'Người đàn ông tồi tệ nhất ở London': Tạp chí Rotterdam

Đạo diễn: Rodrigo Areias. Bồ Đào Nha. 2024. 130 phút

Luân Đôn, vào nửa sau thế kỷ 19. Phong trào Tiền Raphaelite thống trị thế giới nghệ thuật. Và trung tâm của môi trường này, với những mối quan hệ trong xã hội thượng lưu và sở thích tống tiền, là nhà buôn nghệ thuật Machiavellian gốc Bồ Đào Nha Charles Augustus Howell (Albano Jerónimo), một nhân vật khét tiếng được Arthur Conan Doyle mô tả là “kẻ tồi tệ nhất”. ở Luân Đôn”. Cả giai đoạn lịch sử lẫn nhân vật đáng ngờ về mặt đạo đức ở trung tâm bộ phim cổ trang lấy cảm hứng từ thực tế của Rodrigo Areias đều vô cùng hấp dẫn. Nhưng nhịp độ, giai điệu và thời lượng quá dài của bộ phim có thể hạn chế sức hấp dẫn rộng rãi hơn.

Đấu tranh để gắn kết thành một tổng thể thỏa mãn

Đây là tính năng thứ tám từ Areias (Đường Hay,Hơi thở xanh), người cũng là một nhà sản xuất sung mãn. Được quay ở Bồ Đào Nha (gấp đôi, không hoàn toàn thuyết phục, như London thời Victoria cuối), bộ phim là một tác phẩm xa hoa đầy chất thơ với đầy đủ các nghệ sĩ bị tra tấn vung cây laudanum trên phông nền là những tấm vải gấm màu ngọc quý và một màn sương mù dày đặc của London trong khí quyển.

Nhưng trong khi các sự kiện riêng lẻ tạo nên câu chuyện đều hấp dẫn – đặc biệt là sự tham gia của Howell trong việc khai quật xác của Lizzie Siddal (Victoria Guerra), người vợ u sầu và nàng thơ của Dante Gabriel Rossetti (Edward Ashley) – bộ phim vẫn gặp khó khăn trong việc gắn kết thành một tổng thể thỏa mãn. Về mặt tông điệu, nó hơi khó chịu, chưa hoàn toàn đạt được vị thế là phim cổ trang uy tín mà bộ phim hướng tới.

Điều này một phần là do Areias đồng tình với phong cách và nội dung của nghệ thuật tiền Raphaelite khoa trương và quá sức ở trung tâm câu chuyện. Bảng màu rực rỡ, bão hòa được các họa sĩ như Rossetti, William Holman Hunt và John Everett Millais ưa chuộng được nâng cấp toàn bộ và tái hiện trong nhiều cảnh quay nội thất trong phim. Nó chắc chắn rất ấn tượng, nhưng đôi khi nó có cảm giác quá sáng – và điều này, kết hợp với việc sử dụng quá nhiều đá khô, vô tình gợi lên cảm giác sến súa Hammer Horror.

Với bộ râu lộng lẫy và phong thái oai phong, Jerónimo tạo nên một nhân vật nổi bật trong vai Howell, một người đàn ông nhìn thấy cơ hội thăng tiến bản thân trước khi nhìn thấy chính nghệ thuật. Tác động của anh ấy trên màn ảnh được củng cố nhờ tác phẩm hạng nhất từ ​​bộ phận trang phục - cách cắt may xa hoa và sự yêu thích những chiếc cà vạt hào hoa của Howell chỉ nhằm mục đích nhấn mạnh sự không đáng tin cậy cơ bản của anh ấy.

Có vẻ như Rossetti không nhận thấy điều đó. Gầy gò, mệt mỏi và hay lo lắng, người nghệ sĩ và nhà thơ quan tâm nhiều hơn đến những gói hàng bí mật chứa những chai thuốc phiện mà Howell khiến anh ta phụ thuộc. Thay mặt nhà phê bình John Ruskin, Howell thương lượng một khoản trợ cấp để hỗ trợ Lizzie Siddal (Victoria Guerra), một nghệ sĩ theo đúng nghĩa của cô ấy ngoài là người mẫu yêu thích của phong trào Tiền Raphaelite. Nhưng cô ấy cũng say mê cồn thuốc phiện mà Howell cung cấp cho những khách hàng ưa thích của anh ta.

Ngoài việc bán ma túy, Howell còn hỗ trợ cho nhiều âm mưu chính trị khác nhau - đặc biệt là vụ ám sát Napoléon III. Anh ta bắt chước hành vi giả mạo và khá rộng rãi là tống tiền. Nhưng có quá nhiều cảnh Howell hút thuốc một cách ngổn ngang và lén lút trao đổi những bức thư buộc tội đến mức người ta bắt đầu có cảm giác như thể mạng lưới mưu đồ rối rắm đã tự thắt chặt lại. Một cái kết theo chủ nghĩa xét lại về mặt lịch sử có thể không làm hài lòng những người theo đuổi sự thật, nhưng sau đó người ta có thể lập luận rằng nó đề cập đến tính cách nguy hiểm và không đáng tin cậy của Charles Augustus Howell. Rốt cuộc, điều chính mà chúng ta thu thập được về Howell thực sự là anh ta là một người cảm thấy rằng sự thật đã được đánh giá quá cao.