在轉瞬即逝的瞬間,人們可能會合理地錯誤不可抗力對於一部災難片。當然,劇中的角色可能會因為驚慌和恐懼而想知道他們是否以某種方式無意中遇到了這樣的人。關鍵的場景提前到來,在幸福的家庭假期的第二天。已婚的瑞典父母托馬斯(約翰內斯·庫恩克飾)和埃巴(麗莎·洛文·孔斯利飾)坐在法國滑雪勝地的露台上享用輕鬆的午餐,他們對雪的迅速逼近感到震驚,雪沿著他們的大致方向從附近的斜坡上滾落下來。當白色的牆壁似乎正在逼近他們,並以威脅的速度向外擴張時,湯瑪斯本能地逃離了安全地帶,完全拋棄了埃巴和他們的兩個年幼的孩子。事實證明,雪崩是受到控制的。看起來注定厄運的事情只是一場虛驚,一場戲劇性的粉末巨浪。但隨著煙霧散去,埃巴對湯瑪斯和他父親本能的任何幻想也隨之消失。這種明目張膽的自我保護行為是沒有回頭路的,不管它是多麼非自願。
不可抗力, 換句話說,是這是一部災難電影,其中的建築物仍然屹立不倒,而婚姻——以及脆弱的男子氣概——卻在其地基上崩潰了。本片導演魯本·奧斯特倫德在幾天內詳細記錄了後果,展示了托馬斯的勇氣失敗——他盡可能長時間地極力否認——是如何在隨後的每一個場景中產生影響的。埃巴對丈夫拒絕承認事實感到沮喪,她開始在形形色色的人中與他對質,把禮貌的晚餐變成了社交尷尬的挑戰。 (以一種特別精明的方式,這些爭吵的許多旁觀者都為托馬斯的行為合理化,即使他們確信自己會做出不同的反應。)這部電影認識到主角們對待所發生事件的方式存在根本分歧:對湯瑪斯來說,迴避個人責任是避免將自己視為膽小鬼的一種方法;對埃巴來說,問題嚴重得多。她怎麼能愛一個願意拋下她和他們的孩子獨自死去的丈夫呢? (電影中的一段獨白雄辯地回答了這個問題,這部電影因推遲了不可避免的剪輯而贏得了分數,從孔斯莉的辛酸表達到她的聯合主演的羞怯的反應鏡頭。)
許多人將奧斯特倫德與著名的奧地利罵人邁克爾·哈內克相提並論,他與哈內克有著共同的指揮能力,即不斷升級的緊張局勢和冷酷的正式控制。不過,雖然哈奈克身上沒有一點有趣的骨頭,但奧斯特倫德在材料中發現了相當多的黑色幽默。表演很有幫助:庫恩克在一場極其有趣的表演中,逐漸揭示了角色防禦機制之下可憐的、受傷的自尊心。但這部看似不太可能的喜劇也融入了電影的結構中,當托馬斯和埃巴之間的緊張關係似乎像病毒一樣傳染給另一對夫婦時,影片的視角發生了短暫但富有啟發性的轉變。此外,奧斯特倫德也透過狡猾的旁白細節贏得了笑聲:一個粗暴的看門人,似乎總是在註視著他,沉默中蘊藏著判斷和指責;精心放置的雞肉貼紙;一款可以創造出打破緊張氣氛的妙語的遙控玩具。
其核心是,不可抗力關於性別角色有時在關係中造成的錯誤平衡,以及當這種平衡被破壞時會發生什麼。這部電影在開場場景中巧妙地挑逗了這種興趣,托馬斯、埃巴和他們可愛的娃娃孩子們在一位咄咄逼人的攝影師面前笨拙地擺出姿勢,看起來就像是傳統核心家庭的典範。如果說在這部精心指導、時常搞笑的對男性自我內爆的研究中有什麼缺點的話,那就是奧斯特倫德基本上達到了一個完美的結局——這個結局讓電影在戲劇性和視覺上都回到了原點——然後繞過了它,轉向了一個完美的結局。但隨著高潮失誤的發生,這並不完全是災難性的。