'Con đường muối': Tạp chí Toronto

Giám đốc. Marianne Elliott. Vương quốc Anh. 2024. 115 phút

Buổi ra mắt đạo diễn phim đầy gian khổ của đạo diễn nhà hát Marianne ElliottCon đường muốicó một chút liên lạc quá nhẹ nhàng đối với cuộc hành trình dài được thực hiện bởi cặp vợ chồng vô gia cư Ray (Gillian Anderson) và Moth (Jason Isaacs), người được chẩn đoán mắc bệnh thoái hóa thần kinh giai đoạn cuối, đủ cân nặng. Được chuyển thể từ cuốn hồi ký cùng tên của Raynor Winn, câu chuyện về chuyến đi bộ của họ trên Con đường Bờ biển Tây Nam – Đường mòn Quốc gia dài nhất nước Anh – đưa chúng ta đến nhiều nơi nhưng lại có rất ít khoảnh khắc đáng nhớ.

Bộ phim cảm thấy khó chịu khi nhận ra sự kịch tính tối thiểu của nó.

Trên thực tế, bộ phim có cảm giác không thoải mái khi nhận thức được sự kịch tính tối thiểu của nó. Bức tranh bắt đầutrong phương tiện truyền thông resvới hình ảnh fractal của Ray và Moth chiến đấu chống lại thủy triều của đại dương để cứu lều của họ. Kịch bản của Rebecca Lenkiewicz sau đó đi theo một lộ trình quanh co, phi tuyến tính để giải thích tại sao Ray và Moth lại đến được đây. Từng là nông dân, họ mất nhà cửa và kế sinh nhai sau khoản đầu tư tồi tệ của Moth. Thay vì chìm đắm trong sự bất hạnh của mình, Ray và Moth thu dọn đồ đạc và lên đường đến Land's End. Họ hy vọng chuyến đi dài 630 dặm sẽ cho họ thời gian để lên kế hoạch cho một tương lai mới, vật lộn với nợ nần, giải quyết tình trạng vô gia cư – và giúp Moth quên đi căn bệnh suy nhược của mình. Bộ phim dành phần lớn thời gian để xây dựng lại cảnh mở đầu đó, chỉ để kết luận của nó rõ ràng là phản cao trào.

Thông qua việc tập trung vào những người di tản kinh tế đi qua một đất nước trong mùa thu của cuộc đời họ,Con đường muốithường nhớ lại người đoạt giải Phim hay nhất của Chloé Zhaovùng đất du mục. Không giống như bộ phim giàu cảm xúc đó,Con đường muối, được công chiếu lần đầu tại Toronto, đã thất bại trong việc xây dựng một thế giới thịnh vượng bên ngoài các nhân vật chính. Mặc dù chất liệu đầy cảm hứng và những ngôi sao vững chắc,Con đường muốisẽ đấu tranh để chiếm được những trái tim indie mà Zhao đã nắm giữ.

Một phần của vấn đề là những gì và ai mà Ray và Moth gặp trong chuyến hành trình quanh bờ biển phía tây nam nước Anh không đủ để duy trì thời gian chạy gần hai giờ. Họ đi qua những thung lũng xanh tươi, lộng gió, dọc theo bờ biển rực rỡ và bất chấp điều kiện giông bão khi di chuyển từ thị trấn nhỏ này sang thị trấn nhỏ khác. Ống kính tuyệt đẹp của Helene Louvart (La Chimera), những cảnh quan này là những khung cảnh sống động, có kết cấu được đánh dấu bằng sự sang trọng tự nhiên và mối nguy hiểm rình rập phản chiếu chất thơ trần thế của Seamus Heaney (Người ta thường thấy Moth đọc bản dịch Beowulf của Heaney trong suốt bộ phim). Vì thường xuyên khánh kiệt nên Ray và Moth thường ăn mì hoặc uống nước. Đôi khi, những người qua đường cáu kỉnh sẽ bảo họ đi dựng lều ở nơi khác, lần khác họ lại nhận được sự giúp đỡ từ một cặp đôi trẻ đang yêu nhau hoặc một anh chàng cởi trần hái dâu. Điều buồn cười là mọi người nhầm Moth với một nhà thơ nổi tiếng cũng thường tặng cho cặp đôi này một số đặc quyền bổ sung.

Bộ phim coi tất cả những sự kiện này là những sự kiện nhỏ, hy vọng sự tinh tế trong cách truyền tải của chúng sẽ mang lại sự sâu sắc. Ray và Moth dành phần lớn chuyến đi để than khóc về cuộc sống mà họ từng tận hưởng, đồng thời suy nghĩ về việc con trai và con gái lớn của họ sẽ hòa nhập thế giới như thế nào. Hành động đơn giản là Ray nhìn lên bầu trời, hít không khí mặn chát của nó lên mặt cô, mang lại ý nghĩa cho cô và mang đến cho người xem những thoáng nhìn về chất thơ. Cả hai đều đang vật lộn với chẩn đoán gần đây của Moth về CBD (Thoái hóa Corticobasal), một tình trạng thoái hóa và đe dọa tính mạng khiến nửa bên trái của cơ thể anh ấy bị tê liệt. Những chủ đề này lên xuống như một làn sóng nhẹ nhàng, luôn tồn tại mà không bao giờ lấn át lối kể chuyện tự nhiên của Elliott.

Elliott tiếp tục duy trì cách tiếp cận yên tĩnh của bộ phim bằng cách dựa vào Anderson và Isaacs, những người, để dành cho Anderson một lần nữa nói giọng Anh, không bị ảnh hưởng về mặt thể chất và tinh thần. Khuôn mặt của Anderson trở nên rám nắng và rám nắng, trong khi Isaacs để tóc bạc trong suốt bộ phim. Cả diễn viên đều không chọn những chuyển động rộng rãi hoặc thủ thuật dễ dàng để thực hiện màn trình diễn tương ứng của họ. Trên thực tế, họ khá khuất phục, cơ thể của họ rút lui khỏi thế giới giống như cách mà thế giới – các dịch vụ xã hội, hệ thống pháp luật và bạn bè của họ – đã bỏ rơi họ. Chỉ những màn trình diễn này thôi cũng đủ để duy trì bộ phim này, nếu nó không quá khó nắm bắt.

Con đường muốiđứng trước bước nhảy vọt của Elliott từ West End sang làm phim. Và mặc dù công việc của cô với hai diễn viên này là đặc biệt, nhưng việc thể hiện cách những nhân vật này được thông báo như thế nào bởi những người họ gặp trên đường đi và những câu chuyện xảy ra với họ vẫn còn thiếu sót. Điểm yếu thứ hai khiến bộ phim đi lan man, khiến nó quá dè dặt để đưa chúng ta đến bất cứ nơi nào thỏa mãn về mặt cảm xúc.