Nisha Pahuja ตั้งใจจะสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับการปลุกจิตสำนึกของผู้ชายในประเด็นทางเพศในอินเดีย จากนั้นพบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางคดีข่มขืนเด็ก เธอบอกหน้าจอครอบครัวที่กล้าหาญของเหยื่อเป็นแรงบันดาลใจให้เธอเล่าเรื่องราวของพวกเขาได้อย่างไรเพื่อฆ่าเสือ
ข่าวการประกาศรางวัลออสการ์มักจะไม่กรองผ่านหมู่บ้านชนบทในรัฐฌาร์ขัณฑ์ของอินเดีย ที่ซึ่งเกษตรกรรันจิตอาศัยอยู่กับจากันติ ภรรยาของเขา แต่ปีนี้แตกต่างออกไป
Ranjit เป็นจุดสนใจของสารคดีของ Nisha Pahujaเพื่อฆ่าเสือซึ่งแสดงการต่อสู้ของเขาเพื่อดูความยุติธรรมต่อชายสามคนที่ล่วงละเมิดทางเพศลูกสาวของทั้งคู่เมื่อเธออายุเพียง 13 ปี ที่ซันแดนซ์เมื่อมีการประกาศการเสนอชื่อ Pahuja ถูกยิงตรงเข้าสู่หลุมสัมภาษณ์ของสื่อ แต่เมื่อเธอได้คุยกับรันจิตในที่สุด “เขาให้คำพูดที่ไพเราะและไพเราะที่สุดแก่ฉัน” เธอเล่า “เขาพูดว่า 'มันเหมือนกับการฉายแสงสู่ความมืด'” แม้ว่ารันจิตจะยอมรับ แต่เธอก็เสริมว่า “เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับรางวัลออสการ์มากนัก ยกเว้นว่ามันเป็นเรื่องใหญ่”
รันจิตไม่ควรเป็นจุดสนใจหลักของภาพยนตร์เรื่องนี้ Pahuja เกิดในนิวเดลี แต่เติบโตในโตรอนโต เดิมทีมีแผนที่จะสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับความเป็นชายในอินเดียซึ่งจะเชื่อมโยงเรื่องราวสองเรื่องเข้าด้วยกัน เธอได้ติดต่อกับมูลนิธิ Srijan Foundation ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนในรัฐฌาร์ขัณฑ์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานด้านความยุติธรรมทางเพศในภูมิภาค ได้เปิดตัวโครงการปลุกสำนึกที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ชายและเด็กชาย “ความคิดเริ่มแรกของฉันคือถ่ายทำชายสองคนที่มูลนิธิร่วมงานด้วย เพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงของพวกเขา” เธออธิบาย
Ranjit ได้เข้าร่วมในโครงการกระตุ้นความรู้สึกทางเพศนี้ ก่อนเหตุการณ์ที่ทำให้ชีวิตครอบครัวสั่นคลอน ซึ่งเกิดขึ้นหลังงานแต่งงานของครอบครัว เมื่อ Kiran (นามแฝงที่ใช้เพื่อปกป้องตัวตนของเธอ) ถูกแขกชายสามคนลากเข้าไปในป่า — หนึ่งในนั้นคือลูกพี่ลูกน้องของเธอและถูกข่มขืน
“โดยปกติแล้ว” Pahuja สะท้อน “ในฐานะผู้กำกับสารคดี คุณใช้เวลาค้นคว้าข้อมูลเป็นเวลานาน คุณจะเจอคนที่คุณจะถ่ายทำ คุณพัฒนาความสัมพันธ์ คุณทำให้พวกเขารู้สึกสบายใจเมื่ออยู่หน้ากล้อง” แต่เธอและทีมงานตากล้องของเธอกลับเดินเข้าไปในเรื่องราวนี้ ไม่กี่วันหลังจากการข่มขืน ขณะติดตามเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการของมูลนิธิศรีจันที่ถูกส่งไปคุยกับครอบครัวและรายงานกลับมา ผู้กำกับยอมรับว่ามันเป็น “สถานการณ์ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ ซับซ้อนตามจริยธรรมสำหรับเราทุกคน”
เพื่อฆ่าเสือเน้นย้ำถึงความตึงเครียดในครอบครัวและชายคนหนึ่งที่เผชิญกับแรงกดดันอย่างรุนแรงจากชุมชนของตนให้ถอนข้อกล่าวหาและทำข้อตกลงกับผู้โจมตีของ Kiran ด้วยการแต่งงานกับเธอกับหนึ่งในนั้น ในประเทศที่การข่มขืนมากกว่า 90% ไม่ได้รับการรายงานตามหัวข้อท้าย การเผยแพร่สู่สาธารณะถือเป็นเรื่องน่าละอาย และ Kiran เหยื่อถูกมองว่าเป็นการสมรู้ร่วมคิดในทางใดทางหนึ่ง
แม้แต่ทนายฝ่ายจำเลยในการพิจารณาคดี ซึ่งเป็นผู้หญิง ยังได้บันทึกไว้ในภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า “เด็กผู้ชายจะซุกซนได้ก็ต่อเมื่อเด็กผู้หญิงสนับสนุนเขา” เมื่อพิจารณาจากสภาพอากาศ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ในตอนแรก Ranjit และ Jaganti จะต้องระวังผู้กำกับและทีมงานเล็กๆ ของเธอ
“เราไม่รู้ว่าพวกเขาจะผ่อนคลายและเปิดใจกับเราไหม” Pahuja กล่าว แต่แล้วประมาณสามเดือนต่อมา “กำแพงนั้นพังทลายลงและเราสนิทกันมาก จริงๆ แล้ว ฉันจะบอกว่านี่อาจเป็นภาพยนตร์ที่ใกล้ชิดที่สุดที่ฉันเคยสร้างมา”
ถึงตอนนั้น Pahuja ก็ไม่แน่ใจว่าเธอมีภาพยนตร์เรื่องอะไรในกระป๋องเมื่อเดินทางกลับแคนาดา เมื่อการแก้ไขเริ่มต้นขึ้น เธอยังคงเห็นเรื่องราวของ Ranjit, Kiran และการข่มขืนเป็นกระดูกสันหลังของภาพยนตร์ขนาดยาวหรืออาจเป็นซีรีส์เกี่ยวกับความเป็นชาย ซึ่งเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเรื่องราวของผู้ชายคนอื่นที่เธอและทีมงาน ได้ปฏิบัติตาม
“ฟุตเทจทั้งหมดที่เราถ่ายมีพลังมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะปล่อยมันไป” เธออธิบาย แต่สองปีหลังจากการตัดต่อ ผู้กำกับก็ตระหนักว่า “มันไม่ได้ผล” เมื่อถึงจุดนี้ เธอเปิดการประชุมความยาวห้าชั่วโมงให้บรรณาธิการสองคนที่เธอและโปรดิวเซอร์ของเธอไว้วางใจ และทั้งคู่ก็บอกให้เธอ "มุ่งเน้นไปที่รานจิตและครอบครัว" ในที่สุดเธอก็พูดว่า “เราเปลี่ยนทิศทางได้ และมันก็ยาก… แต่ฉันดีใจมากที่เราทำ”
ฉากที่ตึงเครียดที่สุดฉากหนึ่งในสารคดีที่เล่นเหมือนหนังระทึกขวัญระทึกขวัญก็เกิดขึ้นเมื่อชาวบ้านซึ่งได้กีดกันรันจิตและครอบครัวแล้วที่ปฏิเสธที่จะถอยจากการแสวงหาความยุติธรรม ได้เปิดทางให้กับทีมงานภาพยนตร์เอง หลังจากการเผชิญหน้ากัน การสงบศึกอันไม่สบายใจก็กลับคืนมา ผู้กำกับยอมรับว่าในช่วงแรกๆ เธอและทีมงาน “ถูกบังคับให้รับรู้ว่าเรากำลังส่งผลต่อแอ็กชั่นนี้ และกลายเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราว”
การตอบสนองของมนุษย์
แทนที่จะต่อสู้เพื่อให้เป็นผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ห่างไกล Pahuja เลือกที่จะ "พึ่งพาความจริงที่ว่าเราไม่สามารถคลี่คลายตัวเองได้ และตอบคำถามด้านจริยธรรมที่ก่อให้เกิดขึ้น" คำบรรยายภาพแจ้งให้เราทราบว่า Kiran อยู่กับทีมงานภาพยนตร์ในคืนก่อนการพิจารณาคดีใน Ranchi เมืองหลวงของรัฐ “ฉันรู้สึกปกป้องเธอมาก” ผู้กำกับกล่าว “และเมื่อคุณตกอยู่ในสถานการณ์แบบนั้น ความรับผิดชอบของคุณในฐานะมนุษย์จะเข้ามาแทนที่ทุกสิ่งทุกอย่าง”
การมีส่วนร่วมนี้ไม่เพียงแต่กับตัวแบบของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงสาเหตุที่ภาพยนตร์ครอบคลุมอีกด้วยเพื่อฆ่าเสือได้รับและจะแสดง สารคดีเรื่องก่อนหน้าของ Pahujaโลกที่อยู่ตรงหน้าเธอเกี่ยวกับทางเลือกอันจำกัดที่ผู้หญิงในอินเดียยุคปัจจุบันต้องเผชิญ ถูกส่งไปทัวร์เพื่อสร้างจิตสำนึกในอนุทวีปด้วยการสนับสนุนจากผู้สร้างภาพยนตร์อิสระ Anurag Kashyap เกือบสองปีหลังจากเปิดตัว Tribeca ในปี 2012
เพื่อฆ่าเสือซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโตในปี 2022 ก็ต้องใช้เวลาพอสมควรในการสร้างกระแส แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่ Dolby Theatre ในวันที่ 10 มีนาคม ก็มั่นใจได้ว่าจะเปิดตัวในระดับสากลแล้ว การทัวร์อเมริกาเหนือที่เริ่มเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วได้รับแรงหนุนจากการกลับมาเข้าฉายในโรงภาพยนตร์บางแห่งในสหรัฐฯ ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ที่อื่น ภาพยนตร์ที่เผยแพร่ทั่วโลกโดยคณะกรรมการภาพยนตร์แห่งชาติของแคนาดาจะใช้ประโยชน์จากความร่วมมือกับองค์กรความยุติธรรมทางเพศ Equality Now ดังที่ผู้กำกับกล่าวไว้ “นำผู้ชายเข้ามามีส่วนร่วมและทำให้พวกเขาเข้าใจว่านี่ไม่ใช่สิทธิสตรี มันเป็นประเด็นด้านสิทธิมนุษยชน” รวมถึงเพื่อให้แน่ใจว่า “ระบบทั้งหมดที่ผู้รอดชีวิตต้องดำเนินการเพื่อให้บรรลุความยุติธรรมนั้นมีความอ่อนไหวและเข้าใจว่าการเป็นผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงทางเพศหมายความว่าอย่างไร”
เพื่อฆ่าเสือมีรายชื่อผู้อำนวยการสร้างที่น่าประทับใจ รวมถึงนักแสดงและผู้สร้างภาพยนตร์ เดฟ ปาเทล แพทย์และนักเขียน อตุล กาวานเด และเพื่อนผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ ดีปา เมห์ตา ปาฮูจารู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนของพวกเขา แต่ก็อยากเน้นย้ำว่าหากไม่มีครอบครัวเป็นหัวใจสำคัญของเรื่อง ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็คงไม่มีทางเกิดขึ้นได้ ตอนนี้เธอตระหนักว่ารันจิตไม่เพียงแต่วิชาหลักของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงครูของเธอด้วย “กระบวนการตัดต่อเริ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับจังหวะในชีวิตประจำวันของเขา ตัวตนของเขา และใบหน้าของเขา ซึ่งพูดถึงได้มากมาย” เธออธิบาย “เขาเป็นคนบอกเราว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ต้องการอะไร”
ตอนนี้ Kiran เป็นผู้ใหญ่แล้ว ได้ย้ายออกจากหมู่บ้านแล้ว พ่อแม่ของเธอยังคงอาศัยอยู่ที่นั่น แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่การข่มขืนและการพิจารณาคดี Pahuja กล่าว “ความตึงเครียดได้ลดลง และความแตกแยกก็หายดี ส่วนใหญ่แล้ว” อย่างไรก็ตาม เธอเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าวัฒนธรรมปิตาธิปไตยอย่างลึกซึ้งจะเปลี่ยนแปลงไป ด้วยเหตุนี้เธอจึงมองโลกในแง่ดีและมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง “การเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้นในอินเดีย” ผู้กำกับยืนยัน “แต่หนทางยังอีกยาวไกล”
