Thực hiện 'Spencer': nhà sản xuất Paul Webster trong cảnh quay khó khăn nhất trong sự nghiệp

Trong bữa sáng tại The Ivy Club ở London vào đầu năm 2018, nhà làm phim người Chile Pablo Larrain cùng đối tác sản xuất và anh trai Juan de Dios Larrain đã cùng nhà sản xuất người Anh Paul Webster và nhà văn Steven Knight để nói về ý tưởng làm phim về Công nương Diana của Pablo . Nhóm đã tìm kiếm một dự án để hợp tác từ lâu. “Và Pablo nói rằng anh ấy không thể quên Diana,” Webster nhớ lại.

Không biết anh ấy nảy ra ý tưởng ngay tại chỗ hay đã nghiền ngẫm nó trên Webster, nhưng anh ấy nhớ lại rằng Knight đã đưa ra ý tưởng dựng phim vào một dịp Giáng sinh trong cuộc trò chuyện sôi nổi trong bữa sáng đó. “Trong suốt một giờ, chúng tôi đã phát triển ý tưởng và gần như bộ phim hiện nay có cấu trúc ba ngày và ý tưởng rằng người phụ nữ này sẽ đến Giáng sinh cuối cùng của cô ấy tại Sandringham cùng với hoàng gia. gia đình đang gặp khó khăn,” Webster nói.

Một cuộc họp sáng sớm đầy lạc quan và hiệu quả như vậy không hề báo trước sự khó khăn của buổi chụp hình.Spencer- sẽ ra mắt trong Cuộc thi Venice - hóa ra là như vậy. Webster thừa nhận: “Đó là điều khó khăn nhất mà tôi từng làm”.

Anh ấy không nói điều đó một cách nhẹ nhàng. Webster là một trong những nhà sản xuất giàu kinh nghiệm nhất của Vương quốc Anh với các khoản tín dụng từAnh chàng cao lớn(1989) vàRomeo đang chảy máu(1993), qua thời gian làm người đứng đầu Film4 cho đến khi thành lập Shoebox Films cùng với Guy Heeley và đạo diễn Joe Wright vào năm 2011, tạo ra các bộ phim như Knight'sLocke(2013) và gần đây nhất là của Marjane Satrapiphóng xạ(2019).

Webster giải thích: “Tôi đã nói với Juan rằng chúng ta nên cố gắng làm bộ phim này theo cách cổ điển. “Anh ấy đồng ý và đề nghị chúng tôi mời Jonas Dornbach của hãng phim Komplizen Film của Đức, người mà anh ấy và Pablo [thông qua hãng sản xuất Fabula] đã hợp tác cùng tham gia.Một người phụ nữ tuyệt vời. Điều đó đã cho chúng tôi tiềm năng tiếp cận nguồn tiền mềm từ Đức.”

Bộ đôi Larrain, Dornbach và Webster quyết định tự tài trợ cho việc phát triển và sau đó thuê một đại lý bán hàng để bán trước bộ phim trên phạm vi quốc tế. Knight giao kịch bản của mình vào giữa năm 2019. CAA Media Finance và Endeavour Content đã tham gia để xử lý các quyền của Hoa Kỳ, trong đó FilmNation chiếm lĩnh thị trường quốc tế. Kristen Stewart đã đăng ký đóng vai Diana ngay trước phiên chợ ảo Cannes năm 2020 bị đại dịch trì hoãn, nơi dự án đã bán hết vé.

Xếp hàng tiếp theo

Bảo vệ được nữ diễn viên chính của họ không hề dễ dàng. Webster nói: “Chúng tôi đã trò chuyện với một số nữ diễn viên sẽ được giấu tên, cả hai đều yêu thích kịch bản và Pablo. “Rồi cả hai đều đậu. Tôi nghĩ lý do là vì sợ có thể xảy ra tranh cãi khi miêu tả người phụ nữ rất dễ thấy này. Rất khó để một nữ diễn viên đóng vai một người có tầm nhìn như vậy. Diana được cho là người phụ nữ nổi tiếng nhất thế kỷ 20”.

Đề nghị tiếp theo của Pablo Larrain là tiếp cận một nữ diễn viên người Mỹ, cụ thể là Kristen Stewart. Webster nói: “Tất cả chúng tôi đều nghĩ đó là một ý tưởng rất hay. “[Là một người Mỹ] cô ấy sẽ không có gánh nặng mà những người khác có quan hệ mật thiết hơn với Vương quốc Anh sẽ có. Đó là về việc tìm kiếm ai đó có thể giải phóng bản thân khỏi xiềng xích của công chúng. Và Kristen hoàn toàn không hề sợ hãi.”

Khi nói đến kế hoạch tài trợ truyền thống, ý tưởng ban đầu là kết hợp tiền mềm của Đức với nguồn tài trợ tương tự từ Vương quốc Anh thông qua sự hỗ trợ từ BFI, BBC Film hoặc Film4 để cho phép các nhà sản xuất giữ quyền kiểm soát bộ phim. Webster nói: “Chúng tôi đã đến gặp cả ba và họ đều yêu thích kịch bản - và không ai trong số họ bỏ tiền vào. BFI phải mất tám tháng mới từ chối”.

“[Người đứng đầu phim BBC] Rose Garnett là một nhà vô địch lớn,” anh tiếp tục. “Cô ấy rất hào hứng với ý tưởng này nhưng William và Harry còn trẻ trong phim và mặc dù không có gì gây tranh cãi đặc biệt về vai diễn của họ, cô ấy vẫn cần [bộ phận] tuân thủ của BBC phê duyệt điều đó. Và họ đã không làm vậy.

“Ở một thế giới khác, tôi sẽ vô cùng tức giận vì điều đó. Nhưng tôi đã không làm vậy. Chúng ta cũng không nên như vậy. BBC đang phải chịu áp lực như vậy. Họ đã có được thành công như vậy trong nhiều năm qua và họ là một trong những tổ chức truyền thông lớn trên thế giới và chúng ta nên tự hào về họ. Vì vậy, công bằng mà nói thì không phải lần này.”

Người ta quyết định quay phần lớn bộ phim ở Đức, chủ yếu là nội thất của Cung điện Sandringham. Điều đó có nghĩa là dự án có thể tiếp cận sự hỗ trợ từ nhiều quỹ quốc gia và khu vực bao gồm Quỹ Điện ảnh Liên bang Đức (DFFF), Medienboard Berlin-Brandenburg, Hội đồng Điện ảnh Liên bang Đức (FFA), Film- und Medienstiftung NRW và HessenFilm und Medien. Ngoại cảnh sẽ được quay trong một tuần ở Norfolk và London, khiến dự án đủ điều kiện được giảm thuế ở Vương quốc Anh.

Webster khô khan nói: “Nhưng, tất nhiên, Covid xuất hiện và khiến mọi thứ trở nên vô cùng phức tạp. “Chúng tôi muốn thực hiện bộ phim ngay lập tức vì có sẵn Kristen và điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện bộ phim trong thời kỳ đại dịch.”

Những thách thức về tài chính

Thử thách lớn nhất là tìm một ngân hàng để thu tiền cho bộ phim. Cofiloisir có trụ sở tại Paris đã đến nhưng rất lo lắng – lo lắng về việc Covid phải đóng cửa quá trình quay và lo lắng về việc các nhà phân phối truyền thống mua phim trên cơ sở từng vùng lãnh thổ vào thời điểm các rạp chiếu phim trên toàn thế giới đều đóng cửa. Webster cho biết: “Cofiloisir đã tự mình mua bảo hiểm và làm việc với Commerzbank ở Đức để đồng tài trợ cho bộ phim.

Nhưng một cuộc khủng hoảng khác lại xuất hiện do hậu quả của việc Vương quốc Anh rút khỏi Liên minh Châu Âu vào ngày 31 tháng 12 năm 2020. Một trong những công ty bảo hiểm của chính ngân hàng đã chỉ ra rằng dự án hiện không đủ tiêu chuẩn là Châu Âu theo các yêu cầu kiểm tra văn hóa của riêng họ. Thật may mắn, người ta phát hiện ra Jack Nielen, nam diễn viên trẻ người Anh được chọn vào vai Hoàng tử William, cũng có hộ chiếu Hà Lan. Khủng hoảng được ngăn chặn. (Webster rất nỗ lực nhấn mạnh Nielen là lựa chọn đầu tiên của Larrain để đóng vai William: “Anh ấy là đứa trẻ tuyệt vời nhất mà chúng tôi thấy và anh ấy là lựa chọn ban đầu của chúng tôi.”)

Nhưng những thách thức vẫn tiếp tục ập đến. Việc quay phim trong thời kỳ đại dịch kéo dài 32 ngày vào tháng 1 và tháng 2 năm 2021 tại một lâu đài gần Dortmund với các quy định về sức khỏe an toàn với Covid đã được kết hợp bởi lệnh cấm du lịch đối với những người ra vào Đức.

“Chính quyền Đức rất ủng hộ nhưng điều đó có nghĩa là tất cả các diễn viên phải ở lại suốt thời gian diễn ra phim. Ngay cả khi họ chỉ làm việc trong một tuần, họ cũng phải ở lại và không được phép đi đi về về,” Webster nói. “Điều đó gây áp lực lớn lên các diễn viên và ngân sách của chúng tôi. Đó là một cách tốn kém để làm một bộ phim — đây là một bộ phim độc lập, [ngân sách] dưới 20 triệu đô la — và nó tỏ ra vô cùng khó khăn trong việc quản lý mọi thứ. Có rất nhiều chi phí tiềm ẩn mà chúng tôi không thể lường trước được - do sự chậm trễ của Covid, do sự quan liêu, hàng hóa không được giao đến và tất cả những thứ tương tự.”

Mặc dù không nhiều hơn 20% nhưng ông mô tả các chi phí tăng thêm là “đáng kể”. Yếu tố Brexit càng khiến người dân đau đầu hơn với tình trạng chậm trễ trong việc vận chuyển nguyên vật liệu, hàng hóa từ Anh sang Đức. Mọi thứ đều bị giữ lại ở hải quan.

Webster đã tiết kiệm được chi phí khi đưa ra quyết định khó khăn là không đến Đức vì anh chưa được tiêm phòng đầy đủ. Đây là lần đầu tiên Webster không có mặt trên trường quay bộ phim do anh sản xuất. Bây giờ anh ấy lạc quan và đã ở phía bên kia của nó. “Tôi có hai đối tác tốt và đó là quá trình sản xuất diễn ra rất tốt,” anh nói. “Và Pablo là một nhà làm phim cực kỳ có trách nhiệm. Nhưng điều đó thật khó khăn.”

Trở lại thị trường Cannes ảo năm 2020, các hợp đồng tiêu đề của bộ phim là sự hợp tác giữa Neon và Topic Studios cho việc Hoa Kỳ và STX mua lại các lãnh thổ quan trọng bao gồm Vương quốc Anh, Pháp, Ý và Benelux. DCM sẽ được phát hành ở Đức. Nhóm đã trò chuyện với những người phát trực tiếp về việc tài trợ toàn bộ cho bộ phim nhưng Webster tin tưởng rằng họ đã đưa ra lựa chọn đúng đắn. Webster nói: “Thật khó để làm bộ phim này và tôi thường nghĩ lẽ ra chúng tôi nên nhận một trong những lời đề nghị [từ những người phát trực tuyến]”. “Nhưng các đối tác của chúng tôi rất tuyệt vời và mọi chuyện đã thành công. Nhưng nó rất, rất rủi ro.”

cácSpencertham vọng của nhóm luôn là làm một bộ phim để chiếu rạp. Webster nói: “Tôi là người rất ủng hộ việc xem phim và điều đó đã mang lại cho tôi một sự nghiệp tuyệt vời”. “Tôi muốn đền đáp và cố gắng hỗ trợ nó nhiều nhất có thể. Pablo cũng hoàn toàn cam kết làm một bộ phim cho rạp chiếu phim. Nếu chúng ta có thể giữ lại trải nghiệm rạp chiếu thì mọi người đều được hưởng lợi - khán giả, các nhà làm phim và văn hóa nói chung. Đó không phải là trải nghiệm mà bạn có thể tái tạo, cho dù hệ thống giải trí tại nhà của bạn có phức tạp đến đâu.”

• Phiên bản kỹ thuật số màn hình: Tháng 8-tháng 9 năm 2021