GKids ในนิวยอร์กเอาชนะบริษัทแอนิเมชันยักษ์ใหญ่ได้อย่างไร โดยมีผลงานเข้าชิงรางวัลไม่ต่ำกว่า 5 รายการในฤดูกาลนี้
ในแต่ละปี ผู้เชี่ยวชาญด้านแอนิเมชั่นอิสระจำนวนหนึ่งเข้ามาอยู่ในรายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลร่วมกับ Pixar, DreamWorks Animation และสตูดิโอและสตรีมเมอร์ยักษ์ใหญ่อื่นๆ GKids ในนิวยอร์กเป็นผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่ง ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ผู้จัดจำหน่ายในอเมริกาเหนือรายนี้ได้สร้างกลุ่มเฉพาะในฐานะผู้จัดส่งแอนิเมชั่น 2D ระดับโลก และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ถึง 11 ครั้งตลอดระยะเวลาดังกล่าว บริษัทเอกชนกำลังมีการแข่งขันกันอีกครั้งในฤดูกาลนี้ด้วยวูลฟ์วอล์คเกอร์-ขี่คลื่นของคุณ-ลูแปงที่ 3: ครั้งแรก-ออนกาคุ: เสียงของเราและเอียร์วิกและแม่มด-
วูลฟ์วอล์คเกอร์ได้รับความสนใจอย่างมากในฤดูกาลนี้ รวมถึงการได้รับรางวัลลูกโลกทองคำในประเภทภาพเคลื่อนไหวที่ดีที่สุดด้วย เป็นฟีเจอร์ล่าสุดที่ได้รับการยกย่องจาก Cartoon Saloon นักสร้างแอนิเมชั่นชาวไอริชที่ Eric Beckman ซีอีโอของ GKids และประธาน David Jesteadt ได้ปลูกฝังความสัมพันธ์อันลึกซึ้งมาตั้งแต่ปี 2009 บริษัทจาก Kilkenny นั่นเองที่เป็นแรงบันดาลใจให้ GKids ย้ายเข้าสู่การจัดจำหน่ายอย่างเป็นทางการหลังจากที่ได้ขลุกอยู่ ในสิทธิอันจำกัด เบ็คแมนเคยจัดเทศกาลภาพยนตร์เด็กนานาชาตินิวยอร์ก ซึ่งเขาฉายภาพยนตร์เรื่องแรกของ Cartoon Saloonความลับของเคลส์ในปี 2009 เมื่อตัวแทนฝ่ายขายของภาพยนตร์เรื่องนี้บอกว่าเขามีสิทธิ์ในสหรัฐฯ เขาก็รีบตะคอกทันที
สามวันต่อมา GKids ได้เซ็นสัญญา ตัดตัวอย่าง และผ่านการรับรองเคลส์เพื่อการพิจารณาของออสการ์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Cartoon Saloon Tomm Moore, Paul Young และ Nora Twomey รู้สึกประทับใจและความลับของเคลส์ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์เป็นครั้งแรกจากทั้งสองบริษัท
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พวกเขาก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และได้รับรางวัลออสการ์ในปี 2014บทเพลงแห่งท้องทะเลและปี 2560คนหาเลี้ยงครอบครัว- “พวกเขารู้สึกเป็นเพื่อนพอๆ กับเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจ ณ จุดนี้” เบ็คแมน ผู้ซึ่งร่วมกับเจสเตดต์เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารในเรื่องกล่าววูลฟ์วอล์คเกอร์- Cartoon Saloon และ Melusine Productions จากลักเซมเบิร์กสร้างเรื่องราวที่เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 17 เกี่ยวกับนักล่าที่ถูกส่งไปกำจัดฝูงหมาป่าตัวสุดท้ายของไอร์แลนด์ เพียงเพื่อให้ลูกสาวของเขาผูกมิตรกับชนเผ่าลึกลับ
เมื่อถูกถามว่าอะไรคือนิยามของภาพยนตร์ GKids เบ็คแมนกล่าวว่า “ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นข้อเสนอที่ว่าแอนิเมชั่นในฐานะรูปแบบศิลปะทางภาพยนตร์จะต้องกว้างและลึกซึ้งเท่าที่จะเป็นไปได้ สำหรับเราดูเหมือนว่าศักยภาพของแอนิเมชั่นจะลึกซึ้งและน่าตื่นเต้นมากกว่า [ที่มีอยู่ในตลาด] มาก”
แม้ว่าจะใช้ชื่อบริษัท แต่ภาพยนตร์ของ GKids ส่วนใหญ่ก็ให้ความสำคัญกับรสนิยมผู้ใหญ่มากกว่า เช่น ภาพยนตร์โรแมนติกระหว่างสหราชอาณาจักรและสเปน และการได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ชิโก้&ริต้าหรือการดัดแปลงนิยายภาพภาษาฝรั่งเศสเอ็มเอฟเคแซด- “ชื่อ GKids ทำให้เข้าใจผิด” เบ็คแมนยอมรับ “แน่นอนว่าเรามีหนังเรท R และ Rs แพงๆ และถ้าเราย้อนเวลากลับไปได้ เราก็อาจจะได้ชื่อที่แตกต่างออกไป”
บริษัทจัดจำหน่ายหนังสือแปดถึง 12 เรื่องต่อปี (8 เรื่องในปี 2020) เหล่านี้รวมถึงอะนิเมะญี่ปุ่นเช่นพรหมาร์และผุกร่อนกับคุณซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดของบริษัทในปัจจุบันด้วยรายได้เพียงไม่ถึง 8 ล้านเหรียญสหรัฐในบ็อกซ์ออฟฟิศของสหรัฐฯ
ความเชื่อมโยงของจิบลิ
ความสัมพันธ์อันยาวนานกับ Studio Ghibli ซึ่งเป็นบริษัทแอนิเมชั่นชื่อดังของญี่ปุ่นได้เพิ่มแรงจูงใจให้ GKids ก้าวไปสู่การจัดจำหน่ายในช่วงแรกๆ เบ็คแมนสวมหมวกเทศกาลสำหรับเด็กและจะล็อบบี้ดิสนีย์เพื่อชมรอบปฐมทัศน์ ในขณะนั้น สตูดิโอถือสิทธิ์ในแคตตาล็อกของ Studio Ghibli ในอเมริกาเหนือและบางพื้นที่ จนกระทั่งบริษัทญี่ปุ่นได้เชิญเบ็คแมนให้จัดการการฉายละครในสหรัฐฯ
ชื่อจิบลิเรื่องแรกของ GKids คือจากบนเนินเขาป๊อปปี้ในปี พ.ศ. 2554 ในที่สุดมันก็รับเอาลิขสิทธิ์ในอเมริกาเหนือในแค็ตตาล็อกโฮมวิดีโอ จากนั้นก็เป็นลิขสิทธิ์ดิจิทัลทั้งหมดในอเมริกาเหนือ และนำไปสู่การเจรจาทั่วโลกสำหรับการสตรีมมิ่งในนามของจิบลิ
ตอนนี้ HBO Max มีสิทธิ์สตรีมมิ่งในสหรัฐอเมริกา และ Netflix รับชมต่างประเทศได้ ยกเว้นญี่ปุ่น GKids จัดการการขายผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ (EST) ในอเมริกาเหนือ ส่วน Wild Bunch และผู้จัดจำหน่ายในพื้นที่ที่ได้รับการคัดเลือกดูแลในระดับสากล เสียงพากย์ภาษาอังกฤษของ Ghibli ที่กำลังจะเข้าฉายเอียร์วิกและแม่มดนำโดยริชาร์ด อี แกรนท์และแดน สตีเวนส์มีกำหนดออกฉายในปีนี้ ควบคู่ไปกับชื่อต่างๆ เช่นคุณ-โอ้จาก Masaaki Yuasa และซีรีส์ 26 ตอนนีออนเจเนซิสอีวานเกเลียนบน Blu-ray และ EST
GKids เติบโตขึ้นเพื่อรองรับพนักงานประมาณ 20 คนและสำนักงานย่อยในลอสแอนเจลิสในขณะที่ภูมิทัศน์ได้รับการพัฒนา “[ปีที่แล้ว] นานๆ ครั้ง Sony Pictures Classics จะมีภาพยนตร์สักสองสามเรื่อง” เจสเตดต์ พนักงานคนแรกของ GKids ที่เข้าร่วมในปี 2550 หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโครงการศึกษาด้านภาพยนตร์ของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าว “แต่ผู้จัดจำหน่ายอิสระแบบดั้งเดิมและสาขาวิชาเอกเล็กๆ จำนวนมากไม่ได้ทำแอนิเมชัน เว้นแต่ว่า เวส แอนเดอร์สัน ต้องการสร้างโปรเจ็กต์
“การรุกล้ำและการเพิ่มการผลิตโดยบริการสตรีมมิ่งถือเป็นหนึ่งในปัจจัยใหม่ที่สำคัญที่สุดในแอนิเมชั่น” เขากล่าวต่อ “ภาพยนตร์ในช่วงแรกๆ หลายเรื่องที่เราร่วมงานกันถูกสร้างขึ้นภายใต้โมเดลการผลิตร่วมกันของยุโรปโดยเฉพาะ การจัดหาเงินทุนดังกล่าวอาจใช้เวลาหลายปี ดังนั้นการมีบริการเหล่านี้ซึ่งสามารถรับโครงการสำคัญออกจากตลาดได้และยังรับประกันภาพยนตร์ตั้งแต่เนิ่นๆ ได้เริ่มที่จะยกระดับภูมิทัศน์ในหมู่ผู้เล่นแบบดั้งเดิมมากขึ้น”
แอนิเมชั่นของยุโรปยังคงต้องอาศัยโมเดลการผลิตร่วมเป็นอย่างมาก ตัวอย่างหนึ่งก็คือบทเพลงแห่งท้องทะเลรวบรวมโดย Cartoon Saloon และ Melusine กับ The Big Farm (เบลเยียม), Superprod (ฝรั่งเศส) และ Norlum (เดนมาร์ก) GKids รักษาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับสตรีมเมอร์ “มันเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ธรรมดา [ที่] ผู้จัดจำหน่ายอิสระหลายรายร่วมงานด้วย โดยคุณจะติดตามภาพยนตร์เรื่องเดียวกันบางเรื่อง และสุดท้ายคุณก็ทำงานร่วมกันในรูปแบบที่แตกต่างกัน” เจสเตดท์กล่าว
GKids มีกำหนดวางจำหน่ายแล้ววูลฟ์วอล์คเกอร์บนหน้าจอมากกว่า 500 จอในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ซึ่งจะเป็นการเปิดตัวที่กว้างที่สุดสำหรับภาพยนตร์จาก Cartoon Saloon (ซึ่งจัดการสิทธิ์การแสดงละครระดับนานาชาติ) การระบาดใหญ่ทำลายแผนเหล่านั้น ดังนั้นจึงช่วยให้ Apple จัดหาเงินทุนให้กับภาพยนตร์เรื่องนี้และถือครองลิขสิทธิ์วิดีโอทั่วโลก
“ในแง่ของจำนวนคนที่สามารถสัมผัสประสบการณ์ภาพยนตร์เรื่องนี้ [บน Apple TV+] ท้ายที่สุดแล้วก็จะเป็นประโยชน์ต่อภาพยนตร์เรื่องนี้ในแง่ของการเข้าถึงผู้ชมที่แท้จริง” Jesteadt กล่าว
ในปีที่เลวร้ายของการจัดจำหน่ายละคร เบ็คแมนกล่าวว่าบริษัทสามารถฝ่าฟันพายุได้อย่างน้อยส่วนหนึ่งก็เนื่องมาจากยอดขายดิจิทัลที่เพิ่มขึ้น และยังคงรักษาพนักงานทุกคนเอาไว้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา GKids ยังได้เพิ่มรายการต่างๆ มากขึ้นในช่วงก่อนหน้านี้ “เรามีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการพัฒนาและการผลิตและมีโครงการที่เราจะประกาศเร็วๆ นี้” เบ็คแมนกล่าว “เรารู้สึกว่าเรารู้จัก รัก และเข้าใจสื่อและสิ่งที่จำเป็นในการเป็นภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยม”
