'Chú Frank': Đánh giá Sundance

Đạo diễn/người giám sát: Alan Ball. CHÚNG TA. 2019. 95 phút

Một người đàn ông đồng tính khép kín phải đối mặt với quá khứ của mình (và gia đình theo đạo Thiên Chúa của anh) khi tham dự đám tang của cha mình ởchú Frank, một bộ phim làm hài lòng khán giả nhưng đôi khi có thể khiến bạn cảm thấy hơi quá ấm cúng. Paul Bettany là sự hiện diện nồng nhiệt trong vai một giáo sư đại học nổi tiếng, người chưa bao giờ vượt qua được lòng căm thù bản thân và nhà văn kiêm đạo diễn Alan Ball có sở trường về những nhân vật đáng yêu và tình cảm dễ chịu. Nhưng có một sự khéo léo có xu hướng làm giảm đi kịch bản đầy cảm xúc: mọi thứ hơi quá bóng bẩy và quen thuộc để thực sự gây được tiếng vang.

Ball dường như đang buộc câu chuyện của mình hướng tới một kết luận đầy nước mắt mà không bao giờ có cảm giác đặc biệt hữu cơ.

chú Frankđược công chiếu lần đầu tại Sundance, nơi Amazon mua lại bản quyền trên toàn thế giới với giá được cho là 12 triệu đô la. Giọng điệu đầy cảm hứng của câu chuyện sẽ hấp dẫn khán giả nói chung và thành tích của Ball với tư cách là người tạo raDưới sáu feetvà nhà biên kịch đoạt giải Oscar củavẻ đẹp Mỹsẽ chỉ bị lôi kéo thêm. Mong đợi trò chơi nghệ thuật khả thi với một số tiềm năng chéo có thể xảy ra, mặc dù nó sẽ chứng tỏ sức hấp dẫn như một lựa chọn tại nhà đối với người đăng ký Amazon.

Sophia Lillis vào vai Beth, sinh viên năm nhất Đại học New York vào đầu những năm 1970, người rất yêu quý chú Frank (Bettany) sành điệu của mình, người dạy văn tại trường. Hạnh phúc khi được đến thành phố lớn sau tuổi thơ được che chở ở một thị trấn nhỏ phía Nam, cô cảm thấy Frank, giống như cô, là một người hơi kỳ quặc trong gia đình tôn giáo, bảo thủ của họ. Nhưng điều cô không biết là Frank đã che giấu việc đồng tính luyến ái của mình - và sự thật là anh ấy đã hẹn hò với “bạn cùng phòng” Wally (Peter Macdissi) trong khoảng 10 năm. Tuy nhiên, những bí mật đó có thể phải được tiết lộ khi Frank biết rằng người cha mù quáng của anh (Stephen Root) đã qua đời. Frank không muốn về nhà dự đám tang, nhưng anh biết mình phải làm vậy.

Trong những giai đoạn đầu của nó,chú Frankcó một sức hấp dẫn dễ gần được tạo ra bởi mối quan hệ đáng yêu giữa Bettany và Lillis. Họ có chung mối quan hệ họ hàng ở chỗ cả hai đều quan tâm đến nghệ thuật và văn hóa, và Frank vui vẻ làm cố vấn cho cô cháu gái thông minh nhưng không an toàn của mình. Sau khi Beth phát hiện ra anh ấy là người đồng tính, điều đó dẫn đến một số khoảnh khắc thú vị và khi cô ấy, Frank và Wally quen nhau, bộ phim trở nên vui nhộn.

Nhưng ngay khi cốt truyện bắt đầu, tính quy ước sẽ chiếm ưu thế. Nó không đơn giản chỉ thếchú Frankchỉ trở thành một bộ phim hài về chuyến đi khác - đó là việc Ball sử dụng các thiết bị tường thuật sáo rỗng hoặc giả tạo để tiếp tục câu chuyện. (Có một điều, họ phải nhảy lên ô tô, thay vì đến đó nhanh hơn bằng máy bay, vì mẹ của Beth rất sợ con gái mình bay.) Cho dù đó có phải là lý do không thuyết phục khiến Wally đi cùng - mặc dù Frank đã rõ ràng cấm anh ta - hoặc một loạt hồi tưởng không rõ ràng về tuổi trẻ của Frank mà cuối cùng sẽ dẫn đến những tiết lộ có thể đoán trước được, Ball dường như đang buộc câu chuyện của mình hướng tới một kết luận đẫm nước mắt mà không bao giờ có cảm giác đặc biệt hữu cơ.

Không phải Bettany không mang lại nhiều tâm hồn cho Frank, người tự tin ở New York hơn nhiều so với ở Deep South, nơi sự kỳ thị đồng tính lan tràn - và không chỉ trong gia đình anh. Nam diễn viên đủ thông cảm, nhưng trong một ví dụ khác về kịch bản phức tạp của Ball, Frank cũng là một người nghiện rượu đang hồi phục, một diễn biến dẫn đến những cảnh quay chuyên nghiệp trong đó cơn say của anh ta tạo ra những vấn đề lớn hơn.chú Frankyêu cầu Bettany thể hiện cảm xúc thay vì chỉ đơn giản hóa thân vào nhân vật này, người nhận ra rằng trước khi bất kỳ ai trong tộc của anh ta có thể chấp nhận giới tính của mình, bản thân anh ta phải cảm thấy thoải mái khi ra ngoài giữa những người thân yêu của mình.

Lillis rất ngọt ngào trong vai Beth còn trinh nguyên, nhút nhát, nhưng cô nhanh chóng bị đẩy ra lề câu chuyện, điều này thật đáng tiếc. Macdissi toát lên lòng trắc ẩn cũng như tình yêu bền chặt trong vai Wally, người không muốn Frank đi vào con đường nghiện rượu đen tối như xưa. Về phần gia đình Frank, dàn diễn viên phụ nghiêng về các kiểu người miền Nam, bao gồm Margo Martindale trong vai người mẫu hệ tốt bụng, có tấm lòng bao dung và Root trong vai một tín đồ Cơ đốc giáo say mê Kinh thánh, coi việc đồng tính luyến ái của con trai mình là một tội lỗi khủng khiếp. Khi Frank nói với cháu gái của mình rằng cô ấy cần được là chính mình, cảm giác đó giống như một nét mỉa mai từ một bộ phim không xác định được nhiều danh tính.