อุตสาหกรรมนี้คุ้นเคยกับเรื่องราวเกี่ยวกับโรงภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรที่กำลังถดถอยลงนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ และผู้ชมอายุน้อยก็ค้นพบวิธีอื่นในการใช้เวลาว่าง แต่ผู้แสดงสินค้าอิสระจำนวนหนึ่งโต้แย้งการเล่าเรื่องดังกล่าวโดยอาศัยประสบการณ์ของตนเอง แม้ว่าจะไม่มีใครมองข้ามความยากลำบากที่โรงภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์ออกฉายยังคงต้องเผชิญในบ็อกซ์ออฟฟิศของสหราชอาณาจักร แต่หลายๆ แห่งก็เน้นย้ำถึงเหตุผลในการมองโลกในแง่ดี
“เราเห็นกลุ่มผู้ชมภาพยนตร์อายุน้อยจำนวนมากขึ้น” Jake Garriock ผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Curzon ผู้จัดจำหน่าย/ผู้จัดแสดงผลงานศิลปะชั้นนำของสหราชอาณาจักรกล่าว
David Sin หัวหน้าฝ่ายภาพยนตร์ของ Independent Cinema Office (ICO) สะท้อนมุมมองดังกล่าว “ภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดจำนวนหนึ่งในพื้นที่ [อาร์ตเฮาส์] ในยุคหลังการระบาดใหญ่นั้นเป็นภาพยนตร์ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมอายุน้อยกว่าโรงภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์แบบดั้งเดิม” เขากล่าว โดยอ้างถึงชื่อเรื่องเช่นการตัดสินใจลาออก สามเหลี่ยมแห่งความโศกเศร้าและ “ภาพยนตร์อิสระของอังกฤษหลายเรื่องเช่นมีดโกนและเซนต์ ม็อด,มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมรุ่นมิลเลนเนียลและ Gen Z เป็นหลัก”
Sin เชื่อว่าผู้จัดจำหน่ายงานศิลปะในสหราชอาณาจักรเอียงไปทางผู้ชมอายุน้อย โดยตระหนักว่าในตอนแรกผู้ชมที่มีอายุมากกว่าไม่เต็มใจที่จะกลับมาดูภาพยนตร์หลังโควิด ในช่วงสองปีที่ผ่านมามีการเผยแพร่อิสระรวมถึงกายวิภาคศาสตร์แห่งฤดูใบไม้ร่วง, La Chimera, อาฟเตอร์ซันและโซนที่น่าสนใจเล่นได้ดีกับกลุ่มประชากรอายุน้อยกว่า เกมอินดี้กระแสหลักอื่นๆ เช่นซอลท์เบิร์นและผู้ท้าชิงเล่นได้ดีมากในเมืองมหาวิทยาลัย
“ผู้ชมอายุน้อยกลุ่มนี้เข้ามาแทนที่ผู้ชมในโรงภาพยนตร์แบบดั้งเดิมในฐานะผู้สนับสนุนหลักของโรงภาพยนตร์อิสระและโรงภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักร” Sin แนะนำ
ปรับระดับขึ้น
แท้จริงแล้ว ICO ได้ช่วยโรงภาพยนตร์อินดี้ในการคิดค้นโครงการทางการตลาดที่ดึงดูดผู้ชมอายุน้อยกว่าในกลุ่มอายุ 16-25 หรือ 18-30 ปี ชมรมภาพยนตร์ที่มีอายุน้อยก็ผุดขึ้นทั่วสหราชอาณาจักร รวมถึง TAPE Collective ในลอนดอนและ Matchbox CineClub ในกลาสโกว์
“พวกเขามองว่าระดับการมีส่วนร่วมกับผู้ชมนั้นเป็นมากกว่าแค่การทำธุรกรรม” Sin กล่าวเสริม “สถานที่เหล่านั้นที่ประสบความสำเร็จได้ใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเพื่อมีส่วนร่วมกับผู้ชมนั้น รวมถึง [แพลตฟอร์มโซเชียล cinephile] Letterboxd”
ดังที่ Gemma Gracewood หัวหน้าบรรณาธิการของ Letterboxd ตั้งข้อสังเกตว่า การระบาดใหญ่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภาคส่วนนิทรรศการ และอาจได้หล่อเลี้ยงผู้รักการชมภาพยนตร์รุ่นใหม่ด้วย “การล็อคดาวน์ช่วงโควิดเกิดขึ้นเมื่อเราเริ่มเห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญของสมาชิกของเรา” เธอกล่าว “ผู้คนใช้ Letterboxd เพื่อสำรวจผลงานภาพยนตร์และเจาะลึกประวัติศาสตร์ภาพยนตร์มากกว่าที่พวกเขาเคยทำมาก่อน”
เมื่อสมาชิกเหล่านี้ออกจากการล็อคดาวน์ พวกเขาก็เริ่มกลับไปดูภาพยนตร์ อุปสรรคประการหนึ่งที่ดูราวกับว่ามันหายไปหมดในหมู่ผู้ชมภาพยนตร์อายุน้อยก็คือการรังเกียจคำบรรยาย “ฉันคิดว่าคนหนุ่มสาวมักจะชอบคำบรรยาย ไม่ว่าจะเป็นคำบรรยายจากภาพยนตร์ภาษาต่างประเทศ หรือเพราะพวกเขามีคำบรรยายบน Instagram และ TikTok” Fiona Evans ซึ่งเพิ่งได้รับการแต่งตั้งเป็น CEO ขององค์กรการกุศลด้านการศึกษาภาพยนตร์ Into Film กล่าว “พวกมันมีหลากหลายและสนุกไปกับคำศัพท์ควบคู่ไปกับรูปภาพ”
เพื่อดึงดูดผู้ชมอายุน้อย สถานที่จัดงานต่างๆ เปิดโอกาสให้ "ยามเฝ้าประตู" อายุน้อยในการเลือกภาพยนตร์ที่จะฉายมากขึ้น นี่เป็นกลยุทธ์ที่ Barbican Cinemas ดำเนินการร่วมกับ Emerging Film Curators Lab ซึ่งเป็นโครงการสำหรับโปรแกรมเมอร์รุ่นเยาว์ และ Chronic Youth Film Festival ซึ่งโปรแกรมเมอร์ยุคใหม่เหล่านี้ดูแล
The Barbican ให้เครดิตกลยุทธ์นี้ในการช่วยกระตุ้นการรับเข้าเรียนที่เพิ่มขึ้น เพิ่งโพสต์ตัวเลขที่ใกล้ทำลายสถิติสำหรับปีงบประมาณ 2566-2567 โดยบ็อกซ์ออฟฟิศมีมูลค่า 1.8 ล้านเหรียญสหรัฐ (1.4 ล้านปอนด์) เทียบกับยอดขายตั๋ว 188,675 ใบ ซึ่งถือเป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับบ็อกซ์ออฟฟิศในปี 2562-2563 ทำรายได้ 1.9 ล้านเหรียญสหรัฐ (1.5 ล้านปอนด์)
Gali Gold หัวหน้าฝ่ายภาพยนตร์ที่ Barbican ชี้ไปที่สมาชิกปัจจุบันของโครงการ Young Barbican จำนวน 76,000 คน ซึ่งจำหน่ายตั๋วลดราคา โครงการนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับโรงภาพยนตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงงานดนตรีและศิลปะในสถานที่ด้วย “[แต่] เรารู้ว่ารูปแบบศิลปะที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับสมาชิกกลุ่มนี้คือโรงภาพยนตร์” โกลด์กล่าว “เราเสนอตั๋ว Young Barbican สำหรับการฉายทั้งหมดของเรา มันเป็นการเป็นสมาชิกฟรี อะไรก็ตามที่ต่ำกว่า 15 ปอนด์ [$19.20] พวกเขาจะได้รับมันในราคา 5 ปอนด์ [$6.40] อะไรก็ตามที่สูงกว่านั้นพวกเขาจะได้รับมันเมื่ออายุสิบขวบ”
บนผู้ท้าชิง, 34% ของการรับเข้าเรียนเป็นตั๋ว Young Barbican ตัวเลขนั้นอยู่ที่ 49%ตะวันออกอันแสนหวาน, 27% บนความชั่วร้ายไม่มีอยู่จริงและ 26% สำหรับพริสซิลลา- ตัวเลขเหล่านี้ให้กำลังใจในแง่ของวิธีที่ผู้ชมอายุน้อยมีส่วนร่วมในการเผยแพร่ผลงานศิลปะ
Mark Cosgrove หัวหน้าฝ่ายภาพยนตร์ที่ Watershed ของ Bristol จำความรอบคอบของเขาเกี่ยวกับการเขียนโปรแกรมได้ยี ยี(2000) โดย Edward Yang ที่สถานที่จัดงาน ใครจะมาดูหนังอาร์ตเฮาส์ไต้หวันที่อายุเกิน 20 ปีแล้วบ้าง? เขาวางภาพนี้ไว้ในหอประชุมเล็กๆ แห่งหนึ่งของสถานที่จัดงาน โดยหวังว่าจะขายตั๋วได้ประมาณ 40 ใบ
“คุณดูถูกดูแคลนผู้ชมของคุณ ไม่ว่าจะอายุเท่าไรก็ตาม ด้วยความเสี่ยงของคุณเอง” คอสโกรฟกล่าว “เราลงเอยด้วยการย้ายมันไปไว้ในจอที่ใหญ่ขึ้น และได้ [ผู้ชม] 170 คน ผู้ชมส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาว”
ปรากฏว่ายี ยีได้รับการแนะนำใน Letterboxd ซึ่งปัจจุบันอยู่ในอันดับที่ 11 ในรายการคุณลักษณะการเล่าเรื่อง 250 อันดับแรกจากชื่อที่มีเรตติ้งขั้นต่ำ 5,000 “รายชื่อดังกล่าวดึงมาจากการให้คะแนนของสมาชิกของเราทั้งหมด” Gracewood กล่าว "ถ้า [ยี ยี] กำลังฉายบนฟิล์ม 35 มม. และคุณก็มีสิ่งนั้นอยู่ในรายการมาระยะหนึ่งแล้ว คุณคงอยากเห็นมันในรูปแบบที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
Garriock ของ Curzon พูดถึงการคัดกรองประสบการณ์ที่คล้ายกันปีกแห่งความปรารถนา(1987) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีซันที่อุทิศให้กับผู้กำกับวิม เวนเดอร์ส ในงาน BFI Southbank พิธีกรถามว่าใครในกลุ่มผู้ชมที่ไม่เคยดูภาพยนตร์เรื่องนี้มาก่อน “ฉันจะบอกว่าผู้ชม 60% ถึง 70% ยกมือขึ้น” Garriock กล่าว “เห็นแล้วว่าเป็นกลุ่มวัยรุ่น”
เมื่อออกแคตตาล็อกเก่าๆ Garriock เน้นย้ำถึงความสำคัญของการจัดหาสิ่งใหม่ๆ ทางการตลาด เช่น ตัวอย่างใหม่ สำหรับผู้ชมอายุน้อย “ละครที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่เหมาะกับผู้ชมรุ่นเยาว์คือการที่คุณทำอะไรบางอย่างเพื่อยกระดับมัน”
Curzon คัดเลือกผู้สร้างภาพยนตร์รุ่นเยาว์ที่ได้รับอิทธิพลจาก Wenders เช่น Turner Ross (เบนซินเรนโบว์) เพื่อบันทึกการแนะนำภาพยนตร์ ในขณะที่ Ari Aster ทำวิดีโอเรียงความสำหรับฤดูกาล Lars von Trier สำหรับภาพยนตร์ออกใหม่ Curzon ยังคิดการเชื่อมโยงทางการตลาดเพื่อดึงดูดกลุ่มคนรุ่นใหม่: เปิดลาคิเมร่าโดยทำงานร่วมกับแบรนด์สตรีทแวร์ SCRT ในการออกแบบเสื้อยืด “พวกเขาขายหมดภายในหนึ่งวัน” Garriock กล่าว
จุดราคา
ราคายังเป็นกุญแจสำคัญในการดึงดูดผู้ชมภาพยนตร์อายุน้อยอีกด้วย ในบริสตอล Watershed เป็นผู้บุกเบิกข้อเสนอตั๋วราคา 5 ปอนด์ ($6.40) สำหรับผู้ชมอายุต่ำกว่า 25 ปี และสถานที่จัดงานอินดี้หลักๆ แทบทุกแห่งก็เสนอสิ่งที่คล้ายกัน Curzon มีสมาชิกอายุต่ำกว่า 25 ปีฟรีซึ่งมีส่วนลดสำหรับตั๋วและสัมปทาน โดยให้ตั๋วเข้าชมสูงสุดในราคา 9 ปอนด์ ($11.50) และตั๋วนอกเวลาปกติราคา 6 ปอนด์ ($7.70) ผู้แสดงสินค้ารายอื่นๆ ยังมีแผนการเป็นสมาชิกและความคิดริเริ่ม เช่น Picturehouse Cinema's Film Club ซึ่งเสนอ 'การฉายภาพยนตร์ภายใต้แบรนด์' ในราคา 1 ปอนด์ (1.30 ดอลลาร์)
ภาคนี้ยังให้บริการแก่ผู้ชมภาพยนตร์วัยเรียนอีกด้วย Into Film มีเครือข่ายชมรมภาพยนตร์นอกหลักสูตรมากกว่า 7,500 ชมรมสำหรับเด็กนักเรียน และในช่วงฤดูร้อนปี 2021 ได้เปิดตัวบริการสตรีมมิ่ง Into Film+ อีแวนส์พูดถึงการนำ "เนื้อหาอาร์ตเฮาส์มาสู่ห้องเรียนโดยตรง" องค์กรทำงานร่วมกับผู้จัดจำหน่ายมากกว่า 40 ราย และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้จัดฉายภาพยนตร์ตัวอย่าง ได้แก่เคาน์ตี้ไลน์ วาฬไรเดอร์และถ้วย- เทศกาล Into Film Festival ประจำปีมีเด็กๆ 350,000 คนทั่วสหราชอาณาจักรเข้าร่วมด้วยทิช-เพื่อนอ้วนของคุณและวิธีการมีเซ็กส์ล้วนแสดงออกมาได้ดีในเทศกาลล่าสุด
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแนวโน้มที่ให้กำลังใจ แม้ว่าจะไม่มีใครปฏิเสธเกี่ยวกับสถานะอันน่าวิตกของการเผยแพร่อาร์ตเฮาส์ที่เป็นอิสระก็ตาม พวกเขาต้องการเพียงดูตัวเลขบ็อกซ์ออฟฟิศของ Comscore เพื่อตรวจสอบความเป็นจริง อย่างไรก็ตาม หากผู้ชมอายุน้อยยังคงมีส่วนร่วมกับโรงภาพยนตร์แนวอาร์ตเฮาส์มากขึ้นเรื่อยๆ นั่นจะต้องถือเป็นสัญญาณแห่งความหวังสำหรับอนาคตของโรงภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักร
