ในขณะที่ตัวแทนฝ่ายขายในสหราชอาณาจักรเตรียมพร้อมสำหรับเมืองคานส์ การนัดหยุดงานของนักเขียนชาวสหรัฐฯ จึงเป็นประเด็นร้อนสำหรับหลาย ๆ คน
“นักเขียนควรได้รับค่าตอบแทนอย่างยุติธรรม ฉันสนับสนุนนักเขียนบท” สตีเฟน เคลลิเฮอร์ กรรมการผู้จัดการและผู้ร่วมก่อตั้ง Bankside Films ที่กำลังแนะนำภาพยนตร์ของเจมส์ กริฟฟิธส์ กล่าวหนึ่งเพื่อเงินไปตลาด
แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าสถานการณ์ในระยะยาวนั้น "ไม่ดีต่อธุรกิจ" แต่เขารับทราบถึงข้อดี "ในระยะสั้น" ที่อาจเกิดขึ้นสำหรับผู้ขายในสหราชอาณาจักรที่ขายภาพยนตร์ภาษาอังกฤษในสหราชอาณาจักรและภาพยนตร์ต่างประเทศ “เมื่อมองย้อนกลับไปที่การประท้วงของนักเขียนคนก่อนๆ เราเห็นความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากผู้จัดจำหน่ายในสหรัฐฯ ทั่วทั้งกระดาน” เขากล่าว “ฉันสนใจที่จะดูว่าสิ่งนั้นจะกลับมาอีกครั้งหรือไม่ในอีก 15 ปีต่อมา”
สำหรับเสื้อผ้าในสหราชอาณาจักรที่มีชื่อเรื่องในอเมริกามากมาย การหยุดงานประท้วงของนักเขียนชาวอเมริกันถือเป็นความท้าทายที่ต้องเอาชนะ “การประท้วงของนักเขียนไม่ได้หยุดเราขายภาพยนตร์” David Garrett ซีอีโอของ Mister Smith Entertainment กล่าว “แต่มันหยุดการผลิตภาพยนตร์ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าการประท้วงจะดำเนินต่อไปนานแค่ไหน ถ้าแค่สองสามเดือนเราก็คงจะโอเค หากเป็นเวลาหกเดือน การเปลี่ยนแปลงของเราในการรวบรวมกระดานชนวนสำหรับตลาดภาพยนตร์อเมริกัน [AFM] ก็ค่อนข้างน้อย”
มิสเตอร์ สมิธเป็นตัวแทนชื่อเรื่อง Director' Fortnight ของเวสตัน ราซูลี ซึ่งเป็นภาพยนตร์ตลกแนวผจญภัยปริศนาแห่งไฟและสินค้าในตลาดหลายรายการที่ผลิตในสหรัฐฯ เช่น Larin Sullivan'sกษัตริย์หนุ่มนำแสดงโดยไมเคิล แชนนอน, เคียร์ซีย์ เคลมอนส์ และบาร์บี้ เฟอร์ไรรา
แม้ว่าการประท้วงของนักเขียนอาจนำเสนอโอกาสบางอย่างสำหรับผู้ขายในสหราชอาณาจักร เนื่องจากผู้ซื้อในสหรัฐฯ มองหาช่องทางในการอุดช่องว่าง แต่ตัวแทนฝ่ายขายไม่ได้คาดหวังการเข้าซื้อกิจการครั้งใหญ่จากสตรีมเมอร์ในสหรัฐฯ
“เป็นเรื่องยากที่จะคาดเดาสิ่งที่ [สตรีมเมอร์] กำลังมองหา” Sarah Lebutsch กรรมการผู้จัดการฝ่ายขายต่างประเทศของ Independent Entertainment กล่าว ซึ่งกำลังแนะนำภาพยนตร์โรแมนติกระทึกขวัญของ Giuseppe Capotondi กล่าวอันดอร์ราให้กับผู้ซื้อ “มันเปลี่ยนแปลงเร็วมากและผู้คนก็เปลี่ยนเร็ว – มีการปั่นป่วนมากมาย เป็นไปไม่ได้ที่จะกำหนดรูปแบบหรือบรรจุฟิล์มสำหรับตลาดสตรีมมิ่งโดยเฉพาะ เมื่อคุณบรรจุภาพยนตร์เสร็จแล้ว พันธมิตรด้านสตรีมมิ่งที่คุณสร้างขึ้นมาอาจจะเดินหน้าต่อไป”
ตัวแทนฝ่ายขายในสหราชอาณาจักรกำลังรักษาความสงบในโอกาสที่จะทำคานส์ใต้แสงเทียน หากเป็นชาวฝรั่งเศสการนัดหยุดงานของคนงานด้านพลังงานดำเนินต่อไปซึ่งอาจส่งผลให้ไฟดับได้ “ฉันเคยผ่านเรื่องนั้นมาแล้ว” การ์เร็ตต์ยิ้ม
“เรากำลังทำการนำเสนอครั้งใหญ่ในวันที่สามของเราสนธยาภาพยนตร์ [ในปี 2010]” เขาเล่า “เรามีทุกคนอยู่ที่นั่น รวมถึง Robert Pattinson และ Kristen Stewart ด้วย ไฟก็ดับลงทันทีที่เรากำลังจะฉายหนังโปรโมทเรื่องใหม่ ก็พบกับเสียงครวญครางอย่างขบขัน เราได้รับพลังกลับคืนมาหลังจากผ่านไป 15 หรือ 20 นาที สิ่งที่ฉันอยากจะบอกกับทุกคนคืออย่าเข้าลิฟต์ – ขึ้นบันได”
“ฉันเคยสัมผัสเมืองคานส์ด้วยรถไฟชนกัน และเราทุกคนก็ผ่านมันมาได้ ทุกอย่างเรียบร้อยดีในที่สุด เมืองคานส์มีความสำคัญมากสำหรับเราทุกคน ฉันไม่คิดว่ามันจะทำให้ใครไปไม่ได้” Lebutsch กล่าวเสริม
“การคัดเลือกนักแสดงยังคงเป็นความท้าทายอันไม่มีที่สิ้นสุด”
การบีบตัวนักแสดงสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์อิสระท่ามกลางเนื้อหาที่บูมมานานหลายปียังคงสร้างความปวดหัวให้กับผู้ขาย
“มันเป็นสิ่งที่ท้าทายมาโดยตลอด แต่ก็ยากกว่าที่เคยเป็นมาในการดึงดูดนักแสดงในระดับที่ผู้จัดจำหน่ายต้องการในตอนนี้” เลอบุทช์กล่าวถึงสิ่งที่เธอกล่าวว่าเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับบริษัทในช่วง 12 ถึง 18 เดือนที่ผ่านมา “รู้สึกว่าพวกเราทุกคนพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะคัดเลือกคน 10 หรือ 15 คนสำหรับบทบาทใดก็ตาม และพวกเขาถูกจองไว้หมดแล้ว”
“การคัดเลือกนักแสดงยังคงเป็นความท้าทายไม่รู้จบสำหรับพวกเราทุกคน” จอร์จ แฮมิลตัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการค้าของ Protagonist Pictures ผู้ขายผลงานตลก UFO ของ Marc Turtletaub กล่าวจูลส์นำแสดงโดย เบน คิงสลีย์ “อย่างไรก็ตาม โอกาสที่ภาพยนตร์อิสระสามารถให้ได้ไม่ว่าจะจากมุมมองเชิงสร้างสรรค์หรือเชิงพาณิชย์ยังคงน่าสนใจอยู่”
ประสบการณ์ของเคลลิเฮอร์ช่วยสนับสนุนแนวคิดที่ว่าผู้มีความสามารถจะกลับมาทำโปรเจ็กต์อินดี้อีกครั้ง “เมื่อเข้าไปในเมืองคานส์ เราได้เห็นโปรเจ็กต์ที่ขับเคลื่อนด้วยนักแสดง [ที่ได้รับการประกาศ] มากกว่าที่เรามีมานานหลายปีแล้ว” เขาตั้งข้อสังเกต “ดูเหมือนว่าจะมีการเคลื่อนไหวเชิงบวกไปในทิศทางนั้นอย่างแน่นอน รู้สึกว่ามีการแก้ไขเล็กน้อยเกิดขึ้นที่นั่น”
Lebutsch ชี้ให้เห็นว่าการประท้วงของนักเขียนชาวอเมริกันอาจช่วยได้เช่นกัน “ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง การประท้วงของนักเขียนบทอาจทำให้ [นักแสดง] ว่างขึ้น” เธอแนะนำ “มันอาจหมายความว่าเราสามารถกระโดดเข้าไปหานักแสดงที่พบว่าโปรเจ็กต์อื่นๆ ของพวกเขาถูกระงับไว้”
การประเมินซ้ำที่มีอยู่
ความคาดหวังกำลังถูกควบคุมโดยดินแดนที่จะพร้อมซื้อ
“ทุกคนกำลังทุกข์ทรมานจากภาวะเงินเฟ้อ เราใกล้จะเข้าสู่ภาวะถดถอยทั่วโลกแล้ว มีความผันผวนอันน่าสยดสยองของค่าเงิน ฉันไม่คาดหวังว่าที่ไหนจะก้าวร้าวจนเกินไป แม้แต่ในสหรัฐอเมริกา ตลาดภายในประเทศก็ยังสับสนวุ่นวาย” Garrett กล่าว “ทุกคนกำลังผ่านการประเมินการดำรงอยู่อีกครั้งว่าธุรกิจอยู่ที่ไหน สตรีมเมอร์และสตูดิโอทั้งหมดต่างไล่คนออก โดยลดการผลิตและการพัฒนา และทำให้โปรเจ็กต์พลิกผัน ขณะนี้มีข้อควรระวังมากมาย”
จับตาดูเอเชีย โดยเฉพาะผู้ซื้อชาวจีน โดยประเทศนี้กลับมาสู่ตลาดหลังการระบาดใหญ่ครั้งแรก “จีนเป็นเครื่องหมายคำถาม” Louis Balsan รองประธานบริหารฝ่ายจัดจำหน่ายและซื้อกิจการระหว่างประเทศของ Anton ซึ่งเป็นตัวแทนของ Scott Waugh กล่าวฝ่าวงล้อมนำแสดงโดยอาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ “แต่ดูเหมือนว่าผู้ซื้อชาวจีนทั้งหมดจะอยู่ในเมืองคานส์และกระตือรือร้น เราต้องเข้าใจว่าโมเดลธุรกิจใหม่อาจมีอะไรบ้าง ในแง่ของการเซ็นเซอร์และคำถามดังกล่าว แต่อย่างน้อยเราก็เห็นกิจกรรมบางอย่าง”
ผู้ขายในสหราชอาณาจักรทั้งหมดหน้าจอพูดด้วยความรู้สึกเชิงบวกเกี่ยวกับละตินอเมริกา และหลายๆ คนก็เห็นสัญญาณที่ให้กำลังใจในยุโรป “เราได้เห็นการกลับมาจากฝรั่งเศสเล็กน้อย” เคลลิเฮอร์กล่าว “ซึ่งเป็นเรื่องยากมากหลังการระบาดใหญ่เนื่องจากมีภาพยนตร์จำนวนมากที่มี ได้รับการสำรองข้อมูลและยังไม่ได้เผยแพร่ รู้สึกเหมือนกำลังเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง เราเห็นผลลัพธ์ที่ดีอย่างมากในบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วทั้งยุโรปในทวีปหนึ่ง”
ปัญหายุ่งยากในการขายให้กับชาวรัสเซียยังคงอยู่ “หนึ่งในดินแดนที่ก้าวร้าวที่สุด (การซื้อ) คือรัสเซีย” ตัวแทนขายรายหนึ่งกล่าวหน้าจอ.ขณะนี้ผู้ซื้อหลายรายเข้าใจว่าลงทะเบียนนอกอาณาเขตบ้านเกิดของตน สายอย่างเป็นทางการของตลาดเมืองคานส์จะไม่รับรองผู้ขายหรือผู้ซื้อที่เชื่อมโยงกับรัฐบาลรัสเซีย
“จากมุมมองด้านจริยธรรม ผู้คนต่างบอกว่าคุณปล่อยให้รัสเซียสร้างรายได้ดอลลาร์ภาษีได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งจะส่งให้กับรัฐบาล และให้ทุนแก่สงครามยูเครน ซึ่งมีผลสมบูรณ์อย่างยิ่ง” ผู้ขายคนเดียวกันซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าว “ในทางกลับกัน หากคุณไม่ได้รับอนุญาตให้ภาพยนตร์ของคุณ พวกเขาจะละเมิดลิขสิทธิ์ทุกที่และนำออกฉายในโรงภาพยนตร์อวตาร-วิถีแห่งน้ำII] ไม่ได้รับอนุญาต แต่เข้าฉายในโรงภาพยนตร์และสร้างรายได้มหาศาล สิ่งไหนจะน้อยกว่าความชั่วร้ายทั้งสอง?”
เรื่องราวที่ยกระดับจิตใจ
ชื่อประเภทซึ่งส่วนใหญ่เป็นหนังสยองขวัญ แอ็กชั่น และระทึกขวัญ เป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่าสำหรับผู้ขายมานานแล้ว แต่ดราม่าไม่ได้ถูกปล่อยให้เงียบไปเสียหมด เนื่องจากมันมาจาก IP ที่มีอยู่แล้ว
“คุณต้องระมัดระวังมากขึ้นเกี่ยวกับงบประมาณสำหรับละคร และต้องติ๊กถูกที่กล่องต่างๆ มันเป็นเรื่องที่สร้างจากเรื่องจริงหรือหนังสือที่ได้รับการตอบรับอย่างดี นักแสดงก็ช่วยเหลือได้อย่างเห็นได้ชัด และผู้กำกับก็ด้วย” เลอบุตช์กล่าว “มันต้องมีระดับหนึ่งจึงจะทะลุผ่านตลาดได้ ละครเรื่องเล็กมีความซับซ้อนกว่ามากและเทศกาลก็มีความสำคัญอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับการเปิดตัวละครในตอนนี้”
“เห็นได้ชัดว่าผู้ซื้อไม่ได้รับความเสี่ยงมากนัก การฟื้นตัวยังไม่สมบูรณ์ แต่ยังคงเป็นกระบวนการต่อเนื่อง” นายบัลซานกล่าว “สิ่งที่ชัดเจนคือมีความจำเป็นที่จะต้องมีเรื่องราวที่ยกระดับจิตใจมากขึ้น แม้แต่ในวงการละครก็ตาม หลังจากผ่านไปสองปีที่ผ่านมา ผู้ชมต้องการเรื่องราวที่มีความหวัง”
การ์เร็ตต์มองโลกในแง่ดีว่าชื่อเรื่องที่ไม่เข้ากันกับหมวดหมู่ประเภทต่างๆ ในโพสต์-ทุกสิ่งทุกที่ในครั้งเดียวโลกที่กวาดรางวัลออสการ์จะเริ่มล่อลวงผู้ซื้อ
“รู้สึกเหมือนกับว่าทั้งธุรกิจได้กดปุ่มรีเซ็ตไปแล้วในตอนนี้ นั่นคือทั้งสตรีมเมอร์และสตูดิโอ เราผ่านช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนที่น่าสยดสยอง” เขากล่าว “เราต้องกลับไปมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ทำให้ภาพยนตร์ละครเป็นละคร และให้สิ่งที่พวกเขาปรารถนาแก่ผู้ชม ซึ่งไม่ใช่ภาพยนตร์ประเภทที่ผู้คนต้องการซื้อล่วงหน้าเสมอไป
”ในขณะนี้ ทุกคนมีปฏิกิริยาโต้ตอบและถอยหลังเล็กน้อย ฉันหวังว่าผู้คนจะเริ่มกระตือรือร้นและก้าวหน้ามากขึ้น เพื่อให้มีความมั่นใจในการนำสิ่งต่าง ๆ ออกสู่ตลาดที่อาจไม่ชัดเจนนัก แต่จะกลายเป็นความสดชื่น แปลกใหม่ และเชิงพาณิชย์”
