奧米德·阿布塔希飾演薩利姆。照片：Jan Thijs/Starz Entertainment, LLC

什麼時候美國眾神劇集主管布萊恩·福勒 (Bryan Fuller) 首次看到史詩般的同性戀場景的剪輯是在週日的劇集，他沒有拐彎抹角。 「我當時想，『好吧，除非他有一根 12 英寸的棒棒糖雞巴並且可以在角落裡操，否則他的雞就無法進入他的體內，」富勒回憶道。 “所以你們需要回去找出漏洞在哪裡。”

將其歸因於直男的天真。最初拍攝的房間裡的每個決策者都是異性戀：演員奧米德·阿布塔希和穆薩·克拉什，以及導演大衛·斯萊德。他們的本意是好的，真的。他們都是銀幕產業的資深人士，並肩負著將《Starz》系列所改編的尼爾蓋曼小說中最溫柔、最色情的部分變成現實的任務。片中，一名阿曼推銷員和一名神靈——源自前伊斯蘭中東精神傳統的超自然實體之一，經常出現在《古蘭經》中——在紐約市的一家酒店房間裡做愛。

這是小說中最令人難忘的部分之一，也是異性戀敘事中的一個顯著的酷兒特質。在蓋曼的回憶中，這是一個不小的挑戰。 「我只是去了，好吧，好吧，我即將寫同性戀性行為，但我沒有經歷過同性戀性行為，但我讀過很多人寫的很多書，我想我可以做到這一點，」他告訴禿鷹。結果簡短而生動：「過了一個小時或更長時間，ifrit 才出現，塞入薩利姆的嘴裡並磨碎。這段時間薩利姆已經來過兩次了。精靈的精液味道怪異，火辣辣的，它灼傷了薩利姆的喉嚨。

這些句子給同性戀者富勒和聯合劇集製片人邁克爾格林留下了深刻的影響。 「當麥可和我第一次坐下來開始討論改編時，我們的第一個對話是『好吧，不用再讀這本書了，你記得有哪些讓你印象深刻的事情？』」富勒在最近的一次記者會上說道為了演出。他們兩個立刻想起了薩利姆與神靈的幽會。

「我們覺得薩利姆，作為一個來自一個如果你是同性戀就會把你從樓頂扔下來的國家的男人，在小巷裡的口交可能是他唯一的性經歷，」富勒說。 「我們覺得神靈以這種浪漫的姿態，想要帶給他更親密的性體驗。我們希望它具有令人難以置信的視覺效果和華麗。我們希望這些東西不是聳人聽聞，而是美麗而迷人，讓異性戀者在觀看這兩個男人之間的愛情場景時，不會說‘呃’，而是‘那太漂亮了。

儘管如此，儘管富勒和格林想避免聳人聽聞，但他們仍然想坦率地談論男人如何做愛——這在電視屏幕上很少描述。富勒想挑戰異性戀觀眾。他記得在類似的電影中看到相對溫和的同性愛情紫色和吻的前奏看到觀眾中的異性戀感到畏縮，他想在某種程度上當著人們的面。

這意味著陰莖。這意味著多個職位。這意味著要砸錢。這也意味著與 Starz 進行一些談判，儘管沒有人們想像的那麼多。 「我認為他們唯一說的是，『他不能帶著完全勃起的陰莖走向他，因為那樣它就開始看起來像色情與只是存在色情，」格林回憶道。

讓網路加入是一回事，但讓兩個直男準確而熱情地描繪他們在平民生活中從未進行過的性行為則是另一回事。阿布塔希和克拉什都表示，他們對這一幕感到緊張，但友誼使他們的緊張情緒平靜下來。由於一起參加試鏡並且通常都在演戲，兩人已經認識十年了。 「奧米德是一個真誠、實事求是、心地善良的人，所以這讓事情變得更容易，」克萊什告訴 Vulture。阿布塔希表示同意：“我認為友誼對我們的舒適區及其聯繫方面有很大幫助。”

儘管如此，要實現這一切仍然有些困難。劇本幾乎沒有詳細說明在搭訕對話結束後，這兩個人究竟該做什麼。 「我們有點即興發揮，」阿布泰笑著說。 「我們有點鬆散地談論過這個問題，作為演員，你會談論你的舒適區，『這就是我感到舒服的，在這些參數內，我會給你 110%。’然後導演會說，‘動作’，然後你就會有四次高潮，期待在其中任何一次之後剪輯，但它並沒有發生。

拍攝期間，這些男人將自己的私處藏在小袋子裡；任何在性交過程中看到的陰莖都是電腦影像生成的－開始出汗和起伏。 「這感覺就像一部動作片，」克萊什說。 “我們希望它是真實的，我們都希望它是關於兩個彼此相愛的男人的。”在場景的最後部分，當薩利姆和神靈變成看起來像烏木雕像的身體並進入某種精神領域時，有一些 CGI 背景工作（以及 CGI 精液），但他們深色的皮膚是真實：它們被嬰兒油和木炭的混合物覆蓋以達到這種外觀。

在多次假裝高潮之後，攝影機停止拍攝，樣片被發送給格林和富勒，後者提出了“棒棒糖公雞”的批評。 （「順便說一下，這是剪輯室直接引用的，」格林趕緊認真地補充道。）進行了重新拍攝，位置確定了，最終的結果就是周日播出的劇集：可以說是最色情和露骨的一集。

「到目前為止，這就是整部劇真正的愛情故事，」克萊什說。雖然故事的中心性關係是主角影子和勞拉的性關係，但他們的配對充滿了抑鬱和困惑，而正如克拉什所說，「神靈和薩利姆以及神靈給予薩利姆的東西都是純潔的” 」。與小說不同的是，這個場景並不是一個獨立的場景：所有參與其中的人都承諾在本季結束之前會有更多這兩個角色出現。

就富勒而言，他很高興整件事最終變得如此激烈。 「這是某種交流，」他說。 “我希望有中東年輕人在那個場景裡自慰。”

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