總統包廂裡的甘迺迪中心得獎者，沒有總統。照片：斯科特·薩奇曼/肯尼迪中心

週日晚上，甘迺迪中心榮譽頒獎典禮上並沒有感受到唐納德·川普的存在。

當然，那是因為從身體上來說，他並不在那裡。

正如八月宣布的那樣，總統和第一夫人選擇不參加美國藝術家的年度慶典，目的是「讓獲獎者在沒有任何政治幹擾的情況下慶祝」。這項決定是 23 年來總統第一次缺席這一場合，也是唯一一次在沒有出席的情況下缺席這一場合。派第一夫人作為他的代理人— 是在其中兩位獲獎者電視先驅諾曼·李爾 (Norman Lear) 和舞蹈家卡門·德·拉瓦拉德 (Carmen de Lavallade) 宣布後製作的計劃抵制傳統的儀式前白宮招待會以表達對川普言論和政策的反對。 （川普家族退出慶祝活動後，招待會就取消了。）

就連頒獎典禮——向李爾、德拉瓦拉德、格洛麗亞·埃斯特凡、萊昂內爾·里奇和第一位成為甘迺迪中心獲獎者的嘻哈藝術家LL Cool J 致敬— —在談論總統，從不直呼其名，甚至間接提及他。雖然史蒂芬·科爾伯特在過去三年一直擔任該節目的主持人，但今年沒有主持人。相反，前肯尼迪中心獲獎者昆西瓊斯擔任了介紹性和閉幕詞。由於沒有深夜喜劇演員談論當晚的重要性，評論房間裡的大象——或者更確切地說，不在房間裡的共和黨大象——的機會基本上被消除了，這可能是由於設計。

該節目將被剪輯為兩個小時，並於12 月26 日在哥倫比亞廣播公司(CBS) 播出。樹立的榜樣，其方式可以被解釋為低級的。 （「現在輪到我們問，我們能為我們的國家做些什麼？」她說，並補充道：「創造權力的人為國家的偉大做出了不可或缺的貢獻，但質疑權力的人也做出了同樣的貢獻」不可或缺，尤其是當這種質疑是無私的時候，因為它們決定了我們是使用權力還是權力來使用我們。」）

在向李爾王的許多有影響力的節目致敬期間，其中一場以肯尼亞·巴里斯 (Kenya Barris) 和安東尼·安德森 (Anthony Anderson) 為主角。偏黑;瘋狂的前女友創作明星雷切爾布魯姆 (Rachel Bloom)；麗塔莫雷諾 (Rita Moreno) 出現在新版本的一次一天;和一切盡在家庭明星羅布·萊納-戴夫·查佩爾也對李爾王購買並在全國各地展示的《獨立宣言》副本進行了尖銳的批評，包括在榮譽儀式上。 「上帝保佑這片偉大的土地，這裡的一切都可以出售，包括我們的建國文件，」查佩爾說。 “我相信你能賺到一些盧布。”

除此之外，一旦甘迺迪中心歌劇院的大門關閉，所有的噪音和爭議也被拒之門外。在總統包廂裡，總統和第一夫人按照傳統與佩戴絲帶和獎章的獲獎者坐在一起，接受敬意的五位藝術家是唯一坐在直背椅上的貴賓。不過，在某種程度上，這也傳達了一個強烈的訊息：在榮譽歷史上，至少根據筆者的研究，這是第一次，除一名獲獎者外，每位獲獎者都是有色人種種。 （在李爾在前一天晚上舉行的國宴上領獎的一段影片中，他打趣道：「在這些提名者中，我很自豪能夠代表我的種族。」）

「我想確保今晚的主題是藝術，」LL Cool J 在儀式開始前在紅地毯上說道。 「我不想造成任何干擾，也不想向左走。今晚的主題是音樂。

音樂是這場激動人心且歡樂的儀式的核心。在向埃斯特凡致敬的過程中，這位“站起來”歌手用一隻手捲起紙巾淚流滿面地觀看了這場演出，埃斯特凡的女兒艾米麗·埃斯特凡演唱了她母親的歌曲“Reach”，促使里奇把手伸過LL Cool J，向埃斯特凡致敬。 年長的埃斯特凡（Estefan）碰了碰拳頭，“幹得好，媽媽”。

在由史蒂夫·旺德（Stevie Wonder）、盧克·布萊恩（Luke Bryan）和利昂娜·劉易斯（Leona Lewis）表演的里奇（Richie）一些熱門歌曲的旅程結束時，華盛頓特區的觀眾——一群總是心存感激但不一定總是，呃，鬆散的人——開始了自己的表演。 Richie、Estefan 和 LL Cool J 也被監視器捕捉到，高興地用口型說「Easy」。

對LL Cool J 的致敬是當晚最具爆炸性的，一群旋轉霹靂舞者為布斯塔·萊姆斯(Busta Rhymes) 提供了背景，布斯塔·萊姆斯(Busta Rhymes) 穿著全套LL 風格的紅色運動服，表演「Mama Said Knock You Out」； MC Lyte 將演繹「I'm Bad」；和 Darryl McDaniels（又名 Run-DMC 的 DMC）透過「Rock the Bells」大放異彩。

就連當晚的《李爾王》部分——他喜愛的情境喜劇的場景被一一重現——也讓人載歌載舞。這位男士的節目因其幽默和社會問題的結合而無疑具有影響力。但是，該死的，他們也有最好的主題曲曾經。有一次，梅莉史翠普 (Meryl Streep) 來這裡是為了向她在耶魯大學戲劇學院時的舞蹈老師德拉瓦拉德 (de Lavallade) 表示敬意，她被觀眾發現跟著一起唱傑弗遜一家主題，一個自發的時刻可能不會出現在廣播中，但仍然可能以某種方式為她贏得艾美獎提名。

很難想像川普能在這樣的環境中舒適地生活——天啊，儀式期間的反應鏡頭一定會很引人注目——而且也很難想像如果他在場的話，每個人都會以同樣的方式享受生活。如果總統回覆同意，那麼也可能很難爭取到同等程度的人才來參加這次活動。在中場休息的一次談話中，巴里斯表示，如果川普出席，他可能不會來。巴里斯的偏黑明星安德森告訴 Vulture，他真的很困惑該怎麼辦，因為他認為李爾王是導師，並且是 LL Cool J 和萊昂內爾·里奇的朋友。

李爾王的老朋友 J·J·艾布拉姆斯在致辭中致辭，他在儀式後的晚宴上表示，他會跟隨李爾王的腳步來處理這一情況。 「我願意為諾曼做任何事情，」他說。 “諾曼想做的事，我都會做。”

另一方面，雷切爾布魯姆至少考慮到參加甘迺迪中心榮譽獎可能會對總統產生積極影響。

「一方面，他不在這裡是有道理的，因為我認為人們會抵制，」她說。 「另一方面，這是一個紀念藝術家和思想自由以及理解其他人來自哪裡的夜晚。這是一個充滿愛和尊重的房間。就像，對於一個似乎缺乏愛、慷慨和尊重他人的人來說，這可能產生多麼巨大的影響。

也許是這樣。但在今年的甘迺迪中心榮譽頒獎典禮上，每個人似乎都非常滿足於在幾個小時內享受彼此的愛、慷慨和尊重，沒有任何政治分歧的干擾。

甘迺迪中心榮譽：一場快樂的、沒有川普的慶祝活動