Cơ chế tài trợ của Vương quốc Anh Chương trình đầu tư doanh nghiệp (EIS) có thể tái xuất hiện như một công cụ hữu hiệu để tài trợ cho phim độc lập với kinh phí thấp sau hai chiến thắng tại tòa án của các công ty điện ảnh trước cơ quan thuế của Vương quốc Anh, HM Revenue and Navy (HMRC), cơ quan đã cố gắng kiềm chế việc thực hành.
Các thẩm phán tòa án riêng biệt từng ra phán quyết có lợi cho Inferno Films Ltd và Cry Me A River Limited, và chống lại HMRC, trong hai vụ kiện gần đây của Phòng Thuế Tòa án Cấp I.
EIS là một doanh nghiệp đầu tư mạo hiểm được thiết kế để các công ty có thể huy động tiền để phát triển hoạt động kinh doanh của mình. Theo kế hoạch này, các nhà đầu tư mua cổ phần của các công ty này sẽ được giảm thuế. Có thể huy động được tới 5 triệu bảng mỗi năm và tối đa là 12 triệu bảng trong suốt thời gian hoạt động của công ty.
Trở ngại đối với các nhà làm phim đến từ các quy tắc được đưa ra vào năm 2018/2019 sau Đánh giá vốn của bệnh nhân, ngăn cản kế hoạch này được sử dụng cho các dự án đơn lẻ (cho dù là phim riêng lẻ hay phim truyền hình hay trò chơi) và danh sách dự án. Thay vào đó, các công ty điện ảnh phải chứng minh rằng họ đang xây dựng hoạt động kinh doanh của mình trong thời gian dài hơn và các nhà đầu tư phải đối mặt với rủi ro mất vốn thực sự.
Chuyên gia EIS Dave Morrison, đối tác của công ty kế toán Nyman Libson Paul có trụ sở tại London, cho rằng hai phán quyết này cho thấy HMRC đang “kiểm soát” việc sử dụng EIS trong ngành điện ảnh Vương quốc Anh một cách tồi tệ. Morrison nói: “Họ không phải là những người hiểu rõ việc xây dựng doanh nghiệp khởi nghiệp.
Inferno Films của Philip Palmer sản xuất bộ phim tâm lý kinh dị lấy bối cảnh xứ WalesBản ballad của Billy McCrae(ban đầu được gọi là Inferno) vào năm 2020. Phim do Chris Crow đạo diễn và David Hayman đóng vai chính. Palmer, người đại diện cho chính mình trước tòa, đã nhận được nguồn tài trợ từ các nhà đầu tư tư nhân và nộp đơn đăng ký SEIS (Chương trình đầu tư doanh nghiệp hạt giống) và trạng thái EIS cho dự án, nhận được sự đảm bảo trước từ HMRC rằng bộ phim sẽ đủ điều kiện để được giảm thuế liên quan.
Palmer nói: “Chúng tôi đã có một bộ phim mà chúng tôi thực sự tự hào.Màn hìnhsau khi tòa án thắng tuần này. “Chúng tôi đang ở thời điểm mà các nhà đầu tư tư nhân nói rằng 'hãy làm một bộ phim khác'. Vào thời điểm đó, [HMRC] đã quyết định không giảm thuế EIS cho chúng tôi.”
HMRC tuyên bố Palmer đang điều hành một công ty “dự án duy nhất” hay tốt nhất là “một phương tiện thông qua đó sẽ cung cấp tài chính cho một loạt dự án riêng lẻ”. Tuy nhiên, nhà sản xuất lại lập luận ngược lại.
Palmer cho biết: “Toàn bộ kế hoạch của chúng tôi ngay từ đầu là phát triển công ty, có bản sắc riêng hơn và có một loạt dự án”. “Nó hoàn toàn dựa trên việc xây dựng sự hiện diện lâu dài. Nếu không, tôi đã có thể lôi kéo được các nhà đầu tư vào cuộc.”
Các nhà đầu tư đã cam kết lên tới 30.000 bảng Anh mỗi người. “Nói rằng họ không mạo hiểm là điều bất lịch sự đối với các nhà đầu tư tư nhân. Nó đi ngược lại với ngũ cốc nguyên hạt,” Palmer nói.
Tương tự Chiến tranh giữa các vì sao
Trong vụ án, Palmer đã trích dẫn ví dụ về đặc điểm thứ hai của George LucasGraffiti Mỹđiều đó cho phép anh ấy tiếp tục thực hiệnChiến tranh giữa các vì sao. “Nếu bạn đã đầu tư vàoGraffiti Mỹ,đó là một bộ phim tuyệt vời nhưng bạn có thể sẽ không nhận được tiền nhưng…đó là lý do. Bạn đầu tư vào một thứ với kỳ vọng rằng nó sẽ phát triển và dẫn đến những thứ lớn hơn. HMRC không thể nhìn thấy lập luận này nhưng thẩm phán, người không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, đã nhìn thấy lập luận này ngay lập tức.”
Để đủ điều kiện nhận hỗ trợ EIS, nhà sản xuất phải có tài sản có giá trị. Palmer đã có thể thuyết phục thẩm phán những tài sản này không cần phải hữu hình.
“Chúng tôi không cần văn phòng. Chúng tôi không cần mua máy ảnh…nhưng công ty đã sở hữu quyền đối với bộ phim và các quyền tiếp theo,” Palmer chỉ ra rằng, trong trường hợp này, IP là tài sản.
Thẩm phán tòa án Kevin Poole đã ra phán quyết có lợi cho Palmer vào đầu tháng 5 năm 2022.
Một kết luận tương tự cũng được đưa ra vào đầu tháng này trong vụ án liên quan đến HMRC và Cry Me A River Ltd, trong đó nhà văn kiêm nhà sản xuất William Dingli của công ty sản xuất Secret Channel Films cũng đại diện cho mình. SCF đã sản xuất phim kinh dị đen tối,Hãy Khóc Cho Tôi Một Dòng Sông.
“Tòa án chấp nhận và thấy rằng thực tế là Người kháng cáo đã có ý định lợi dụng sự thành công như mong đợi củaKhóc Cho Tôi Một Dòng Sôngnhằm mục đích sau đó sản xuất thêm các bộ phim từ danh sách các tựa phim thuộc quyền sở hữu của SCF và chịu sự phát triển của SCF,” thẩm phán đã ra phán quyết trong vụ án.
Quá trình mượt mà hơn
Các nhà làm phim mới nổi làm việc với kinh phí nhỏ hơn giờ đây có thể thấy việc sử dụng EIS dễ dàng hơn và loại nguồn tài trợ này sẽ không chỉ dành cho các công ty lớn hơn. Palmer nói: “Tôi hy vọng rằng với trường hợp này và các trường hợp khác, các tiền lệ đang được đặt ra sẽ thay đổi [thái độ của nhà đầu tư đối với EIS) và vốn cổ phần tư nhân có thể quay trở lại lĩnh vực kinh doanh điện ảnh”.
Sau phán quyết của tòa án và quyết định không kháng cáo rõ ràng của HMRC, công ty Cymru Films của Palmer hiện đang đẩy mạnh một số dự án mới, trong số đó có phim kinh dị về xã hội đen.Máy tẩy lôngdo Joe Tucker viết kịch bản và phim kinh dị,ban phước lành,do Stephen Volk viết kịch bản và Chris Crow đạo diễn.
Arlene 
Arlene 
Arlene