當難以想像的事情發生時，現實就會扭曲。最好的例子：當一架商業航班在海洋上空消失時，你所感受到的不僅僅是生命的損失和留下的人所感受到的巨大痛苦。你還會得到大量的理論，這是一種其他人都經歷過的集體狂熱。飛機是監視時代的科技奇蹟，不該消失得無影無蹤，對嗎？但他們仍然可以，因為儘管如此，極低的機率仍然是可能性。儘管盡一切努力使宇宙變得可知和可控，但宇宙仍然是混亂的。
這種狂熱的軌跡在邊緣漂移乘客 清單，新的 Radiotopia 小說播客於上個月推出。本劇共六集，講述了一名大學生凱特琳·勒 (Kaitlin Le) 的故事。最後的絕地武士凱莉瑪麗特蘭 (Kelly Marie Tran) 飾演的她正在努力查明一架跨大西洋航班突然失踪背後的真相，這架航班上載著她的雙胞胎兄弟。拒絕航空官員給的解釋－鳥飛機撞擊危險，比你想像的更常見但幾乎總是無關緊要的——Le，在匿名助手的幫助下（秋天的科林摩根（透過語音調製器）開始追尋線索，在日益龐大的理論網絡中尋找線索，這些理論網絡可能會也可能不會引導她找到她如此拼命尋找的真相。
基本的乘客 清單，由約翰·斯科特·德萊頓 (John Scott Dryden) 編劇和導演 (圖曼巴伊，後世）和勞倫·希彭（明亮的會議），這是它的結構構思：每一集都圍繞著不同的主角展開，而主角又圍繞著航班上的不同人展開。隨著劇情的繼續，線索和嫌疑犯的名單也在不斷增加，並呈現出不同程度的古怪。一名線索將勒的懷疑引向了飛行員，一名單身女性，有些人懷疑她可能患有嚴重的憂鬱症。另一篇文章則聚焦在一對從中非旅行歸來的中年夫婦感染伊波拉病毒的可能性。其他話題性的重磅炸彈，從恐怖主義到國際犯罪集團再到俄羅斯，時不時出現在人們的焦點上。以這種方式進行，這些劇集共同構成了角色草圖的輪播，這些草圖同時也是整體謎團背後的理論，為德萊頓和希彭提供了充分的機會，可以將不同的想法融入其中，同時發揮節目前提的拼圖盒元素。
這是一種有效的格式，但也很複雜。喚起當代現實世界的空難——無論是 MH370 的失踪，還是先前副駕駛故意造成的德國之翼 9525 航班墜機事故評估為有自殺傾向——不可避免地意味著必須喚起巨大的陰謀論星系，這些陰謀論在文化邊緣的頑固堅持至今仍然籠罩著那些真正受到悲劇影響的人。有時，該劇的劇本暗示了對陰謀思維的奇幻本質進行評論甚至批評的願望。
該劇成功地巧妙地揭露了帳簿的陰暗面。 Le 所追求的線索不僅建立在可行的理論之上，而且還建立在可行的理論之上。從客觀的角度來看，它們也是我們在現實世界中可以發現的實際陰謀論的清晰表徵。因此，播客提出了一個更大、更棘手的難題：我們從情感上合理化陰謀思維中學到了什麼？這就是說：樂的傷害是否證明她沉迷於陰謀論是正當的？
在第一批劇集中，你可以感覺到播客使用所有這些線索來講述一些關於悲傷的有趣事情，關於拒絕一個混亂、冷漠的宇宙現實的衝動。然而，它處理這種探索的方式卻很模糊。部分原因與該劇的實際情節人物草圖有關，其中一些感覺有點不成熟。但我認為，這大部分與該劇對類型比喻的承諾有關。劇集以扣人心弦的懸念和另一個主角的承諾結束。中間的揭露重新詮釋了我們對勒兄弟的理解，暗示了一個更奇幻的故事情節。有時有效，有時則較不有效；該劇對類型支柱的承諾有時會與其想要解決的微妙想法發生嚴重衝突。
在技術層面上，播客是一個奇蹟。乘客 清單聽起來很棒。馬克·菲利普斯（Mark Phillips）（他之前曾在序列和歸來），播客的世界讓人感覺生動、有形。該劇採用了經典的現成鏡頭比喻——在類型小說播客中很常見——大部分的動作都是透過電話、錄音對話、存檔音訊等方式進行。但製作卻令人耳目一新，節奏快而鬆散，大多採用流行的手法來營造場所感，但在適當的時候又打破了原有的拘束，以貼近表演。甚至該節目的廣告噱頭也值得注意：廣告閱讀是在飛行中發布的，同時也是我們資本主義不久的將來的可怕景象。
在德萊頓和希彭斯的指導下，播客也提供了紮實的表演。特蘭被要求做很多事情，充當整個情節的情感錨和鷹架，但她做到了。特別值得注意的是樂和她父母之間的場景，其特徵是一種有機的緊張關係，這種緊張關係不僅來自於心理上的分離、悲傷，還來自於世代相隔。也許不足為奇的是，該劇迄今為止的出色表現來自舞台傳奇人物帕蒂·盧波恩(Patti LuPone)，她在第四集中突然出現並完全接管了比賽；她的表演為這個角色帶來了非凡的微妙、克制和嚴肅，否則這個角色可能會成為一個另類的拋棄者（特別是通靈者）。
乘客 清單是一個典型的小說播客，特別是它如何完善該類型的許多核心機制並將其提升到一個新的水平。它似乎也對其沉重的主題很感興趣。這部失蹤飛機的戲劇到底想表達什麼關於悲傷的事？我們還不確定，但它正朝著正確的方向飛行。
Philomena 
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