皇冠高地這部影片是根據真實事件精心改編的,但如果你在觀看電影之前不熟悉它們,那麼它的表現就像一個特別令人抓狂的謎團。我們幾乎完全透過兩位主角的眼睛來看待事件,而圍繞他們的不公正是如此不公平,以至於為了尋求理智,人們開始翻閱他們背後的一系列越來越不可能的原因:一個被蔑視的情人?某種前網路時代的模擬身分盜竊?女巫的詛咒?由於這部電影的非虛構性質,我並不因為破壞它而感到非常難過,但我想這很容易猜到:除了美國破碎的法律體系之外,沒有什麼大陰謀。

這部由馬特拉斯金編劇和導演的電影講述了科林華納(萊凱斯斯坦菲爾德飾)被監禁21 年的故事。移民,1980 年被錯誤指控謀殺了一名素未謀面的十幾歲男孩。在審判中,華納發現自己被他一生中從未見過的證人點名,其中許多人比他年輕。由於他現有的犯罪記錄,大多數白人陪審團願意相信他會冷血地謀殺鄰家男孩。他被送往最高設防監獄,判處至少 15 年徒刑。同時,他兒時的朋友卡爾·金(納姆迪·阿索穆加飾)竭盡全力為他開脫,他們一起研究法律,並試圖對技術細節的判決提出上訴。每一次嘗試都以失敗告終,直到金最終找到了目擊者,這些目擊者現在已經成年,承認他們迫於壓力指名華納是謀殺案的兇手。

片中穿插著數著歲月流逝的字幕——2年、6年、15年——隱含著越來越多的懷疑,並伴隨著三位美國總統的時間標記鏡頭,他們都以自己獨特的方式努力填滿監獄。皇冠高地就像它日益清醒的線索一樣,它鋒利無比,專注於它的歷史背景和它所發生的系統的錯綜複雜的運作。 (有一次,金如此捲入華納的案件,以至於他的妻子離開了他,帶走了他們的孩子。)但在急於在時間軸上提供一系列事實和觀點時,我不禁感到好像有更多的東西缺少了至關重要的東西,這是調查性新聞報導無法傳達的東西。拉斯金在斯坦菲爾德和阿索莫加中安排了兩位引人入勝、情感豐富的主角,但這部電影幾乎沒有讓他們吸收角色所經歷的情感現實,不斷地讓他們陷入行動和衝突,很少讓他們反思。羅斯金的劇本從不讓腳離開踏板,這給了電影令人眼花撩亂的動力,但沒有太多個性。

也有一些短暫的例外——對科林在特立尼達的生活的一些模糊的、印象派的回憶是感人的、無言的,與他在監獄裡的淒涼生活形成了鮮明的對比。 (華納在孤獨中度過了四年多的時間,這部電影在幾分鐘內講述了這一切,這似乎與他的角色的經歷沒有任何關係。)但這些時刻也讓我們意識到,除了科林的21 歲之外,我們對他的了解是多麼的少。他發生在他身上的壞事。他在獄中經歷了人生的重大里程碑:他深愛的祖母去世,他愛上了童年的迷戀,然後他們結婚了。拉斯金認為,這些極端的、現實的愛與不公義的情況會說明一切,他的觀點並不完全錯誤。毫無疑問,他們正在移動。但影片本身是一個惰性的第三方,觀看著一系列事件的發生。

如果皇冠高地播放起來有點像偵探播客,這是有充分理由的:它是根據 2005 年的一集改編的這美國生活題為“DIY”的幾集之一,聽起來感覺像是原始的序列材料。是什麼讓「DIY」和皇冠高地當然,令人信服的是,親自做這件事的人並不是尋找有趣故事的記者,而是與被錯誤指控者關係密切的人,他與朋友的洗清罪名息息相關。皇冠高地在理智上認識到這種犧牲的巨大性,但在電影上它從未完全擁抱它。科林華納案的事實讓我們感到震驚;電影本身就消失了。

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