英國銷售高層談 2020 年的生存、虛擬市場的利弊以及英國脫歐的緊張情緒

在電影銷售領域，實體連結可能並不是嚴格必要的，但商業實踐始終植根於影展和市場上建立的關係。這使得電影銷售代理商需要進行重大調整，但 Covid-19 對這個行業的影響遠比單純從業者的經營方式要深遠得多。

在美國電影市場（AFM）前夕，國際銀幕徵求了一些英國銷售代理商的意見，探討了包括全球市場的購買趨勢、他們在虛擬坎城的經歷以及英國脫歐後世界的生活等主題。

與三月封鎖開始時相比，您現在的心態如何？您對自己的事業更加樂觀嗎？

艾莉森湯普森：三月份，我們對事情非常不確定。除了擔心新片名和業務狀況外，我們主要專注於保護即將發行的電影。人們對困難時期有一種非常人性化的反應——恐懼和對未來的真正擔憂。當然，隨著時間的推移，你會習慣 Covid-19 的世界，你會意識到我們不會消失。過去的六個月是一段有趣的時期，我們試圖重新調整我們的模型，但我認為這是一段非常大學化的時期。我們是一個大社區的一部分，我強烈地感受到了這種友誼。儘管我們現在即將進入新冠病毒世界的又六個月，但我對未來比三月更加充滿信心和樂觀。

加布里埃爾·斯圖爾特：我記得我們有好幾部電影正在後製，我感到如釋重負。那時我感到很幸運。如果我們必須拍攝的話，我們會有不同的感覺。我們有一個大柏林，我們有很多電影即將上映。

麥克魯納格爾：我們已經很好地適應了剛開始時前所未有的情況，我們不得不改變我們的工作方式。人們對業務會是什麼樣子存在疑問，但我們成功地很好地轉向了線上工作。

查理·布洛伊：現在談論恢復還為時過早，但 Covid-19 的挑戰只是讓車輪保持在公共汽車上。我對這件事的完成程度感到驚訝和印象深刻。我們所有的成員公司仍在營業，這在開始時並不是理所當然的。 BFI 提供的一些非常及時的支援——他們的銷售公司組織支持 500,000 英鎊 [660,000 美元]——可能會讓一些公司遠離狼群。

西蒙克羅：這是一個巨大的未知數，也是其中令人筋疲力盡的部分。身為企業主和管理者，試圖重新猜測正在發生的事情是一項艱鉅的工作。我相信沒有人認為英國的封鎖會像中國的封鎖一樣。我們沒想到商店的關門率會達到現在的水平。我很樂觀，就像所有銷售人員一樣，我認為我們會在三個月內恢復正常，或者最糟糕的是六個月內，趕上多倫多。顯然，我們越來越難以看到如何快速擺脫困境。

史蒂芬凱利赫：當很明顯沒有人會很快旅行時，這讓我們在很多方面陷入困境。我認為整個銷售界都在摸不著頭腦，試圖了解我們的業務將如何繼續。我們開展業務的方式是前往電影節並與人們面對面交流。這就是我們所知道的。

安娜·克魯普諾娃：我很現實。我從三月的歇斯底里狀態，到虛擬戛納的過度興奮狀態，再到略顯悲觀的夏季開始，那是非常緩慢的，然後是威尼斯，這確實提升了我的精神狀態。在電影節上放映兩部電影，親自去那裡，從中獲得的成功故事——這給了我們很大的能量來度過今年剩下的時間。

您如何改變自己的經營方式？

史都華：缺點是：沒有面對面的交流，沒有專注完成任務。你無法取代競爭對手的見面或每個人都在談論的電影的嗡嗡聲。 [在實體市場]來自不同地區的經銷商分享想法和意見。他們經常會發現來自各個地區的經銷商正在談論和購買什麼。

積極的一面是，市場成本變得極端，我們不得不重新考慮我們花了多少錢。我們現在將支出重點放在創建非常強大的行銷資產和線上簡報上。好處之一是我們擁有多少人才，以及我們如何讓人才參與線上「活動」銷售。在虛擬的坎城影展上，我們與保羅·施拉德和奧斯卡·艾薩克進行了一次精彩的線上對話卡片櫃檯接下來我們展示了電影中的片段，該片段已發布。我們賣完了。焦點專題透過我們在活動中產生的興奮感購買了我們的宣傳影片。

透過舉辦這些線上活動，透過在社群媒體上建立更強大的影響力，我們正在打造我們的品牌。過去六個月的參與程度遠高於我們以前的任何水平。

魯納格爾：虛擬坎城對我們來說是一個很好的市場。就參與度和銷售數量而言，這是非常積極的。我們與[製片人]西蒙·欽和[導演]艾德·珀金斯一起製作的關於戴安娜王妃的紀錄片進行了一些強勁的預售，並且我們預售了我們的類型電影鯊魚餌。

凱利赫：我們完全擁抱虛擬戛納，就像對待其他市場一樣，投入了所有的行銷成本和精力來呈現一個真正強大的陣容。這是由於渴望業務持續發展的確定性的結果。這是一次非常有效且成功的虛擬活動。這絕對需要發生。我們需要某種保證或證明，我們可以在禁止旅行的世界中繼續做我們所做的事情。

六個月後，每個人都轉向了虛擬世界，但從長遠來看，我認為這不是開展業務的理想方式。我們向發行商銷售電影的所有成功都基於關係。

克羅：上帝保佑坎城。虛擬坎城至少給了我們一個像平常一樣專注於活動的機會。我們都在家裡，我們都在使用 Zoom、手機和電子郵件，但我們可以專注於某件事，感覺就像我們正在為市場做準備，所以我認為虛擬坎城對我們所有人來說都非常重要。在 SC Films，我們做了一些小交易，但至少讓我們對未來感到樂觀。

麥可瑞安：坎城影展的經驗是第一次有人這樣做，有一些優點和缺點。優點是它確實發生了。我認為他們為時已晚，無法真正做出決定，因此機器不太好——放映有點笨拙，效果也不是特別好。會議室不是特別有用。大多數人都是在 Zoom 上這麼做的。

您認為 BFI 獎項對受 Covid-19 影響的銷售公司有多有用？

凱利赫：BFI 很快就意識到，銷售部門，特別是在未知時期，將像生產、開發或行業其他部門一樣容易受到封鎖的影響。他們很快就採取了行動並宣布了支持基金，我相信該基金已經得到了廣泛的參與。

克魯普諾娃：它出現得很晚，但每一點都有幫助。我們對此感到高興。

克羅：毫無疑問，我們已經經歷了殘酷的六個月。如果有人說我們沒有，我只是不相信他們，或者他們與 Netflix 或廣播公司達成了大筆交易。但獨立世界裡的每個人都在受苦。

我們得到了 BFI 的一些支持，即一筆緊急撥款，這真是太棒了。自從封鎖開始以來，英國電影出口協會每隔幾週就會為我們的成員舉行一次會議，以解決我們所面臨的問題，並傳遞來自英國電影協會或貿易部的任何細節，以確保我們的團隊獲得盡可能多的知識盡可能。這些 Zoom 會議真正積極的一點是，很多人都做出了貢獻。

瑞安：這不是一大筆錢，但當你想要支付員工費用時，它確實有幫助。

透過不去坎城、多倫多等地旅行，你們都省下了大筆錢。疫情過後，您會減少參加的市場嗎？

湯普森：我認為在新冠疫情爆發之前，我們都開始關注不斷變化的商業模式。在過去的 20 年裡，該行業舉辦了越來越多的活動，作為銷售代理，您要么絕對有義務參加，要么受到激勵去參加。日曆上有太多這樣的市場、節慶或活動，太多純粹是為了賣電影。老實說，去年的這個時候我們就進行過這些對話。如果我們沒有 Covid-19，看看 AFM 是什麼樣子會很有趣。我預計我們可能會對參加的活動數量更加謹慎。

布洛伊：當我們再次被允許旅行時，一些已經明顯的趨勢——旅行人數減少、市場攤位和辦公室縮小——將不可避免地繼續下去。但如果你認為坐在家庭辦公室裡就能達到與在露臺上喝雞尾酒相同的效果，那絕對是錯的。

克羅：我們因為不參加坎城影展而省了錢，但每次參加坎城影展，我都能賺到錢。每次我參加多倫多或 AFM 比賽時，我都能賺錢。去坎城、多倫多和 AFM 很貴，但這是一門生意。如果可以的話，我認為沒有人願意將虛擬市場換成實體市場。我很想坐在坎城的陽台上，俯瞰地中海，喝著桃紅葡萄酒，享受那些愉快的會議和晚餐。每天 20 小時坐在 Zoom 通話上並不是那麼有趣。但技術是令人驚奇的——我們能夠做到這一點真是太棒了。

瑞安：這真是便宜很多了。我們正在節省一筆財富。但沒有什麼比現場市場或節慶更能發布一部電影了。如果是虛擬完成的話就不一樣了。您無法透過現場活動產生興奮感。

如果你讓放映室 24 小時開放，你就不必面對人們遲到的情況。據同事透露，他們在坎城和多倫多進行了超過 200 人的放映。在戛納，如果你得到 20 或 30 個，那你就很幸運了。

魯納格爾：這顯然是糟糕情況的好處之一，但我仍然認為這是一個人事問題。沒有什麼可以複製與買家的面對面互動。將會發生轉變……我確實認為我們會對出行次數更加明智。主要市場將持續。這是一項全年營業的業務，[疫情將加速這一進程]。這將使我們能夠全年銷售電影。

在封鎖期間，您注意到買家的哪些趨勢？

湯普森：精明的經銷商正在尋找互補但略有不同的收入來源。有些人希望將內容打包提供給當地電視台和 SVoD 平台。在小範圍內，我們看到了一些真正的機會，一些影院上映的影片利用了非常安靜的空間。這對我們的經銷商來說是令人興奮和有幫助的。

魯納格爾：這是有確定性的。電影是真實的嗎，它會發生嗎？你能把電影投入製作嗎？如果你能將某些東西投入生產，那將是一個巨大的優勢。經銷商只想為他們知道是真實的東西付費。

凱利赫：我們並沒有感覺到業務出現了巨大的崩潰。我們實際上看到人們或多或少像平常一樣購買。顯然，世界某些地區受到的影響非常嚴重，比其他地區更嚴重。我們看到尤其是拉丁美洲的需求絕對下降。我們所有人都注意到，這對該地區來說是一次極其糟糕的經歷，使他們開展業務變得非常困難。我們尚未看到市場將如何對 Covid-19 的長期影響做出充分反應，因為電影院將關閉且無法放映電影。

我確實覺得對於具有黑暗主題的電視劇來說這將是一個挑戰。觀眾暫時會想避開這一點。人們想要享受片刻的逃避現實。類型正變得越來越受歡迎，尤其是如果它是一種聰明的、聰明的類型的話。

克羅：每個地區都受到了 Covid-19 的影響；這只是很糟糕或更糟。每個領域的戲劇性都很棘手。工作室產品的匱乏，詹姆士龐德電影的感動[無暇赴死]，這一切都產生了連鎖反應。我們所有人都處於這種情況，我們都在努力想辦法再活六個月。我們正在尋找控制現金流和現金儲備的方法。

瑞安：東南亞和中國市場已經反彈——有買家並且願意購買。但他們利用這種情況減少了人們從世界那個地區得到的錢。

史都華：影院發行商更積極尋找串流媒體合作夥伴。他們通常會花更多時間提出購買電影的建議，因為他們試圖確保有一個串流媒體合作夥伴與他們合作。當然，在購買電影時，串流媒體現在是我們發行商非常重要的合作夥伴。

英國脫歐可能會對您的業務產生什麼影響？

湯普森：我們誰都不太清楚國家之間的預扣稅之類的財政影響是什麼以及它將如何發揮作用。這可能會產生相當大的影響。我們只需要看看貿易協議下會發生什麼。全球銀幕基金（擬議中的新 BFI 基金，以取代該行業獲得創意歐洲資金的管道）非常棒——看起來政府將為我們想出一些辦法。

謝天謝地，我們（在英國）有 5 億英鎊（6.6 億美元）的電影和電視製作重啟計劃。在英語世界，我認為這使我們處於有利地位。

克魯普諾娃：這將影響我們與歐洲其他國家聯合製作的能力。這將對業務產生巨大影響。對於銷售公司來說——我們不是在轉移貨物，而是在轉移服務——我希望任何一項稅收協定對我們來說都不會太複雜。

魯納格爾：我擔心的是英國的計畫將如何對待。對於某些類型的電影來說，無法獲得歐洲發行支援將是一個挑戰。這是我主要擔心的：它會限制電影的發行，並對可以上映的電影類型產生文化影響。我們見過許多作者導演，他們的職業生涯是由歐洲觀眾和歐洲電影節創造的。那未來會怎麼樣呢？

克羅：英國脫歐的問題在於我們不知道 1 月 1 日會發生什麼。真正令人擔憂的是，英國電影可能會因為缺乏支持而失去更大的戲院上映機會。來自義大利、法國和德國的發行商在決定購買電影時會詢問這部電影是否符合歐洲資格。我們希望這個新的 [Global Screen] 基金能夠為此提供支持。

布洛伊：至於全球螢幕基金，財政部還沒有宣布，在宣布之前它不是一個真正的東西。我們希望這件事能夠實現。無協議脫歐的主要問題將是它在整個歐洲引起的尖酸刻薄。它將引發諸如英國電影的歐洲國籍等重大問題，這實際上不應該與歐盟有任何關係。但如果三個月後心情夠糟糕的話，可能會發生很多不好的事情。授予英國電影歐洲國籍的協議與歐盟無關。它來自歐洲委員會，這是一個與歐洲理事會不同的機構。

凱利赫：多年來，歐洲的支持機制對人們至關重要。如果它立即消失而不進行任何替代，那將是可怕的。 BFI 必須繼續尋找替代和加強這種支持的方法，這一點至關重要。

您對 AFM 和 2021 年有什麼希望？

凱利赫：市場的地理特徵可能已經消失了一點，因為每個人都可以在虛擬世界中聯繫和訪問。我們完全擁抱 AFM，並像對待任何其他市場一樣走向它。我認為任何人都不能抱持嚴格的期望，因為事情變化得很快。我們充滿信心地進入這個領域，但買家的胃口如何還有待觀察。

直到最近，每個人都在假設聖丹斯電影節一切都會恢復正常，但很明顯事實並非如此。柏林也不會出現這種情況。我們完全預期這些活動將是虛擬的。假設他們堅持原定日期，甚至對坎城影展也存在疑問。

現在每個人都在期待夏末或初秋，那時我們可能會回到可以再次舉辦體育賽事的地方。今年向我們證明，調整和改變我們的業務方式是可能的。這個行業將繼續這樣做，直到我們再次見面。

克羅：我們是一個非常有彈性的團隊。我們必須靈活，我們必須適應。我從小就寫五年計畫。然後又過了三年。現在我們正在查看每月。有很多厄運，但串流媒體在製作上的支出比電影和電視史上更多——所以還有一線希望。

我們有四部動畫電影正在製作中。我們挑選了一部透過 Covid-19 製作的電影。我開發了三個動畫腳本。儘管銷售業務困難重重，但我們這些困在家裡的人還是明智地利用了時間。

史都華：我期待著知道是否有一部像[音樂家] Sia 那樣的新上市的強大成品電影音樂[HanWay 在 AFM 上銷售的產品] 是經銷商渴望購買的產品。他們現在需要的是一部電影而不是明年要製作的電影嗎？我很想知道經銷商是否正在製定長期或短期計劃。

魯納格爾：挑戰在於將電影投入製作。如果柏林繼續進行，這將是與多倫多類似的活動，屆時會有觀眾，但將是當地觀眾。在我看來，好像每個人都希望坎城成為第一個實體市場/節日——儘管我知道他們可能會將其推遲到七月。這可能會是一個有趣的夏天，坎城、威尼斯和多倫多的時間間隔都在三個月之內。

湯普森：我們現在有四部電影正在拍攝。我們不擇手段地設法為它們籌集到資金並投入生產。這是透過從人才到金融家的所有人的巨大合作和努力而實現的。這意味著 12 個月後，我們將向市場推出全新產品，我希望這對我們有利。

有舊常態和新常態。我現在不知道新常態意味著什麼。不幸的是，我認為該行業的大多數人不太可能在二月來到柏林。

• AFM 2020：來自英國的熱門話題