《由內而外》揭示了我們的記憶如何運作的科學

萊利眾多精緻的回憶之一。照片：皮克斯/迪士尼皮克斯

自從皮克斯開始展示預告片由內而外評論家對其令人驚嘆的動畫、優美的配樂以及對主角萊利內心世界的創意描繪讚不絕口。哥倫比亞大學祖克曼心腦行為研究所的研究員達芙娜·肖哈米（Daphna Shohamy）欣賞皮克斯的最新電影有另一個原因：她認為它具有作為教育工具的潛力。

「我很高興人們將從這部電影中了解到記憶的可塑性，」她說。肖哈米是電影製片人在電影製作過程中諮詢的科學家小組的一員，她解釋了一些事情由內而外可以教我們有關記憶和大腦的知識。

記憶很容易改變。
在電影中，如果悲傷觸動了萊利的一段快樂回憶，它就會被悲傷所玷污。這是一個可怕的提議，而且與事實相去不遠。 「他們提出了一個關於記憶如何運作的概念，這是絕對正確的，」肖哈米博士說。 「當我們檢索記憶時，我們就讓它復活，這將改變它重新存儲的方式。這是一件很難掌握的事情——這並不像你把一個文件拿出來然後照原樣放回去。他們採納了這個想法，並以一種我認為美麗、準確、從教育角度來看非常有幫助的方式使用它。他們讓它看起來如此直觀——當你從存儲中帶回一段記憶，並且當前的某些東西接觸到它時，就可以改變記憶。

研究人員已經證明了記憶在不同環境下的可塑性。紐約大學心理學家伊麗莎白·菲爾普斯（Elizabeth Phelps）進行了關於如何操縱記憶的實驗。 （她的研究可能對創傷後壓力症候群（PTSD）的治療產生影響。）在 2009 年的一項實驗中，菲爾普斯在對人們的手腕進行電擊之前向人們展示了彩色方塊；隨後，看到這個彩色方塊，他們就汗流浹背，心生恐懼。但如果研究人員將它們帶回實驗室並向它們展示顏色而不給它們帶來痛苦的電擊，那麼恐懼反應可以在短期（第二天）和長期（一年後）消除。

錯誤記憶也可以被植入：在 2001 年的一項研究中，心理學家伊麗莎白·洛夫特斯 (Elizabeth Loftus) 讓參觀過迪士尼樂園的人閱讀以兔八哥為主題的主題公園的廣告；然後三分之一的人聲稱記得在迪士尼樂園之旅中遇到了兔八哥（華納兄弟的角色）。在最近的另一項實驗中，加州大學歐文分校的研究員勞倫斯·帕蒂希斯（Lawrence Patihis）詢問那些具有「高度優越的自傳體記憶」的人——那些能夠記住伊拉克記者向喬治·W布希扔鞋子的日期等細節的人——回顧 9 月 11 日聯合航空公司 93 號航班在賓夕法尼亞州墜毀的視頻片段。百分之二十的受試者開始回想觀看這段並不存在的鏡頭的情景。

有些記憶對我們的自我意識極為重要。
肖哈米博士說，透過「核心記憶」的概念，作者「真正抓住了一些本質，那就是並非所有記憶都是平等的」。 “並非所有經歷都會帶來持久、牢固的記憶。”如果經驗是情緒性的或其他重要的，那麼它們更有可能變成長期記憶。

將記憶表示為單一球可能會產生誤導。
「許多研究將記憶視為離散事件、迷你故事：某件事何時開始，何時結束。球捕捉到了記憶的定義，但較新的理論關注的是這些不同的記憶如何相互影響以及我們如何整合它們。例如，一個了解狗的孩子“可能對他所見過的每隻狗都有單獨的記憶”，“但可以整合這些記憶並提取信息，以便這些記憶相互影響並聚集在一起。”

記憶不斷影響我們當下的行為。
萊利的記憶是她身分的基礎；當它們在她的大腦中「迷失」時，她的性格就開始改變。正如肖哈米博士所解釋的那樣，「電影中的記憶顯然不僅僅是用來回憶的。它們非常生動，對主角的行為影響很大。人們常常不明白記憶有多重要：它不只是過去的記錄。這部電影每時每刻都展示了記憶如何塑造我們的結構。