“僅僅因為他是盲人,並不意味著他是一個該死的聖人,兄弟。”紋身竊賊莫尼(丹尼爾·佐瓦托飾)在對一位孤獨、失明的老人的家進行勘查時,對他十幾歲的同夥如此說道,他們計劃搶劫一位孤獨、失明的老人。然而,金錢並不知道其中的一半,直到三人闖入並發現他們的目標不是無助的老人,而是一個無情的退伍軍人,他的視力喪失並沒有完全削弱他作為殺人機器的技能。半世紀後等到天黑讓失明的奧黛麗赫本與試圖進入她公寓的三個騙子展開對決不要呼吸成功扭轉其場景。這一次,罪犯是那些受到驚嚇的好人,他們躲在眾目睽睽之下,躲避一個他們不該遇到的瘋子。他們的主要障礙是:吱吱作響的地板、狹窄的走廊,以及他們自己粗暴、不受抑制的呼吸聲。
這是顛覆入室驚悚片規則的巧妙方式,也是導演費德·阿爾瓦雷斯 (Fede Alvarez) 的一個重要轉折點。更多地依賴大量的血腥場面(從字面上看,這部電影創下了片場假血最多的記錄),而不是專業的懸念。和不要呼吸,阿爾瓦雷斯學會相信他的前提的原始強度。這部電影在《金錢》上浪費的時間可能不超過 15 分鐘;他的女友洛基(珍·萊維飾);和她小心翼翼、朋友圈的同伴亞歷克斯(迪倫·明奈特飾)在這座戒備森嚴的房子裡。阿爾瓦雷斯借鑒了溫子仁的劇本,將斯坦尼康鏡頭滑過酒店的每個角落和縫隙,讓我們看到了整個空間的佈局。這樣,當事情發生時,我們就能準確地知道角色之間的距離以及自由的距離。
不要呼吸反派的能力有些快節奏。有一分鐘,他實際上受到了傷害,以至於其中一個孩子可以在不被發現的情況下側身經過他,或者在一場肉搏戰中躲避他的攻擊。接下來,他變得更像是感官增強的夜魔俠,在黑暗中對獵物進行迴聲定位,並透過嗅出獵物脫下的鞋子來確定他們的數量。大多數情況下,角色的失明是一種手段——阿爾瓦雷斯玩弄流派慣例並找到獨特的緊張途徑的一種方式。這並不是說他不是一個角色。史蒂芬·朗,來自以及即將到來的續集,使他成為一個令人恐懼的人類怪物——一個因對自己的處境感到憤怒而變得堅強的人,他對過去創傷的悲傷已經僵化為瘋狂。這部電影甚至對他表示同情。畢竟,對於一個孤獨的士兵來說,獨自生活在黑暗中,我們的入侵英雄基本上是不露面的敵人。
但就是不要呼吸除了無情的刺激之外,還有什麼?阿爾瓦雷斯和他的合著者羅多·薩亞格斯將這部電影的背景設定在經濟蕭條的底特律,我們可以將他們精心策劃的生死對決視為一個隱喻,表明被操縱的系統如何讓絕望的人們互相對抗。 (孩子們認為破門而入是擺脫貧窮的一種方式,而老人的動機取決於富人如何花錢擺脫後果。)還有一些更高權力操縱的淡淡的、黑色的喜劇印象:「有不是上帝,」朗在某個時刻嘶啞地說,但命運的每一次殘酷的轉折都意味著相反的含義,正如引人注目的開場鏡頭——從天而降的緩慢的、掠奪性的推進。儘管如此,這並沒有影響影片的主要目的,就是用電動刮鬍刀刺穿你的神經末梢。一旦行動認真開始,就永遠不會停止,因為不要呼吸拖著破裂的玻璃、一隻兇猛的狗,以及有史以來最可怕的漆黑佈景沉默的羔羊進入它的恐怖之屋。它讓觀眾和角色處於同一個地方:喘著氣。