20 年製作：英國電影學院獎領跑者《寵兒》背後的故事

即使以電影開發的長期標準來看，最喜歡的這部史詩般的作品從最初的劇本劇本，到目前成為奧斯卡和英國電影學院獎的領跑者，從第一次被搬上銀幕，經歷了 20 年的漫長歷程。「開發過程經歷了煉獄、地獄和天堂——三者並存，」將這部電影變為現實的四位製片人之一塞西·登普西 (Ceci Dempsey) 笑著說。

最喜歡的由歐格斯·蘭斯莫斯 (Yorgos Lanthimos) 執導，講述了安妮女王宮廷中三位核心女性的非凡真實故事：君主本人（奧利維亞·科爾曼飾）；她的情人和值得信賴的顧問莎拉·邱吉爾夫人（蕾切爾·薇茲飾），在這個故事中，她基本上取代了安妮的統治；僕人阿比蓋爾·希爾（艾瑪·斯通飾）取代了莎拉女士在王室中的地位，奪走了她的地位。

黛博拉戴維斯 (Deborah Davis) 擁有新聞業和法律專業背景（包括為螢幕在奧斯卡·摩爾的編輯下），在倫敦的《標準晚報報紙。「這不是一篇大文章，」她回憶道。「這就像一個片段。片段是，每個人都知道安妮女王與馬爾伯勒公爵夫人莎拉有染。我是一位熱心的歷史學家，但我對此一無所知。

戴維斯很高興地發現存在大量的主要資料，包括莎拉和安妮之間的信件，以及莎拉的回憶錄“關於她與安妮關係的破裂以及阿比蓋爾如何成為絕對的最愛……我認為這是一個探索這個故事的完美故事。她把自己的劇本稱為權力平衡。

這位嶄露頭角的編劇向一位製片人朋友多蘿西·伯溫(Dorothy Berwin) 推銷了這個項目，後者當時正在與塞西·登普西(Ceci Dempsey) 合作——兩人共同製作了羅斯特羅奇(Rose Troche) 1998 年的美國獨立喜劇臥室和走廊。「出於某種原因，多蘿西無法接受這項任務，」戴維斯回憶道。 “當塞西隨後獨立成立時，我又與她取得了聯繫，她對此非常熱衷。”

此時，戴維斯已在東安格利亞大學完成了編劇碩士學位，隨後被選入英國廣播公司開設的廣播劇課程。鄧普西贏得了英國電影理事會 (UKFC) 對劇本進一步開發的支持，該理事會當時擁有由珍妮·博格斯 (Jenny Borgars) 管理的發展基金。

錯誤的開始

在開發的最初幾年中，另外兩個名字與該項目相關：導演卡琳阿德勒 (Carine Adler)，他製作了 1997 年廣受好評的電影皮下由 Samantha Morton 主演，編劇邁克爾赫斯特 (Michael Hirst)，其作品包括謝卡爾卡普爾 (Shekhar Kapur) 1998 年的歷史劇伊莉莎白。鄧普西認為，這兩者都與最終實現的電影討論無關。關於阿德勒，她說：“那是一個非常早期的附件，與這部電影完全無關”，而赫斯特完成了一份草稿，“與最終的電影無關。整個小時間段就像一個完全獨立的實體。

同時，鄧普西卻沒能獲得製作資金。「人們普遍抵制這是一部歷史電影，」她解釋道。「再加上其中有很多同性浪漫的事實，真的讓人感到害怕。這是一件非常奇怪的事。人們被這個項目所吸引，“偉大的項目”。現在我們可以談談馬爾伯勒公爵和公爵夫人嗎？或者，“我們可以改變這個，這個和這個”，這實際上改變了一切。

「答案當然是否定的。這種事一再發生。我翻閱了一些文件，發現其中一份文件稱最大預算為 500 萬英鎊 [640 萬美元]，這被認為是一個令人震驚的數字。回想起來很有趣。但這對這個故事來說將是一個非常枯燥的故事，而且更像是一個三人制的故事。人們只是沒有看到它的本來面目。

權力平衡當 Ed Guiney 和 Andrew Lowe 的總部位於都柏林的 Element Pictures 加入時，該公司終於找到了新的生命。 2005 年底，Lee Magiday 離開了 Focus Features，她曾擔任該公司歐洲辦事處的收購和製作副總裁。 2006 年，她加入 Element，在倫敦設立了辦事處，擔任開發主管。

在 Focus，Magiday 一直在追踪權力平衡：她認識 Dempsey，曾與她在銷售和製作公司 Lumiere 的倫敦辦事處共事，兩人都是美國和英國雙重國籍。 Magiday 將其帶給了她在 Element 的合作夥伴，他們欣然接受了這樣的創意：關於夏娃的一切故事發生在安妮女王的宮廷裡。

考慮到登普西所面臨的挑戰，《Element》有很多理由表現出謹慎態度，其中包括這個故事圍繞著一位君主展開，而這位君主在觀眾被認為了解或關心的英國王室成員名單中並不靠前。但是，與登普西、蘭斯莫斯和馬吉迪一起製作這部電影的吉尼回憶道，「我們對此的分析並不像你想像的那麼聰明。也許我是愛爾蘭人，李和塞西是美國人，儘管他們住在英國，也許我們不太了解安妮女王在歷史上的地位。這聽起來像是一個令人驚奇的故事，其實就是這麼簡單。在專案開始時，您看到的只是潛力，這就是推動您前進的動力。你不一定會看到首次亮相的編劇、沒人聽說過的女王，就這樣。你只會想，’哇，我們應該這樣做。

三位製片人都同意一點。「我們都同意，按照傳統的方式，即老式的英國歷史劇，並不是正確的選擇，」吉尼說。「我們根本沒有在沙坑的那部分亂抓。我們的想法非常開放，願意更新它，或採取不同的方法。

從 2007 年 11 月起，Element 就一直與 Davis 和 Dempsey 的 Scarlet Films 一起開發劇本，資金來自自己的 UKFC 和愛爾蘭電影局板岩交易。 2008年，戴維斯將她的故事改編成五集戲劇，並在英國廣播公司第四台的《女人時刻》中播出。同時，尋找董事的工作仍在進行中。「但它從未真正落地，」登普西總結道。

然後是蘭斯莫斯的狗牙2009年5月在坎城影展首映，廣受好評，並獲得一種注目獎。導演的英國經紀人馬修貝茲 (Matthew Bates) 在 Sayle Screen 在倫敦安排了《馬吉迪》的放映。「他從我在寶麗金和 Focus 的背景中了解了我的品味，」Magiday 說。「我覺得這很了不起，而且我遇到了約格斯。這是我們的道路在正確的時刻相遇的場合之一。就是這樣。他認為這是一個他感興趣的項目。

登普西和吉尼和馬吉迪一樣熱情。「我們開始與約格斯進行團結對話，」馬吉迪說。 “這對我們來說是非同尋常的，因為他所說的所有事情都是我們只能夢想有人能想出來的。”

蘭斯莫斯還沒有製作過一部英語電影，為一部以希臘「怪異浪潮」為主導的時代電影提供資金並不是一件容易的事，但製片人並沒有被嚇倒。「這個計畫對他很有吸引力，他明白了，我們知道他可以將自己的願景付諸實踐，」登普西說。「這不會是一部英國以出口聞名的常規、普通的傳記片。所以對我來說，“這個項目沒有什麼是容易的，所以為什麼現在停止？” 《狗牙》講述了一個處於幽閉恐怖環境的家庭的故事，最喜歡的宮殿裡正在發生這樣的事情，每個人都在爭奪地位和生存。

大膽的方向

戴維斯可能對該項目採取的新方向感到震驚，但她堅稱事實並非如此：「我對[蘭斯莫斯]的願景感到興奮。他對對我來說最重要的所有元素都非常熱情——這是一部由女性主導的戲劇，講述了 18 世紀女性在臥室裡統治英國的故事，三位女主角將探索複雜的愛情場景，競爭和復仇。他參與了所有這些事情。他非常實現了我對這部電影的目標。

在蘭斯莫斯的新指導下，戴維斯在 UKFC 以及英國電影學院 (BFI) 的支持下提交了進一步的劇本草稿。娜塔莎·沃頓現在是負責這個專案的高階主管。雖然先前版本的劇本包含了更多的政治背景，包括輝格黨和保守黨領導人的更大角色，但蘭斯莫斯對此方面不太感興趣。「我們一致認為，永遠不會有一個場景沒有一名女性出現，」戴維斯回憶道。

登普西補充說：「這是你要么包含的故事之一，要么它變成一個更大的故事，你必須解釋政治。把它放在那裡後，我們意識到它根本沒有必要，而且實際上會分散注意力。我們嘗試了各種不同的故事情節和次要情節，但最終並沒有增強這三個女人的故事。

從故事的角度來看，劇本已經成型，但從基調上來說，導演還不太滿意。「約格斯決定，他需要其他人加入並把事情提升到另一個層次，」馬吉迪說。有消息傳到特務那裡，正在尋找另一位作家。

「然後我們讀了 100 個劇本，我不是開玩笑，」鄧普西回憶道。「我們被派來了很多女作家。很好，但他們把它歸類了。我想他們在想：『哦，一個女性故事，一個女性作家，讓我們派很多女性作家給他們。好吧，但是男人也可以把女人寫得非常有趣。沒什麼特別的、不同的。你沒有讀到任何有人冒險的東西。對我來說，這是作家所做的最重要的事情。

搜尋範圍越來越廣，馬吉迪最後打電話給她在澳洲的朋友凱特·里克特(Kate Richter)：「我解釋了我們要找的東西，她說的第一句話是『托尼‧麥克納馬拉'。

麥克納馬拉是一位舞台和銀幕作家，創作了 12 集開創性的澳洲電視劇我們的秘密生活，並編寫並導演了諷刺大銀幕喜劇平靜湖中的憤怒。更相關的是，他寫了偉大的是一部關於18 世紀俄羅斯君主葉卡捷琳娜大帝一生的喜劇劇，由悉尼劇院公司於2008 年上演（隨後麥克納馬拉將其改編為計劃在Hulu 上播出的10 集電視劇，由艾麗·範甯(Elle Fanning) 與尼可拉斯‧霍特）。蘭斯莫斯找到了他的下一個合作者。

鄧普西總結了麥克納馬拉的貢獻：「這就是他對語言和語氣所做的貢獻。故事依然是三個女人和宮殿的故事，背叛的故事。但他為裡面帶來了一些新的氧氣。他的荒誕主義手法與約格斯非常相似。荒誕、詼諧，講了一個好故事。故事就在那裡，他放大了它，並重新想像了語言和對話。兩人一起，冒了很大的風險。他從電影角度理解了歐格斯的願景。

為了資助新的草稿，Element 和 Scarlet 尋找了新的合作夥伴：Film4。「我們已經與 Film4 討論了一段時間，」Magiday 說。 “古裝片並不是他們的主打產品，但他們對此非常感興趣。”以前它們都沒有咬到，但蘭斯莫斯-麥克納馬拉配對卻讓它們上鉤了。 Sam Lavender 最初在 Tessa Ross 手下擔任 Film4 的高階主管，負責開發工作。

在悉尼，麥克納馬拉第一個知道這件事是倫敦的一位希臘導演讀過偉大的並有興趣合作。「然後我看了狗牙和 [蘭斯莫斯 2011 年專題]阿爾卑斯山，並認為這將是驚人的；他以一種強烈的方式對我說話，」作者回憶道。螢幕在英國拍攝試播集期間偉大的。

兩人最初是透過 Skype 認識的。「我們剛剛討論了他如何設想一部不同類型的時代電影，」麥克納馬拉說。「本質上我們討論的是把它變成一部悲喜劇，讓它感覺現代、新鮮，並賦予它一種特殊的基調；基本上，把它拍成一部歐格斯電影。

蘭斯莫斯也向編劇發送了一些參考資料，但沒有進一步解釋。「其中一個是希臘電影中的場景，一對夫婦在海灘上爭吵打架。另一個來自法國前衛舞蹈團。

隨後進行了 Skype 會議和進一步的草稿。「之後我可能會來倫敦，和他一起度過一周，」麥克納馬拉說。「我們是在義大利認識的。我們一次在羅馬周圍走了好幾天。麥克納馬拉目前正在為蘭斯莫斯創作另一部劇本，這一事實可以判斷兩人在創作上的成功結合——編劇沒有透露更多細節。

麥克納馬拉記得與 Film4 的電話會議更多是對開發融資人的創造性解釋，而不是上面強加的大量註釋。「這更像是一種對話，因此他們了解我們在做什麼，」他解釋道。 “為什麼我們希望這部電影更加現代，有點暴力和怪異，為什麼約格斯想要所有這些東西。”

正是在這段時期，人們討論了更改電影名稱的問題。「我們一直認為這個標題與故事不相符，並且長期以來一直在尋找更合適的標題，」登普西說。為了尋找靈感，製片人轉向了莎拉女士的回憶錄，關於馬爾伯勒公爵夫人薩拉 (1704-1742 年) 行為的記載，並編制了一個單字清單。蘭斯莫斯選擇了《寵兒》。

排隊等候

接下來，蘭斯莫斯用一個新項目讓他的製片合作夥伴感到驚訝，這是他一直在與他的常規編劇合作夥伴埃夫西米斯·菲利波(Efthymis Filippou) 一起創作的原創劇本。龍蝦，由 Element 和 Scarlet 製作，支持者包括 Film4 和 BFI，超越了最喜歡的成為導演的第一部英語電影。這部反烏托邦黑色喜劇於 2015 年在坎城首映，成為安妮女王計畫的催化劑。

「這非常令人興奮，我們帶著評審團獎走出坎城，」馬吉迪說。「一切都開始發生變化最喜歡的並從那裡融資。龍蝦幫助鞏固了歐格斯在英語中為那些不太了解他的人所做的事情。顯然，他也是一塊磁鐵。它確實啟用了該過程最喜歡的變得更加投入、更加真實。

Magiday 和 Dempsey 在坎城認識了來自 Waypoint Entertainment 的 Ken Kao，他以金融家的身份加入了公司。最喜歡的與 Film4 和 Fox Searchlight 並列，製作預算為 1500 萬美元。 Guiney 回憶道：「Searchlight 的興趣非常一致，但其他人一直對我們很感興趣，而且還有很多其他人也參與其中。但最終牌還是落到了那裡。

吉尼讚揚了Film4 在電影的成功過程中所發揮的重要作用，並點名了該公司的蘇·布魯斯·史密斯(Sue Bruce-Smith) 和羅絲·加內特(Rose Garnett)（現任BBC 電影導演），並得到了連續獲得Film4 冠軍的大衛·科斯(David Kosse) 和丹尼爾·巴塞克(Daniel Battsek) 的支持。「《寵兒》是我們參與過的最具挑戰性的製作，在很長一段時間內，有這麼多的活動部件和這麼多人的貢獻，」他說。「Film4 在支持我們管理所有活動部分方面非常重要：預算、時間表、關鍵地點等等。他們與 Element 一起，在非常微妙的開發後期和早期準備階段為電影提供了現金流，並幫助整合了財務和創意元素。

與融資不可避免地交織在一起的是演員問題：蘭斯莫斯的關鍵是奧利維亞科爾曼扮演安妮女王，但她有一張完整的舞蹈卡，包括布羅德徹奇對於電視。凱特布蘭琪和凱特溫斯蕾都曾短暫扮演莎拉夫人，這個角色最後被選為龍蝦女主角蕾切爾薇茲。隨著艾瑪史東飾演阿比蓋爾，蘭斯莫斯準備等待他最喜歡的星座出現——製片人的擔憂是可以理解的。 “問題是，我們應該等待還是考慮一個不同的版本？”吉尼說。「顯然，等待的時候總是會感到焦慮。你覺得，好吧，也許那些說他們想做這件事的人不會有空。人們感到焦慮，並圍繞著它進行了非常激烈的討論。但尤格斯看到了這個版本，並想等待它。這就是我們最終所做的。

等待需要第二次跨越——這次聖鹿之殺，另一部 Element 作品，於 2017 年在坎城再次首映。最喜歡的已經開始在倫敦北部赫特福德郡的哈特菲爾德莊園（Hatfield House）等地點拍攝。

在戴維斯首次提出她的安妮女王故事近二十年後，這部電影終於完成了，儘管距離拍攝結束還需要一年的時間。最喜歡的在威尼斯電影節上首映，蘭斯莫斯獲得評審團特別獎，科爾曼獲得沃爾皮杯。進一步的驗證是，三位女演員榮獲英國獨立電影獎 10 項大獎、科爾曼金球獎和美國演員工會獎提名，獲得 12 項 BAFTA 電影獎提名，令人印象深刻。

回顧這段漫長的歷程，所有負責人都一致認為，這部電影的存在證明了公共資金對創意冒險計畫的價值，而且確實是必要的。

「英國電影協會和英國電影委員會，你不能要求更好的了，」登普西說。 “他們非常支持。看看這花了多少年的時間。而且，他們沒有創造性地干預，而是創造性地支持，這是一個很大的區別。

“如果沒有他們全程參與，這部電影就不會存在”，Magiday 補充道。最喜歡的。 “這確實是這部電影的命脈，它支持我們將其吸引到商業融資。”