Tìm lại tiếng nói của mình: Leslie Odom Jr khi vào vai Sam Cooke trong 'One Night In Miami'

Một trong những khoảnh khắc quan trọng trong Amazon Studios'Một Đêm Ở Miamixảy ra ở gần cuối với vai Sam Cooke, trong một lần xuất hiện trênChương trình tối nay, ra mắt bài hát mới "A Change Is Gonna Come", thể hiện khía cạnh thẳng thắn hơn về mặt chính trị của ngôi sao R&B. Nó tiếp tục trở thành một trong những bài quốc ca đặc trưng của thập niên 1960 — một bức ảnh chụp nhanh về âm nhạc từ thời kỳ biến động xã hội — và từ lâu nó đã giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim của Leslie Odom Jr, người đóng vai Cooke.

“Lần đầu tiên nó thực sự gây ảnh hưởng [đến tôi] có lẽ làMalcolm X, khi Malcolm dành thời gian để suy ngẫm trước khi phát biểu cuối cùng,” Odom nói qua điện thoại. “Bố mẹ tôi đưa chúng tôi đi xem tất cả phim của Spike [Lee] vào cuối tuần khai mạc. Chúng tôi không đi xem phim nhiều nên đây là một dịp đặc biệt.”

Anh ấy chưa phải là một thiếu niên khiMalcolm X- và bài hát đó - đã để lại ấn tượng với một chàng trai trẻ đam mê biểu diễn. “Âm nhạc, khiêu vũ và phim ảnh là một phần nhịp điệu cuộc sống của tôi,” anh nói, và chúng vẫn không thể thiếu trong con người của người đàn ông 39 tuổi. Một diễn viên và ca sĩ từng đoạt giải Grammy và Tony cho tác phẩm của mìnhHamilton, Odom Jr hiện là người được đề cử nhiều giải SAG và Quả cầu vàng choMột Đêm Ở Miami, kịch tính hóa một buổi tối huyền thoại vào cuối tháng 2 năm 1964, khi Cooke đi chơi với nhà vô địch hạng nặng Cassius Clay (Eli Goree), ngôi sao của Liên đoàn bóng đá quốc gia Jim Brown (Aldis Hodge) và Malcolm X (Kingsley Ben-Adir), thảo luận về quan điểm trái ngược nhau của họ về được chú ý trong thời kỳ dân quyền đầy tranh cãi.

Bước chân loạng choạng

Odom Jr có vẻ là một lựa chọn lý tưởng cho Cooke - ngoài nền tảng sân khấu nhạc kịch, anh ấy còn phát hành một loạt album. Nhưng hành trình vào vai diễn viên quá cố đã buộc Odom Jr phải kết nối lại với những lo lắng của tuổi mới lớn khi cố gắng tìm lại tiếng nói của mình. “Khi bạn là một ca sĩ trẻ và hát cùng Stevie Wonder, bạn đang cố gắng nghe giống Stevie,” anh phản ánh. “Nhưng rồi đến một thời điểm trưởng thành thực sự với tư cách một nghệ sĩ khi bạn bỏ qua điều đó - 'Tôi phải nói gì đây? Điều gì là duy nhất đối với tôi?'”

Đó là bằng cách trở thành Aaron Burr, nhân vật phản diện củaHamilton, Odom Jr cuối cùng đã phát hiện ra chính mình. “Bởi vì chương trình rất đặc biệt,” anh nhớ lại, “tôi biết, 'Đây là cơ hội để tôi ngừng giả vờ là bất kỳ ai khác. Đây là cơ hội của tôi. Chương trình này có khả năng gây ồn ào, vì vậy tôi nên gây ồn ào với tư cách là chính mình chứ không phải với tư cách là bé Sam Cooke hay bất kỳ ai khác.'”

Với một nụ cười, anh ấy thừa nhận điều trớ trêu là, đóng vai Cooke, “theo nhiều cách, đó là sự trở lại thời thơ ấu của tôi - tôi đang cố gắng nghe giống một người khác”. Tuy nhiên, phần trình diễn "A Change Is Gonna Come" của anh ấy gây xúc động một cách thích hợp, truyền tải khả năng phục hồi của bài hát đồng thời gợi ý sự mạo hiểm mà Cooke phải đối mặt với tư cách là một nghệ sĩ da đen hát thẳng thắn về sự áp bức. Lỗ hổng đó là sản phẩm của cảm giác của Odom Jr khi quay cảnh này, gần cuối cảnh quay. “Tôi rất lo lắng và tôi cảm thấy tầm quan trọng của thời điểm này. Tôi cảm thấy như đó là đỉnh cao của cả bộ phim và tất cả công việc tôi đã làm. Vì thế tôi đã sử dụng nó.”

Phần lớn đã được tạo ra từ thực tế là ban đầu Odom Jr đã từ chối dự án vì sợ trở thành một Cooke hạng dưới - người đại diện của anh ấy phải mất nhiều thời gian mới thuyết phục được rằng anh ấy thật ngu ngốc. Nhưng ngay cả sau khi gặp nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar Regina King, người sắp ra mắt bộ phim điện ảnh đầu tiên của cô, anh vẫn không chắc mình phù hợp với vai diễn này. “Tôi chỉ nghĩ, 'Ông ấy rất quan trọng đối với chúng tôi - không chỉ với đất nước mà còn với người dân của tôi.' Sam Cooke rất thiêng liêng. Và có điều gì đó trong tập thể chúng tôi nhận ra sức mạnh của bài hát đó. Tất cả chúng ta đều tôn trọng nó. Chúng tôi không chỉ hát nó ở bất kỳ nơi nào cũ.”

Sự tôn kính đó thể hiện qua vai diễn Cooke của anh, người trong phim đã xung đột với người bạn cũ Malcolm X về cách tốt nhất để những ngôi sao sáng giá của người da đen thay đổi trái tim và khối óc của Hoa Kỳ. Sẽ tốt hơn nếu giống như Malcolm, một người ngoài cuộc đòi hỏi sự bình đẳng, hay giống như Cooke, người làm việc trong ngành công nghiệp âm nhạc của người da trắng để tạo cơ hội cho các nhạc sĩ da đen đồng hương? Giữa Black Lives Matter, cuộc tranh luận đó vẫn tiếp tục. Odom Jr đứng về phe nào?

“Chúng ta cần cả hai,” anh trầm ngâm nói. “Đó là sự lựa chọn cá nhân. Niềm tin của Malcolm cho phép anh can đảm, nhưng có lẽ anh chưa bao giờ có được một giấc ngủ ngon. Nhưng anh ấy không thể sống với chính mình nếu anh ấy cho phép mình làm hòa với những gì anh ấy nhìn thấy.”

Odom Jr xoay quanh việc sự nghiệp của chính anh ấy thể hiện cuộc tranh luận này như thế nào. “Những gì tôi đang xây dựng, có thể nhìn từ bên ngoài, gần giống với những gì Sam đã xây dựng hơn một chút. Tôi đã quyết định hợp tác với mọi người. Tôi đã quyết định trở thành cộng tác viên, trở thành một phần của nhóm. Nhưng nhờ có Malcolm và Sam mà tôi có thể sống dũng cảm hơn nhờ sự hy sinh của các thế hệ đi trước.”

Tham gia vào đám đông

Odom Jr sẽ sớm xuất hiện trong một bộ phim truyền hình cổ trang rất khác,các giọng nữ caophần tiền truyện của phimNhiều vị thánh của Newark. Anh ấy không thể nói nhiều, nhưng tiết lộ rằng anh ấy chưa bao giờ xem loạt phim nổi tiếng trước khi thử vai (“Hồi đó tôi không có HBO”). Tuy nhiên, ngay cả khi anh không biếtcác giọng nữ cao, anh ấy biết thế giới điện ảnh đám đông - giống như những bức ảnh của Spike Lee, đó là điều anh ấy đã chia sẻ với bố mình.

“Những câu chuyện về đám đông là một phần trong thần thoại của chúng ta với tư cách là người Mỹ,” Odom Jr nói, trích dẫnBố giàVàGoodFellasnhư những tiêu chuẩn cá nhân. “Chúng tôi tìm thấy điều gì đó trong những câu chuyện đó gây được tiếng vang và khiến chúng tôi thích thú từ thập kỷ này sang thập kỷ khác.” Chỉ sau khi chụpNhiều vị Thánhcuối cùng anh ấy đã đi sâu vào chương trình. “Tôi đã trở thành một người khổng lồgiọng nữ caochàng trai,” anh ấy hào hứng. “Nó mở ra như một cuốn tiểu thuyết tuyệt vời.”

Mặc dù ban đầu anh ấy nói không với King, nhưng Odom Jr cảm thấy quyền lựa chọn không thực hiện một số dự án nhất định là một điều quan trọng - và là điều mà anh ấy đã sớm nhận ra.

“Tôi đã học được khá nhanh rằng ‘có’ và ‘không’ là tất cả những gì bạn sẽ sở hữu trong một thời gian dài,” anh tâm sự. “Đó là tài sản duy nhất tôi có - tôi thậm chí còn không sở hữu một chiếc ô tô! Nhưng tôi có thể nói, 'Đúng, tôi sẽ là một phần trong đó', hoặc 'Không, tôi sẽ không là một phần của điều đó.' Đó là lý do tại sao tôi duy trì công trình này như một không gian thiêng liêng. Bởi vì, thỉnh thoảng, tôi lại là một phần của cái gì đó nhưHamiltonhoặcMột Đêm Ở Miami. Và những điều này là những điều kỳ diệu nho nhỏ trong cuộc đời tôi.”

• Regina King nói về việc hoàn thành 'One Night In Miami' trong thời kỳ đại dịch, điểm mạnh của cô với tư cách là một đạo diễn