「讀書俱樂部：下一章」：評論

導演：比爾霍爾德曼。我們。 2023. 107 分鐘

明亮、多彩、泡沫不斷，讀書會：最終章與其說這是一部電影，不如說是一系列勵志海報和義大利明信片隨意拼接在一起的。缺乏連貫的情節並沒有阻止第一部電影的四位明星——黛安·基頓、簡·方達、坎迪斯·伯根和瑪麗·斯汀伯根——在意大利重聚，一起歡樂，而風景無疑是一種消遣。但是，儘管影片的主角們才華橫溢，而且影片承諾要講述持久的女性友誼，但這部電影卻被證明是一部過於甜膩的甜點。

過飽、過甜的甜點

2018年，讀書俱樂部全球票房收入超過 1.04 億美元，無疑吸引了渴望看到更多充滿活力的年長主角的故事的觀眾。環球影業希望這部續集能做到同樣的效果，而且它很可能為喧鬧的大片提供有吸引力的反編程，例如銀河守護隊：第三卷，仍然強勁，並且即將到來快X。然而，批評的反應可能會受到抑制。

簡短的序言確立了這樣一個事實：黛安（基頓飾）、維維安（方達飾）、莎倫（卑爾根飾）和卡羅爾（斯汀伯根飾）在Covid-19 封鎖期間透過一系列諷刺手段，成功地維持了他們的讀書俱樂部和友誼。四人還保留了閱讀後發現的冒險精神五十度灰在第一部電影中，故事很快就轉移到了疫情後的義大利之旅。

這個假期的靈感部分是因為永遠單身的薇薇安同意嫁給舊情人亞瑟（唐·約翰遜飾），部分是因為他們剛剛讀了保羅·科埃略關於命運和機會的小說《煉金術士》。導演比爾霍爾德曼和合著者艾琳西姆斯（兩人都從第一部電影中回歸）的劇本中瀰漫著命運、選擇甚至死亡的概念——卡羅爾擔心丈夫布魯斯（克雷格·T·尼爾森飾）最近心臟病發作後失去他。但這樣的心理和精神洞察力仍然只是一些想法，人物大多用油嘴滑舌的綽號說話：“生活是你創造的”，“做一些勇敢的事情”。無窮無盡。

即使災難性的（和人為的）事件可能會破壞她們的樂趣，這些女性仍然保持著令人厭煩的樂觀態度。他們的旅程充滿了行李被盜、輪胎爆裂甚至監禁的困擾——這一切都伴隨著充滿活力的配樂，並穿插著義大利流行歌曲。當然，這很有幫助，因為他們足夠富有，可以更換衣服，而且他們經常被一群意大利男人救出——其中包括在許多令人翻白眼的場景中，一位英俊的警察維維安被誤認為是脫衣舞孃。然而，這部電影如此頑固地決心表明，「即使」在晚年也可以享受樂趣，以至於它剝奪了這些女性任何有趣的人性品質。任何憤怒、沮喪或懷疑的陰影都會立即被拋在一邊，取而代之的是一種陽光明媚的性格，這種性格更有一種斯特福夫人比甜蜜的生活。

在這四個人中，卑爾根的表現最好，她的單身莎倫——現在是一名退休法官——是最明確的角色；一個說話尖刻、聰明、愛諷刺的女人，她重視自己的智慧和性慾，並且沉迷於兩者。方達飾演的薇薇安既迷人又任性，這得益於最豐富的故事情節。但是，儘管他們、基頓和斯汀伯根盡最大努力產生影響，但所有人都受到二維劇本的阻礙，除了證明自己仍然活潑和有吸引力之外，二維劇本幾乎沒有給他們自主權。對於一部旨在反抗好萊塢年齡歧視的電影來說，其中有一系列關於年齡的笑話和明顯的觀察。

這部電影看起來很棒，據報導在義大利拍攝了兩個月，拍攝了所有明顯的景點，從羅馬的古代遺址到威尼斯的運河，最後是托斯卡納起伏的葡萄園。 （然而，有一些場景，相比之下，看起來像是在工作室外景拍攝的）。但缺乏敘事分量，這些過度照明的遠景只是一系列假日宣傳冊小插曲，其中包括從亞馬遜到漢莎航空的各種醒目產品植入（「這是一次很棒的飛行！」黛安在監獄裡進行一次無關的談話時隨機興奮地說細胞）。

最後，在影片接近尾聲時，當女士們到達目的地、瘋狂也平靜下來時，這個故事觸及了女性友誼中真正令人心酸的縫隙——但這只不過是一個後記。是時候結束關於這個特定係列的書了。