特效在喬恩費儒的作品中佔有重要地位叢林之書改編自拉迪亞德·吉卜林 (Rudyard Kipling) 的莫格利 (Mowgli) 故事,技術上十分成熟,但構思卻很薄弱。這是對幾乎完全在數位空間中創造的自然和諧的讚歌,沒有任何真實的動物、風景或樹木,費儒的幻想受到才藝表演木偶莫格利(新人尼爾·塞西飾)和翻譯困難的阻礙;作為迪士尼流行動畫音樂劇的翻拍版,它常常難以在回檔中佔有一席之地。 (早期電影中最著名的歌曲「The Bare Necessities」的片段被拋棄了。)然而,作為特效技術的展示,它具有不可否認的吸引力。會說話的動物看起來從未如此出色,這比聽起來更偉大。
叢林之書以數位方式渲染整個動物模型,包括那些不會說話的動物。它的叢林是一個完全的擬像:從鳥類到樹葉,一切都是人造的,這意味著沒有什麼是不真實的。諷刺的是,塞西飾演的狂躁的莫格利在藍色畫面下的部分場景中扮鬼臉。在由效果工作室夢想團隊實現的數位世界中,真實的事物似乎是假的。至關重要的是,費儒和他的特效藝術家和演員避免讓動物過於擬人化。這些表演往往顯得有意限制,在狼、黑豹和蛇的表達範圍縮小的範圍內進行調整,而最像人類的動物——迪士尼版本的原始猿人路易王——則得到了剪裁、另類的聲音克里斯托弗·沃肯。
與早期的迪士尼版本一樣,這個故事主要來自《莫格利的兄弟》,這是莫格利寓言的改編最多的作品,其中的片段來自《莫格利的兄弟》的兩卷。叢林之書。和往常一樣,男孩莫格利在印度的荒野中被狼養大,並得到黑豹巴希拉(本·金斯利飾)和後來的懶熊巴魯(比爾·莫瑞飾)的幫助。乾旱使叢林中的掠食者和獵物之間休戰,孟加拉虎謝爾汗(伊德里斯·艾爾巴飾)的威脅也捲土重來,他警告說所有人類都是危險的。賈斯汀馬克斯的劇本使這場衝突完全是環保主義的(即「莫格利的人類聰明才智可以幫助叢林嗎?」),消除了源材料中的大部分強烈的渴望。
叢林之書沒有立即提供男孩的出身,而是將他們置於蟒蛇Kaa(史嘉蕾喬韓森飾)所提供的催眠幻像中;當類比攝影機爬向卡阿的眼睛時,它變成了一個被火炬照亮的洞穴開口。這是影片中兩個充滿想像的舞台時刻之一,另一個是路易國王的介紹——在這裡被重新塑造成一隻巨猿,一種滅絕的巨猿——一隻巨大的毛茸茸的手從一座廢墟寺廟的陰影中出現。如果可以指出這個的主要缺點叢林之書,就是實現的比想像的更震撼。考慮到幾乎完全人造的空間的自由,費儒將攝影、燈光和剪輯保持得像動物毛皮一樣真實。
與說不同的是,,沒有失重視角的時刻;也許是什麼讓叢林之書如此令人信服且像模擬一樣有效的是,攝影機永遠不會違背觀眾對真實攝影機如何移動的期望,即使它並不總是真實的攝影機,或者真實動物的外觀,即使沒有真實的動物。諷刺的是,最具視覺衝擊力的序列是片尾字幕,以一系列彈出書頁的形式呈現。這部電影力求真實感,展現技術的自由,同時限制其所有表現潛力。