「Eephus」：坎城評論

導演：卡森隆德。美國/法國。 2024. 98 分鐘

那些不喜歡棒球的人可能會抱怨這項運動進展緩慢，而且大部分球員都站在周圍，無所事事。導演兼聯合編劇卡森隆德的長片處女作的樂趣在於，它理解這些批評是如何完全沒有切中要害的。對於那些迷戀這項運動的人來說，看似什麼都沒有發生的事情卻是它的秘密之美。埃弗斯講述了兩支普通的休閒成人聯盟球隊在他們心愛的球場被拆除之前進行的最後一場比賽，結果是一部樸素但令人心酸的聚會電影，在最後一個球場很久之後引起了共鳴。

一部樸素但令人心酸的聚會電影，在最後一次宣傳後很長一段時間內引起共鳴

埃弗斯《導演雙週》首映，這也是洛杉磯藝術團體 Omnes Films 監製的另一部電影的出發點，米勒角的聖誕夜。這部電影的演員和工作人​​員全部為男性，沒有大名鼎鼎的名字（儘管影迷們可能會覺得好笑，因為傳奇紀錄片導演弗雷德里克·懷斯曼短暫客串了一名廣播新聞記者），但棒球迷可能會被這種低調所吸引-關鍵魅力者。也就是說，應該提醒觀眾的是，隆德避開了體育劇的陳詞濫調——事實上，勝利者和失敗者比老朋友之間在鑽石上度過的寶貴時間更重要。

這部電影以20 世紀90 年代中期10 月的一個週日下午和晚上為背景，講述了當地球隊Adler's Paint 與對手Riverdogs 之間的一場棒球比賽，球隊由超級競爭力的投手埃德（基思·威廉·理查茲飾）領銜，而對手則由說話輕聲細語的Riverdogs 執教。兩支球隊的球員都對格雷厄姆不太滿意，他只是希望每個人在繼續自己的生活之前能再享受一段快樂的時光。

埃弗斯這是對那些中年男子的深情注視，儘管他們遠離了童年的運動榮耀（如果他們曾經擁有過的話），但仍然艱難地走到菱形球場上揮動球棒並跑壘。這部電影沒有什麼令人興奮的現場亮點，因為這些郊區的傢伙一邊抽煙、一邊喝啤酒，一邊抱怨自己的膽量大和日常工作沒有成就感。遊戲的重點是聚在一起互相辱罵——有些人比其他人脾氣更好——而且劇本在不同的角色之間循環，很少讓任何人成為中心焦點太久。

即便如此，我們對這些球員的印像很鮮明：Adler's Paint一壘手鮑比（布蘭登·伯特飾）有點缺乏安全感，試圖讓其他人喜歡他；而河狗隊的常駐厭世者里奇（雷·赫里布飾）則將包括棒球在內的所有生活視為戰鬥。埃弗斯做得非常出色，輕鬆地諷刺了這些平庸的運動員拒絕放棄他們的運動夢想，同時理解為什麼某些男人需要堅持他們年輕時的比賽。這些表演一律是生活和風化的，體現了這些可愛的平庸者，他們認真對待這項運動，即使他們生活中沒有其他人這樣做。 （很明顯，看台上幾乎沒有球迷——包括他們的家人，他們早已不再費心出現。）

兼任編輯的隆德放棄了任何根深蒂固的興趣的概念，讓兩支球隊都充滿了普通人在擊球手之間聊天。像奧特曼一樣的隨機對話有時是宇宙性的，有時是平淡無奇的，人們從討論策略轉向辯論什麼運動最適合賭博。隆德巧妙地捕捉到了棒球的輕柔節奏，長時間的靜止會突然被球棒的一聲巨響打斷，球飛過菱形球場。但這兩支球隊都不能代表電影中的英雄或惡棍，因此遊戲的結果比遊戲不可避免的結局更有意義。

這就是為什麼，當這場故意平靜的對決進入最後一局並且在夜間開始時，埃弗斯呈現出更悲傷、近乎幽靈般的語氣。太陽不僅在這一天落山，也在這些人身上落下，他們將不得不在不滿的生活中尋找其他安慰。棒球只是一項運動，但隆德意識到為什麼有些人如此需要它。在鑽石上，這些年邁的男人再次感到年輕——即使只是幾個小時。