'Stan & Ollie': Đánh giá ở Luân Đôn

Giám đốc. Jon S. Baird. Vương quốc Anh. 2018. 97 phút

Việc thử làm một bộ phim tiểu sử về một diễn viên hài có thể là một đề xuất mạo hiểm. Theo truyền thống, truyện tranh không phải là một thể loại vui vẻ, khiến chúng ít hấp dẫn hơn ngoài sân khấu và suy luận rằng khán giả mới sẽ thấy chúng hài hước có thể dễ dàng kết thúc trong nước mắt. Trên giấy tờ,Stan & Ollietận dụng những nhược điểm đó và nhân lên chúng - bằng cách xem xét một trong những vở hài kịch kép hay nhất trong lịch sử và hy vọng rằng những khán giả xem phim cách xa đỉnh cao của họ 80 năm thực sự sẽ vẫn hiểu được trò đùa.

Một thế hệ người hâm mộ mới đang chờ đợi

Hạnh phúc thay, bộ phim lại gặp phải những cạm bẫy như vậy. Với những màn trình diễn kỳ lạ và cực kỳ cá tính của Steve Coogan trong vai Stan Laurel, và John C. Reilly trong vai Oliver Hardy, cùng một kịch bản thông minh của Jeff Pope (đồng tác giả của Coogan trênPhilomena) mang lại tiếng cười từ cả những khía cạnh quen thuộc và bất ngờ, đây là một sự tôn kính đáng yêu, thường rất hài hước đối với một hành động không hề mất đi tài năng của nó. Một thế hệ người hâm mộ mới đang chờ đợi.

Sau bản chuyển thể Irvine Welsh đầy ma túy, đầy ma túy và không chính xác về mặt chính trị của mìnhrác rưởi, đạo diễn Jon S. Baird có vẻ là một lựa chọn bất ngờ để chỉ đạo một bộ phim vừa nhẹ nhàng vừa ngọt ngào như vậy. Nhưng rõ ràng anh ấy là một người trình diễn, người say sưa với khả năng bẩm sinh và mong muốn giải trí của các nhân vật của mình. Và cùng với nhà quay phim Laurie Rose và nhóm của anh ấy, Baird mở đầu quá trình tố tụng bằng sự khởi sắc của riêng mình – một cảnh quay theo dõi dài sáu phút giới thiệu Laurel và Hardy ở đỉnh cao danh tiếng của họ.

Đó là Hollywood năm 1937. Cặp đôi hành trình qua khu trường quay của Thành phố Culver, đi ngang qua những người La Mã, cao bồi và vũ công, đội quay phim, nhân vật phụ và nhiều bối cảnh. Họ liên tục châm biếm trên đường đi làm, Laurel nói với người bạn khó tính của mình rằng “hãy nghỉ ngựa và đừng kết hôn nữa”. Khi họ đi ngang qua người hâm mộ, Laurel nghịch tóc một cách không bắt chước, Hardy chỉnh lại cà vạt. Ngoài một bức ảnh chụp nhanh dễ thương về thời đại, trình tự này còn cung cấp một phần quan trọng trong tính cách của họ: họ không chỉ chơi liên tục (và vui vẻ) vì đám đông mà còn vì nhau.

Nhưng họ đang hướng tới sự sụp đổ. Tranh chấp hợp đồng với nhà sản xuất Hal Roach (Danny Huston), trong đó Laurel càng lớn tiếng muốn có một thỏa thuận tốt hơn, dẫn đến rạn nứt giữa những người biểu diễn và tạo cơ sở cho các vấn đề tài chính trong tương lai. Đó là một lời nhắc nhở tàn nhẫn rằng dù một nghệ sĩ có xuất sắc đến đâu, nếu không có kế hoạch kinh doanh, họ vẫn sẽ phải làm việc cho đến khi kiệt sức.

Và vì vậy, vào năm 1953, cặp đôi giờ đã già này đang có một chuyến lưu diễn nhục nhã với giá thuê thấp đến các nhà hát tỉnh lẻ ở Anh. Norman Wisdom là cảm giác mới trong hội trường âm nhạc, Abbott và Costello trong rạp chiếu phim. Mọi người đều nghĩ rằng Laurel và Hardy đã nghỉ hưu, thậm chí những địa điểm nhỏ của họ cũng trống một nửa. Dự án phim đưa họ đến Vương quốc Anh ngay từ đầu đã nguội lạnh. Tuy nhiên, những khán giả đến xem đều không thể ngừng cười. Và khi ông bầu Bernard Delfont (Rufus Jones) táo bạo, rẻ tiền của cặp đôi này thuyết phục họ quảng cáo cho chuyến lưu diễn, lời nhắc nhở đơn giản rằng họ vẫn còn sống sẽ mang lại hiệu quả cho phòng vé.

Lấy cảm hứng từ cuốn sáchLaurel và Hardy: Chuyến du lịch Anhcủa AJ Marriot, kịch bản của Pope tập trung vào giai đoạn cuối sự nghiệp của họ, thể hiện sự căng thẳng giữa mong muốn tiếp tục biểu diễn và áp lực về tuổi tác, sức khỏe và sự thất vọng về nghề nghiệp. Và với Stan và Ollie – một người là nhà văn và người phụ trách nhiệm vụ, người kia tài năng bẩm sinh nhưng ít khó tính hơn – sự căng thẳng này càng trở nên trầm trọng hơn bởi những mối hận thù cũ.

Trong khi tất cả những điều đó đã sôi sục, tông màu chủ yếu vẫn nhẹ nhàng, phần lớn là do cặp đôi này không thể tắt vòi. Họ biểu diễn khi nhận phòng khách sạn, khi đón vợ từ sân bay, khi đi dạo trên phố. Họ liên tục thảo luận về những trò đùa mới và việc họ làm cho nhau cười có tác dụng lan truyền đáng kinh ngạc. Baird cũng thực hiện một thủ thuật thông minh là giới thiệu một số trò đùa trực quan nổi tiếng nhất của Laurel và Hardy thành hành động ngẫu nhiên, hay nhất là khi họ kéo một chiếc vali to lớn lên cầu thang nhà ga xe lửa, chỉ để thấy nó lăn xuống đáy .

Kết quả là sự hài hước cả trên sân khấu lẫn ngoài đời. Coogan và Reilly tái hiện lại các màn hài kịch mang tính biểu tượng của các nhân vật của họ một cách hoàn hảo, đưa ra lời nhắc nhở rằng nhu cầu hài kịch thể chất có thời gian hoàn hảo không bao giờ cũ (ở đây cũng nên ghi công cho đạo diễn chuyển động và vũ đạo Toby Sedgwick). Trong cánh, Rufus Jones vui vẻ với Delfont, một gã khổng lồ tương lai của làng giải trí người Anh. Và Nina Arianda và Shirley Henderson trình diễn một màn kép hấp dẫn của riêng họ, lần lượt là Ida Laurel và Lucille Hardy - một người Nga thô lỗ và kiêu ngạo, tự hào vì từng là vũ công cho Preston Sturges, người còn lại là cựu cô gái viết kịch bản có mối quan tâm chính đáng về sức khỏe của Ollie.

Hai người này cãi nhau để bảo vệ chồng mình, đồng thời ném những lời lẽ thô bạo vào nhau vì sự khác biệt về ngôn ngữ. “Bạn là hình ảnh thu nhỏ của Hollywood,” Lucille nói, lời khen không thành thật hoàn toàn biến mất khi Ida sủa, “Bạn đừng thương hạiTôi.”

Các ngôi sao đã cùng nhau giữ vững tất cả bằng những màn trình diễn đỉnh cao trong sự nghiệp. Coogan có nhiều nét giống Laurel tự nhiên hơn, trong khi Reilly nhất thiết phải dựa vào khâu trang điểm và trang phục để đạt được chu vi của Hardy. Cả hai đều tìm thấy sự cân bằng hoàn hảo giữa việc mạo danh và miêu tả tính cách nguyên bản, cũng như giữa tình bạn sâu sắc, thậm chí cả tình yêu và sự thù địch hiện tại. Họ cũng truyền tải tâm lý ủng hộ “buổi biểu diễn phải tiếp tục”, chưa bao giờ sâu sắc hơn khi Laurel khuyên đối tác của mình: “Sau khi cúi chào, hãy gập đầu gối, sau đó quay lại và lắc.”