核心訪談：為何 Curzon Cinemas 的 Philip Knatchbull 對電影院的未來持樂觀態度

Curzon Cinemas 執行長 Philip Knatchbull 接受 Screen 採訪，談論與新美國所有者 Coen Media Group 的合作，判斷一部電影的成功不僅僅是票房，以及如何寄生蟲幫助公司在 Covid-19 疫情期間維持生存。

Philip Knatchbull 是英國放映商、發行商和串流平台 Curzon Cinemas 的執行長。該公司在英格蘭經營 20 家電影院和 46 個銀幕，擁有 Artificial Eye 英國和愛爾蘭發行公司，並擁有自己的串流平台 Curzon Home Cinema (CHC)。

2020 年對公司來說始終是有趣的一年。首先，就在 2019 年聖誕節之前，納奇布爾將公司出售給查爾斯·S·科恩 (Charles S Cohen) 的美國放映商兼發行商科恩媒體集團 (Cohen Media Group)，該集團擁有 Landmark 電影院。 Knatchbull 繼續擔任首席執行官，與備受尊敬的 Artificial Eye 董事總經理 Louisa Dent 密切合作，團隊期待著奉俊昊 (Bong Joon Ho) 的 2 月 7 日發布寄生蟲該片贏得了金棕櫚獎，在英國影院上映兩天后，還獲得了奧斯卡最佳影片獎。

近年來，納奇布爾將他的公司的名字變成了大膽的按日期上映模式的代名詞，在這種模式下，寇鬆的電影在電影院和 CHC 上同一天上映。它還與所有串流媒體公司建立了關係，尤其是 Netflix，該公司的串流媒體影片在 Curzon 電影院播放，通常是有限的、有資格的放映。這項策略引起了英國影院所有者的強烈反應，其中包括 Cineworld，該公司擁有精品電影院連鎖店，並拒絕放映大多數沒有完整影院窗口的電影。（本週，Cineworld 透露，由於今年缺乏來自美國的大片，它將暫時關閉其在英國和愛爾蘭的所有影院，包括 Picturehouse 影院。）

但 Curzon 為自己對每個遊戲都採取客製化方法而感到自豪，並決定給予寄生蟲廣泛上映並有長達 16 週的院線窗口。它與 Studiocanal 合作，後者在 600 多個網站上預訂了這款韓語流派的作品。（這方面是有先例的，因為寇松先前曾發布過樸贊鬱的作品使女在一個完整的電影院窗口中，儘管沒有那麼多站點。寄生蟲票房收入達 1,570 萬美元（1,220 萬英鎊），擊敗梅爾吉布森的阿拉姆語電影，成為英國有史以來票房收入最高的外語電影基督的受難超過 100 萬英鎊。

但短暫的輝煌寄生蟲現在發布似乎是很久以前的事了。幾週後，Covid-19 大流行迫使寇松關閉了所有電影院；他們從 7 月 17 日才開始重新開放，大多數已在 10 月初開始運作。 Curzon 被迫暫時削減薪資，並最終從倫敦總部 50 名員工中裁員 10 人，以渡過危機。

「這非常困難、壓力很大、情緒激動，」克納奇布爾現在談到這些決定時說道。「你必須明白，我們剛剛經歷了有史以來最好的一年。第一季度，電影院的收入比公司歷史上任何其他季度都多。我們正在飛翔。然後，砰，三週後，我們關門了。 [但是]我們知道生活中唯一不變的是變化是不可避免的。你無法阻止改變。你只需要適應。這就是我們正在做的事情。

根據 Curzon 自己的報告（沒有獨立數據），CHC 平台在此期間蓬勃發展。它擁有 60,000 名 Curzon 會員，可在平台和 Curzon 電影院享受不同的折扣。「在封鎖期間，它增長得非常快，」納奇布爾說。

他對長期的實體業務出乎意料地樂觀：「人們總是想要一個理由走出家門，」他說。該公司已開始在倫敦東部霍克斯頓開設一家餐廳電影院新店，並計劃明年春天在倫敦西南部金斯頓開設另一家餐廳。

「出於各種原因，我很樂觀。但我在短期內持悲觀或現實的態度，」納奇布爾說。「我們需要一年甚至兩年的時間才能真正看到復甦。對於那些膽怯的人，或者那些無法獲得我所擁有的資源的人來說，這將是非常困難的。我真的很擔心。不適合多廳影院，因為在我看來，它們不會長期保持現狀，但最近一直在成長並變得如此成功的小型獨立電影院，我真的很擔心它們。如果我們能幫助拯救其中一兩個，我很樂意這樣做。我真的願意。因為那裡有一些很棒的電影院。

現在查爾斯·S·科恩 (Charles S Cohen) 成為你的老闆並擁有寇松 (Curzon) 企業，作為一名員工感覺如何？

我鬆了一口氣，經濟壓力不再壓在我身上。但我對寇鬆的所有與我一起工作的人有一種巨大的責任感和依戀感。因此，一方面，（作為一名員工）壓力減輕了，而這部分壓力又轉移到了科恩身上。另一方面，巨大的壓力，因為我關心品牌，我關心獨立電影，我關心我的同事。就像所有其他公司一樣，我們必須稍微重新定位自己，以確保我們在未來幾年經歷這場大流行時處於最佳位置。

您的電影院如何應對英國政府實施的任何進一步的 Covid-19 限制？

如果我們被鼓勵再次在家工作，這將為我們提供一個機會，將我們的場所重新行銷為您可以在酒吧或咖啡館閒逛、工作、喝咖啡、喝一杯的地方。然後希望有人可以買一張五點或六點表演的票。我們面臨的一個問題是，所有大都市中心的表現都不如區域郊區。通常，對我們來說，大型電影院是 Soho、Mayfair、Bloomsbury、Victoria，但我們發現牛津、科爾切斯特和坎特伯雷的表現甚至比 Soho 還要好，這真是令人難過。

但還有一個更大的前景，那就是這個產業正在非常非常快速地變化。隨著這場大流行，已經在醞釀中的變革將更快實現。例如，環球影業決定打破窗戶[主要是繞過戲院巨魔世界巡迴演唱會直接進入 PVoD]，然後與 AMC 達成協議，以獲得更短的視窗。

我的願景是建立一家集發行、展覽和串流平台於一體的綜合公司，現在終於實現了。這真的很令人興奮。如果電影院沒有大量流失現金，我們就擁有非常成功的發行業務和快速增長的串流媒體服務，而且當我們走出這場大流行時，我們已經做好了充分準備來抓住這些加速機會。

由於你們的電影院正在“流血”，你們是否有過關於封存甚至出售它們的討論？

是的，我們一直在談論每一個選擇。我嘗試做的是一周一周地做出決定，而不是一天一天地做出決定。但事情每天都在改變。就封存而言，好吧，如果情況再次變得非常糟糕，或者局部封鎖意味著我們必須關閉……如果關閉，你就會失去動力，但我們現在有一個系統，我們可以對關閉做出快速反應，然後重新開放，因為我們已做好準備。我們可能會決定只在週五、週六和週日開放。

但我認為我們將經歷很長一段時間，我們必須習慣它。我認為我們不會獲得任何能讓人們長期感到安全的疫苗。這是關於管理局勢。

你怎麼能這麼做呢？

你必須重新思考人們為什麼要去看電影。我認為這將與串流媒體平台合作有關，我從第一天起就一直這樣做，因為它們處於主導地位。我認為電影院將更多地成為與串流媒體平台的營銷關係，以產生平台的商譽和下游需求。

感謝上帝，還有柯松家庭劇院。

有兩件事真正拯救了企業：CHC 和寄生蟲。我們很幸運我們發布了寄生蟲當我們二月做的時候。 CHC 始於 10 年前。出乎所有人的意料，它年復一年地停留在那裡，年復一年地增長。在過去六個月裡，它增加了 300%。我懷疑，一旦我們完全擺脫這場大流行，因為有些人確實回到了電影院，這個數字最終可能會達到 200% 左右。

現在，我們[平台上]有了新的受眾，他們在[大流行]之前並不知道我們，但我們看到他們一次又一次地回來。現在，他們不一定能找到他們想要的一切。這是因為——我認為這是行業現狀的糟糕反映——我們還無法與一些主要唱片公司簽署發行協議，而我們需要這些協議才能在我們的服務上策劃他們的電影。電影院。那是因為他們希望我們拿走一切，並堅持要求他們的所有電影都由他們提供。有點像Netflix或亞馬遜。這不是我們的模式。

簽署這些分銷協議需要很長時間。一旦我們簽署了這些內容，我們就會在我們的平台上獲得更多內容，而且我們發現觀眾將有更廣泛的選擇，可以觀看稍微更主流的跨界電影，而不僅僅是我們目前所熟知的核心藝術電影。

無論我們在電影院放映什麼，我都希望在 CHC 上播放。這就是目標。然後我們將擁有一個虛擬電影院，座位容量不受限制，客戶可以選擇他們想要如何觀看電影。

你強調了這一點希望差距由安妮特貝南和比爾奈伊主演的《星際大戰》在該平台的首周末票房比在電影院的票房好。寇松很少公開這些資訊。為什麼這次？

它不僅僅做了更多的事情。它做了更多的事情。主要原因是因為是白天，所以無法進入戲院。但這對我們來說是一個分水嶺。就其演員陣容和市場地位而言，這是一部備受矚目的電影。

這是一部相當中庸的電影。這沒有什麼問題。它的觀眾數量比我們典型的藝術電影多得多。這是令人興奮的，它顯示了潛力。

回到寄生蟲您與 Studiocanal 合作發行的 2 月發行的影片，您能解釋一下這筆交易是如何進行的嗎？

這很簡單。他們負責預訂，我們負責所有的行銷和媒體宣傳。

你為此向他們支付了費用？

是的。因為我們通常不會如此廣泛地發行一部電影，所以在發行之前就很明顯這需要大規模發行。我認為它最終在 600 個銀幕上上映（最寬 579 個銀幕）。協議是我們預訂了所有寇松電影院，他們也預訂了所有其他電影院。我們做了所有的行銷和媒體宣傳。這對雙方來說都非常有效。

您下一個為期 16 週的完整院線電影是什麼？

你知道，這可能是我們購買的任意數量的電影。事實上不，大多數電影仍然會上映。但我們已經買了一兩部更大的電影。我們現在不會就如何發行這部電影做出任何決定，直到我們坐下來真正做出決定。這將是媒體反應、參展商反應、市場胃口、受眾範圍等等。然後我們將決定發布策略。這是每部電影的定制方法。我們已經購買了一部尚未宣布的更大的電影，幾乎可以肯定它會更廣泛。

鬥爭的一部分是，希望這在大流行後會變得更容易，電影製片人非常反對在其首次發行時將他們的電影放在串流平台上。因為，我認為這是錯誤的，對他們來說，成功有時取決於一部電影上映的螢幕數量，並查看 IBOE [Comscore 的國際票房要點]，看看票房是多少。

對我來說成功並不是這樣。對我來說，成功是“這部電影反響如何？”歸根結底，“這能為公司賺多少錢，以便我們可以再投資其他偉大的電影？”我總是嘗試以此為基礎做出決定。

有時，對於 BFI、Film4 和 BBC（由 BFI 和 Film4 以及 BBC 資助的電影）來說，它們擁有公共資金，他們沒有像 Curzon 這樣的商業公司那樣的紀律，因為他們沒有必要這樣做。他們會說，“我們更希望以傳統方式上映，因為我們希望進入更多電影院。”我認為這種立場是錯誤的，而不討論什麼對電影最有利。

但在過去五年裡，情況已經發生了很大變化。我的意思是，五年前，這真是一場噩夢，即使銷售代理商不願意向我們出售產品，因為我們正在做日復一日的工作。這種情況正在慢慢崩潰。

是否應該歸功於 Netflix 以及它是如何處理的羅馬人以及兩年前頒發的獎項？

我認為說實話，這就是市場現實。

但電影製作人真的關心市場現實嗎？

不，確實如此。出來的榮譽羅馬人確實有幫助。我必須告訴你，這確實傷害了我們，因為 Cineworld 和 Vue 將我們視為敵人，因為我們與 Netflix 達成協議，在電影院放映那部電影。與 Netflix 站在一起並沒有為我們公司帶來任何幫助。 Netflix 永遠感激我們站起來放映這部電影——畢竟，導演 [阿方索卡隆] 和製片人也是如此。

Curzon 與 Netflix 之間的關係是否持續存在？

是的。這不是一種傳統的「你向我們支付一定比例的票房或其他什麼」的關係。這是與串流平台合作的行銷、獎項定位活動。

您現在也正在使用 Apple TV。

是的，在一部叫做男孩州，這是一部紀錄片，他們 [Apple TV] 希望這部紀錄片能夠獲得奧斯卡提名。 [這部電影的美國發行商] A24 來找我說：“你知道，我們已經與蘋果公司達成了這項協議，他們非常願意在英國與你合作，幫助宣傳這部電影。”所以我說：“好吧，讓我們嘗試達成協議。”

和男孩州，我們希望在 10 月底與 Apple/A24 一起舉辦一場電影活動，並提供有關上映和頒獎的諮詢服務。

我們透過不同的途徑與蘋果合作拍攝索菲亞·科波拉的電影在岩石上，這是透過 Trafalgar 發布的。在岩石上是透過我們的行銷管道和電影院的藝術品收購建立的展覽合作夥伴關係。特拉法加正在做預訂。

誰從這些設定中獲取利潤？

蘋果這樣做不是為了賺錢，可以這樣說。蘋果這樣做是因為他們認為這將有助於在他們的平台上宣傳這部電影並幫助它獲得獎項的關注。

你們最近宣布了一項名為「母語」的新開發協議，與三位英國製片人和法國銷售公司 Charades 合作，支持英國的外語電影。你能談談這個嗎？

這是一個先睹為快的交易。從發行和放映的角度來看，它確保我們與正確的團隊一起支持正確的劇本。