Nguồn: CAA
Thỏa thuận để CAA mua lại ICM Partners đã được ký và niêm phong vào lúc 8h17 sáng theo giờ Thái Bình Dương vào thứ Hai (27 tháng 9) và khiến Hollywood – không có rò rỉ nào gây sốc! – bất ngờ, bao gồm cả các đại lý cấp cao của cả hai công ty. Khi thông báo được đưa ra, vụ sáp nhập đại lý lớn nhất kể từ khi WMA và Endeavour Talent Agency hợp lực vào năm 2009 để tạo ra WME ngay lập tức trở thành chủ đề bàn tán của cả thị trấn.
Trong các cuộc phỏng vấn, người đứng đầu CAA Bryan Lourd, Richard Lovett và Kevin Huvane và người đứng đầu ICM Partners Chris Silbermann, người tham gia hội đồng đầu tư của TPG, chủ sở hữu đa số của CAA, cho biết họ đã thảo luận vềsáp nhậptrong nhiều tháng. Sẽ có tình trạng mất việc làm trong số hơn 2.000 nhân viên của CAA và hơn 400 nhân viên của ICM Partners. Một số đại lý chắc chắn sẽ chuyển sang công ty đối thủ hoặc khởi động các dự án kinh doanh mới.
Mặc dù sẽ mất một thời gian để hiểu đầy đủ ý nghĩa của một vụ sáp nhập mà một báo cáo thương mại đưa ra ở mức 550 triệu USD và có khả năng thu hút sự giám sát từ các hiệp hội và cơ quan quản lý liên bang (sự đồng thuận dường như là điều này sẽ không làm hỏng giao dịch), một số lợi ích là thông thoáng.
Cơ sở ổn định tài năng kết hợp sẽ cho phép tổ chức mới trở nên hấp dẫn hơn nữa đối với các tài năng hiện có và các bản hợp đồng tiềm năng, xây dựng các gói phim thú vị hơn và tạo ra một cú hích mạnh mẽ hơn nữa trong các cuộc đàm phán với các hãng phim và nhà phát trực tuyến. Danh sách tài năng hạng A hùng mạnh của CAA bao gồm Steven Spielberg, Brad Pitt, Scarlett Johansson, Tom Cruise, Daniel Craig, Reese Witherspoon và Kathryn Bigelow cùng một số người sẽ có sự tham gia của John Cena, Spike Lee, Regina King của ICM Partners, Alec Baldwin, Christoph Waltz, Tom Hooper, Sofia Coppola và anh em nhà Duplass, cùng những người khác. ICM Partners cũng mang đến một danh sách hùng hậu gồm những người dẫn chương trình truyền hình và nhà văn do Shonda Rhimes lãnh đạo, một doanh nghiệp podcasting năng động và một bộ phận xuất bản đáng gờm. Cả hai công ty cũng tự hào về hoạt động kinh doanh đại diện thể thao đang phát triển mạnh mẽ.
Tất nhiên không phải khách hàng nào cũng muốn ở lại. Một số sẽ chuyển sang một trong hai đại lý lớn khác của Hollywood – WME hoặc UTA (Giám đốc điều hành Endeavour Ari Emanuel tuần này đã bác bỏ đề xuất rằng công ty của ông có thể mua UTA) – hoặc tìm kiếm một nền văn hóa thay thế ở những nơi như Verve, Paradigm, Gersh hoặc một trong nhiều cửa hàng xung quanh thị trấn. Tuy nhiên, suy nghĩ của giới quan sát là hầu hết khách hàng hạng A sẽ ở lại. Chính những tài năng kém uy tín hơn, đặc biệt là những người ở cấp dưới, mới có thể cảm thấy bị bỏ rơi và ngứa ngáy.
Yếu tố khác của thỏa thuận, ngoài việc làm cho những người đứng đầu cơ quan trở nên giàu có hơn, đó là: sức mạnh cốt lõi của các cơ quan là tính đại diện và hôm thứ Hai, người ta đã cho biết lãnh đạo các công ty thường xuyên nhấn mạnh điều này như thế nào. Lourd và cộng sự đã đọc lá trà trong bối cảnh giải trí hỗn loạn và hôm thứ Hai đã gửi một thông điệp được che đậy tới các tập đoàn truyền thông và nền tảng phát trực tuyến đang thống trị ngành giải trí: họ sẽ không cho phép các công thức đền bù mới của Hollywood được thông qua mà không có đấu tranh.
Mặc dù một khoản phí cố định trả trước lớn có thể mang lại sự giàu có ngoài sức mơ ước điên rồ nhất của hầu hết mọi người, nhưng chúng lại phải trả giá bằng việc tham gia lợi nhuận cuối cùng mà tài năng được hưởng ở thời kỳ đỉnh cao của việc phân phối rạp chiếu. Netflix và những người phát trực tuyến đã đảo lộn mọi thứ và cho thấy rằng hàng trăm triệu khách hàng hoàn toàn hài lòng khi các công ty bỏ qua việc phát hành rạp. Đại dịch đã đẩy nhanh quá trình, các hãng phim và các ông chủ công ty của họ đã áp dụng việc phát hành hàng ngày tại các rạp chiếu phim và trên VoD, và… nó có thể trở nên lộn xộn.
Nói một cách dí dỏm, sự bảo vệ đầy nhiệt huyết và rất công khai của Lourd đối vớiĐen góa phụngôi sao Scarlett Johansson vào mùa hè này trong cuộc chiến pháp lý đang diễn ra với Disney. Nếu diễn viên hạng A và những người khác giống cô tin rằng họ nên được trả nhiều hơn một khoản phí – 20 triệu USD hoặc cách khác – khi đại dịch ngăn cản khả năng sinh lời từ việc phát hành rạp độc quyền đã lên kế hoạch từ vài năm trước, thì các đại lý sẽ ủng hộ họ.
Cách tiếp cận này có vẻ tốt trong mắt các nhân tài và có thể tạo thêm động lực cho các cuộc đàm phán tiền lương đang diễn ra cũng như mang lại sự thay đổi rộng rãi hơn trong cơ cấu thỏa thuận cho nhóm khách hàng toàn cầu. Ngành công nghiệp này đã chứng kiến Warner Bros tham gia vào các khoản thanh toán “đảm bảo” cho những tài năng bị phẫn nộ bởi mô hình phát hành hàng ngày của công ty mẹ WarnerMedia tại các rạp chiếu phim và trên HBO Max cho tất cả các bộ phim của hãng phim trong năm nay. Sau đó, một lần nữa, lợi ích của các đại lý là duy trì mối quan hệ thân mật với các bộ truyền phát và hãng phim.
Một số người nói rằng mặc dù việc sáp nhập như CAA-ICM Partners sẽ khuyến khích các đại lý đấu tranh tốt cho những ngôi sao hạng A được trả lương cao, nhưng vẫn có lo ngại rằng nó sẽ khiến những tài năng khác bị bỏ lại phía sau - thành thật mà nói thì phần lớn các diễn viên, biên kịch, đạo diễn và nhà sản xuất đều không tham gia. danh sách hạng A, chứ đừng nói đến những chuyên gia cấp dưới. Mặt khác, các đại lý muốn chỉ ra rằng thủy triều dâng sẽ nâng tất cả các con thuyền lên và hiệu ứng nhỏ giọt có thể có lợi cho bất kỳ ai có đại diện.
CAA và ICM Partners đều có trụ sở công ty tại Century City ở Los Angeles và cho đến khi họ cùng nhau về chung một mái nhà, Lourd nói với một cửa hàng rằng các đại lý sẽ đi lại “giống như ở Thành phố New York”. Cả hai công ty đều có văn phòng tại London, trong khi CAA có phạm vi hoạt động quốc tế lớn hơn nhiều bao gồm Bắc Kinh, Munich, Paris và Stockholm. Chẳng hạn, tại thời điểm viết bài, vẫn chưa rõ điều này sẽ có ý nghĩa gì đối với nhân viên tại văn phòng London của hai công ty.
Tuy nhiên, mọi chuyện diễn ra như thế nào, thỏa thuận đại lý lớn sẽ mang lại lợi nhuận cho lãnh đạo, người đã nói hôm thứ Hai rằng việc đưa CAA ra công chúng không phải là trò chơi cuối cùng mặc dù họ không loại trừ một động thái như vậy trong tương lai.
