為什麼英國的精品電影產業儘管面臨大流行的挑戰仍持續成長

多年來，英國的放映市場一直以其精品連鎖影院的實力而著稱，這在歐洲是無可比擬的，尤其是考慮到 Everyman、Picturehouse 和 Curzon 運營的 78 個影院。自去年五月電影院重新開放以來，上映日曆對於獨立電影、高端和老舊的影院來說並不理想，而新冠疫情繼續為放映帶來挑戰。

然而，精品店產業仍然一如既往地樂觀，繼去年在倫敦開設兩家電影院（霍克斯頓和卡姆登）之後，寇松今年又開設了兩家電影院（在金斯頓和坎特伯雷）；繼去年在倫敦芬斯伯里公園開業後，Picturehouse 計劃於 2022 年在三個新場館（埃普瑟姆、切斯特和伊靈）舉行剪綵儀式；今年晚些時候，Everyman 還將與埃格姆、普利茅斯和馬洛一起跟進其新的愛丁堡和倫敦自治市庭院項目。根據該公司 3 月發布的年度報告，Everyman 將於 2023 年推出諾薩勒頓 (Northallerton) 和阿伯丁 (Aberdeen)，並且還會推出更多產品。

同時，新的競爭對手也開始嶄露頭角。位於倫敦西南部巴恩斯的奧林匹克電影院背後的團隊將於9 月在巴特西發電廠開設第四個影院，Really Local Group 正在開發至少七個新影院，以補充其在Catford Mews 和Reading Biscuit Factory 的兩個影院。

Crispin Lilly 是 Everyman 的前任首席執行官，現在擔任 Really Local 的業務開發總監，對於他來說，該行業在面臨棘手的逆風的情況下持續增長並不令人意外。他以零售發展格局的變化為例。三十年前，當他第一次進入展覽行業時，正值“大批人出城的開始——一切都是為了在城市邊緣或城外創建新的、專門建造的、聚集的餐飲和娛樂場所” 。即使多廳影院開始考慮重返城鎮，它們也將作為大型購物中心的一部分回歸，並在很大程度上受到零售業的推動。

「現在根本不存在這樣的面積，」莉莉說。 「不僅有鬼商場，各種規模的城鎮區域也有大量閒置空間。任何東西的大格式都不再起作用了。你必須更可愛，你必須更聰明。

再生房地產開發商 U+I 的創意總監 Martyn Evans 與 Lilly 的觀點相呼應，該開發商在倫敦海斯創建了 Old Vinyl Factory，Really Local 將於明年在那裡開設留聲機電影院。

「人們的生活正在改變。他們對開車不太感興趣，而且人們顯然在網上購物。零售業的變化，即人們去商店時想要什麼，更多的是一種體驗，也推動了人們對發展更小、更精品的電影院的興趣。

U+I 最近發布了一份關於新冠疫​​情后倫敦當地城鎮中心恢復能力的報告，反映了工作模式的變化和在家中花費的時間增加。 「當地的城鎮中心正在蓬勃發展，因為人們在離居住地更近的地方購物，」埃文斯說。

老黑膠廠位於EMI總部和唱片壓制工廠所在地，已經開發了10年。 「我們一開始就在計畫中設立了一家電影院，但不知道是否能找到一家經濟可行的電影院，」埃文斯說。 “我們最終建立了一家出色的公司，對其運營所在的社區進行了大量投資。”

Very Local 正在開發的場館體現了現在正在重新利用的空間類型：Catford Mews 最近是一家 Poundland 商店，Reading Biscuit Factory 是一家 Argos 商店，而即將開業的 Storyhouse Sidcup 則位於一家前百視達音像店內，提供電影放映的積極旋轉，旨在消除據說曾經威脅過它的過去的幽靈。

Curzon 的新金斯頓電影院位於泰晤士鎮的Bentall 中心，佔據了購物中心前三層的零售空間，而其坎特伯雷場館是河濱地區更廣泛的休閒和住宅開發項目的一部分，該項目曾經是一個倉庫和長途汽車公園。

Everyman's Northallerton 電影院是新 Treadmills 零售和休閒目的地的一部分，位於前監獄的舊址上。埃格姆是新麥格納廣場住宅主導開發案的一部分，該開發案包括 67 套私人公寓和 34 套經濟適用房。

不斷變化的發展面貌（通常以住宅為主導）正在產生影響。 「如果你回到10 到15 年前，當有新建築或重建時，如果你想把電影院帶入這些場所，他們會想把你推上樓、樓下，除了底層以外的任何地方，」莉莉說。 「在一樓，他們可以找到餐廳和商店，所有這些都需要支付更高的租金。現在情況已經完全翻轉了。價值在於住宅的樓上，但他們掙扎的空間是底層。因此，我們[可以]以高價值獲得該空間。

零售磁鐵

Curzon 執行長 Philip Knatchbull 和 Picturehouse 聯合董事總經理 Clare Binns 一致認為，現在是有利交易的最佳時機。

「我們發現，在我們正在考察的地點，業主熱衷於將 Curzon 作為一個電影品牌入駐，因為它在這些開發項目中產生了其他休閒和零售的興趣，」Knatchbull 說。他以卡姆登為例，該卡姆登於 2021 年 11 月開業，佔據七個鐵路拱門，是 Labtech 新霍利碼頭開發項目的一部分。他補充說：“房東為進入某塊地塊而投入的資本正在增加，遠高於新冠疫情之前的水平，當然也比十年前要高得多。”

「每個人總是試圖爭取最好的交易，我們有非常擅長這方面的人，」賓斯說。 “毫無疑問，它的經濟學已經改變了。”

Knatchbull 補充道，Curzon 於2019 年12 月被美國科恩媒體集團(Cohen Media Group) 收購，鑑於新冠疫情，Curzon 能夠就霍克斯頓(Hoxton)、里弗賽德(Riverside) 和金斯頓(Kingston ) 新場館的交易進行重新談判。 “考慮到新冠疫情以來的變化，我們正在放棄兩三個我們認為不經濟的地點，所以我們對我們正在尋找的東西更加有選擇性。”

Everyman、Picturehouse 和 Curzon 正在透過提供與 plex 連鎖店不同的東西來建立自己的業務，而且彼此之間也不同。賓斯熱衷於每個新的電影院場地都至少包括一個大禮堂，這限制了合適建築的範圍。 “我們想要大的天花板高度，因為我們喜歡大螢幕，”她說。 “對我們來說，這不是一個小屏幕和豪華產品，而是一個漂亮的大屏幕、體育場座位以及食物和飲料。”她也強調了計劃的重要性。 “我們關注的是電影，而不是附有電影的食物。”

Curzon 將戲院與電影發行和隨選視訊平台 Curzon Home Cinema 結合在一起，始終將電影作為其品牌的核心。然而，變化正在發生。

「Curzon 是一家以電影為主導的公司，我們正在開發我們的食品和飲料產品，」Knatchbull 說。 「我們的霍克斯頓和卡姆登電影院反映了我們品牌的新方法以及我們如何迎合客戶。我們今年在金斯頓和河濱（坎特伯雷）建造的兩家電影院也將反映出我們努力為我們的電影愛好者創造更多夜晚時光的舉措。

當賓斯在Picturehouse 上使用“精品”這個詞時，他拒絕使用“精品”這個詞，而更喜歡“鄰裡電影院”這個詞——這個描述也可能適用於“真正本地”，到目前為止，該公司在公司品牌的應用上受到了限制，讓每個場館在其社區中獨立存在。

禮來公司將他的前雇主 Everyman（他於 2020 年退出）描述為“高端市場的大師，體驗式放縱的夜晚”，並用不同的術語描述了他加入的新企業。 「本地這個詞並不是隨便使用的，」他說。 「我們正在關注半英里範圍內的人口。我們獲得的交易是其中的一部分，它是為了讓這些社區恢復生機。

這一目標將透過提供多功能場地來實現，其中包括音樂和現場喜劇活動的空間，以及一系列日間活動，例如寫生和 NCT 課程。 「這就像回到了舊的社區大廳，」莉莉說。

與由再生房地產開發商 Preston Benson 創立的Really Local 一樣，Olympic 在從原來的 Barnes 門市擴張時也選擇不推銷自己的品牌名稱。相反，它採用了奧林匹克所有者史蒂芬·伯奇（Stephen Burdge）所說的“Ronseal”方法來命名場館：塞爾福里奇百貨公司的電影院（The Cinema at Selfridges）、拱門電影院（The Cinema in the Arches ）（位於巴特西，最初由奧林匹克推出，名為“Arch Light”），並且從九月中旬開始，巴特西發電站的電影院。

Burdge 描述了Olympic 的目標——其中包括在其巴恩斯網站設立一個每年500 英鎊（650 美元）的會員俱樂部，並將在新的巴特西場館開設一個俱樂部——將BAFTA 和倫敦高檔Electric 電影院結合起來，後者是英國電影學院旗下的由 Soho House 集團。 「認真對待電影，但也認真對待奢侈品，」他說。

Olympic 在螢幕尺寸方面很靈活。雖然最初的計劃是在巴特西發電廠安裝四個螢幕，但「這是一座巨大的建築，如果你走進去看到的都是小螢幕，就會感覺有點錯過了，」伯奇說。相反，該場地將是一個雙屏電影院，座位數分別為 250 和 150 人。

產業挑戰

儘管自去年 5 月電影院重新開業以來，Everyman 的交易一直表現強勁，並報告稱 2021 年的市場份額為 4.5%，高於 2020 年的 3.2%，但該連鎖影院仍受益於更主流的節目理念。對於傾向獨立的 Curzon 和 Picturehouse 來說，過去 11 個月並不總是能提供合適的電影。 Binns 承認：「我們起步較慢」——至少與 Picturehouse 的母公司 Cineworld 相比是如此。 “事情一直斷斷續續。”

2 月26 日星期六，Picturehouse 加入了其母公司的行列，推出了3 英鎊（3.90 美元）的一日票價，賓斯稱其“非常成功”，有助於實現觀眾群體的多元化，尤其是Picturehouse 所關注的年輕族群（25 至35 歲）。 「我們從工作人員那裡聽說，有很多新人正在嘗試我們，看看 Picturehouse 是什麼樣的，」她說。

Curzon 同樣也向年輕一代多元化，包括 25 歲以下的年輕人。 「即使在我們的發行公司中，我們也在考慮一項收購政策，該政策開始針對比以往任何時候都更年輕的受眾，」納奇布爾說。 “這也將反映在我們劇院的節目安排方式中。”

頒獎季，尤其是從一月到英國電影學院獎頒獎典禮期間，歷來是精品行業的黃金時期，每個週末都會帶來強大的獎項。所有營運商都一致認為，今年有所不同，只有貝爾法斯特取得了強勁的票房收入——即使這部電影在英國的票房為 2000 萬美元（1540 萬英鎊），與過去頒獎季的熱門影片（例如1917年（5730 萬美元/4410 萬英鎊）和愛樂之城（3,970 萬美元/3,050 萬英鎊）。 「這感覺不像正常的一年，」賓斯說。 “競爭者的水平達不到通常的水平。”

奧斯卡最佳影片獎歸結為兩家串流遊戲之間的較量——蘋果公司結尾和 Netflix 的狗的力量——這對電影院來說並不是一件好事，即使它們確實播放串流電影，而 Picturehouse 則不播放。不要抬頭,滴答聲，滴答聲……轟隆隆！,失蹤的女兒,麥克白的悲劇和成為里卡多是本頒獎季在電影院播放量有限的其他串流遊戲。寇松確實播放串流媒體電影，但他們並沒有為電影院觀眾提供與寇鬆自己的 2020 年最佳影片奧斯卡獎得主同等的吸引力寄生蟲（英國和愛爾蘭電影院為 1,570 萬美元/1,210 萬英鎊）。

Picturehouse 和 Curzon 場館經常與附近的獨立電影院競爭——其中大多數在新冠疫情期間得到了英國電影協會 (BFI) 管理的文化恢復基金的支持。令克納奇布爾失望的是，精品連鎖店並未包含在該計劃中。 「我發現這是一個特別困難的決定，因為我們是英國電影極其重要的文化燈塔，而且我們受到了巨大的傷害，」他說。 “而且不能保證我們的美國老闆會願意投入資金來支持我們度過這段時期。”

事實上，他說，不需要科恩媒體集團的支持——「我們創造了一點奇蹟」——但這個決定仍然令人惱火。納奇布爾表示：“與我們情況類似的其他公司（由私募股權公司擁有）正在接受政府的幫助，這似乎並不一致。” “人們只是預計我們將由我們的美國所有者資助，但我認為這是不對的。”

• 口碑 - See Saw 的 Patrick Walters 講述《Heartstopper》的製作如何影響了他自己的觀看習慣