การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาได้ให้ความสำคัญกับแนวคิดทางกฎหมายของเหตุสุดวิสัยข้อในข้อตกลงที่ควบคุมสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อมีเหตุการณ์เกิดขึ้นนอกเหนือการควบคุมของคู่สัญญา และตามคำกล่าวของฝ่ายหนึ่ง ทำให้ไม่สามารถปฏิบัติตามสัญญาได้คอลัมนิสต์รับเชิญMarc H. Simon และ Rom Bar-Nissim จากสำนักงานกฎหมายอเมริกันสุนัขจิ้งจอกRothschild LLP จะพิจารณาผลกระทบบางประการต่ออุตสาหกรรมบันเทิง
วิกฤตการณ์ Covid-19 ส่งผลให้มีการออกเหตุสุดวิสัยประกาศทั่วอุตสาหกรรมบันเทิงและสื่อ ในตัวอย่างหนึ่งที่โดดเด่น วอร์เนอร์บราเธอร์สส่งประกาศไปยังนักเขียนรายการโทรทัศน์หลายคนเพื่อระงับข้อตกลง แต่นักเขียนบางคนแย้ง โดยโต้แย้งว่าโรคระบาดไม่ได้ขัดขวางความสามารถในการเขียนของพวกเขา
เหตุใดแนวคิดทางกฎหมายนี้ซึ่งแพร่หลายในสัญญาอุตสาหกรรม ทำให้เกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับการบังคับใช้ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้ บทความนี้ให้คำแนะนำทางกฎหมายและการปฏิบัติขั้นพื้นฐานเพื่อนำทางประเด็นที่เกี่ยวข้องเหตุสุดวิสัยข้อในช่วงที่มีการระบาดใหญ่อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้
ตามแนวคิดทางกฎหมายเหตุสุดวิสัยซึ่งหมายถึง ?กำลังที่เหนือกว่า? ในภาษาละติน ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในนิติศาสตร์ฝรั่งเศส และหมายถึงบางสิ่งที่เกิดขึ้นนอกการควบคุมของคู่สัญญาซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อการปฏิบัติงานของสัญญา
โดยทั่วไปมีสองประเภทคือเหตุสุดวิสัยเหตุการณ์: (1) การกระทำของพระเจ้า (เช่น แผ่นดินไหว พายุเฮอริเคน ภูเขาไฟ); และ (2) การกระทำที่มนุษย์สร้างขึ้น (เช่นสงคราม การจลาจล การหยุดสหภาพแรงงาน)
Covid-19 ดูเหมือนจะเป็นตัวแทนที่สำคัญอย่างแน่นอนเหตุสุดวิสัยเหตุการณ์. แต่การวิเคราะห์นั้นไม่ง่ายนักเหตุสุดวิสัยเป็นการป้องกันทางกฎหมายว่าอาจข้อแก้ตัวในการปฏิบัติตามสัญญา การป้องกันจะใช้เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบ (1) กฎหมายที่ควบคุมสัญญาหรือไม่ และ (2) วิธีการอ้างเหตุสุดวิสัยเหตุการณ์มีผลกระทบต่อวัตถุประสงค์และเงื่อนไขของข้อตกลง
การกำหนดกฎหมายที่ควบคุมสัญญามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเหตุสุดวิสัยวิเคราะห์เพราะรัฐตีความหลักคำสอนแตกต่างออกไป นิวยอร์กใช้แนวทางที่แคบ โดยจะใช้เฉพาะเมื่อเหตุสุดวิสัยเหตุการณ์จะทำลายสาระสำคัญทั้งหมดของข้อตกลงหรือทำให้การปฏิบัติตามเงื่อนไขเป็นไปไม่ได้ แคลิฟอร์เนียใช้แนวทางที่กว้างขึ้นและตรวจสอบว่าแม้จะมีฝ่ายต่างๆ หรือไม่? ความพยายามโดยสุจริตผลการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องในแง่ของเหตุสุดวิสัยงานจะมีราคาแพงเกินสมควร
การใช้กฎหมายกับข้อเท็จจริงช่วยอธิบายได้ ให้เราเริ่มต้นด้วยการตรวจสอบ Warner Bros. ในการใช้งานเหตุสุดวิสัยบทบัญญัติที่จะระงับนักเขียน? เนื่องจากสตูดิโอไม่สามารถผลิตรายการโทรทัศน์ได้ในช่วงล็อกดาวน์ ศาลนิวยอร์กอาจมองข้าม Warner Bros.? พยายามที่จะเรียกใช้เหตุสุดวิสัยเพราะการระบาดใหญ่ไม่ได้ทำให้การบริการการเขียนที่ตกลงกันไว้เป็นไปไม่ได้ ศาลแคลิฟอร์เนียอาจมองว่า แม้จะมีความสามารถในการสร้างห้องเขียนเสมือนจริง แต่บริการการเขียนต่อเนื่องอาจมีค่าใช้จ่ายสูง เนื่องจากไม่มีรายการให้ผลิต และไม่มีการแสดงของนักแสดงที่ส่งผลกระทบต่อส่วนโค้งของเรื่อง (กล่าวคือ บริการของนักเขียนเป็นการเก็งกำไรและห้ามปราม) มีราคาแพงเนื่องจากไม่มีการผลิต) แน่นอนว่าการแสดงเช่นSaturday Night Live, The Daily ?Social Distancing? แสดง,และการแสดงช่วงดึกอื่นๆ แสดงให้เห็นว่านักเขียนสามารถให้บริการภายใต้สถานการณ์ Covid-19 ได้ แต่ก็ไม่ได้มีขนาดเดียวสำหรับทุกคน
ข้อควรพิจารณาด้านการผลิตยังแสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนอีกด้วย สมมติว่าฉากซิทคอมและการถ่ายทำในนิวยอร์กซิตี้มีกำหนดถ่ายทำในช่วงฤดูร้อนปี 2020 คำสั่งให้อยู่บ้านในนิวยอร์กมีแนวโน้มที่จะป้องกันไม่ให้ถ่ายทำในช่วงเวลานี้ อย่างไรก็ตาม เขตอำนาจศาลอื่นๆ เช่น จอร์เจีย อาจอนุญาตให้มีการถ่ายทำได้ หากการแสดงเป็นภาพยนตร์ในฉากและภายในอาคารเป็นหลัก ภายใต้กฎหมายนิวยอร์ก ความสามารถในการเปลี่ยนการถ่ายทำไปที่จอร์เจียอาจขัดขวางการประยุกต์ใช้เหตุสุดวิสัยหลักคำสอน อย่างไรก็ตาม ภายใต้กฎหมายแคลิฟอร์เนีย ต้นทุนและค่าใช้จ่ายในการย้ายการผลิตไปยังจอร์เจียอาจรับประกันได้ว่าจะใช้บังคับเหตุสุดวิสัยหลักคำสอน หากการแสดงต้องมีการถ่ายทำภายนอกอาคารอย่างกว้างขวางในนิวยอร์กซิตี้ โควิด-19 อาจถือเป็นเหตุสุดวิสัยภายใต้กฎหมายนิวยอร์ก เนื่องจากการห้ามถ่ายทำภายนอกถือเป็นการทำลายสาระสำคัญของข้อตกลงการผลิต
ที่เหตุสุดวิสัยการวิเคราะห์ยังต้องพิจารณาว่าด้านหนึ่งของข้อตกลงได้รับผลกระทบจากหรือไม่เหตุสุดวิสัยเหตุการณ์ในขณะที่อีกเหตุการณ์หนึ่งไม่ได้ ตัวอย่างเช่น ให้ใช้สัญญารับรองแบบจำลองสองปีกับข้อกำหนดการบริการและการใช้งานจนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม 2020 ศาลนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียไม่น่าจะตกลงกันว่ามีการระงับการให้บริการ (ซึ่งอาจเหมาะสมในแง่ของสถานการณ์โควิด) -19) จะส่งผลให้มีการระงับข้อกำหนดการใช้งาน หากแบรนด์ไม่ถูกขัดขวางไม่ให้ใช้สื่อที่ถ่ายรูปไว้ก่อนหน้านี้จนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม 2020
เมื่อกเหตุสุดวิสัยเหตุการณ์มีผล-สิทธิระงับควรใช้โดยสุจริตเพื่อเชื่อมสะพานเหตุสุดวิสัยเหตุการณ์ ? โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนที่จะมีการใช้สิทธิในการเลิกจ้าง คู่สัญญาควรพิจารณาว่า ?การที่เหตุสุดวิสัยเหตุการณ์ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของข้อตกลงอย่างแท้จริงหรือไม่ ?ข้อจำกัดในการผ่อนปรนทำให้สามารถปฏิบัติตามข้อตกลงในรูปแบบอื่นได้ แม้จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมหรือไม่ และ ?เหตุสุดวิสัยเหตุการณ์ขัดขวางการปฏิบัติตามสัญญาทั้งหมดหรือบางส่วน??. คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการหลีกเลี่ยงการถูกดำเนินคดี
เหตุสุดวิสัยบทบัญญัติมีจุดมุ่งหมายเพื่อจัดการกับสิ่งที่ไม่คาดคิด แต่คู่สัญญาต้องตระหนักว่าศาลจะไม่ถือว่าโควิด-19 เป็นเหมือนตรายางเพื่อทำให้สัญญาเป็นโมฆะ แต่ฝ่ายต่างๆ ควรตรวจสอบอย่างใกล้ชิดว่าเหตุสุดวิสัยใช้กับข้อตกลงภายใต้กฎหมายที่มีอยู่ และหากเป็นเช่นนั้น ให้สำรวจตัวเลือกทั้งหมดเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ของสัญญาก่อนที่จะพยายามยุติ
Marc H Simon เป็นประธานแผนกกฎหมายความบันเทิงของ Fox Rothschild Rom Bar-Nissim เป็นผู้ดำเนินคดีด้านสื่อและความบันเทิงที่ Fox Rothschild
