ในปีแรกของเธอที่ได้รับการยืนยันในฐานะผู้กำกับ Tricia Tuttle จากเทศกาลภาพยนตร์ลอนดอน BFI อธิบายแผนของเธอในการสร้างการฉายภาพยนตร์ที่อัดแน่นและการมีส่วนร่วมของสาธารณชนและอุตสาหกรรมมากขึ้น
เมื่อพูดถึงการจัดเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติครั้งสำคัญ ไม่ว่าคุณจะปรารถนาที่จะเป็นผู้กำหนดโชคชะตาของตนเอง แต่บางครั้งก็เป็นเรื่องของการควบคุมสายลมแห่งการเปลี่ยนแปลงมากกว่า กรณีตัวอย่างคือเทศกาลภาพยนตร์ BFI London Film Festival (LFF) ซึ่งอดีตรองผู้อำนวยการ Tricia Tuttle ก้าวขึ้นมานั่งเก้าอี้ร้อนเมื่อปีที่แล้ว ในขณะที่ผู้กำกับเทศกาล Clare Stewart อยู่ในช่วงพักงาน 12 เดือน
เมื่อปีที่แล้ว สถานที่จัดงานหลักของเทศกาล Odeon Leicester Square ปิดปรับปรุง ซึ่งถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของเทศกาลเนื่องจากหน้าจอความจุขนาดใหญ่ได้ส่งผู้เข้าชมงานในลอนดอนถึง 35,000 รายจากทั้งหมด 181,000 รายในปี 2560 ผลกระทบคือโปรแกรมลดลง 9% 225 คุณสมบัติและความจุผู้ชมลดลงอย่างมาก
แต่ในขณะที่การเข้าร่วมงาน LFF ฉบับปี 2018 โดยรวมลดลง แต่ผลลัพธ์ที่น่ายินดีประการหนึ่งก็คือจำนวนผู้เข้าพักที่นั่งเพิ่มขึ้น โดยเพิ่มขึ้น 12% เป็น 72% สำหรับการเข้าพักแบบชำระเงิน และสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 85% เมื่อมีการรวมตั๋วฟรีสำหรับผู้สนับสนุนและผู้ร่วมประชุมด้วย “นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการได้รับ” Tuttle กล่าว “คุณต้องการเพิ่มบ็อกซ์ออฟฟิศของคุณให้สูงสุด แต่คุณยังต้องการการฉายภาพยนตร์แบบเต็มเรื่องอีกด้วย คุณคงไม่อยากมีประสบการณ์ในการนำผู้สร้างภาพยนตร์มาจากประเทศอื่น และคุณไม่มีโรงภาพยนตร์เต็มรูปแบบสำหรับพวกเขา”
เทศกาล (2-13 ตุลาคม) ไม่ได้ประกาศว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ แต่โดยบังเอิญหรือการออกแบบ ปีที่ LFF กำหนดความสำเร็จโดยการมีส่วนร่วมของผู้ชมในวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนจะอยู่เบื้องหลัง และเนื่องจากเทศกาลนี้จ่ายค่าเช่าสถานที่จัดงาน แทนที่จะใช้โมเดลการแบ่งรายได้กับผู้แสดงสินค้า การจับคู่ความต้องการของผู้ชมให้ตรงกับความจุของสถานที่อย่างถูกต้องจึงดูเหมือนเป็นเป้าหมายที่สมเหตุสมผล
“นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับการจัดเทศกาลภาพยนตร์ นั่นคือการสร้างคุณงามความดีจากความจำเป็น” Tuttle ผู้ซึ่งได้รับการยืนยันให้เป็นผู้อำนวยการของ BFI Festivals เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว หลังจากที่ Stewart เลือกที่จะไม่กลับมารับตำแหน่งของเธอ กล่าว การเปลี่ยนแปลงบุคลากรที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการแต่งตั้งอนุ กิริ ผู้บริหารฝ่ายศิลป์ที่มีประสบการณ์กว้างขวางในองค์กรเต้นรำ ให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายธุรกิจและปฏิบัติการในเดือนกุมภาพันธ์ แทนที่กรรมการผู้จัดการที่ลาออก แอนน์-มารี ฟลินน์
ในปีนี้ Odeon Luxe Leicester Square ที่เพิ่งตั้งชื่อใหม่กลับมาอีกครั้ง แต่ด้วยจำนวนที่นั่งที่ลดลงอย่างมาก ซึ่งหมายความว่ามีการฉายภาพยนตร์ในงานกาลา รวมถึงภาพยนตร์ของ Armando Iannucciประวัติส่วนตัวของเดวิด คอปเปอร์ฟิลด์และของมาร์ติน สกอร์เซซีชาวไอริชในช่องเปิดและปิด - จะถูกจับคู่ที่ Odeon และป๊อปอัปขนาด 800 ที่นั่งของเทศกาลในสวน Embankment Gardens บนแม่น้ำเทมส์ ความจุโดยรวมของเทศกาลในลอนดอนไม่เปลี่ยนแปลงจากปี 2018 เช่นเดียวกับจำนวนภาพยนตร์สารคดี
เมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากรายได้ค่าตั๋วลดลงตามที่คาดการณ์ไว้ เทศกาลนี้จึงได้ยกเลิกงานเลี้ยงอาหารค่ำสุดอลังการ แทนที่ด้วยพิธีเปิดต่อหน้าสาธารณะที่ Vue Leicester Square ซึ่งผู้ชมสามารถจองเพื่อดูผู้ชนะของการแข่งขันทั้ง 3 รายการ ได้แก่ อย่างเป็นทางการ ฟีเจอร์แรก และ สารคดี — ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม
Tuttle ยอมรับว่าวิธีแก้ปัญหานี้ “ถูกกว่าการจัดงานเลี้ยงขนาดใหญ่ที่เป็นส่วนตัว และรับเชิญเท่านั้น” แต่ยังเสริมว่า “มันยังสอดคล้องกับเทศกาลที่เราอยากเป็นอย่างแท้จริง” เธออธิบายเพิ่มเติมว่า “เราไม่ต้องการเป็นเทศกาลที่คุณต้องเป็นหนึ่งใน 200 คนที่มีความรู้เพื่อที่จะได้สัมผัสช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดช่วงหนึ่งของเทศกาล นั่นก็ไม่ได้ให้บริการภาพยนตร์ด้วย เราได้รับความคุ้มครองบนพรมแดงสำหรับงานเลี้ยงอาหารค่ำที่ได้รับรางวัล แต่ไม่มีใครพูดถึงหรือเขียนเกี่ยวกับภาพยนตร์ และเมื่อปีที่แล้วงานมอบรางวัลของเราได้สร้างบทสนทนาเกี่ยวกับภาพยนตร์และการมีส่วนร่วมอย่างแท้จริง”
ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับเทศกาล
ตุ๊ดกำลังคุยกับ.หน้าจอสองวันในเทศกาลภาพยนตร์เวนิสเมื่อมีความขัดแย้งเรื่องการรวม Roman Polanski ของเวนิสไว้ด้วยเจ้าหน้าที่และสายลับ-ฉันกล่าวหา) อยู่ที่ระดับความสูงของมัน และประเด็นร้อนในปัจจุบันสำหรับเทศกาลและอุตสาหกรรมนิทรรศการอิสระเกี่ยวข้องกับจริยธรรมในการเขียนโปรแกรมในกรณีที่ผู้สร้างภาพยนตร์กลายเป็นประเด็นกล่าวหาที่น่าเชื่อถือในยุค #MeToo
“ฉันไม่เห็นมัน ฉันไม่ได้ไล่ตามมันเพื่อดูมัน” ทัทเทิลกล่าวถึงภาพยนตร์ของโปลันสกี้ “ทุกๆ การตัดสินใจของโปรแกรมเมอร์นั้นเชื่อมโยงกับสิ่งต่างๆ นับล้าน มันเชื่อมโยงกับรสนิยมส่วนตัว ตำแหน่งทางจริยธรรมของคุณเอง ฉันเป็นภัณฑารักษ์ และทุกการตัดสินใจของเรา [ทีมจัดรายการเทศกาล] เราจะทำร่วมกันเป็นกลุ่ม”
แม้ว่า Tuttle และ LFF จะก้าวข้ามความขัดแย้งนี้โดยไม่เลือกภาพยนตร์ของ Polanski แต่ก็ไม่สามารถพูดเรื่องเดียวกันนี้ได้ในการให้เกียรติชื่อ Netflixชาวไอริชพร้อมช่องปิดกลางคืน
เครือข่ายมัลติเพล็กซ์ของสหราชอาณาจักรไม่ค่อยพอใจกับการพัฒนานี้ ฟิล แคลปป์ ซีอีโอของ UK Cinema Association ให้ความเห็นว่า “เป็นเรื่องน่าผิดหวังที่ LFF เลือกที่จะให้ความสำคัญกับภาพยนตร์เรื่องนี้ และเบื้องหลังการเสวนาเรื่องรางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยม Baftaโรมาเมื่อปีที่แล้ว BFI และผู้จัดงาน LFF ก็น่าผิดหวังเช่นกัน ไม่คิดว่านี่อาจเป็นปัญหา”
สำหรับข้อเสนอของเทศกาลในการฉายภาพยนตร์กาล่าดินเนอร์ในตอนกลางคืนปิดไปยังโรงภาพยนตร์ทั่วสหราชอาณาจักร รวมถึงฟุตเทจบนพรมแดงและบทสัมภาษณ์ผู้มีพรสวรรค์ Clapp ยังกล่าวถึงช่วงเวลาสั้นๆ ว่า “นี่ไม่ใช่งานเปิดตัวในโรงภาพยนตร์ ความจริงที่ว่ามันเป็นงานพรมแดง… นี่ยังคงเป็นภาพยนตร์มาตรฐานทั่วไปและเพื่อนร่วมงานจะปฏิบัติเช่นนี้” อันที่จริง รายชื่อโรงภาพยนตร์ที่รับฟีดจากงานกาล่าคืนปิดไม่รวมถึง Vue, Odeon, Cineworld หรือ Picturehouse
เนื่องจาก Picturehouse Central ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญในปี 2018 ซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดงานต่างๆ ในอุตสาหกรรม เครื่องดื่มเพื่อสร้างเครือข่าย สื่อมวลชน และการฉายภาพยนตร์ด้วย จึงไม่เข้าร่วมใน LFF 2019 และยังได้รับความเกลียดชังจากเครือ Cineworld ที่มีต่อภาพยนตร์ที่ไม่ได้เสนอโรงภาพยนตร์ด้วย รอบฉายในสหราชอาณาจักรเต็มเวลา 16 สัปดาห์ คุณอาจถือว่ากิจกรรมทั้งหมดนี้เชื่อมโยงกัน
“ไม่ใช่ปัจจัย ไม่ใช่เลย นั่นไม่ใช่การสนทนา” Tuttle กล่าว แล้วทำไมปีนี้ไม่มี Picturehouse ล่ะ? “สิ่งที่เราสามารถพูดได้ก็คือ แม้ว่าเราจะเป็นงานทางวัฒนธรรม แต่เรามักจะไปกับข้อเสนอที่เหมาะสมสำหรับเทศกาลนี้” เพื่อชะลอความหย่อนคล้อย เทศกาลได้เพิ่มหน้าจอที่สี่ที่ Vue รวมถึงขยายไปสู่ Empire Cinemas Haymarket Tuttle เสริมว่าเทศกาลนี้ไม่ได้ถูกขัดขวางไม่ให้ฉายภาพยนตร์ใดๆ ในสถานที่ที่เข้าร่วมโครงการ ซึ่งเป็นความท้าทายที่เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโตต้องเผชิญเมื่อเร็วๆ นี้ ฝ่ายจัดจำหน่ายของ Picturehouse มีหลายเรื่องที่จะฉายในเทศกาลนี้
ในปีนี้ LFF จะประกาศใช้การครอบครอง Vue โดยสมบูรณ์ในช่วงกลางวัน ซึ่งรวมถึงพื้นที่สาธารณะทั้งหมดด้วย การฉายสื่อและอุตสาหกรรมจะฉายผ่านหน้าจอของสถานที่ เช่นเดียวกับกิจกรรมในอุตสาหกรรม และพื้นที่บาร์จะสงวนไว้สำหรับผู้ร่วมประชุมและเครื่องดื่มเพื่อสร้างเครือข่าย โปรแกรมเชิงพาณิชย์ปกติของ Vue จะฉายเฉพาะในตอนเย็นเท่านั้นในทุกหน้าจอ
Tuttle มองว่าสิ่งนี้เป็นชัยชนะสำหรับผู้ได้รับมอบหมาย เนื่องจากมีประสิทธิภาพในการมีการฉายภาพยนตร์อุตสาหกรรมและสาธารณะจำนวนมากสำหรับเทศกาลที่เกิดขึ้นในสถานที่เดียวกัน ซึ่งอยู่ไม่ไกลจาก Odeon Luxe
การรวมตัวกันที่ใหญ่ขึ้นในจัตุรัสเลสเตอร์ยังสอดคล้องกับเป้าหมายของเทศกาลในการทำให้งานนี้ปรากฏต่อสาธารณะมากขึ้น และกำลังทำงานร่วมกับ Heart of London Business Alliance ผู้สนับสนุน LFF เพื่อดำเนินการในทิศทางนี้
“เป้าหมายระยะกลางคือเราจะสร้างความฮือฮาในใจกลางเมืองให้มากขึ้น” Tuttle กล่าว “ถ้าคุณไปที่ Park City ตอนที่ Sundance เปิดอยู่ คุณจะสัมผัสได้ถึงเทศกาลนี้อย่างมาก ในเมืองอย่างลอนดอน เรามักจะดิ้นรนกับการปรากฏตัวแบบนั้น เพราะมีเรื่องมากมายเกิดขึ้นสำหรับผู้ชมสาธารณะ” Tuttle มีความทะเยอทะยานที่จะเดินธงจากจัตุรัสเลสเตอร์ไปยังโรงภาพยนตร์ Embankment Garden แต่เตือนว่า "เรากำลังดำเนินการภายใต้ขอบเขตทางการเงินแบบเดิมเหมือนเมื่อก่อน ปีนี้อาจจะเป็นก้าวเล็กๆ แต่นี่คือทิศทางของการเดินทาง”
เทศกาลนี้สูญเสีย Odeon West End ไปนานแล้วในมุมตะวันตกเฉียงใต้ของจัตุรัสเลสเตอร์ เมื่อถูกปิดเพื่อเปลี่ยนเป็นโรงแรม อย่างไรก็ตาม มีกำหนดจะเปิดอีกครั้งในชื่อ The Londoner ก่อน LFF 2020 โดยมีหน้าจอ Odeon สองจอเป็นส่วนหนึ่งของการผสมผสาน เนื่องจากเทศกาลนี้ทำงานร่วมกับ Radisson เจ้าของโรงแรม (ผ่านทาง The May Fair Hotel ซึ่งเป็นพันธมิตรของ LFF มาหลายปี) และ Odeon การเปิดตัวครั้งใหม่นี้จึงเป็นโอกาสอันน่าดึงดูดสำหรับปีหน้า
วิวัฒนาการ ไม่ใช่การปฏิวัติ
เมื่อ Stewart เข้ารับตำแหน่ง LFF ในฉบับปี 2012 เธอได้เริ่มดำเนินการในช่วงห้าปีแห่งการปฏิวัติ เธอลดระยะเวลาเทศกาลจาก 16 วันเหลือ 12 วัน เพิ่มความจุโดยรวมด้วยพื้นที่จัดงานที่ใหญ่ขึ้น และอย่างเห็นได้ชัดเจนที่สุด คือปรับโครงสร้างโปรแกรมจากที่ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในแนวภูมิศาสตร์ มาเป็น 1 รอบที่มีการแข่งขัน 3 รายการและเส้นทางเดินเรื่อง 11 เส้นทาง เช่น Dare , หัวเราะและความรัก เมื่อพิจารณาว่า Tuttle ดำรงตำแหน่งรองของ Stewart ตั้งแต่ปี 2013 จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โหมดนี้จะเป็นวิวัฒนาการมากกว่าการปฏิวัติมากขึ้น
“ฉันถูกถามว่า 'คุณจะทำอะไรที่แตกต่างออกไปในฐานะผู้กำกับเทศกาล'” Tuttle กล่าว ซึ่งชี้ให้เห็นว่าโครงสร้างของรายการโดยพื้นฐานแล้วยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเป็นเวลา 25 ปีก่อนที่ Stewart จะมาถึง “ไม่มีประโยชน์ที่จะทำสิ่งที่แตกต่างออกไปเพื่อทำสิ่งนั้น แต่คุณต้องถามอยู่ตลอดเวลาว่า 'มันยังทำสิ่งที่คุณต้องการหรือไม่' เราต้องการสร้างเทศกาลสาธารณะที่มีชีวิตชีวาซึ่งมีสติปัญญาและประวัติศาสตร์ของ BFI อยู่เบื้องหลัง — ความซาบซึ้งและความเข้าใจในวัฒนธรรมภาพยนตร์และประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ — ซึ่งให้ความรู้สึกที่เข้าถึงได้อย่างมาก”
วิธีหนึ่งที่เทศกาลนี้ตั้งเป้าให้เข้าถึงได้มากขึ้นในปีนี้คือผ่านทาง LFF For Free ซึ่งเป็นโปรแกรมพิเศษฟรีที่เปิดให้สาธารณะเข้าชมที่ BFI Southbank ซึ่งจะรวมการฉายภาพยนตร์สั้น การเสวนา แบบทดสอบภาพยนตร์ ค่ำคืนแห่งดีเจ กิจกรรมครอบครัว และกิจกรรมทางดนตรี ประสบการณ์ของ Tuttle ในการจัดงานเทศกาล LGBTQ+ Flare ของ BFI ซึ่งทำให้งานปาร์ตี้กลางคืนเปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชมได้อย่างอิสระ ได้ช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับนวัตกรรมนี้
“สิ่งหนึ่งที่ดีเกี่ยวกับ Flare คือขอบเขตระหว่างสิ่งที่เกิดขึ้นกับอุตสาหกรรมและสิ่งที่เกิดขึ้นกับสาธารณะนั้นมีความพรุนมากกว่าเพราะเราอยู่ในที่เดียว มีบรรยากาศที่ยอดเยี่ยม และเราสามารถสร้างจุดเข้าใช้งานสำหรับผู้คนได้อย่างแท้จริง”
สำหรับโปรแกรมเทศกาล แง่มุมหนึ่งที่โดดเด่นคือการฉายภาพยนตร์จากผู้มีความสามารถในสหราชอาณาจักรทั้งที่เป็นที่ยอมรับและที่กำลังเติบโต — เป็นการตอบโต้ผู้ที่ไม่แสดงความเห็นที่ชี้ไปที่การฉายภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรที่ค่อนข้างเบาในเทศกาลสำคัญบางเทศกาลของปี 2019
ในแต่ละปี รางวัล IWC Schaffhausen Filmmaker Bursary Award มูลค่า 62,000 เหรียญสหรัฐ (50,000 ปอนด์) จะมอบให้กับผู้สร้างภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรคนแรกหรือครั้งที่สองที่มีชื่อในเทศกาลนี้ การคัดเลือกผู้สมัครให้เข้าชิงรายชื่อ 3 คน ได้แก่ หงเฉียว (มรสุม), ปีเตอร์ แม็กกี้ เบิร์นส์ (เรียลโต), และผู้ชนะในที่สุดแก้วกุหลาบ (เซนต์ ม็อด) — “โหดร้าย” Tuttle กล่าว โดยที่กล่าวถึง Craig Roberts, Babak Anvari, Claire Oakley, Nick Rowland, Eva Riley, Fyzal Boulifa, Simon Bird, Billie Piper, Tom Cullen, Henry Blake และ Nathalie Biancheri ว่าเป็นคู่แข่งที่คู่ควรคนอื่นๆ สรุป Tuttle: “ฉันจำไม่ได้ว่ามีผู้สร้างภาพยนตร์จากอังกฤษเรื่องแรกและครั้งที่สองในวงกว้างที่น่าตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อน”
