長片實驗室是與 TorinoFilmLab 合作創建的一項計劃，將選擇 12 個阿拉伯項目進行為期五個月的開發計劃，最終在電影節上舉行會議。
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