“Ít chương trình hơn sẽ được thực hiện với ít tiền hơn”: Các nhà sản xuất quốc tế về tương lai của phim truyền hình có kịch bản

Khoảng 18 tháng trước, Sally Woodward Gentle, nhà sản xuất nổi tiếng của loạt phim nhưGiết chết đêm giao thừaVàĐặc biệt, nhớ lại khi nghĩ rằng 'bong bóng' trên thị trường phim truyền hình sắp vỡ. Woodward Gentle, người sáng lập Sid Gentle, cho biết: “Mức chi tiêu và số lượng buổi biểu diễn có vẻ không bền vững”. “Ngay cả tôi cũng có thể nhận ra rằng tất cả đều không hợp lý.”

Tất nhiên, Woodward Gentle không phải là người duy nhất nghĩ rằng thị trường truyền hình có kịch bản đang ở trong lãnh thổ bong bóng cổ điển. Trong giai đoạn ngay sau lệnh phong tỏa, các bộ truyền phát và đài truyền hình đang chạy đua để tạo ra nội dung mới sau một thời gian dài gián đoạn sản xuất. Phim truyền hình được coi là 'thể loại du lịch', một thể loại có thể tăng lượng đăng ký cho các nền tảng mới. Những khoản tiền đáng kinh ngạc đã được đầu tư vào các loạt phim như Prime Video'sChúa tể của những chiếc nhẫn: Những chiếc nhẫn quyền lực, Disney+'sngười Palestinvà NetflixNhững điều xa lạ. Ngân sách đạt 12 triệu - 15 triệu USD mỗi tập cho loạt phim cao cấp khi các nền tảng tìm kiếm các chương trình đột phá nhưTrò Chơi Vương Quyền. Giữa nhu cầu chưa từng có, tỷ lệ phi hành đoàn và cơ sở vật chất tăng vọt và chi phí nhân lực tăng vọt.

Mọi người trong ngành đều nhận ra rằng cần phải cống hiến một điều gì đó. Câu hỏi là khi nào.

Sự chậm lại lớn

Ít ai nghi ngờ rằng năm 2023 là năm bong bóng phim truyền hình xuất hiện, mặc dù những dấu hiệu ban đầu có thể bắt đầu vào nửa cuối năm 2022. “Có một sự suy thoái lớn,” thừa nhậnVương miệnnhà sản xuất Andy Harries của Left Bank Pictures.

Những lý do rất đa dạng và được ghi chép đầy đủ. Các hãng phim và dịch vụ phát trực tuyến đã trở nên quan tâm hơn đến chi phí kể từ khi Netflix mất số lượng người đăng ký lịch sử vào năm ngoái khiến giá cổ phiếu sụt giảm. Đối với các nền tảng, trọng tâm hiện nay chắc chắn là hiệu quả và lợi nhuận thay vì tăng trưởng số lượng người đăng ký bằng bất cứ giá nào. Việc chi tiêu nội dung quá mức đang được hạn chế. Các đài truyền hình thương mại đã trở nên thận trọng hơn khi doanh thu quảng cáo sụt giảm trong cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt. Các đài truyền hình dịch vụ công như BBC cũng vậy, sức chi tiêu của họ đã bị xói mòn do lạm phát cao.

Tất nhiên sau đó là các cuộc đình công của WGA và SAG-AFTRA. Theo liên minh Bectu, nỗi đau này đã được cảm nhận sâu sắc ở Mỹ và các trung tâm sản xuất như Anh, nơi 3/4 đoàn làm phim và truyền hình hiện đang thất nghiệp.

Nhiều giám đốc điều hành được phỏng vấn cho bài viết này cho rằng một cuộc tái thiết lớn hiện đang được tiến hành trong lĩnh vực truyền hình có kịch bản - một lĩnh vực có rất nhiều thách thức nhưng cũng là cơ hội quan trọng cho những ai có thể thích nghi. “Chắc chắn, truyền hình đỉnh cao đã đạt đến đỉnh điểm - tôi nghĩ mọi người sẽ đồng ý về điều đó,” Harries nói, ám chỉ cụm từ nổi tiếng hiện nay của ông chủ FX John Landgraf.

“Hiện tại chúng tôi đang có chút hỗn loạn. Nhưng sự nghiệp của tôi luôn cho tôi thấy rằng, trong sự hỗn loạn luôn có cơ hội,” nhà sản xuất và biên kịch Dean Devlin, Giám đốc điều hành củaĐòn bẩy: Đổi thưởnggiải trí điện độc lập.

Về mặt tích cực, tất cả đều đồng ý rằng cái gọi là 'Thời kỳ hoàng kim của truyền hình' sẽ tiếp tục, ngay cả khi thời kỳ đỉnh cao của truyền hình đã qua. Khán giả đã quá quen với cách kể chuyện đầy tham vọng và giá trị sản xuất cao đến mức không thể quay lại. Jamie Campbell, đồng sáng lập củaGiáo Dục Giới Tínhnhà sản xuất Eleven Film.

Người đứng đầu toàn cầu của Banijay về kịch bản Christian Wikander nhấn mạnh rằng sự chậm lại cũng phải được đặt vào bối cảnh. “Điều quan trọng cần nhớ là nó đang đi xuống từ mức cực kỳ cao - thật điên rồ về lượng sản xuất đã có, dù ở các lãnh thổ lớn hơn hay nhỏ hơn, các quốc gia nói tiếng Anh hay không nói tiếng Anh. Nó ở khắp mọi nơi.”

Cũng có hy vọng rằng, sau giai đoạn điều chỉnh đau đớn này, mọi thứ sẽ bắt đầu cải thiện vào năm tới. Julie Meldal-Johnsen, Phó Giám đốc điều hành nội dung toàn cầu của ITV Studios, cho biết: “Sự thoái lui mang tính toàn cầu vào năm 2023… Cho dù đó là người phát trực tuyến hay người mua tuyến tính, mọi người dường như đều cảm thấy khó khăn”. hy vọng nó sẽ bắt đầu tự điều chỉnh và bắt đầu trông tốt hơn vào năm tới.”

Nhưng bối cảnh sản xuất sẽ được thay đổi sâu sắc sau khi thiết lập lại, mở ra một kỷ nguyên mới cho phim truyền hình có kịch bản. Ngân sách sẽ giảm theo giá trị thực, cũng như tỷ lệ nhân tài và phi hành đoàn. Số lượng buổi diễn có thể cũng sẽ giảm, kéo theo đó là số lượng công ty sản xuất. Phim truyền hình sẽ được tài trợ theo nhiều cách khác nhau, trong khi các nhà phát trực tuyến và hãng phim sẽ linh hoạt hơn về cấp phép và thời hạn. Một số thể loại chương trình nhất định sẽ có nhiều khả năng được bật đèn xanh hơn.

Thắt chặt đai

Nhiều giám đốc điều hành được phỏng vấn ở đây tin rằng người mua sẽ chi ít tiền hơn cho loạt phim trong những năm tới, mặc dù có nhiều quan điểm khác nhau về cách điều này sẽ diễn ra trong ngành. Woodward Gentle nói: “Tôi nghĩ sẽ có ít buổi biểu diễn được thực hiện với số tiền ít hơn. “Tất cả những gì chúng tôi nghe trực tiếp từ người mua là mong muốn có những chương trình ít tốn kém hơn những chương trình mà họ đã quen tài trợ trong vài năm qua.”

Cô nói, mức ngân sách ở Anh giảm từ khoảng 12,1 triệu đô la (10 triệu bảng Anh) xuống còn khoảng 6 triệu-8,5 triệu đô la (5 triệu-7 triệu bảng) mỗi giờ cho loạt phim cao cấp. “Ở Anh, điều đó có vẻ cực kỳ tốt cho sức khỏe, nhưng ở Hoa Kỳ, nó gần như rẻ.”

Devlin lập luận rằng số lượng phim truyền hình sẽ không giảm đáng kể nhưng kinh phí thì sẽ giảm. Ông nói: “Các nền tảng nhận ra rằng họ không thể có ít nội dung hơn và mong muốn giữ chân người đăng ký”. “Nhưng đồng thời họ cũng nhận ra rằng họ không thể chi tiêu những gì họ đã và đang chi tiêu. Vì vậy, chúng ta sẽ không thấy những bộ phim giải trí ít kịch bản hơn, nhưng chúng ta sẽ thấy ngân sách giảm đáng kể.”

Trong khi đó, người đồng sáng lập Eleven Film, Joel Wilson, cho rằng ngân sách của chương trình đang đi ngang hoặc thậm chí tăng nhẹ — nhưng thực tế đang giảm đáng kể do ảnh hưởng của lạm phát. Ông lưu ý: “Chi phí sản xuất đang tiếp tục tăng lên”.

Tất cả các tiêu đề trong năm nay dường như đều xác nhận sự suy giảm chung trong chi tiêu. Vào đầu năm, Ampere Analysis dự đoán rằng chi tiêu trên toàn thế giới cho nội dung truyền hình, bao gồm cả thể thao, sẽ chỉ tăng 2% lên 243 tỷ USD vào năm 2023 – tốc độ tăng trưởng chậm nhất trong 10 năm.

Chắc chắn rồi, Warner Bros Discovery đã hủy bỏ nhiều loạt phim và tính năng cũng như thu hồi loạt phim từ người phát trực tuyến Max, vốn quá tốn kém để duy trì dưới dạng các tựa phim có sẵn do còn dư, tiền bản quyền, phí cấp phép âm nhạc và các chi phí khác. Trong khi đó, Disney đã cắt giảm tổng lượng nội dung được sản xuất cho các nền tảng phát trực tuyến của mình – chủ yếu là Disney+ và Hulu – đồng thời loại bỏ các chương trình hiện có để tiết kiệm tiền. Amazon đã xem xét lại chi tiêu của mình cho chương trình truyền hình gốc đắt tiền trong bối cảnh nỗ lực cắt giảm chi phí trên diện rộng.

Với ngân sách được giám sát chặt chẽ hơn, thị trường sẽ phải điều chỉnh. Nhân tài, phi hành đoàn và tỷ lệ dịch vụ sẽ chịu áp lực. Jackie Larkin, người đứng đầu các dự án có kịch bản tiếng Anh tại Yellow Film & TV của Phần Lan, cho biết: “Mọi người đã tự định giá mình ngoài thị trường. “Cần phải có chủ nghĩa thực tế rằng mỗi loại dự án có một khoản ngân sách cụ thể mà nó có thể huy động được, và hơn thế nữa thì điều đó là phi thực tế.”

Thay đổi sáng tạo

Cùng với việc chi tiêu giảm sút, nhiều người cho rằng thể loại phim truyền hình mà người mua mong muốn đã thay đổi. Harries của Left Bank nói về một thị trường có kịch bản thận trọng hơn: “Có ít sự quan tâm hơn đến việc thử nghiệm hoặc đam mê tài năng trong các dự án mà họ muốn thực hiện.”

Anh ấy chỉ ra một số bộ phim truyền hình ăn khách “giải trí và không quá phức tạp” năm nay như một dấu hiệu cho thấy thị trường đang hướng tới đâu: các chương trình như phim kinh dị về máy bay của Apple TV+Cướpvà của NetflixĐặc vụ bóng đêmVàErin Carter là ai?(phần sau do Left Bank Pictures sản xuất).

“Tôi có thể nói rằng hầu hết chúng đều là bánh mì kẹp thịt, có thể có một ít phô mai ở trên,” Harries nói, dí dỏm nhớ lại mô tả nổi tiếng của Bela Bajaria, giám đốc truyền hình toàn cầu của Netflix, về một chương trình Netflix lý tưởng là “bánh mì kẹp phô mai dành cho người sành ăn” , cung cấp thứ gì đó “cao cấp và thương mại cùng một lúc”.

Harries và một số giám đốc điều hành khác cho biết các nhà phát sóng đang có xu hướng quay trở lại với các loại chương trình truyền hình mà truyền hình tuyến tính đã chuyên sản xuất từ ​​lâu. “Tôi nghĩ bạn sẽ ít xem những buổi biểu diễn lớn, lớn hơn - trừ khi họ hoàn toàn chắc chắn rằng mình có thể thành công,” anh dự đoán.

Woodward Gentle, người lo ngại rằng thị trường đang tập trung vào việc tránh rủi ro hơn là đổi mới, khẳng định rằng các bản tóm tắt vận hành mang lại cảm giác an toàn hơn. Áp lực đặt lên người mua là phải tiết kiệm tiền và thu hút được nhiều sự chú ý hơn cho các buổi biểu diễn. “Đó là cát chuyển dịch,” cô nói. “Tôi không nghĩ mình từng cảm thấy hỗn loạn hay bất ổn như thế này trước đây.”

Đối với Meldal-Johnsen của ITV Studios, có cảm giác như đang có một sự thay đổi theo hướng chính kịch giải trí và nâng cao tinh thần cũng như phim hành động kinh dị, nhịp độ nhanh. Cô nói, tài sản trí tuệ nổi tiếng và dàn diễn viên nổi tiếng cũng quan trọng hơn bao giờ hết và vẫn có nhu cầu về loạt phim tội phạm thực sự, cô nói, trích dẫn nội dung sắp ra mắt.Cho đến khi tôi giết bạnvới sự tham gia của Anna Maxwell Martin từ World Productions.

Rodrigo Herrera Ibarguengoytia, Phó chủ tịch phụ trách mua lại và đồng sản xuất kịch bản tại Red Arrow Studios International, dự đoán sự trở lại của các thể loại như phim tố tụng nhiều tập và phim truyền hình ban ngày vốn từ lâu vốn là chủ yếu của các đài truyền hình truyền thống. Đồng tình với quan điểm này, giám đốc phân phối của Beta Film, Oliver Bachert, nói rằng không nên bỏ qua “nội dung dành cho khán giả đại chúng trên truyền hình tuyến tính cổ điển” và tự hỏi liệu giờ đây những chương trình như vậy có thể dễ dàng tìm được người mua hơn những bộ phim truyền hình “cao cấp, siêu phức tạp” hay không. .

Ở Banijay, Wikander cho rằng thể loại này đã quay trở lại. “Đã có một phong trào hướng tới nội dung rộng hơn, phổ biến hơn,” ông nói, trích dẫn các phim kinh dị, tội phạm, khoa học viễn tưởng, kinh dị và hài kịch. Ông giải thích, thị hiếu vận hành đang hướng tới những vụ cá cược an toàn hơn. Wikander cũng lưu ý rằng việc ra quyết định đang bị kéo dài trong thời đại ngày càng thận trọng hơn: “Hành trình từ một lời chào hàng đến khi người mua bật đèn xanh sẽ mất nhiều thời gian hơn”.

Tất nhiên, những vụ cá cược 'an toàn hơn' sẽ an toàn hơn trong bối cảnh thị hiếu của khán giả đã mở rộng và thay đổi kể từ khi những người phát trực tiếp khuấy động trò chơi kịch tính. “Tôi vẫn cảm thấy những chương trình thú vị sẽ được thực hiện vì khán giả yêu thích chúng,” Campbell của Eleven nói.

Cấp phép và cửa sổ

Khi những người phát trực tiếp đẩy mạnh việc vận hành phim truyền hình, họ đã làm như vậy bằng cách trả tiền trước để có được mọi quyền. Trong tương lai, nhiều người cho rằng những người phát trực tiếp có thể sẽ linh hoạt hơn nhiều về quyền sở hữu quyền. Thay vì mua bản quyền tất cả các bộ phim truyền hình mà họ ủy thác, họ sẽ chọn lọc hơn - trả ít hơn để nhận được một số quyền hạn chế hơn.

Devlin cho biết: “Chúng ta sẽ chứng kiến ​​sự trở lại lớn của các chương trình cấp phép trong vài năm với mức phí giảm”. “Mặc dù các nền tảng vẫn muốn sở hữu nội dung nhưng nó sẽ không còn như trước nữa. Bạn sẽ thấy một cách tiếp cận cân bằng hơn nhiều.”

Theo Wikander, đây là tin tốt cho các nhóm sản xuất-phân phối như Banijay. Ông nói: “Có một cuộc trò chuyện sẽ diễn ra theo từng tiêu đề. “Điều đó có nghĩa là chúng ta đang quay trở lại trò chơi vừa kiểm soát quyền vừa khai thác quyền.”

Ibarguengoytia của Red Arrow Studios cũng nhận thấy sự linh hoạt hơn từ những người phát trực tiếp. Công ty của ông sẽ ra mắt phim truyền hình Nam PhiĐêm sắp đếntại Mipcom; Netflix có bản quyền ở Châu Phi, trong khi Red Arrow đang bán phần còn lại của thế giới.

Nhiều giám đốc điều hành nói rằng cả người phát trực tiếp và người phát sóng cũng có thể linh hoạt hơn về cửa sổ, chia sẻ nội dung dễ dàng và nhanh chóng hơn với những người mua khác. Harries cho biết: “Bạn thường thấy các chương trình của một đài truyền hình mạng hoạt động tốt, rồi 18 tháng sau, chúng xuất hiện trở lại trên Netflix hoặc Amazon và tìm được một lượng khán giả hoàn toàn mới”.

Đó là trường hợp củađá vàng, tập mở đầu mùa đầu tiên đã thu hút 6,6 triệu người xem khi phát sóng vào tháng trước trên CBS. Cho dùđá vàngđang ở mùa thứ năm và cũng là mùa cuối cùng trên Peacock và Paramount Network ở Mỹ, CBS đã chuyển sang bộ phim truyền hình ăn khách này để lấp đầy danh sách mùa thu trong bối cảnh có các cuộc đình công — chứng minh rằng việc phân chia khung giờ linh hoạt có thể mang đến lượng khán giả tử tế.

Meldal-Johnsen của ITV Studios cho biết thị trường phim truyền hình đang tìm cách thực hiện mọi việc một cách khác biệt. “Khi mọi việc trở nên khó khăn, mọi người sẽ đổi mới… đó là phần thú vị của một thị trường đầy thử thách.”

Một số tư duy đổi mới đã gây bất ngờ cho thị trường, chẳng hạn như quyết định không phát sóng loạt phim mới của Disney+NautilusVàBiên niên sử Spiderwickmặc dù cả hai đều đã được hoàn thành. Họ đang được đi khắp nơi để tìm nhà mới như một phần trong động thái cắt giảm chi phí của Disney nhằm chú trọng hơn vào việc quản lý nội dung trên các nền tảng phát trực tuyến của mình.

Ở những nơi khác, Amazon đã tiết lộ bộ phận Phân phối Amazon MGM Studios mới của mình, bộ phận này sẽ bán các bản gốc của Amazon Studios và Prime Video. Trong những tháng gần đây, Giám đốc điều hành của Warner Bros Discovery, David Zaslav cũng đã tuyên bố sẽ mở thư viện của Warner Bros và HBO để cấp phép và mở rộng ra ngoài các nền tảng WBD.

Ra ngoài với truyền thống

Hợp tác sản xuất cũng sẽ vẫn là một cách thiết yếu - và quan trọng - để bù đắp ngân sách. “Việc đồng sản xuất đã quay trở lại,” Wikander của Banijay nói.

Harries lưu ý rằng ngân sách của các đài truyền hình truyền thống không đủ để tài trợ cho chi phí cao của phim truyền hình ngày nay. “Bất kỳ nhà sản xuất nào ở Anh sản xuất phim truyền hình cho BBC, ITV hay Channel 4 đều phải tìm tiền đồng sản xuất. Cho dù đó là ở Mỹ hay Châu Âu, bạn cần phải làm việc với một nhà phân phối để bán được buổi biểu diễn.”

Tuy nhiên, việc tìm kiếm đối tác trong bối cảnh đình công và môi trường kinh tế đầy thách thức không phải là điều dễ dàng. Wilson của Eleven Film khẳng định vẫn còn rất nhiều cơ hội bán phim, bất chấp thị trường khó khăn. “Nếu bạn có một dự án tốt mà không thể phủ nhận theo đúng nghĩa đen - trông và cảm giác khác biệt - nó sẽ được bán vào một thời điểm nào đó.”

Hiện tại, vấn đề lớn nhất là sự không chắc chắn và thiếu niềm tin vào thị trường. Với ngành đang ở chế độ thiết lập lại, một khi cả hai cuộc đình công được giải quyết hoàn toàn, liệu đây có phải là thời điểm mà mức độ tự tin trở lại và mọi thứ được cải thiện? “Tôi hy vọng vậy,” Harries nói. “Mọi thứ đều có tính chu kỳ. Chúng tôi đã từng ở đây trước đây. Sẽ có một số giảm phát và một số điều đáng vui mừng.”

• “Lợi nhuận luôn rơi vào túi nam chủ, sếp nam”, nữ sản xuất của Flanders nói