ถึงเวลาเลิกใช้คำว่า 'ตัวแทนขาย' แล้วหรือยัง? ในรายงานพิเศษของเราหน้าจอสำรวจวิธีที่บริษัทขายที่ชาญฉลาดในตลาดหลักสามแห่ง ได้แก่ สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และฝรั่งเศส กำลังกระจายรูปแบบธุรกิจของตนเพื่อปรับตัวให้เข้ากับอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
สหราชอาณาจักร
ผู้บริหารจากสหราชอาณาจักรบอกกับ Tom Grater ว่าพวกเขาเชื่อว่าอนาคตของภาคส่วนนี้จะเป็นอย่างไร
จำนวนวันที่บริษัทต่างๆ ขึ้นภาพยนตร์สำเร็จรูป การพาพวกเขาออกสู่ตลาดเพื่อทำข้อตกลงในอาณาเขต และการใช้ชีวิตอย่างสบายๆ โดยไม่ได้รับค่าคอมมิชชันนั้นมีจำนวนที่ชัดเจน
รากฐานสำคัญของธุรกิจระหว่างประเทศ — แหล่งรายได้เสริมของข้อตกลงส่งออกดีวีดีและโทรทัศน์ที่ผู้จัดจำหน่ายเคยใช้เป็นเครือข่ายความปลอดภัย — ได้หายไปแล้ว และผู้ซื้อก็ไม่เต็มใจที่จะเสี่ยง ซึ่งหมายความว่าอัตรากำไรของความยั่งยืนลดลง และรูปแบบการระดมทุนก่อนการขาย แม้จะยังใช้ได้ แต่ก็ไม่น่าเชื่อถือมากขึ้นเรื่อยๆ
“ธุรกิจก่อนการขายยังคงมีอยู่และยังคงเป็นช่องทางในการจัดหาเงินทุนสำหรับภาพยนตร์อินดี้ แต่มันไม่เพียงพออีกต่อไป” David Garrett ผู้ก่อตั้งบริษัทขายของในสหราชอาณาจักร Mister Smith Entertainment ซึ่งดูแลเรื่อง Cannes Competition ของ Terrence Malick กล่าวชีวิตที่ซ่อนอยู่- “คุณเคยสามารถจัดหาเงินทุน 70%-80% ของงบประมาณภาพยนตร์เรื่องหนึ่งได้ก่อนที่ภาพยนตร์จะเข้าสู่การผลิต ด้วยสัญญาเหล่านั้น ธนาคารจะผลิตกระแสเงินสด โดยทั่วไปแล้วสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น”
เพื่อเป็นการตอบสนอง บริษัทต่างๆ ต่างก็กระจายความหลากหลายและแสวงหาแหล่งรายได้ใหม่ๆ ซึ่งรวมถึงการย้ายเข้าสู่ด้านการเงิน การพัฒนา การผลิต และการตลาด ในบางกรณีก็กลายเป็น 'สตูดิโอ' โดยพฤตินัย สำหรับการประสบความสำเร็จ คำว่า 'ตัวแทนขาย' ไม่เหมาะกับความต้องการอีกต่อไป
สายการบังคับบัญชา
“เราเป็นมากกว่านั้นอีกมาก” เกเบรียล สจ๊วร์ต กรรมการผู้จัดการของ HanWay Films กล่าว “เราต้องดูแลโปรเจ็กต์ตั้งแต่ขั้นตอนก่อนการผลิต ส่งมอบภาพยนตร์ดีๆ จากนั้นจึงจัดเตรียมเนื้อหาและการตลาดสำหรับแคมเปญทั่วโลก”
HanWay ก่อตั้งโดยโปรดิวเซอร์ Jeremy Thomas ในปี 1998 และทำงานทั่วทั้งห่วงโซ่คุณค่าของภาพยนตร์ ทีมงานระบุโปรเจ็กต์ในขั้นตอนของสคริปต์ ช่วยกำหนดแพ็คเกจรวมถึงคำแนะนำเกี่ยวกับการคัดเลือกนักแสดงและงบประมาณ จากนั้นระดมเงินทุนจากแหล่งต่างๆ เพื่อนำมันไปสู่การผลิต หลังจากค้นหาแหล่งสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ ไม่ว่าจะผ่านทางการขายระหว่างประเทศหรือในกรณีที่มีมากขึ้นเรื่อยๆ แพ็คเกจอาณาเขตหลักสำหรับสตูดิโอหรือ SVoD แล้ว HanWay จะช่วยชี้แนะกลยุทธ์การตลาดระดับโลกและดูแลการจัดจำหน่ายของโปรเจ็กต์ ตัวอย่างเช่น ในละครเรื่องล่าสุดของ Ralph Fiennes เรื่อง Rudolf NureyevอีกาขาวHanWay ทำหน้าที่เป็นนักการเงินและตัวแทนฝ่ายขาย และขณะนี้กำลังดูแลการเปิดตัวในระดับสากลผ่านพันธมิตรการจัดจำหน่ายต่างๆ โดยจัดหาเอกสารทางการตลาดและงานศิลปะ และประสานงานกับผู้มีความสามารถเพื่อสนับสนุนการขับเคลื่อนการประชาสัมพันธ์ในท้องถิ่น
เนื่องจากบริษัทยังคงมีส่วนร่วมอย่างมากในโครงการต่างๆ มากขึ้น บริษัทจึงกำลังมองหาการชดใช้ที่เพิ่มขึ้น และใช้เงินของตนเองตลอดจนดึงเงินทุนจากแหล่งบุคคลที่สาม
“เราเป็นหนึ่งในกำลังหลักในการทำให้สิ่งเหล่านี้ปิดตัวลง ภาพยนตร์แต่ละเรื่องถือเป็นธุรกรรมครั้งใหญ่” ปีเตอร์ วัตสัน รองประธาน HanWay กล่าว “ในภาพยนตร์ประมาณ 20% เรากำลังรับความเสี่ยงประเภททุนและแสวงหาผลตอบแทนประเภททุน”
ขณะนี้บริษัทขายอื่นๆ ในสหราชอาณาจักรหลายแห่งก็มีส่วนร่วมในการจัดหาเงินทุนด้วยเช่นกัน "[การขาดการขายล่วงหน้า] กำลังสร้างแรงกดดันมากขึ้นในการเพิ่มช่องว่าง เงินอ่อน หรือส่วนของผู้ถือหุ้น วิธีเดียวที่จะรักษาความเกี่ยวข้องได้คือการนำเงินมาวางบนโต๊ะ” Garrett ซึ่งบริษัทของเขากำลังดำเนินการรวบรวมกองทุนเพื่อให้สามารถร่วมการเงินได้กล่าว
ความสัมพันธ์ทางการเงินมีหลากหลายรูปแบบ บริษัทบางแห่งสามารถใช้เงินทุนภายในองค์กรได้ ในขณะที่บริษัทอื่นๆ พึ่งพาความสัมพันธ์กับผู้ให้ทุนจากบุคคลที่สามเพื่อนำเงินทุนมาสู่โต๊ะสำหรับโครงการที่พวกเขากำลังบรรจุอยู่ ซึ่งบางครั้งอาจดำเนินการในลักษณะที่ไม่เป็นทางการแต่เป็นปกติ หรือในบางครั้งในลักษณะที่เป็นทางการมากกว่า การจัดเตรียม. ตัวอย่างเช่น Rocket Science ของ Thorsten Schumacher ได้ใช้เงินทุนเพื่อสร้างภาพยนตร์สยองขวัญที่กำลังจะเข้าฉายอย่างเต็มที่ควีนแมรี่- บริษัทได้รับการสนับสนุนจากแหล่งเอกชนและมีความสามารถในการระดมทุนโครงการต่างๆ ได้อย่างสมบูรณ์ ในขณะเดียวกัน Embankment Films ก็รับตำแหน่งผู้อำนวยการสร้างบริหารเป็นประจำและมักจะจัดเตรียมเงินทุนสำหรับการขายผลงาน
Bankside Films เป็นอีกบริษัทหนึ่งที่มีความแข็งแกร่งทางการเงิน เนื่องจากมีบริษัทในเครือ Head Gear Films ซึ่งเป็นบริษัทด้านการลงทุน Bankside เปิดตัวในปี 2550 และ Head Gear ในปี 2556 และทั้งสองชุดมีผู้ถือหุ้นคนเดียวกัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีความสัมพันธ์พิเศษ แต่ Head Gear จะจัดหาเงินทุนให้กับ Bankside เป็นประจำเพื่อใช้ในโครงการที่ขาย Head Gear ทำงานในหลายโปรเจ็กต์ที่อยู่ห่างจาก Bankside และ Bankside เป็นตัวแทนของภาพยนตร์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับ Head Gear แต่ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดทำให้ทั้งสองบริษัทมีสถานะที่แข็งแกร่ง
“Bankside สามารถนำ Head Gear มาที่โต๊ะได้อย่างดุดัน ความเสี่ยงของสิ่งที่พวกเขาเตรียมจะลงทุนนั้นยิ่งใหญ่กว่าเมื่อเป็นภาพยนตร์ของ Bankside” สตีเฟน เคลลิเฮอร์ ผู้กำกับของ Bankside กล่าว
การย้ายเข้าสู่การจัดหาเงินทุนไม่ใช่เพียงแนวทางเดียว เสื้อผ้าหลายชิ้น รวมถึง Bankside ได้เพิ่มสายการผลิตให้กับคันธนูในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
“เรามีความมุ่งมั่นอย่างยิ่งต่อการขาย แต่เราต้องการกระจายความหลากหลายและมีธุรกิจอื่นที่จะช่วยให้เรามีความเกี่ยวข้องหากมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภาพรวมการจัดจำหน่าย” Kelliher กล่าว “การก้าวเข้าสู่โลกแห่ง [การผลิต] นั้นค่อนข้างเป็นธรรมชาติสำหรับเรา ข้อดีประการหนึ่งของการเป็นบริษัทขายคือความรู้เกี่ยวกับตลาด — สิ่งที่ผู้จัดจำหน่ายต้องการ สิ่งที่นักแสดงทำงาน ระดับงบประมาณที่ใช้ได้ นั่นเป็นสิ่งสำคัญต่อการผลิตให้ประสบความสำเร็จ”
บริษัทได้ว่าจ้างผู้บริหารฝ่ายจัดซื้อกิจการ Sophie Green จาก WestEnd Films ในปี 2018 เพื่อเป็นผู้นำในการขับเคลื่อนการผลิต โดยใช้เงินทุนเพื่อการพัฒนาที่ Head Gear มอบให้ ขณะนี้กระดานชนวนกำลังสุกงอม โดยการผลิต Bankside ในบ้านเรื่องแรกมีกำหนดถ่ายทำในปีนี้ (ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในขณะนี้) แม้ว่าแนวคิดทั่วไปคือการมีส่วนร่วมด้านการขายของธุรกิจเมื่อโครงการบรรลุผล แต่ไม่ใช่ว่าภาพยนตร์ทุกเรื่องจะเดินไปตามเส้นทางนั้น ตัวอย่างเช่น สิทธิ์ทั่วโลกสำหรับโปรเจ็กต์ที่ถ่ายทำในปีนี้ ได้ถูกซื้อไปแล้วโดยผู้จัดจำหน่ายที่ยังไม่ได้แจ้งล่วงหน้า
Bankside จะจ้างผู้ผลิตเพื่อควบคุมโครงการภายในองค์กรผ่านการผลิต บริษัทยังกำลังมองหาโมเดลความร่วมมืออีกด้วย เมื่อต้นปีนี้ ทางบริษัทได้ทำข้อตกลงกับ Northern Ireland Screen และ Screen Ireland เพื่อสร้างภาพยนตร์ไอริชจำนวนหนึ่ง “[ทั้งสององค์กร] ต้องการทำโครงการข้ามพรมแดนมากขึ้น แต่ต้องการการสนับสนุนจากตลาดและการเงิน” กรีนกล่าว “เรารีบคว้าโอกาสนั้นไว้”
โครงการริเริ่มนี้มุ่งเป้าไปที่ผู้สร้างภาพยนตร์เป็นครั้งที่สอง และภาพยนตร์เรื่องแรกจะเริ่มได้รับไฟเขียวในปลายปีนี้ แต่ละแห่งจะมีงบประมาณอยู่ที่ 1.7 ล้านดอลลาร์ (¤1.5 ล้าน)
Protagonist Pictures กำลังเข้าสู่การผลิตเต็มรูปแบบเช่นกัน บริษัทจ้างผู้อำนวยการสร้าง Len Rowles จาก Wildgaze Films เมื่อปี 2017 และมอบหมายให้เธอพัฒนาโปรเจ็กต์ต่างๆ ภายในบริษัท “ความทะเยอทะยานคือการผลิต ซึ่งมักจะร่วมมือกับโปรดิวเซอร์รายอื่น” เดฟ บิชอป ซีอีโอตัวเอกกล่าว “มันเกี่ยวกับการเป็นเจ้าของเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยและมีส่วนร่วมในกระบวนการนี้มากขึ้น”
ตอนนี้ตัวเอกกำลังรับเดิมพันทางการเงินในโครงการต่างๆ ทั้งจากการใช้เงินของตัวเองและการใช้บุคคลที่สาม “จำเป็นต้องพิจารณาแหล่งรายได้เพิ่มเติมจากธุรกิจใหม่เหล่านี้ของเรา” บิชอปกล่าวเสริม
บริษัทหนึ่งที่ผสมผสานการดำเนินการขายเข้ากับการผลิตมานานหลายปีคือบริษัทอิสระ ก่อตั้งขึ้นในปี 2546 บริษัทอาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดในฐานะตัวแทนขาย แต่ตั้งแต่วันแรกก็มุ่งเน้นไปที่การสร้างคุณลักษณะที่เป็นอิสระ
CEO Luc Roeg อธิบายว่าการก่อตั้งบริษัทในฐานะธุรกิจที่มีหลายแง่มุมเป็นทั้งการตัดสินใจที่สร้างสรรค์และทางการเงิน “สำหรับการผลิต การมีโครงสร้างพื้นฐานด้านการขายรอบตัวคุณเป็นสิ่งที่มีค่ามาก เพราะมันเป็นวิธีที่ดีในการใช้ความสามารถได้อย่างคล่องแคล่ว โดยมีข้อมูลไหลอย่างต่อเนื่องระหว่างทั้งสองฝ่ายของบริษัท” เขากล่าว
เหตุผลทางเศรษฐกิจมาจากด้านการขายของธุรกิจที่ให้ผลตอบแทนที่สม่ำเสมอมากขึ้น ซึ่งถ่วงดุลกับธรรมชาติของฝ่ายการผลิตที่คาดเดาไม่ได้ แต่บางครั้งก็มีกำไรมากกว่า
Roeg เชื่อว่า Independent อยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าที่เคยมีมาในตลาดที่เนื้อหาเป็นราชา “โมเดลธุรกิจไม่เคยรู้สึกว่าเข้ากันได้เท่านี้มาก่อน” Roeg กล่าว “จะมีความอยากเนื้อหาอย่างมากต่อไป ฉันไม่เห็นว่าจะลดลงในทศวรรษหน้า”
Independent และบริษัทอื่นๆ หลายแห่งกำลังทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการผลิตรายการโทรทัศน์ เนื่องจากอุตสาหกรรมจอขนาดเล็กยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง กระดานชนวนการพัฒนาของบริษัทขณะนี้ใกล้จะแบ่ง 50/50 ระหว่างภาพยนตร์และโทรทัศน์ Roeg เผย
คลื่นลูกใหม่
บริษัทหลายแห่งได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยคำนึงถึงตลาดที่มีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา ตัวอย่างเช่น Altitude Films เป็นสตูดิโออินดี้ที่ทำงานทั่วทั้งห่วงโซ่คุณค่าตั้งแต่การพัฒนาภายในองค์กร ไปจนถึงการผลิต การขาย และการจัดจำหน่ายในสหราชอาณาจักร
Cornerstone Films อีกเรื่องหนึ่งเปิดตัวในปี 2558 โดย Alison Thompson และ Mark Gooder เพื่อตอบสนองต่อภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไปโดยตรง “เราตระหนักถึงกระบวนทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไป” Gooder เล่า “ตั้งแต่เริ่มต้น การพิสูจน์อนาคตของเราคือการจินตนาการถึงวิธีการที่คุณจะสร้างธุรกิจการขายในอนาคตด้วยค่าใช้จ่ายที่ต่ำ แทนที่จะเป็นแนวทางดั้งเดิมที่เกี่ยวข้องกับผู้คนจำนวนมากและการดำเนินการอย่างรวดเร็ว เราเข้าใจว่าธุรกิจก่อนการขายกำลังถูกโจมตี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับการสร้างโครงการร่วมกับผู้ผลิตและนักการเงิน ผูกพันกับทรัพย์สินทางปัญญาที่มากขึ้น ทำให้ตัวเราเองมีความเป็นเจ้าของและมีอิทธิพลมากขึ้น”
เขาอธิบายถึงความพยายามในการขายของธุรกิจว่า "ต้องพยายามต่อไป" บริษัทใช้แนวทางดั้งเดิมกับ Gurinder Chadha'sตาบอดด้วยแสงปิดผนึกการขายล่วงหน้าหลายครั้งที่เมืองคานส์เพื่อบรรลุงบประมาณก่อนที่จะทำข้อตกลงมูลค่า 15 ล้านดอลลาร์กับ New Line และ Warner Bros สำหรับส่วนที่เหลือของโลกหลังจากรอบปฐมทัศน์ของภาพยนตร์เรื่อง Sundance
แต่แผนคือการขยายธุรกิจผ่านกิจกรรมการผลิตและการเงิน “การผลิตภาพยนตร์ไม่ใช่วิธีที่จะรวยได้อย่างรวดเร็ว และคุณไม่สามารถสร้างแบบจำลองที่มุ่งเป้าไปที่การได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วทุกปีได้” ทอมป์สันกล่าว “แต่ในกรณีที่ประสบความสำเร็จ คุณกำลังสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งให้กับธุรกิจ”
Cornerstone รับตำแหน่งผู้อำนวยการสร้างบริหารในบางโปรเจ็กต์และทำงานอย่างใกล้ชิดกับนักการเงินกลุ่มเล็กๆ เพื่อลงทุนเป็นครั้งคราว เนื่องจากแผนการผลิตทั้งภาพยนตร์และโทรทัศน์ได้รับการพัฒนามาเป็นเวลาสามปีแล้ว ตอนนี้มีแผนจะเริ่มผลิตโปรเจ็กต์ภายในหนึ่งหรือสองโปรเจ็กต์ต่อปี
Film Constellation เปิดตัวในปี 2559 โดย Fabien Westerhoff อดีตผู้บริหาร WestEnd และ HanWay เห็นได้ชัดว่าเป็นบริษัทขาย แต่มีแนวทางธุรกิจที่ผิดปรกติ “บริษัทก่อตั้งขึ้นในฐานะบริษัทการเงินเพื่อการผลิตแบบบูติก โดยมีการจัดจำหน่ายทั่วโลกเป็นแกนหลัก” Westerhoff กล่าว “แทนที่จะเป็นรูปแบบตัวแทนการขายแบบดั้งเดิมที่ภาพยนตร์เข้ามาเติมเต็มขั้นตอนการขาย เรากลับทำวิศวกรรมย้อนกลับโดยใช้เงินทุนด้านการขายและการผลิตเพื่อให้บริการแก่ผู้ผลิตของเรา วัตถุประสงค์สุดท้ายคือการเป็นแหล่งไฟเขียวสำหรับโครงการสำหรับผู้ผลิต โดยใช้ประโยชน์จากเงินทุนของเราเองให้สอดคล้องกับตลาดต่างประเทศ”
นอกเหนือจากการทำงานร่วมกับผู้ให้กู้บุคคลที่สามและผู้เล่นหุ้นทุนแล้ว Film Constellation ยังได้รับการสนับสนุนจากบริษัทแม่ Playtime (กลุ่มการขายในปารีสซึ่งเดิมเรียกว่า Films Distribution) “การลงทุนของ Constellation เกิดขึ้นจริงจากความก้าวหน้าในการขาย การจัดหาเงินทุนช่องว่าง และการผลิตร่วมทางการเงินที่เราจัดโครงสร้างจากกองทุนของ Playtime Group ของเรา สิ่งนี้ช่วยให้เราสามารถเร่งโครงการออกสู่ตลาดได้” Westerhoff กล่าวเสริม
การสนับสนุนของ Playtime ทำให้ Film Constellation มีข้อได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัดในการประมูลโปรเจ็กต์ต่างๆ แต่บริษัทยังคงมองว่าจะมีส่วนร่วมในขั้นตอนแรกสุดที่เป็นไปได้ “90% ของภาพยนตร์ของเราเรามีส่วนร่วมในขั้นตอนการเขียนบท เราต้องการผู้อำนวยการสร้างและผู้กำกับ จากนั้นจึงทำงานเพื่อกำหนดงบประมาณที่ตลาดจะสามารถรองรับได้ คำแนะนำในการคัดเลือกนักแสดง และดำเนินการผ่านโมเดลทางการเงินและการผลิตร่วมต่างๆ” เวสเตอร์ฮอฟฟ์กล่าว
“[ตัวแทนขาย] เป็นคำโบราณสำหรับงานที่หลากหลายที่เราทำ ฉันมองว่า Constellation เป็นพันธมิตรด้านการผลิตและช่องทางในการเชื่อมโยงผู้สร้างภาพยนตร์และเนื้อหากับผู้ชมทั่วโลก”
เรา
ศูนย์กลางของตลาดพังทลายลงเมื่อบริษัทขายในสหรัฐฯ โฉมใหม่ตระหนักว่าพวกเขาจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่เนื้อหาอันทรงเกียรติ พวกเขาพูดคุยกับ Jeremy Kay เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้
ตัวแทนฝ่ายขายที่มีความชำนาญในสหรัฐอเมริกาเห็นข้อความนี้บนผนังเมื่อห้าปีที่แล้วหรือมากกว่านั้น เมื่อภูมิทัศน์ของสื่อเปลี่ยนไปและนิสัยการดูเปลี่ยนไป การเป็นผู้ส่งภาพยนตร์โดยบุคคลที่สามอย่างเคร่งครัดก็เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป
ในยุคของแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง การลดลงของรูปแบบโฆษณาทางทีวีแบบดั้งเดิมและความบันเทิงภายในบ้าน ล้วนสร้างแรงกดดันให้ผู้จัดจำหน่ายละครต่างประเทศต้องซื้อเนื้อหาที่ดีขึ้น เมื่อต้องเผชิญกับผู้ซื้อที่พิถีพิถันมากขึ้น ผู้ขายจึงตระหนักว่าการแข่งขันกับราคาสตูดิโอและดึงดูดผู้ชมจากโซฟานั้น กระดานชนวนของพวกเขาจะต้องดีกว่าที่เคย
“นั่นทำให้เกิดปัญหาคอขวดจากมุมมองการขาย” Stuart Ford ประธานและซีอีโอของ AGC Studios กล่าว “ ณ จุดนั้นโปรเจ็กต์ระดับพรีเมียมจำนวนมากถูกขายโดยผู้ผลิต-นักการเงิน-ผู้ขาย ไม่ว่าพวกเขาจะเป็น Lionsgates ของโลกนี้หรือบริษัทอิสระขนาดใหญ่เช่นเราและ FilmNation สิ่งนี้บีบรัดตลาดระดับกลางซึ่งมีตัวแทนขายจำนวนมากขายภาพยนตร์ที่ดีและมีเนื้อหาความบันเทิงภายในบ้าน พื้นที่ทั้งหมดในตลาดกลายเป็นความท้าทายอย่างมาก”
Ford อยู่ในธุรกิจที่มีปริมาณมากในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งหางเสือของ IM Global และเป็นเวลาหลายปีที่ประสบความสำเร็จในการผลิตและให้ทุนสนับสนุนชื่อบางรายการตามยอดขายของเขา ที่ AGC Studios ยอดขายยังคงมีความสำคัญแต่ไม่ได้เป็นศูนย์กลางของธุรกิจอีกต่อไป และเป้าหมายก็คือการพัฒนา ผลิต จัดหาเงินทุน และส่งมอบเนื้อหาในสิ่งที่เขาเรียกว่า "ยุคทองของการสร้างสรรค์เนื้อหา"
หากจังหวะเวลาเหมาะสม AGC จะนำสินค้าที่จำหน่ายออกสู่ตลาดหลัก ๆ เช่น ภาพยนตร์ไซไฟของ Neil Burgerนักเดินทางในกรุงเบอร์ลิน หรือเสาหลักในสงครามโลกครั้งที่สองของโรลันด์ เอ็มเมอริชมิดเวย์ที่เมืองคานส์เมื่อปีที่แล้ว “เราจะไม่หันหลังให้กับตลาดผู้จัดจำหน่ายอิสระเด็ดขาด เรายังคิดว่ามันเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศ” เขากล่าว
Glen Basner เสียเวลาไปกับการลงทุนด้านเนื้อหาเพียงเล็กน้อยหลังจากที่เขาเปิดตัว FilmNation Entertainment เมื่อ 10 ปีที่แล้ว เขากล่าวว่าการเปลี่ยนจากรูปแบบการขายของบุคคลที่สามที่เข้มงวดไปนั้นมีจุดประสงค์หลายประการ “มันกระจายแหล่งรายได้และเสนอศักยภาพสำหรับอัตรากำไรที่มากขึ้นในช่วงเวลาที่การประเมินมูลค่าระหว่างประเทศลดลง” บาสเนอร์กล่าว “ช่วยให้บริษัทขายสามารถควบคุมและสร้างผลกระทบต่อการดำเนินการสร้างสรรค์ของภาพยนตร์ได้มากขึ้น และสุดท้าย ช่วยให้บริษัทขายระหว่างประเทศสามารถสร้างห้องสมุดที่มีมูลค่ามากกว่าค่าธรรมเนียมการขายเพียงเล็กน้อยจากรายได้”
ชิงช้าที่ใหญ่กว่า
FilmNation ได้ผลิตและ/หรือให้ทุนสนับสนุนภาพยนตร์เช่นการมาถึง-คนป่วยใหญ่และเพลงฮิตของ Sundance ล่าสุดดึกดื่น- ทั้งสามเรื่องได้รับข้อตกลงการจัดจำหน่ายครั้งใหญ่ และในกรณีของสองเรื่องแรก ประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ดึกดื่นจะเปิดในปลายปีนี้ ทั้งหมดนี้ — เงินจำนวนมหาศาลที่จ่ายไปมิดเวย์หรือชื่อการขายในเบอร์ลินของ AGCนักเดินทางหรือภาพยนตร์ตลกของ Amy Schumer จาก Voltage Picturesฉันรู้สึกสวยและการปรับตัวของ YAหลังจาก— แสดงระดับวัสดุที่ผู้ซื้อต้องการในปัจจุบัน
“ตอนนี้เรากำลังลงทุนในภาพยนตร์น้อยลง แต่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” โจนาธาน เด็คเตอร์ ประธานและซีโอโอของ Voltage Pictures กล่าว “ตัวอย่างนี้คืออีฟภาพยนตร์แอ็คชั่นระทึกขวัญมูลค่า 35 ล้านเหรียญ นำแสดงโดย เจสซิก้า แชสเทน, โคลิน ฟาร์เรลล์ และจอห์น มัลโควิช ภาพยนตร์เรื่องดังกล่าวอยู่ระหว่างโพสต์และเรามีความหวังสูงมากสำหรับเรื่องนี้ โดยพื้นฐานแล้วการจัดหาเงินทุนก็เหมือนกับฉันรู้สึกสวย— เราให้ไฟเขียวให้กับภาพยนตร์ในเดือนสิงหาคม เริ่มถ่ายทำในเดือนกันยายน เราได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกู้ยืมจากธนาคารหรือหุ้นส่วนหุ้น”
การเป็นตัวแทนขายแบบดั้งเดิมในตอนนี้คือการเสี่ยงที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
“ตัวแทนฝ่ายขายได้รับพัสดุจากตัวแทนและผู้ผลิต และเราทุกคนต่างประมูลเพื่อมัน ดังนั้นหากเราสามารถหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นได้ด้วยการพัฒนาบางอย่างหรือดำเนินการบางอย่างตั้งแต่เนิ่นๆ สิ่งสำคัญก็คือ” Gary Hamilton ประธานของ Arclight Films กล่าว .
Arclight ได้ลงทุนในละครแหกคุกหลบหนีจากพริทอเรียนำแสดงโดยแดเนียล แรดคลิฟฟ์ และภาพยนตร์สงครามโลกครั้งที่สองที่กำลังจะมาถึงนักฆ่า 10ซึ่งฟิลลิป นอยซ์จะกำกับ แฮมิลตันต้องการเพิ่มจำนวนภาพยนตร์ที่เขาผลิตทุกปีจากหนึ่งหรือสองเรื่องเป็นสามเรื่องเป็นสี่เรื่อง หรือประมาณครึ่งหนึ่งของยอดขายประจำปีของเขา
เมื่อบริษัทขายเหล่านี้เห็นว่าถึงเวลาที่ต้องก้าวขึ้นมา พวกเขาก็พบพันธมิตรทางการเงิน สิ่งเหล่านี้มีตั้งแต่บุคคลที่มีรายได้สูง เช่น Steven B Samuels เจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์, Anthoni Visconsi และ Dominic Visconsi ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุน FilmNation (พร้อม Roadshow Distribution) หรือ Greg Clark ผู้ก่อตั้ง Fibonacci Films จาก AGC Studios ไปจนถึง นักลงทุนสถาบัน กองทุนระดับภูมิภาค และบริษัทสื่อขนาดใหญ่
“คุณไม่สามารถอยู่เฉยๆ ได้” Brian O'Shea ซีอีโอของ The Exchange กล่าว ซึ่งบริษัทของเขาทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารมาหลายปีและเพิ่งรับหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างในภาพยนตร์เรื่องแรกซึ่งเป็นภาพยนตร์ตลกเรื่อง Drew Barrymore ที่กำลังจะเข้าฉายเร็วๆ นี้สแตนด์อิน- “เราจะไม่มีวันเป็นตัวแทนขายแบบเฉยๆ ที่เราเพิ่งได้รับฟิล์มแล้วเราก็ออกไปขายมัน เราทำมากกว่าการขายเสมอ แม้ว่าเราจะมีสิทธิ์ในการขายก็ตาม เรากำลังดำเนินการด้านการเงิน เรากำลังดูแลส่วนของผู้ถือหุ้น เรากำลังเจรจาในนามของผู้ผลิตและเงินที่อ่อนนุ่ม”
Edward Noeltner ประธานกลุ่มการจัดการภาพยนตร์ได้ขายหุ้นในบริษัทของเขาให้กับนักลงทุน The Cleveland Family Trust เมื่อ 10 ปีที่แล้ว ซึ่งทำให้เขามีอำนาจในการจัดหาความก้าวหน้าที่สูงขึ้นเมื่อเสนอราคาวัสดุและลงทุนมากขึ้นในด้านการขายทางการตลาดให้กับผู้ซื้อที่มีศักยภาพ “เรากำลังพัฒนาอสังหาริมทรัพย์มากขึ้นอย่างแน่นอนและเข้ามาในโครงการต่างๆ มากมาย เร็วกว่ามากเพื่อให้แน่ใจว่าเรามีผลิตภัณฑ์ที่พร้อมที่จะดึงดูดเงินทุนและกลายเป็นโครงการที่ดำเนินการไปแล้ว” Noeltner กล่าว
บริษัทรับหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารในภาพยนตร์หลายเรื่องและได้สร้างผลงานที่แข็งแกร่งในฐานะผู้จัดหาแอนิเมชันอิสระ เช่น การระดมทุนเพื่อตกแต่งให้เสร็จสิ้นการผจญภัยของเยติ(อาคาภารกิจกาฐมา ณ ฑุ) และช่วยพัฒนา IP ดั้งเดิมบนทีมซีลและกระแสเงินสดส่วนหนึ่งของงบประมาณการผลิต
อยู่กับสตรีมเมอร์
การเพิ่มขึ้นของแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งและการเข้าถึงผู้บริโภคโดยตรงย่อมทำให้อนาคตของตัวแทนขายในฐานะตัวกลางเกิดความสงสัยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ตัวแทนฝ่ายขายอาจขายโลกให้กับสตรีมเมอร์ หรืออาจพบว่าตัวเองกำลังแข่งขันกับสตรีมเมอร์เพื่อรักษาสิทธิ์ในโครงการหรือบริการของผู้มีความสามารถ แต่พวกเขาก็อยู่ร่วมกัน
“เราเพียงแข่งขันกันอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้โดยนำเสนอประสบการณ์ที่แตกต่างอย่างชัดเจนให้กับผู้สร้างภาพยนตร์ และด้วยการสร้างสรรค์ผลงานของเราเอง” บาสเนอร์จาก FilmNation กล่าว “เมื่อเราเข้าถึงและควบคุมโปรเจ็กต์ภาพยนตร์ได้ สตรีมเมอร์คนใดก็ตามจะเปลี่ยนจากคู่แข่งไปสู่ผู้ที่อาจเป็นลูกค้าได้ทันที”
มูลค่าของตลาดภาพยนตร์ที่จับต้องได้เป็นจุดพูดคุยที่ยืนยาว แต่มีเพียงไม่กี่รายในพื้นที่การขายที่พร้อมที่จะตัดทิ้ง Ford ของ AGC Studios ตั้งข้อสังเกตว่า แม้ว่าธุรกิจจะเสร็จสิ้นน้อยลงด้วยชื่อที่น้อยลง แต่ยังคงมีความต้องการชื่อที่แข็งแกร่งและเชิงพาณิชย์
การเข้าสู่ตลาดด้วยแพ็คเกจที่น่าดึงดูดนั้นมีประสิทธิภาพ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถทำได้ “ในระดับกลางและล่าง ความรู้สึกของผมคือการขายภาพยนตร์ล่วงหน้าเหล่านี้เป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อ” เขากล่าว “ถ้าคุณมีหนังที่สร้างเสร็จแล้วและมีพื้นที่ขายไม่ออกจำนวนมาก เกือบทุกคนก็อยากจะไปขายให้กับสตรีมเมอร์”
ฝรั่งเศส
บริษัทฝ่ายขายในฝรั่งเศสกำลังสร้างสมดุลระหว่างรากฐานภาพยนตร์ที่ลึกซึ้งกับความปรารถนาที่จะก้าวไปสู่รูปแบบใหม่ พวกเขาบอก Melanie Goodfellow ว่าพวกเขากำลังทำให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร
ฝรั่งเศสเป็นประเทศที่มีภาคการขายภาพยนตร์อิสระที่ใหญ่ที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดในโลก ซึ่งถือเป็นประเทศต้นกำเนิดของเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ ภาพยนตร์ที่ได้รับคัดเลือกอย่างเป็นทางการมากกว่า 50% จำหน่ายโดยบริษัทฝรั่งเศส ซึ่งมีผลบังคับใช้ทั่วทั้ง Director' Fortnight และ Critics' Week เช่นกัน
Dimitri Stephanides ผู้ร่วมก่อตั้ง WTFilms ซึ่งดูแลการขายผู้กำกับชาวฝรั่งเศส Quentin Dupieux's Director' Fortnightหนังกวาง,กล่าวว่าการคัดเลือกในเทศกาล A-list กำลังกลายเป็นสิ่งจำเป็น
WTFilms เปิดตัวโดยมุ่งเน้นไปที่การขาย การผลิต และการจัดหาเงินทุนสำหรับภาพยนตร์ประเภทต่างๆ ในปี 2012 โดยได้ "ขยายปีก" ไปสู่ยอดขายละครและตลกภาษาฝรั่งเศสในวงกว้างในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา แม้ว่าบริษัทจะประสบความสำเร็จทางธุรกิจที่ดีในบางเรื่อง เช่น ดราม่าเรื่อง Through The Fire แต่ขณะนี้บริษัทกลับ "มุ่งความสนใจไปที่แนวเพลง" อีกครั้ง “การคาดเดาศักยภาพของภาพยนตร์ภาษาฝรั่งเศสเป็นเรื่องยากมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาต้องทำเครื่องหมายถูกทุกช่อง ไม่ว่าจะเป็นผู้กำกับที่ดี นักแสดงที่ดี และเทศกาล A-list” สเตฟานิเดสกล่าว
นอกจากนี้ WTFilms กำลังเจาะลึกการผลิตมากขึ้นด้วยภาพยนตร์ห้าเรื่องที่จะประกาศเร็วๆ นี้ และยังได้ขยายสาขาไปสู่รายการทีวีด้วย ซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้จัดการผิวแพ้ง่าย,นำแสดงโดย Kim Cattrall และซีรีส์สารคดีเกี่ยวกับยาเสพติดของ Pablo Escobar
“ในสภาพแวดล้อมทุกวันนี้ ซึ่งไม่มีใครรู้ว่าตลาดจะไปทางไหน สิ่งสำคัญคือต้องมีรากฐานในรูปแบบที่แตกต่างกัน” Stephanides กล่าว
Nicolas Brigaud-Robert ผู้มีประสบการณ์ด้านการขายที่ Playtime Group ซึ่งขายตำแหน่ง Director' Fortnightเด็กซอมบี้และความจำเป็นเปลือยเปล่าบันทึกถึงการกระจุกตัวของยอดขายในชื่อไม่กี่รายการ “ธุรกิจประเภทที่ชนะได้ทุกอย่างในตอนนี้… ภาพยนตร์บางเรื่องยังคงสร้างผลตอบแทนที่สูงมาก แต่มันก็เกิดขึ้นกับชื่อเรื่องน้อยลงเรื่อยๆ” เขากล่าว เขาชี้ไปที่ชื่อเบอร์ลินโดยพระคุณของพระเจ้าและคุณคิดว่าฉันเป็นใครเป็นภาพยนตร์สองเรื่องที่ทำผลงานได้ดีให้กับบริษัทในปีนี้
“นี่คือความประหลาดใจครั้งใหญ่ของเราทั้งสอง” เขาเปิดเผย “พวกเขาชดเชยยอดขายที่อ่อนแอกว่าที่เราคาดไว้มากในเกมอื่นๆ”
Playtime ยังคงจำหน่ายฟีเจอร์ต่างๆ เป็นประจำในแต่ละพื้นที่ แต่ข้อตกลงทั่วโลกสำหรับแพลตฟอร์ม SVoD ได้เพิ่มขึ้นทุกปีตั้งแต่ปี 2559 “หากคุณดูข้อตกลงทั่วโลกของเรากับ Netflix เราก็ขายภาพยนตร์ให้พวกเขาสองเรื่องในปี 2559 สามเรื่องในปี 2560 สี่ในปี 2561 และห้าในปี 2562 แนวโน้มชัดเจน” เขากล่าว “สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือราคาจะสูงขึ้นหรือไม่ เนื่องจากไม่ใช่ภาพยนตร์ที่ผลักดันให้ผู้คนสมัครรับแพลตฟอร์ม SVoD ในปัจจุบัน แต่เป็นเนื้อหาต้นฉบับและโดยเฉพาะละครต่อเนื่อง”
เวลาอันน้อยนิด
Playtime ขยายสาขาไปสู่การขายละครโทรทัศน์ และรวมถึงซีรีส์ตลก-ละครฝรั่งเศสด้วยจิตและละครวางอุบายทางการเมืองของสวิสเฮลเวติกาและหนังระทึกขวัญตำรวจการบาดเจ็บ- บริโกด์-โรเบิร์ตตั้งข้อสังเกตถึงความเคลื่อนไหวครั้งนี้ที่ทำให้ Playtime กลับมารวมตัวกับพันธมิตรที่เคยร่วมงานกันครั้งแรกในภาพยนตร์: Mental อำนวยการสร้างโดย Lincoln TV ของ Marc Missonnier ในขณะที่ Helvetica อำนวยการสร้างร่วมโดย Rita Productions (ชีวิตของฉันในฐานะ Courgette) และ Versus Productions (สัญชาตญาณของแม่-
“เราไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงนี้ด้วยตัวเราเอง แต่กับทุกคนที่เราร่วมงานด้วยตลอดหลายปีที่ผ่านมา” Brigaud-Robert กล่าว
พูดง่ายๆ ก็คือละครโทรทัศน์คือจุดที่ทุกคนอยู่ ณ ตอนนี้ และผู้ผลิตรายการโทรทัศน์แบบดั้งเดิมกำลังมองหาแหล่งเงินทุนนอกเหนือจากผู้ออกอากาศในประเทศของตนมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเข้าถึงผู้ชมทั่วโลกมากขึ้น “ก่อนหน้านี้ ฉันไม่มีประโยชน์อะไรกับโปรดิวเซอร์รายการทีวีชาวฝรั่งเศส เขาหรือเธอรู้ว่าจะรับประทานอาหารกลางวันกับใครที่ France Télévisions” บริโกด์-โรเบิร์ตตั้งข้อสังเกต “แต่ในโลกเนื้อหายุคโลกาภิวัตน์ที่มีการเปลี่ยนแปลง เรารู้เนื้อหาและวิธีการขายและมีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์กับผู้ผลิตและผู้มีความสามารถทั่วโลก”
เขาแนะนำว่าจะมีพื้นที่สำหรับบริษัทสไตล์บูติกที่เชี่ยวชาญด้านผลงานศิลปะ ทำงานร่วมกับโมเดลธุรกิจแกลเลอรีศิลปะ หมุนเวียนไปตามการฉายภาพยนตร์ตามสั่งที่มีขนาดเล็กลง และค่าคอมมิชชั่นที่สูงขึ้น
ผู้บุกเบิกการขายภาพยนตร์ระดับโลก Hengameh Panahi ประธานและผู้ก่อตั้งบริษัท Celluloid Dreams ที่มีอายุ 34 ปี ได้สำรวจการเปลี่ยนแปลงของตลาดที่หลากหลาย เธอมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าบริษัทขายไม่สามารถอยู่รอดได้ด้วยการขายเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป “เราไม่สามารถนั่งเฉยๆ และหวังว่าภาพยนตร์ของเราจะฉายเมื่อถ่ายทำเสร็จแล้ว” เธอกล่าว “เราต้องช่วยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นมาโดยตลอด เพื่อที่จะมีสิทธิ์พูดในกระบวนการผลิต เราต้องจัดหาเงินทุนและเป็นหนึ่งในพันธมิตร
“เราต้องประเมินมูลค่าตลาดผ่านความเชี่ยวชาญของเรา มีบทบาทสำคัญกว่าที่เคยในด้านการจัดหาเงินทุนและการผลิตภาพยนตร์ และส่งมอบผลลัพธ์เพื่อรักษาสุขภาพของบริษัทของเรา หากเราจัดการได้ เราก็สามารถสร้างผลตอบแทนที่สูงขึ้นมากและชดเชยให้กับภาพยนตร์ที่ไม่ได้บินได้”
แต่เธอเสริมว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกแยะโมเดลธุรกิจใดๆ ที่ทำงานได้ดีเป็นพิเศษในสภาพอากาศปัจจุบัน “ในบริบทที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้ วิธีที่ดีที่สุดในการก้าวไปข้างหน้าคือการไม่ทำตามรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เนื่องจากมันจะเป็นความสำเร็จของเมื่อวานและจะล้าสมัยเมื่อคุณเริ่มต้น” เธอกล่าว
Panahi ซึ่งจะอยู่ในเมืองคานส์พร้อมแอนิเมชั่นเรื่อง Un Sure Regardนกนางแอ่นแห่งคาบูลกำลังอยู่ในขั้นตอนการกำหนดค่าบริษัทของเธอใหม่เพื่อตอบสนองต่อการพัฒนาตลาดล่าสุด เธอกล่าวว่ายุคสมัยของการมีสำนักงานที่หรูหราและจำนวนพนักงานจำนวนมากไม่สอดคล้องกับจิตวิญญาณแห่งตลาดอีกต่อไป
“การดูหรูหรา เหมือนผู้เล่นรายใหญ่มีเงินสด ไม่มีผลกระทบเชิงบวกกับผู้ซื้ออีกต่อไป ทุกคนต่างดิ้นรนและขยะก็ไม่เป็นที่นิยม” เธอกล่าว
แม้ว่าจะมีความท้าทาย แต่ก็มีบริษัทขายจำนวนหนึ่งที่ยังคงเปิดตัวนอกประเทศฝรั่งเศสในแต่ละปี การมาถึงครั้งล่าสุดคือ Totem Films ซึ่งนำโดยBérénice Vincent, Agathe Valentin และ Laure Parleani ซึ่งกำลังจะเปิดตัวสู่ตลาดในเมืองคานส์แห่งนี้
Totem กำลังทำงานในรูปแบบต่างๆ โดยมีภาพยนตร์และบทบรรณาธิการที่แข็งแกร่งเป็นหัวใจ และความปรารถนาที่จะร่วมมือกับผู้เล่นทั้งแบบดั้งเดิมและใหม่ “ใช่ มันเป็นช่วงเวลาที่ซับซ้อนแต่นั่นทำให้เป็นเวลาที่ดีเยี่ยมในการสร้างสรรค์” Vincent กล่าว “ผู้เล่นในตลาดกำลังมองหาแนวทางใหม่และมุมมองที่สดใหม่ มีความกระหายที่จะต่ออายุ”
