PWR BTTM 的 Ben Hopkins 被指控犯有多項性侵犯罪。照片:斯科特杜德森/WireImage
上週,酷兒龐克二人組 PWR BTTM 的一名成員 Ben Hopkins 被被指控多次性侵事件在網路上傳播的一個私人 Facebook 群組貼文中。幾天后,PWR BTTM 只發出了小小的警告數位足跡已從網路上消失——應他們前唱片公司 Polyvinyl 的要求,他們的兩張專輯,有時甚至是他們的所有音樂,都已從串流媒體服務中刪除。這是多米諾骨牌般的指控帶來的後果之後最新的、可能的最後一擊:PWR BTTM 已被他們的管理公司和唱片公司拋棄據報道,他們已經取消了即將舉行的巡演。在第一波爭議的直接後果中,PWR BTTM 的 Hopkins 和 Liv Bruce 提出了一個聯合聲明表示他們不知道這些指控——這一說法遭到了與樂團合作的人的質疑——而這些指控並不「代表」霍普金斯。他們從此發布了各種新聲明,對至少一名原告的說法“提出強烈質疑”,她匿名分享了霍普金斯涉嫌虐待她的細節與耶洗別,並透露布魯斯自二月份以來就私下知道該女子的指控。
PWR BTTM 樂團成立僅四年,但在 DIY 和酷兒社群中迅速取得了成功,這些社群將霍普金斯和布魯斯視為非二元性的榜樣。 (兩位成員都是性別不合格的人,接受代名詞他們/他們/他們的;布魯斯也接受她/她/她的。)作為他們的第二張專輯,盛會,接近今年,音樂品味引領者將 PWR BTTM 定位為“美國下一個偉大的搖滾樂團」。 (Vulture 在 3 月採訪了 SXSW 的兩位成員,並推薦了他們的音樂。)但是這張旨在推動樂隊職業生涯更上一層樓的專輯現在已經消失了,留下了盛會樂隊垮台帶來的附帶損害該影片於 5 月 12 日星期五發布,即指控公開兩天后,截至 5 月 16 日,還沒有合法的方式進行串流播放盛會。例如,在 Apple Music 上基本搜尋 PWR BTTM 結果是空的。這張專輯存在的最後痕跡是播放清單PWR BTTM 為 Spotify 策劃了包括啟發專輯的歌曲。他們2015年的首張專輯,醜陋的櫻桃,也已從網路上消失,並應樂團先前的唱片公司 Father/Daughter Records 的要求刪除。目前唯一能聽的方法盛會如果您在抵制之前已經下載或購買了它,Polyvinyl 在聲明中表示將不再「銷售或分發」PWR BTTM 的音樂,並將退款。
專輯或歌曲從串流媒體服務下架的情況並不少見,但原因通常與許可糾紛有關,就像當唱片公司試圖在未經適當授權的情況下發行未發行的 Prince EP上個月。然而,以道德為由違背藝術家的意願而刪除他們的音樂是一個罕見的灰色地帶。可能延伸到整個音樂產業的問題——尤其是在小型、獨立層面運作並因此代表大多數職業音樂家的方面——仍然是關於藝術家作品在互聯網上如此迅速地消失的先例。為未來此類事件的發生定調。當唱片公司認為音樂不再適合被聽見時,藝人對其音樂有什麼權利? Vulture 採訪了一位不願透露姓名的娛樂律師,了解 PWR BTTM 如何在不久的將來恢復他們的職業生涯,首先是樂團如何將他們的音樂重新上線。
儘管這看起來有些矛盾,但在串流媒體服務上恢復 PWR BTTM 音樂的過程可能是從刪除它開始的。當 Polyvinyl 與 PWR BTTM 分道揚鑣時,我們的法律專家表示該唱片公司本可以放棄其權利盛會如果這些是樂團合約的條款,這通常是獨立唱片公司的情況。隨著 Polyvinyl 的退出,PWR BTTM 現在可能擁有完全所有權和自我分配的權利盛會如果他們這樣選擇的話。 「我的假設是,唱片公司並沒有試圖保留唱片,也不讓 PWR BTTM 發行它。這將是一個瘋狂的立場。我認為他們只是為了減少損失,並願意說,『我們退出了,這是你的記錄,我們不想與你有任何關係,』」我們的專家說。聚乙烯藝術家Xiu Xiu 的Jamie Stewart 透過電子郵件告訴Vulture,他認為廠牌別無選擇,只能迅速採取行動,遵循最初的聲明:「如果他們慢慢地做,並違背他們做出的道德決定,會不會更好?顯然不是。即使聚乙烯確實擁有盛會或者擁有獨家許可,我們的專家認為唱片公司可能諮詢了律師並將所有所有權轉讓給了樂隊。 (Polyvinyl「無法自由討論」樂團因這首作品而被從串流媒體服務中刪除的具體細節。)
PWR BTTM 收回音樂的下一步相當簡單:他們可以選擇與獨立藝術家的替代發行商簽約,例如 TuneCore 或 Stem(後者)弗蘭克·奧申 (Frank Ocean) 曾發布金髮女郎),然後它將充當樂隊與所有主要串流媒體服務的聯絡人,並讓他們的音樂重新上線。據我們的專家稱,如果樂團已經優先考慮這一舉措,他們的音樂可能會在「一兩週內」返回 Spotify 及其競爭對手,而不會像其他唱片公司那樣遇到繁文縟節。我們的專家指出:“如果這些分銷商中的任何一個基於未經任何法院證實的個人問題而採取反對 PWR BTTM 作為客戶的立場,我會感到震驚。” 「在 Apple Music 上播放音樂不存在任何道德條款。那裡有很多可怕的人。
但損害控制不僅以 PWR BTTM 的音樂開始和結束。這件事也有可能最終告上法庭——這還不包括對霍普金斯的指控可能帶來的後果。根據我們專家的法律意見,PWR BTTM 有充分理由起訴其前唱片公司或任何因這些指控而停止與該樂隊開展業務的實體,指控其「造成損害、誹謗和違反合約」。不再有盛會由於這些指控的公開聲明結果是樂團可以努力彌補的利潤損失,因此可以廣泛發行或能夠巡迴演出該唱片。然而,這樣做將是一場艱苦的戰鬥,可能不值得這麼麻煩。 「他們拿回了自己的唱片,他們可以自己發行,我相信他們能夠理解任何想要在某種程度上與樂團保持距離的人,無論是真是假。 [訴訟也]昂貴,」我們的專家說。
即使一切都岌岌可危,音樂界的其他人看到這種情況也不應該驚慌。我們的專家表示,對於另一位藝人來說,如果他們的音樂因為這個特定原因而被下架,他們就必須面臨非常相似的假設,並與獨立唱片公司簽約,而獨立唱片公司比大公司更有可能招致網路上的憤怒。根據我們的專家的說法,音樂產業中因此類同樣源自網路上的指控而失去職業生涯的最接近的例子是前音樂公關希斯克利夫·貝魯(Heathcliff Berru),他是2016年被多位人氣女音樂家指控性騷擾和性虐待,以及後來辭職並進入復健中心。儘管另一個類似的案件可能正在醞釀中:LA Reid 退出索尼 Epic Records據報道有源自於性騷擾指控。
PWR BTTM 重新控制了他們的音樂,並在法庭上戰勝了他們的前商業夥伴,這對樂隊來說可能是小小的滿足,但不確定這是否足以讓公眾輿論重新對他們有利,尤其是在不知道這些結果的情況下指控。 「我認為他們很難從這種情況中恢復過來,」我們的專家說。 “只要知道網路和獨立文化是什麼樣子,以及 PWR BTTM 在其中的地位——據說是跨性別、同性戀和女權主義權利運動的一部分——人們就會因為虛偽而感到更多的背叛。”恢復粉絲的信任將是 PWR BTTM 未來面臨的最大挑戰,但他們的最新聲明表明他們打算繼續他們的音樂事業:「我們喜歡演奏音樂,我們喜歡與他人分享音樂,我們只想很快就會回來一起表演。